第二天一早，我們離開了“借壽鎮”。
我回頭看了一眼鎮碑，只覺得上面三個字無比的諷刺。
這里，哪里是借壽，分明是催命。
我們繼續向北走，官道兩旁開始出現一些奇異的景象。
路邊的“泣碑”越來越多，有些石碑“流淚”不止，在下面匯聚成一灘灘粘稠的黑水，散發著腥臭。
空氣中，也開始彌漫著一種若有若無的、甜膩的香味。
這種香味很奇特，聞到之后，會讓人心里那些痛苦、憤怒的情緒，都莫名其妙地平復下來。
“這是什么味道？”我問青蘿。
青蘿的表情有些凝重，她用袖子捂住了口鼻：“是‘忘憂香’。前面應該就是‘忘憂城’了。”
“忘憂城？”
“嗯?！鼻嗵}點了點頭，“一座……沒有痛苦的城市?！?br/>沒有痛苦的城市？在這般世道，聽起來簡直像是天方夜譚。
走了約莫半個時辰，一座城市的輪廓出現在地平線上。
與郭北城的破敗和借壽鎮的詭異不同，這座城池看起來整潔而漂亮，城墻是用白色的石頭砌成的，在陽光下泛著柔和的光。
城門口，人來人往，每個人臉上都掛著一種……幸福而滿足的微笑。
是的，微笑。無論是守城的士兵，還是進出的百姓，他們都在笑。
這種笑容不是裝出來的，而是發自內心的，純粹的快樂。
我看得目瞪口呆。這……這怎么可能？
“別被騙了?！鼻嗵}在我耳邊低語，“你看他們的眼睛。”
我凝神看去，果然發現了問題。那些人的笑容雖然燦爛，但他們的眼神，卻是空洞的。
就像是制作精美的人偶，被畫上了笑臉，卻沒有注入靈魂。
我們隨著人流走進城里。城內的景象更是讓我震驚。街道干凈得一塵不染，兩旁的店鋪鱗次櫛比，孩童在街上嬉戲，大人們則聚在一起，愉快地交談著。
整個城市，都洋溢著一種祥和、安寧、快樂的氛圍。
這里聽不到爭吵，看不到愁容，是傳說中的世外桃源。
但身處其中，我卻感到一股莫名的寒意。
太“完美”了，完美得不真實。
“這里的人，為什么都這么開心？”我問青蘿。
“因為他們忘記了所有讓他們痛苦的事情?！鼻嗵}指了指城市中央，那座高聳的石橋：“答案就在那里?！?br/>我們朝著石橋走去。
那是一座橫跨在一條干涸河床上的巨大拱橋，通體由青色的石頭建成，橋身上雕刻著繁復而古老的花紋。
橋頭，立著一塊碑，上書三個大字：“忘憂橋”。
許多人正在排隊上橋。他們上橋的時候，臉上還帶著人世間的種種情緒——有迷茫，有悲傷，有疲憊。
但當他們從橋的另一頭下來時，臉上無一例外地，都掛上了空洞而幸福的微笑。
一個衣衫襤褸的婦人，抱著一個襁褓，一邊流淚一邊走上橋。
她剛剛失去了丈夫，悲痛欲絕。可在橋上，她只是頓了頓腳步，臉上的悲傷就瞬間消失了。
她笑著走下橋，甚至隨手將懷里的襁褓丟進了干涸的河床里，仿佛那不是她的孩子，只是一個無足輕重的包裹。
我看得手腳冰涼。這比“借壽鎮”更加恐怖！那里剝奪的是人的壽命，而這里，剝奪的是人的情感，是人之所以為人的根本！
“想要過橋，就要獻祭一樣東西?！鼻嗵}的聲音在我耳邊響起，“一段……你最珍貴的記憶?！?br/>“那段記憶，會被橋上的‘食憶獸’吃掉。作為交換，它會剔除你腦中所有負面的情緒。從此以后，你再也感受不到悲傷、憤怒、恐懼，只會剩下純粹的‘快樂’?！?br/>“這……這和行尸走肉有什么區別？”
