晨光初露,玄陽(yáng)峰上寒氣未散。
趙武選了塊背風(fēng)坡地,荒草過(guò)膝,亂石半埋土里。
操起自制的簡(jiǎn)易工具,在這片土地上開(kāi)墾起來(lái)。
李豐田學(xué)著他的樣,小胳膊掄著工具,砍得草屑亂飛,沒(méi)幾下就喘著粗氣停下抹汗。
“歇……歇會(huì)兒……”他喘著氣,小臉憋得通紅,手里柴刀直往下墜。
“心法呢?”趙武沒(méi)停手,撬起一塊拳頭大的青石甩到一邊。
李豐田一愣,慌忙從懷里掏出玉簡(jiǎn)貼在額頭,瞇著眼使勁看,嘴里含糊地念:“氣……氣隨根走……水……水土……”
趙武瞥他一眼。這《百草化靈經(jīng)》首重感應(yīng)草木生機(jī),可眼前除了枯黃草莖,便是砂石土塊。他俯身抓起一把泥土搓開(kāi),土色暗沉,入手冰涼,草根稀疏干癟,像是被吸干了養(yǎng)分。
“土不行。”趙武甩掉泥渣,目光掃過(guò)坡下那片洼地。那里地勢(shì)低,草色倒顯出幾分深綠。他抬腳往下走,靴底踩斷幾根橫生的荊條,枯枝底下竟聚著團(tuán)濕氣。
李豐田深一腳淺一腳跟著,手里玉簡(jiǎn)攥出了汗印。他學(xué)趙武的樣子蹲下,拔起一叢野蒿,根須沾著泥,比坡上的粗壯些。“大叔,這草……有勁!”他捏著根須,聲音帶著點(diǎn)驚喜。
“看玉簡(jiǎn)。”趙武頭也沒(méi)抬。他指節(jié)叩了叩洼地邊緣一塊半露的褐色石頭,聲音沉悶。石頭旁邊,幾株灰綠色矮草貼著地皮長(zhǎng),葉片厚實(shí),葉脈隱透暗紅,與玉簡(jiǎn)里描繪的低階鐵線蕨有七八分相似。
李豐田趕緊把玉簡(jiǎn)按在眼前,對(duì)照著那幾株草來(lái)回看,小眉頭擰著:“葉……葉厚……脈紅……是它?”
“記下位置。”趙武起身,刀尖在石頭上劃了道白印,“這塊地,清了。”
他率先動(dòng)手,粗木柄的柴刀揮下,斬?cái)嗉m纏的草莖。草屑混著土塊飛濺。李豐田不敢怠慢,學(xué)著他的樣子,在旁邊掄起柴刀,砍向另一叢茂盛的野蒿。刀鋒劈入草莖,發(fā)出悶響,震得他小臂發(fā)麻。他咬咬牙,又揮下一刀。
趙武動(dòng)作沉穩(wěn),每一刀都斬在草根處。清理出的空地漸漸擴(kuò)大,露出底下深褐色的濕土。他用柴刀扒開(kāi)碎石,翻動(dòng)泥土。土質(zhì)粘軟,帶著腐草根的氣味。
李豐田砍倒一片野蒿,也學(xué)著用刀翻土。他力氣小,動(dòng)作笨拙,泥塊翻得深淺不一。額角很快滲出細(xì)汗,他抬手抹去,留下幾道泥印。眼神卻時(shí)不時(shí)瞟向那幾株灰綠色的矮草,又看看手里的玉簡(jiǎn),嘴里無(wú)聲地念念叨叨。
趙武直起身,環(huán)顧清理出的這一小片土地。濕土在微弱的晨光下泛著深色。“土有了,草也找到了。”他看向李豐田,“《百草經(jīng)》里引氣入體的法門,先記熟。種藥的事,急不得。”
李豐田用力點(diǎn)頭,攥緊玉簡(jiǎn):“俺記!使勁記!”
