方林提出讓朱元璋退居太上皇之位，這話落在朱元璋耳中，只覺得荒唐到了極點。
他是大明開國之君，如今正值盛年，精力充沛不說，朝堂更是穩(wěn)如泰山。這個年紀談退位，簡直是無稽之談。
望著朱元璋眼中毫不掩飾的威脅意味，方林無奈地咂了咂嘴。
他真心覺得自己這提議頗為中肯，朱標眼下的身體本就無大礙，不過是平日里處理政務(wù)過于勞累罷了。
可馬皇后病逝后，朱元璋性情必定大變，到時候朱標要承受的壓力只會成倍增加。日積月累之下，才慢慢壓垮了朱標的身子。
想要救下朱標，就得從根源上解決問題。
讓朱元璋退居太上皇穩(wěn)住大局，朱標直接登基掌權(quán)，朱元璋少插手朝政、少動殺念，所有矛盾自然迎刃而解。
在方林看來，這絕對是眼下最穩(wěn)妥的法子。
“陛下，我也就想到這么一個辦法。”方林望著朱元璋陰沉的臉色，無奈聳了聳肩，“其他的，只能靠您自己拿主意。我在后世就是個普通百姓，沒什么大本事，您別對我抱太多期待。”
該說的都已說盡，該提的建議也已奉上，朱元璋聽不聽從，就不是他能左右的了。
朱元璋看著方林不似玩笑的神情，臉上的怒氣漸漸褪去，取而代之的是深深的沉默。
他的手指無意識地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的聲響。
若是因為自己的存在，才導致朱標出事……這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓般死死纏繞住他的心臟，讓他喘不過氣。
“難道就沒有別的辦法了？”搖曳的燭火下，朱元璋的臉色陰晴不定，眼底卻閃過一絲明顯的掙扎。
方林心中一動，他居然真的動容了。
眼前這位傳奇帝王，雖鐵血狠厲，可對朱標的父愛，在歷代皇帝中絕對算得上名列前茅。
他是不是合格的君主或許尚有爭議，但對朱標而言，絕對是合格的父親。
方林收斂了幾分隨意，神色變得鄭重：“陛下，有句話我知道不該說，但事到如今，我也直說了。您啊，也別把自己想得太過高明。”
“嗯？”朱元璋猛地抬眼，眉頭緊緊皺起，神色瞬間沉了下來，“你這話是什么意思？”
這家伙，竟敢當面嘲諷自己？
“陛下也不用這么看著我。”方林迎著他的目光，毫不退縮，“您后續(xù)要做的事，我全都清楚。我給您大致說說，用不了多久，明朝就會爆發(fā)一場驚天動地的屠戮。”
“發(fā)起這場屠戮的人是誰，我不用明說；要屠戮的對象是誰，您心里也有數(shù)。”
“這場屠戮會持續(xù)數(shù)年，被殺之人多達數(shù)萬。”
“屠戮之后，您會廢除傳承上千年的宰相制度，完成最徹底的君主集權(quán)，將所有大權(quán)都握在自己手中。您還會留下祖訓，讓后世子孫也像您一樣獨攬大權(quán)，避免出現(xiàn)宰相亂政的情況。”
“您這場殺戮，確實達成了短期目標，成功廢除了宰相之位。”
“可您也付出了慘重代價。殺戮進行期間，馬皇后會仙逝，太子朱標因為和您政見不合，兩人之間的分歧會越來越深，隔閡也越來越大。”
方林語速平穩(wěn)，一字一句都清晰傳入朱元璋耳中。
朱元璋始終盯著桌面上的茶杯，杯中的茶水渾濁不清，正如同他此刻的心境，看似平靜，實則早已翻江倒海。
他沒有插話，只是靜靜聆聽，周身的氣壓卻越來越低。
方林沒有停頓，繼續(xù)說道：“陛下您是不是覺得，廢除傳承千年的制度，獨攬大權(quán)，就能避免禍國亂政？”
“您就沒想過，沒有了宰相幫忙處理政務(wù)，您每天要面對多少事務(wù)？舉國上下，大小事情都得您親自過問、親自決斷。”
“您從小在苦難和戰(zhàn)亂中長大，或許有耗不完的精力和耐心處理這些事，但您的子嗣呢？他們也能像您一樣嗎？”
“他們就沒有想偷懶的時候？就沒有能力不足的時候？”
