黎明前的黑暗最是深沉,然而玄武湖大營卻早已蘇醒。
號角聲嗚咽蒼涼,如同遠古巨獸的低吟,喚醒了沉睡的大地。
十五萬大軍,三十萬匹戰馬,鐵甲摩擦的鏗鏘聲,戰馬不安的響鼻聲,匯聚成一股令人窒息的肅殺洪流。
徐達一身山文甲,端坐帥臺,令旗一揮,大軍開拔。
此次北伐,大明精銳盡出,兵分三路。
徐達親率中路五萬精騎,如同一柄利劍,直插北元心臟和林。
李文忠領東路五萬,側翼迂回;馮勝統西路五萬,取道甘肅,迷惑敵將王保保。
朱楨騎在一匹通體烏黑的駿馬上,身穿紫花罩甲,腰間懸掛長刀。
他回頭望了一眼那個漸漸模糊的巍峨京城,深吸了一口氣,那是家鄉的味道,也是權力的味道。
“駕!”
朱楨猛地一夾馬腹,烏騅馬發出一聲長嘶,四蹄騰空,如離弦之箭般沖了出去。
在他身后,趙勇、朱棣以及一百名精挑細選的斥候,緊緊相隨,馬蹄卷起的煙塵遮天蔽日。
這一百人,是斥候營的尖刀,也是朱楨手中的第一張王牌。
行軍速度極快,斥候小隊作為大軍的眼睛,始終游離在大部隊前方百里之外。
日頭漸漸升高,荒野上的風帶著幾分燥熱和土腥味。
“吁——!”
朱楨突然勒住韁繩,戰馬人立而起。
他瞇起眼睛,看著前方兩里外的一處山坳,那里隱隱傳來嘈雜的人聲和女子的哭喊聲。
趙勇策馬來到朱楨身側,探頭看了一眼,眉頭緊鎖。
“百戶大人,前面有一伙人馬,看打扮不像是元軍,倒像是占山為王的山賊。”
“人數不少,怕是有五百之眾。”
朱棣也湊了過來,臉上帶著一絲興奮和緊張,手不自覺地按在刀柄上。
“六弟啊不,百戶大人……咱們要不要繞過去?”
“咱們的任務是偵查元軍動向,沒必要跟這幫草寇糾纏。”
就在這時,朱楨的腦海中響起了系統冰冷的提示音。
【叮!檢測到宿主遭遇山賊劫掠百姓。】
【選擇一:視而不見,繞道而行。獎勵:忍者神龜龜殼一副(防御力+50,魅力值-100)。】
【選擇二:路見不平,拔刀相助,全殲山賊。獎勵:五石強弓一把,神級箭術大圓滿。】
朱楨一愣,隨即眼神瞬間變得銳利如鷹隼。
忍者神龜?去他的吧!
他轉過頭,看著身后的百名斥候,聲音不大,卻透著一股不容置疑的殺意。
“繞?”
“我大明軍隊所過之處,豈容這等匪類猖狂?”
“這幫畜生既然撞到了我的刀口上,那就算他們倒霉。”
朱楨從馬鞍旁取出一張造型古樸、弓臂極粗的黑色大弓。
這便是系統獎勵的五石強弓,尋常人莫說拉開,便是拿都覺得沉手。
“全體聽令!”
“拔刀!沖鋒!”
“一個不留!”
話音未落,朱楨已率先沖了出去。
“殺!”
趙勇和朱棣對視一眼,也被朱楨的豪氣感染,怒吼一聲,拔刀跟上。
一百名大明最精銳的斥候,如同一群嗜血的餓狼,撲向了那五百名正在享樂的山賊。
山坳里的山賊正圍著幾輛劫來的馬車,大口喝酒,肆意調戲著搶來的民女。
突然聽到馬蹄聲如雷,抬頭一看,只見一隊明軍騎兵殺氣騰騰地沖來。
為首的一個山賊頭領,赤裸著上身,滿臉橫肉,手里提著一把鬼頭大刀。
他看著這僅有百人的騎兵,不驚反喜,猖狂大笑。
“哈哈哈哈!弟兄們,來活了!”
“這幫官兵居然敢只有一百人就來送死!”
“看那領頭的,細皮嫩肉,身上的甲胄倒是值錢,給老子宰了他!”
山賊們仗著人多勢眾,也不逃跑,嗷嗷叫著迎了上來。
雙方距離迅速拉近。
一千米……八百米……
這個距離,在常規認知里,早已超出了弓箭的射程。
但朱楨卻在馬背上穩如泰山。
他雙腿夾緊馬腹,左手持弓,右手搭上一支特制的狼牙重箭。
深吸一口氣,氣沉丹田,雙臂猛然發力,背后的肌肉瞬間隆起,將那一身紫花罩甲撐得緊繃。
“嘎吱吱——”
那張恐怖的五石強弓,竟然被他緩緩拉成了滿月!
趙勇在一旁看得眼珠子都快瞪出來了。
五石弓?!
那是人力能拉開的嗎?
就算是當年楚霸王在世,也不過如此吧!
