新咸陽的建設(shè)如火如荼,叢林里的原住民正在以驚人的速度被同化。
然而,大秦殖民地并非沒有隱憂。
隨著蒸汽機(jī)和各種機(jī)械設(shè)備的安裝調(diào)試,一個致命的問題再次擺在了嬴云面前——密封。
之前的皮革密封圈在高溫高壓下極易損壞,這嚴(yán)重制約了蒸汽動力的效率和壽命。
如果不解決這個問題,大秦帶來的工業(yè)火種,很可能會因為水土不服而熄滅。
“侯爺,探礦隊回來了。”
公輸毅一臉興奮地沖進(jìn)總督府(原簡易指揮所),手里拿著一塊黑乎乎、甚至有些發(fā)黏的樹膠。
“他們在西邊的叢林深處,發(fā)現(xiàn)了一種樹。當(dāng)?shù)厝私兴奁臉洹–ahuchu)。”
公輸毅用力拉扯著那塊樹膠,它被拉得很長,松手后又迅速彈了回去。
“侯爺您看!這東西有彈性!而且不透水!如果經(jīng)過處理,它就是最好的密封材料!”
橡膠!
嬴云猛地站起身,接過那塊樹膠。
這就是工業(yè)革命的另一條腿!
有了它,蒸汽機(jī)才能真正普及,甚至以后還能造輪胎,造電線絕緣層!
“在哪發(fā)現(xiàn)的?有多少?”
“在……死亡谷。”公輸毅的神色黯淡了下來
“探礦隊在那邊遭遇了襲擊。那是另一個部落的領(lǐng)地。他們不跟我們交流,見到人就射箭。探礦隊折損了三個兄弟,才帶回這塊樣本。”
死亡谷?
嬴云走到地圖前。那是位于新咸陽西側(cè)兩百里的一片山谷。據(jù)歸順的瑪雅人說,那里盤踞著一個名為血日的強(qiáng)大部落。
他們不同于奇琴伊察這種相對溫和的城邦,血日部落極度尚武,崇拜戰(zhàn)神,并且控制著這片區(qū)域最大的黑曜石礦。
他們用黑曜石打造鋒利的武器,經(jīng)常劫掠周邊的部落,抓捕俘虜去進(jìn)行活人祭祀。
“侯爺,阿辛請戰(zhàn)!”
身毒雇傭兵團(tuán)的團(tuán)長阿辛,此時也走了進(jìn)來。他現(xiàn)在已經(jīng)是新咸陽的治安官,一身秦軍鎧甲穿得筆挺。
“那個血日部落,前天襲擊了我們的伐木場,抓走了十幾個歸順我們的瑪雅勞工。聽說……是要拿去祭神。這簡直是在打大秦的臉!”
嬴云看著地圖上那個紅色的標(biāo)記,手指輕輕敲擊著桌面。
橡膠必須拿到手。黑曜石礦也是重要的戰(zhàn)略資源(雖然大秦有鋼鐵,但黑曜石在初期作為手術(shù)刀和工藝品還是很有價值的)。
更重要的是,臥榻之側(cè),豈容他人酣睡?
這個血日部落,既然不愿意接受大秦的教化,那就只能……物理超度了。
“傳令。”
嬴云的聲音變得冰冷。
“神機(jī)營集合。身毒兵團(tuán)集合。”
“帶上我們的‘新玩具’。”
……
死亡谷,血日城。
這座完全由黑色火山巖建造的城市,散發(fā)著一股陰森的氣息。城市中央的金字塔頂端,鮮血順著臺階流淌,染紅了整個廣場。
血日部落的酋長暴怒之牙,正站在高臺上,高舉著黑曜石戰(zhàn)斧,準(zhǔn)備砍下第十個俘虜?shù)念^顱。
下面跪著數(shù)千名狂熱的部落武士,他們發(fā)出野獸般的咆哮,渴望著鮮血。
就在戰(zhàn)斧即將落下的一瞬間。
啾——轟!
一顆帶著尾焰的信號彈,直接射在了金字塔的頂端,炸開一團(tuán)刺眼的紅光。
暴怒之牙被嚇了一跳,手里的戰(zhàn)斧砍偏了,砍在了祭壇的石頭上,火星四濺。
“什么東西?!”
他憤怒地看向天空,卻看到了令他終生難忘的一幕。
在山谷的入口處,幾個巨大的、冒著黑煙的怪物,正發(fā)出轟隆隆的巨響,向著城市碾壓過來。
那是嬴云讓人改裝的蒸汽戰(zhàn)車。
其實就是把蒸汽機(jī)裝在加固的馬車底盤上,外面包上鐵皮,前面裝上撞角,車頂架著一門速射佛朗機(jī)炮。
雖然這種原始坦克的越野能力很差,速度也很慢,但在這種開闊的谷地里,面對一群還處于石器時代的土著,那就是無敵的鋼鐵怪獸。
“這是魔鬼!”
暴怒之牙雖然恐懼,但他畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的酋長。
“勇士們!那是敵人的巫術(shù)!不要怕!用我們的長矛扎破它!為了戰(zhàn)神!沖啊!”