趙武不再多言,俯身繼續(xù)清理洼地里的石塊。李豐田也埋下頭,對(duì)著玉簡(jiǎn)上的文字,一個(gè)字一個(gè)字地啃,小臉上滿是專注。
鋒刃沒(méi)入土中,兩人沉默勞作。
日頭漸高,曬在背上,暖意驅(qū)散了幾分玄陽(yáng)峰清晨的寒意。只有柴刀砍斫草木和翻動(dòng)泥土的聲響,在寂靜的山坳里回蕩。
洼地的濕土被一點(diǎn)點(diǎn)翻開(kāi),碎石和頑固的草根被剔出,堆在一旁。趙武的動(dòng)作沉穩(wěn)而高效,每一刀都落在實(shí)處,清理出的土地面積緩慢卻堅(jiān)定地?cái)U(kuò)大。
李豐田的動(dòng)作要笨拙得多。他學(xué)著趙武的樣子,雙手緊握柴刀的木柄,小臂上的筋肉繃緊,用力劈砍著糾纏的草莖。刀鋒常常卡在堅(jiān)韌的老根里,震得他虎口發(fā)麻。他咬著牙,使出吃奶的力氣將刀拔出,帶起一蓬泥土,額頭上滿是汗水和蹭上的泥痕。
“氣……氣隨根走……”他一邊喘著粗氣,一邊低聲重復(fù)著玉簡(jiǎn)里看到的字句,眼神時(shí)不時(shí)瞟向旁邊那幾株灰綠色的矮草,又趕緊低頭盯著自己劈砍的地方,仿佛想從那泥土里看出點(diǎn)什么“氣”來(lái)。玉簡(jiǎn)被他小心地放在旁邊一塊稍干凈的石頭上,沾著泥的手指不敢去碰。
趙武清理完一小片區(qū)域,直起身,用刀背敲了敲旁邊那塊半露的褐色石頭,發(fā)出沉悶的篤篤聲。“記牢那幾株草的位置。”他聲音不高,帶著勞作后的沙啞,“清完這塊地,試著按玉簡(jiǎn)里感應(yīng)草木生機(jī)的法子,把手放在草上,閉眼感覺(jué)。”
李豐田用力點(diǎn)頭,臉上顯出認(rèn)真的神色:“嗯!大叔,俺、俺試試!”他加快速度,對(duì)著腳下糾纏的草根一陣猛砍,力氣用得不對(duì),身體趔趄了一下,差點(diǎn)摔倒。
趙武不再看他,繼續(xù)手上的活計(jì)。洼地邊緣清理完畢,露出下面的泥土。他用柴刀的側(cè)面拍打著土塊,讓它們松散開(kāi)。陽(yáng)光漸漸升高,驅(qū)散了洼地里的陰涼,后背開(kāi)始感到暖意。空氣中彌漫著新鮮泥土、草汁和汗水混合的味道。
李豐田終于清完了自己那片地,也學(xué)著趙武的樣子拍打了幾下土塊,然后迫不及待地跑到那幾株灰綠色矮草旁邊。他先小心地看了看趙武,見(jiàn)對(duì)方?jīng)]說(shuō)話,這才學(xué)著玉簡(jiǎn)里描述的姿勢(shì),伸出自己沾滿泥巴和草屑的手,遲疑地懸在草葉上方,又慢慢放下去,輕輕蓋住其中一株。他深吸一口氣,閉上眼,小臉緊繃,眉頭皺成一團(tuán)。
過(guò)了好一會(huì)兒,他偷偷睜開(kāi)一只眼,瞄了瞄趙武,又趕緊閉上,喉嚨里發(fā)出努力憋氣的聲音。
“靜心。”趙武的聲音響起,他沒(méi)看李豐田,正用刀尖挑起一塊石頭丟開(kāi),“別使勁,放空,只想著手下的草。”
李豐田縮了縮脖子,重新閉緊眼,努力放松下來(lái),不再憋氣,只是小胸脯還微微起伏著。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去,他似乎真的進(jìn)入了某種狀態(tài),眉頭漸漸松開(kāi),呼吸變得綿長(zhǎng)。那只蓋在草葉上的手,雖然依舊沾滿泥污,卻不再那么僵硬。
洼地里只剩下風(fēng)吹過(guò)新翻泥土的氣息和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的幾聲?shū)B(niǎo)鳴。趙武繼續(xù)平整著土地,目光偶爾掃過(guò)那幾株不起眼的鐵線蕨。
他知道,對(duì)李豐田而言,這第一步的“通草木根性”,恐怕比開(kāi)墾這片荒地更重要。
仙途艱難,從辨識(shí)一株野草開(kāi)始。