朱楨的眼神死死鎖定了那個還在叫囂的山賊頭領。
“著!”
手指一松。
“崩!”
一聲如同霹靂般的弓弦震響,炸裂在眾人的耳膜邊。
那支狼牙重箭化作一道黑色的閃電,撕裂空氣,發出尖銳刺耳的嘯叫聲。
甚至因為速度太快,箭尾都產生了一圈肉眼可見的氣浪。
那個山賊頭領還在揮舞大刀,嘴里的臟話還沒罵完。
突然,他感覺胸口一涼。
緊接著,一股無法抗拒的巨力襲來,整個人如同被攻城錘擊中一般,直接倒飛了出去!
“噗嗤!”
重箭貫穿了他的胸膛,帶著他的身體飛出三丈遠,最后狠狠地釘在了一塊巨石上!
箭尾還在嗡嗡震顫。
山賊頭領低頭看著胸口那個碗口大的血洞,眼中滿是不可置信,連慘叫都沒來得及發出,腦袋一歪,當場氣絕。
靜。
死一般的寂靜。
原本喧鬧的戰場,在這一瞬間仿佛被按下了暫停鍵。
無論是沖鋒的山賊,還是跟隨的斥候,都被這一箭的神威給嚇傻了。
這……這是人射出來的箭?
“頭領……死了?”
“一箭……隔著這么遠……”
山賊們眼中的貪婪瞬間變成了恐懼,那是對絕對力量的本能畏懼。
朱楨卻沒有絲毫停頓。
他收起強弓,拔出腰間的長刀,刀鋒直指前方。
“殺!”
這聲怒吼,喚醒了所有斥候。
“殺啊!”
“百戶威武!”
士氣瞬間爆棚,一百名斥候如同虎入羊群,沖進了山賊的隊伍中。
這根本不是一場戰斗,而是一場單方面的屠殺。
這些山賊雖然兇悍,但哪里是訓練有素的大明精銳對手?
再加上頭領被秒殺,軍心已散,只顧著四散奔逃。
朱楨一馬當先,手中的雁翎刀化作一道道寒光,每一次揮動,必有一顆人頭落地。
鮮血濺在他的紫花罩甲上,將那原本就高貴的紫色染得更加妖異。
朱棣緊緊跟在朱楨身后,此時的他,臉色蒼白,握刀的手都在顫抖。
這是他第一次真正意義上的上戰場,第一次直面如此血腥的場面。
一個慌不擇路的山賊沖到了朱棣面前,舉刀就砍。
朱棣本能地舉刀格擋,然后閉著眼睛狠狠一捅。
“噗!”
長刀入肉的聲音清晰可聞。
熱乎乎的鮮血噴了朱棣一臉。
那山賊慘叫一聲,軟軟地倒了下去。
朱棣睜開眼睛,看著地上抽搐的尸體,還有滿手的鮮血,胃里頓時一陣翻江倒海。
“嘔——”
他翻身下馬,趴在路邊的草叢里,吐得昏天黑地。
周圍的幾個老斥候見狀,不僅沒有責怪,反而發出一陣善意的哄笑。
“哈哈!吐著吐著就習慣了!”
“第一次殺人都這樣,咱們當年尿褲子的都有!”
戰斗結束得很快。
不到半個時辰,五百名山賊被屠戮殆盡,鮮血染紅了整個山寨的土地。
朱楨騎在馬上,冷冷地看著這一地尸體,臉上沒有絲毫波動。
“趙勇,帶人搜!”
“把值錢的東西都找出來!”
“是!”
不一會兒,幾個大箱子被搬了出來,里面全是金銀珠寶,粗略估計不下兩萬兩。
這幫山賊盤踞在此多年,積攢的家底不少。
朱楨翻身下馬,抓起一把珍珠項鏈,隨手扔給旁邊的士兵。
“兄弟們辛苦了。”
“每人過來抓一把,剩下的充公,做軍資!”
眾斥候一聽,頓時歡呼雀躍。
跟著這樣的長官,不僅能打勝仗,還有肉吃,誰不賣命?
朱楨安排了一名斥候在原地等候大軍,自已則帶著剩下的人繼續向前偵查。
兩個時辰后。
徐達率領的大軍經過此地。
當看到那滿地的尸體,以及那個被一箭釘死在石頭上的山賊頭領時,這位身經百戰的大將軍也不禁倒吸了一口涼氣。
他走到那塊巨石前,用力拔了拔那支重箭,紋絲不動。
箭入石三分!
“好驚人的臂力!”
“好狠辣的手段!”
徐達眼中閃過一絲復雜的神色。
他搖了搖頭,嘴角卻露出一絲欣慰的笑容。
“這小子,對敵人沒有絲毫憐憫之心。”
“是個當將軍的料。”
“傳令下去,全速前進!”
……
接下來的路程,波瀾不驚。
有了朱楨這支兇悍的斥候小隊開路,沿途的小股匪患和元軍探子都被清理得干干凈凈。
大軍一路暢通無阻。
第九日,巍峨險峻的雁門關,終于出現在了視線盡頭。