“您留下祖訓不許后人設(shè)立宰相，您的子孫確實聽話了，可他們設(shè)立了一個比宰相更恐怖的機構(gòu)——內(nèi)閣！”
“陛下，歷史的軌跡不是人力能輕易改變的，一個人的精力終究有限。您這場殺戮，短期來看達成了目標，可長遠呢？”
“您這場殺戮的意義到底在哪里？您容忍胡惟庸那么久，不就是等著他作亂，好借機廢除宰相制度嗎？”
“大勢不可違啊！歷代王朝很少有能持續(xù)三百年的，就是因為君主制度下，帝王權(quán)力太大。帝王賢明能干，國家就能興盛；可一旦有任何一位帝王出了問題，幾代人的基業(yè)，都可能毀于一旦！”
“這是人力無法阻擋的！”
說這些話時，方林身上少了幾分平日里的隨意，多了幾分與年齡不符的成熟穩(wěn)重。
朱元璋聽著，雙手不自覺地握緊，指節(jié)泛白，指甲幾乎要嵌進掌心。
換做旁人敢在他面前說這些大逆不道的話，早就人頭落地了。
可方林不一樣，他說的廢除宰相制度，是朱元璋藏在心底最深處的計劃，從未對任何人提起過，方林卻能一口道破，還說清了他的布局和后續(xù)結(jié)果。
這份精準，讓他根本動不起殺念，只剩下滿心的震驚和復(fù)雜。
“方林，”朱元璋深吸一口氣，聲音沙啞，“咱若是給標兒再多放些權(quán)……是不是就能讓他不至于……”
他話沒說完，卻難掩語氣中的期盼。
“陛下您還是省省吧。”方林直接打斷他，“再多放權(quán)？無非是給他多派些活，讓他更早累死罷了。”
“太子朱標雖然是歷史上公認地位最穩(wěn)固的太子，但他終究只是太子，不是皇帝。”
“而且，您的殺心太重，可太子從小修習的是仁德之道。他治理太平盛世絕對沒問題，可在您手下做事，他越是有明君之相，結(jié)局就越注定。”
“除非他什么都不管，只顧著吃喝玩樂，等著您把皇位交到他手里。”方林看著朱元璋，眼神銳利，“可若是那樣，您還會放心把大明江山托付給他嗎？”
這句話像一把重錘，狠狠砸在朱元璋的心上。
他愣住了，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自己一句話也說不出來。
方林說得沒錯，這就是無法調(diào)節(jié)的矛盾。
他希望朱標仁厚賢明，能守住大明江山；可朱標的仁厚，偏偏又和他的行事風格背道而馳，在他的高壓之下，這份仁厚只會成為壓垮朱標的重擔。
若是朱標變得貪圖享樂、不問政事，他又絕對不可能把辛苦打下的江山交出去。
這矛盾，仿佛一個死結(jié)，怎么解都解不開。
殿內(nèi)陷入了死一般的寂靜，只有燭火跳動的“噼啪”聲，在空氣中回蕩。
朱元璋靠在椅背上，臉色蒼白，眼神空洞，第一次感到如此無力。
他征戰(zhàn)一生，從一個放牛娃做到開國皇帝，什么樣的艱難險阻都闖過來了，可如今面對兒子的命運，卻顯得如此束手無策。
方林看著他頹然的模樣，也沒有再說話。
他知道，自己已經(jīng)把該說的都說了，剩下的，只能靠朱元璋自己想明白。
只是他心里清楚，這份矛盾根深蒂固，想要解開，難如登天。
朱元璋緊緊攥著拳頭，指節(jié)因為用力而發(fā)白，手背青筋凸起。
他心里清楚方林說的是事實，可讓他放棄權(quán)力，放棄自己謀劃已久的布局，又談何容易？
一邊是自己苦心經(jīng)營的帝王集權(quán)，一邊是心愛的兒子的性命，這道選擇題，實在太過艱難。
方林端起桌上的茶杯，喝了一口涼透的茶水。
他能做的都做了，至于最終朱元璋會如何選擇，朱標的命運能否改變，他也不知道。
歷史的慣性太過強大，想要逆天改命，從來都不是一件容易的事。
殿內(nèi)的燭火漸漸暗淡下來，映著兩人沉默的身影，氣氛沉重得讓人喘不過氣。
這場關(guān)于權(quán)力與親情的博弈，才剛剛開始，而最終的結(jié)局，依舊撲朔迷離。