嬴云的奏折，再次在咸陽的朝堂之上，掀起了一場軒然大波。
“荒唐！簡直是荒唐至極！”
朝議大殿之上，一名須發皆白的老將，氣得渾身發抖，第一個站出來反對。
“匈奴乃是虎狼之輩，非我族類，其心必異！與之互市，無異于開門揖盜，資敵通匪！監天侯此議，看似新奇，實則動搖我大秦國本！臣，附議！”
一時間，朝中以軍功起家的將領和思想保守的宗室，紛紛出言反對。
在他們看來，對付匈奴，只有一種方法，那就是“打”！打到他們怕，打到他們俯首稱臣。與這些蠻夷做生意，簡直是奇恥大辱。
丞相李斯，卻在仔細研讀了嬴云的奏折后，陷入了長久的沉默。
最終，他出列說道：“陛下，臣以為，監天侯此策，雖看似行險，但若能掌控得當，或不失為一“以夷制夷”的妙計。
北境連年征戰，國庫耗費巨大，若能通過互市，減少軍事開支，同時又能換取大量戰馬，于國，于民，皆有利。臣以為，可小范圍一試。”
李斯是從“錢”的角度，看到了此策的價值。
始皇帝嬴政，高坐于王座之上，聽著下方的爭論，臉上古井無波。
當所有人都陳述完自己的意見后，他才緩緩開口，聲音不大，卻瞬間壓下了所有的嘈雜。
“監天侯之策，朕，準了。”
他看著下方一臉錯愕的保守派將領，冷聲道：
“爾等只知打打殺殺。可知筑一次長城，要死多少民夫？遠征一次草原，要耗費多少錢糧？”
“朕的這個兒子，能想出‘以商制夷’，用錢，去打贏一場打不贏的戰爭。這，才是真正的‘上策’！”
他目光一轉，看向嬴云：“嬴云，朕命你，即刻動身，前往北境九原郡。
朕給你全權，讓你親自去操辦這‘互市’之事。蒙恬的三十萬大軍，會配合你。
朕只有一個要求，朕要看到馬！源源不斷的、草原上最好的戰馬！”
“兒臣，遵旨！”嬴云躬身領命。
……
半月之后，北境，九原郡。
黃沙漫天，朔風如刀。與咸陽的繁華不同，這里的一切，都透著一股鐵與血的肅殺之氣。
一座雄偉的城關，如同一頭匍匐的巨獸，屹立于天地之間。這，便是蒙恬大軍的帥府所在，也是長公子扶蘇的監軍之地。
當嬴云的車隊，抵達城下時，收到了最高規格的迎接。
上將軍蒙恬，與長公子扶蘇，親自出城相迎。
“臣，蒙恬，拜見監天侯。”蒙恬一身黑色甲胄，氣勢沉穩如山。
“十八弟，一路辛苦。”扶蘇則是一身儒服，面帶溫和的笑容。
嬴云連忙下車回禮：“兄長與上將軍折煞嬴云了。”
寒暄過后，三人并肩入城。
帥府之內，一場為嬴云接風的洗塵宴，早已備好。
宴席之上，蒙恬與扶蘇，終于還是問出了他們心中最大的疑惑。
蒙恬放下酒杯，開門見山地問道：“侯爺，陛下命您前來開設互市，與匈奴通商。恕末將直言，此舉……末將實在難以茍同。
匈奴乃是喂不熟的白眼狼，今日與之交易，明日他們便會用我們賣出去的鐵鍋，化成鐵水，鑄成箭頭，再射向我們自己的士兵！”
扶蘇也面帶憂色地說道：“十八弟，為兄知你智謀過人。但與虎謀皮，終究是太過兇險。
父皇或許是被一時的利益所動，但你我身為皇子，當思慮萬全，不可行此僥幸之事啊。”
面對這兩位帝國北境最高掌權者的質疑，嬴云沒有絲毫意外。
他沒有急著辯解，而是反問道：“兄長，將軍。我且問一句，自我大秦北擊匈奴，收復河套以來，北境可有一日，得到過真正的安寧？”