“對他們來說，沒有區別。或者說，能笑著當一具行尸走肉，比痛苦地當一個‘人’，要幸福得多?！?br/>我們走近干涸的河床邊，只見下面堆滿了各種各樣被丟棄的東西。
有定情的信物，有孩童的撥浪鼓，有父母留下的遺物，還有……那個剛剛被丟下來的，已經沒有了聲息的嬰兒。
這些，都是他們“忘憂”之后，不再需要的東西。
“我們要去京城，必須過這座橋?！鼻嗵}看著我，神情嚴肅，“陳三生，你想好要用哪一段記憶來交換了嗎？”
我呆住了。
我最珍貴的記憶？是什么？
我努力地在腦海中搜索。但我的記憶，除了這幾天的顛沛流離，就只剩下關于“青州書生陳三生”的模糊記憶。
我的父母是誰？我的家鄉什么樣子？
我十年寒窗的日日夜夜？這些都像是隔著一層毛玻璃，看得見，卻摸不著。
唯一清晰的，是腦海深處那個聲音，那個關于“使命”的聲音。
它在告訴我，我不能忘。我一旦忘記了自己是誰，忘記了自己來這里的目的，那我的存在，就徹底失去了意義。
還有……
我下意識地看向身邊的青蘿，以及她肩上那只正對我搖著尾巴的白狐。
我們相遇的畫面，在哀嚎林中共度的那個夜晚，她遞給我那條滾燙的雞腿……
這些記憶，雖然短暫，卻是我在這片絕望土地上，唯一的溫暖。
我能舍棄嗎？
不，我不能。
“我……我過不了這座橋?！蔽移D難地說道。
青蘿早就料到了我的答案，她那雙清冷的眸子里，第一次，流露出了一絲真正的笑意。
她的笑容很淡，卻像是冰雪初融的清泉，讓我心頭一顫。
“我就知道?！彼c了點頭：“那我們，就只能走另一條路了?！?br/>“另一條路？”
“嗯?！彼噶酥笜蛳履巧畈灰姷椎母珊院哟玻皬南旅孀??！?br/>“下面？”我探頭看了一眼，河床離橋面至少有十幾丈高，下面怪石嶙峋，根本無路可走。
“跟我來。”青蘿沒有多做解釋，帶著我繞到橋的側面，找到一處相對隱蔽的斜坡，滑了下去。
河床里，彌漫著一股被遺忘的、腐朽的氣息。那些被丟棄的物品，都蒙上了一層厚厚的灰塵。
我們深一腳淺一腳地走在其中，頭頂上，是不斷走過“忘憂橋”的、快樂的人們。
他們的笑聲從上方傳來，在這死寂的河床里，顯得格外詭異和刺耳。
“為什么要走下面？這里看起來……也很危險。”我警惕地觀察著四周。
“因為橋上是‘食憶獸’的地盤，而橋下，住著一個‘撿破爛’的?！?br/>青蘿回答道，“食憶獸吃掉的是記憶，但記憶所承載的‘情感’，會像殘渣一樣掉下來。橋下的那個家伙，就靠著撿拾這些‘情感殘渣’為生?！?br/>我們走了大概一炷香的功夫，在橋洞最陰暗的中央，看到了一個身影。
那是一個佝僂的、看不清面容的人，正坐在一堆“垃圾”中間。
他時不時地從地上撿起一件東西，比如一只繡花鞋，或是一個舊香囊，然后放到鼻子前，深深地吸一口氣，臉上露出如癡如醉的表情，仿佛在品嘗什么絕世美味。
“就是他。”青蘿停下腳步，低聲說，“他是這座城里，唯一一個沒有忘記過去的人。也是唯一能帶我們穿過這條‘遺忘之河’的人。”
就在我們準備上前時，一陣沉穩而有力的“篤、篤”聲，從河床的另一頭傳來。
我和青蘿同時心中一凜，循聲望去。
只見一個男人，正從對岸，不緊不慢地向我們走來。