“分地盤的事，不急。”
朱允熥淡淡地開口。
聲音不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。
喧鬧的大殿瞬間安靜下來。
“地盤就在那里，跑不了。”
“但能不能守得住，能不能把那些銀子、香料、礦石運回來，那才是關鍵。”
“光靠帆船？光靠馬車？”
朱允熥搖了搖頭，眼中閃過一絲輕蔑。
“太慢了。”
“既然今日百官都在。”
“那今日，孤就請大家看一樣東西。”
“一樣能把這世界……縮小百倍的東西。”
話音剛落。
大殿門口，傳來了一陣沉穩而帶著節奏感的腳步聲。
牛頓大步走了進來。
“殿下。”
“鐵軌已經鋪好，壓力已經達標。”
朱允熥霍然起身，大袖一揮。
“擺駕！”
“格物院！”
…………
不多時。
格物院，一號試驗場。
這里已經被改造成了一個巨大的環形場地。
黑色的煤渣鋪地，空氣中彌漫著一股刺鼻卻又讓人莫名興奮的硫磺與機油混合的味道。
而在場地的中央，鋪設著兩條在陽光下閃爍著冷冽寒光的鐵軌，蜿蜒成一個巨大的橢圓形，足足有三里長。
此時，滿朝文武，以及那些藩王派來的代表，正站在看臺上，一個個伸長了脖子，像是被掐住了嗓子的鴨子。
他們的目光，死死地盯著鐵軌起點處那個龐然大物。
那是一個怎樣的怪物啊！
通體漆黑，由厚重的鑄鐵打造而成。
巨大的身軀如同伏地魔獸，前端是一個碩大的圓筒狀肚子，上面鉚釘密布，像是怪獸的鱗片。
車身下，是六個巨大得嚇人的紅色鐵輪，連桿粗壯得像成年人的手臂。
最讓人心驚的是，這怪物的頭頂上，頂著一個巨大的煙囪，正呼哧呼哧地往外噴著滾滾黑煙，仿佛它肚子里正燃燒著來自地獄的烈火！
“這……這就是殿下說的……神物？”
戶部尚書哆哆嗦嗦地問，手里的手帕都要被扯爛了。
“這也太丑……哦不，太兇了吧？”
“你們看！那玩意兒后面還拖著十個車廂！”
有人驚呼。
“那車廂里裝的是什么？全是石頭？！滿滿當當的大青石？！”
“天哪！這一車得有幾萬斤吧？十車就是幾十萬斤？！”
“這鐵疙瘩能拉得動？別開玩笑了！就算是把御馬監所有的馬都牽來，也拉不動這么沉的東西吧！”
質疑聲、驚嘆聲、恐懼聲，交織在一起。
在這些習慣了牛拉馬馱的古人眼里，眼前這一幕，完全超出了他們的認知極限。
這不合常理！
這違背祖宗之法！
這……這根本就不可能！
就在這時。
站在車頭駕駛位上的牛頓，猛地拉下了帽檐。
他手里拿著一桿紅色的令旗，對著朱允熥所在的方向，深深地敬了一個禮。
然后。
他轉身，面對著那復雜的儀表盤，眼神變得瘋狂而專注。
“加壓！！”
“把閥門開到最大！！”
“讓這頭野獸……徹底釋放！！”
“轟——！！”
隨著一聲令下，鍋爐工瘋狂地將精煤鏟入爐膛。
火焰暴漲！
蒸汽壓力表的指針瞬間打到了紅區！
“嗚————！！！”
一聲凄厲的、仿佛能撕裂蒼穹的汽笛聲，毫無征兆地炸響！
這聲音太大了！
太尖銳了！
就像是一頭遠古巨龍在耳邊怒吼！
“啊！！”
看臺上，不少文官嚇得直接一屁股坐在了地上，捂著耳朵尖叫。
就連那些久經沙場的武將，也下意識地按住了腰間的刀柄，臉色煞白。
這是什么叫聲？！
這是怪獸！這絕對是活的怪獸！
它在發怒！它要吃人了！
然而，還沒等他們從驚恐中回過神來。
那個黑色的龐然大物……動了！
“哐當！哐當！”
巨大的連桿開始推動車輪。
鋼鐵與鋼鐵的摩擦，濺射出一串串耀眼的火星！
“動了！動了！！”
“我的老天爺啊！它真的動了！！”
一開始很慢。
像是老牛拉破車。
但僅僅過了十個呼吸。
那種沉悶的“哐當”聲，就開始變得急促起來！
“哐當哐當哐當——！！”
速度越來越快！
越來越快！
那個重達數萬斤的鐵疙瘩，那個拖著幾十萬斤石頭的怪物，竟然在鐵軌上跑起來了！
它不是在走！它是在跑！！
黑煙滾滾，遮天蔽日。
大地顫抖，如萬馬奔騰！
當這列名為“大明一號”的蒸汽火車，帶著雷霆萬鈞之勢，以每小時四十里的速度從看臺前呼嘯而過時……
那股撲面而來的熱浪！
那股令人窒息的風壓！
徹底擊碎了所有人的心理防線！
“跑得比馬還快？！”
“還拉著一座山一樣的石頭？！”
“這……這是神跡！這絕對是神跡啊！！”
曹國公李景隆站在最前面，他的嘴巴張得老大，眼珠子都快掉出來了。
作為統兵大將，他的腦子里瞬間閃過無數個念頭。
如果這車廂里裝的不是石頭，而是糧食……
如果是火藥……
如果是兵馬……
從應天到北平，原本要走兩個月的路，這玩意兒……幾天能到？
五天？還是三天？！
李景隆猛地打了個寒顫。
他轉頭看向高臺上那個負手而立的年輕太子。
那個背影，在黑煙和蒸汽的襯托下，顯得如此高大，如此……深不可測。
原來如此。
原來這就是殿下的底氣。
在這頭鋼鐵巨獸面前，什么騎射，什么城墻，什么天險……
統統都是笑話！
“嗚————！！”
火車繞著軌道跑完了一圈，緩緩停下。
巨大的剎車聲刺耳無比，最后是一聲長長的排氣聲。
“嘶——”
白色的蒸汽籠罩了整個車頭。
全場死寂。
沒有人說話。
所有人都保持著那個目瞪口呆的姿勢，仿佛魂魄都被那頭鐵龍給勾走了。
直到——
“啪……啪……啪……”
朱允熥輕輕拍了拍手。
這掌聲，像是打破魔咒的咒語。
“轟——！！”
看臺上瞬間爆發出了山呼海嘯般的喧嘩！
“太子殿下萬歲！！大明萬歲！！”
“天佑大明！降此神物！！”
“有了此物，天下何處不可去？！何處不可征？！”
就連那些原本還在為了搶地盤而爭吵的藩王代表們，此刻也全都跪在了地上，眼神狂熱得像是看見了肉骨頭的餓狼。
他們不傻。
他們太清楚這東西意味著什么了！
如果在他們的封地里，也有這么一條鐵路……
那礦山里的銀子豈不是像流水一樣運出來？
那海港里的貨物豈不是能瞬間發往內陸？