蒙恬沉默了。他雖然勝多敗少，但匈奴的騷擾，確實如同草原上的野草，從未斷絕。
嬴云繼續說道：“我們勝，則匈奴退避三舍。我們一旦露出疲態，他們便卷土重來。我們能守住長城，卻守不住長城之外的萬里沃土。
這是一場沒有盡頭的消耗戰。我們耗的是國庫里的真金白銀，是無數家庭的父兄子弟。
而他們耗的，不過是時間和牛羊。如此耗下去，最終被拖垮的，會是誰？”
扶天和蒙恬，再次陷入了沉默。因為嬴云說的，是血淋淋的事實。
“所以，我們必須改變。”嬴云的聲音，變得鏗鏘有力，“互市，是刀，是劍，更是毒藥！”
“我們賣給他們美酒、絲綢、蜜糖，讓他們在溫柔鄉里，忘記如何彎弓射雕。我們賣給他們糧食，讓他們習慣于伸手索取，而忘記了自力更生。”
“我們用這些在他們看來無比珍貴的‘奢侈品’，去換取他們唯一能威脅到我們的東西——戰馬！”
“至于將軍擔心的鐵器資敵……”嬴云微微一笑，從懷中，取出了一張圖紙，遞給了公輸毅的親傳弟子。
片刻之后，一名匠人，捧著兩樣東西，走進了大帳。
一副，是帶有雙腳踏環的馬鐙。
一副，是擁有高聳前鞍橋的馬鞍。
“上將軍，請看此物。”
蒙恬疑惑地走上前，拿起了那副造型古怪的馬鐙。
嬴云解釋道：“此物名為‘馬鐙’。騎士只需雙腳踩入其中，便可在馬背上，穩如平地。
無論是以往多么高難度的劈砍、騎射，都將變得易如反掌。沖鋒之時，更是能將人與馬的力量，徹底合而為一。”
蒙恬是天下第一等的騎兵大家。
嬴云只說了幾句，他便瞬間明白了這小小的鐵環，將給騎兵戰術，帶來何等天翻地覆的革命！
他的呼吸，瞬間變得急促起來。
嬴云又指向那副高橋馬鞍：“再配上此鞍，我大秦的騎士，便能真正做到‘人馬合一’。
屆時，我大秦的騎兵，將不再是只能追亡逐北的輕騎，而是可以正面摧毀一切的……鐵甲戰車！”
他看著目瞪口呆的蒙恬，一字一句地說道：
“當我們的騎兵，都裝備上此等利器。而匈奴最精銳的戰馬，都因為貪圖享樂，而被他們的首領賣到了我們的馬場。
到那時，將軍覺得，我們還需要懼怕他們的鐵箭頭嗎？”
最后，嬴云轉向扶蘇，語氣變得柔和了一些。
“兄長，我知道您心懷仁德，不忍見兵戈再起。而我此策，正是為了從根本上，消弭戰事。
以商貿之‘利’，取代刀兵之‘害’，用十年、二十年的時間，兵不血刃，便可讓匈奴俯首。這，難道不也是一種‘仁’嗎？”
大帳之內，一片死寂。
蒙恬看著手中的馬鐙，仿佛看到了一支無敵鐵騎，正在草原上縱橫馳騁。
而扶蘇，則在細細品味著嬴云那番關于“仁”的全新解讀，眼中充滿了震撼與思索。
他發現，自己這位十八弟的胸中，所藏的，不僅僅是奇謀詭計，更有著一套與當世截然不同，卻又直指問題核心的、經世濟民的“大道”。
許久之后，蒙恬緩緩地將馬鐙放下，對著嬴云，鄭重地行了一個軍禮。
“侯爺之才，勝過十萬甲兵。末將，心服口服。九原大營，任憑侯爺調遣！”
嬴云站在九原郡的城頭之上，眺望著長城之外那片蒼茫的草原。扶蘇和蒙恬，站在他的身后，目光同樣望向遠方。
他知道，自己已經成功說服了這兩位北境的巨頭。
而那片廣袤的草原，便是他走出咸陽之后，所要面對的、一個更宏大、也更兇險的全新棋局。