在他的怒吼下,數(shù)千名血日武士如潮水般沖向了蒸汽戰(zhàn)車。他們揮舞著黑曜石武器,甚至有人試圖用身體去撞擊那鋼鐵的車身。
“開火。”
嬴云坐在后方的一輛指揮車上,冷冷地下達(dá)了命令。
噠噠噠噠噠——
戰(zhàn)車上的佛朗機(jī)炮和兩側(cè)射擊孔里的火槍同時開火。
密集的彈雨構(gòu)成了死亡的火網(wǎng)。
沖在最前面的血日武士像是被割倒的麥子一樣成片倒下。
黑曜石武器砍在鐵皮上,只能留下淺淺的白印,而鉛彈擊中他們的身體,卻能打出一個大洞。
這是一場沒有懸念的屠殺。
但嬴云并沒有讓殺戮持續(xù)太久。
“停止射擊。喊話。”
幾名投降的瑪雅通譯拿著鐵皮喇叭,對著戰(zhàn)場大喊:
“投降不殺!大秦不殺俘虜!”
“投降者,給飯吃!給衣服穿!還能領(lǐng)到神賜的‘甜水’(糖水)!”
對于這些常年處于饑餓和死亡威脅下的底層武士來說,戰(zhàn)神的榮耀固然重要,但肚子更重要。
當(dāng)?shù)谝粋€武士丟下武器,跪在地上請求饒恕時,整個防線瞬間崩潰了。
暴怒之牙看著跪了一地的族人,絕望地想要自殺。
但阿辛沒給他機(jī)會。
一顆子彈擊穿了他的手腕,戰(zhàn)斧落地。幾名身毒士兵沖上去,像捆豬一樣把他捆了起來。
……
半個時辰后,血日城的金字塔下。
嬴云看著那個依然一臉不服的暴怒之牙。
“你不服?”嬴云問道。
“你們只會用妖術(shù)!”暴怒之牙咆哮道
“有本事放下那些鐵管子,跟我單挑!”
“單挑?”
嬴云笑了笑,從腰間拔出天問劍(精鋼打造)。
“好啊。我給你個機(jī)會。”
“松綁。”
暴怒之牙一愣,活動了一下手腕,撿起地上的黑曜石戰(zhàn)斧,眼中閃過一絲狡詐的兇光。
他看得出,眼前這個白凈的貴族根本不像是個戰(zhàn)士。
“受死吧!”
他怒吼一聲,高高躍起,戰(zhàn)斧帶著風(fēng)聲劈向嬴云的頭頂。
嬴云站在原地,連動都沒動。
直到戰(zhàn)斧距離他只有一尺的時候,他手中的劍才動了。
鏘!
一聲清脆的金屬撞擊聲。
那是精鋼與黑曜石的碰撞。
在所有人驚恐的目光中,那柄堅硬無比的黑曜石戰(zhàn)斧,竟然像玻璃一樣……碎了。
而嬴云的劍勢未減,劍鋒穩(wěn)穩(wěn)地停在了暴怒之牙的喉嚨前半寸。
“黑曜石很硬,但太脆。”
嬴云收劍回鞘,看著已經(jīng)徹底傻眼的暴怒之牙。
“在大秦的鋼鐵面前,你們的石頭……一文不值。”
“我不殺你。”
嬴云轉(zhuǎn)身走向金字塔的頂端。
“我要你帶著你的族人,去那片橡膠林里干活。”
“以前你們?yōu)榱思郎穸鴼⑷恕慕裉炱穑銈優(yōu)榱嘶钪钅z。”
“每割滿一桶膠,我給你們一斤肉。”
“如果你干得好,”嬴云回頭看了他一眼,“我可以考慮,給你一把這樣的鋼刀。”
暴怒之牙看著地上碎裂的戰(zhàn)斧,又看著嬴云那不可一世的背影。
他那顆高傲的頭顱,終于重重地磕在了地上。
“我愿……臣服。”
……
當(dāng)晚,血日城的大火熄滅。
嬴云站在橡膠林邊,看著工人們小心翼翼地割開樹皮,乳白色的膠液像眼淚一樣滴入桶中。
這就是工業(yè)的血液。
公輸毅興奮地捧著一桶膠液:“侯爺!有了這個,我們的蒸汽機(jī)就能升級了!甚至……我們可以造出更快的車,更密封的船!”
“不急。”
嬴云望著星空,目光深邃。
橡膠有了,黑曜石有了,玉米有了。
但這片大陸的寶藏,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。
“聽說在南邊的群山里(安第斯山脈),有一個叫‘印加’的地方,那里的人把黃金當(dāng)成瓦片用?”
“還有北邊的平原上,奔跑著數(shù)以百萬計的野牛?”
“公輸毅,造幾輛結(jié)實的卡車(蒸汽貨車)。”
“我們要修路。修一條貫穿南北的……大秦美洲馳道。”
“我要把這新大陸的每一寸土地,都連入大秦的血管。”
而在那之前……
嬴云眼中閃過一絲神秘的笑意。
“我們得先給大洋彼岸的兄長,寄一份‘特產(chǎn)’回去了。”
“讓他看看,我這個被流放的弟弟,到底給他找了一個多大的……家業(yè)。”