此時那四位原本坐在錦凳上的夫人，互相對視了一眼。
洛夕最先站了起來，這位出身大家的女子，此刻挽起了那名貴的云錦廣袖，露出一截如藕節般雪白的手臂，竟是徑直走向了備菜的長案。
“夫君既然要當伙頭軍，那妾身便來當個幫廚的小工。”
“姐姐說得是。”
高璇也不含糊，她本就是習武之人，動作比洛夕更加利落。
只見她隨手抄起一把剔骨尖刀，手腕一抖，那刀花挽得讓人眼花繚亂。
“這剔骨的事兒，我來。”
李明達眨巴著大眼睛，興奮得小臉通紅，拉著龍音迦娜就往灶臺邊湊。
“那兕兒負責加柴火！龍音姐姐，你會弄那些香料，你來撒佐料！”
龍音迦娜看著眼前這一幕，那雙湛藍的眸子里閃過一絲異樣的光彩。
在西域，貴族與奴隸、將軍與士兵，那是天壤之別，何曾見過主帥親自下廚，夫人甘當幫手的？
她心中一暖，重重地點了點頭。
“好！”
這一刻，整個軍營徹底沸騰了。
“吼！吼！吼！”
將士們敲擊著兵器，那聲音不是威懾敵人的戰鼓，而是發自肺腑的歡呼。
許元手中那把特大號的鐵鏟在鍋里上下翻飛。
“滋啦——”
一大盆腌制好的羊肉傾瀉入鍋，瞬間爆發出驚人的聲響，白煙騰起，香氣瞬間濃郁了十倍。
“都給老子聽好了！”
許元一邊翻炒，一邊大聲吼。
“這第一鍋肉，不敬天，不敬地，敬咱們留在西域回不來的那數萬號兄弟！”
喧鬧聲戛然而止。
原本還嬉皮笑臉的張羽、曹文，臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種莊重到極點的肅穆。
周元、方云世，還有那一萬名神機營的鐵血漢子，齊刷刷地摘下了頭盔。
許元盛起滿滿一大碗肉，混著滾燙的紅油，雙手高舉，緩緩傾倒在腳下的凍土之上。
“兄弟們，回家了！吃肉！”
酒水灑地，熱氣蒸騰。
風，似乎都停了。
緊接著，許元又盛起一碗，狠狠灌了一大口烈酒，眼圈泛紅，猛地轉身看向眾人。
“這第二鍋，敬你們！敬這活下來的人！你們是爹娘的兒子，是婆娘的漢子，更是我大唐的脊梁！今兒個，管夠！吃！”
“謝侯爺！”
萬人齊吼，聲震云霄。
氣氛再次熱烈起來，而且比之前更加狂熱。許元也不端著，直接端著大碗，走到士兵中間。
洛夕她們也沒閑著，雖然是千金之軀，此刻卻像是個尋常人家的媳婦，幫著給將士們分肉添湯。
那一個個平日里殺人不眨眼的大頭兵，此刻看著幾位天仙似的夫人給自己盛飯，一個個臉紅得跟猴屁股似的，手都不知道往哪放，只知道傻呵呵地樂。
這一頓飯，吃得那叫一個酣暢淋漓。
直到日落西山，篝火燃起，將士們才帶著滿肚子的油水和一輩子的談資，心滿意足地散去。
……
接下來的日子，長田縣并沒有因為大軍的歸來而變得清閑，反而像是一個上緊了發條的巨大齒輪，瘋狂地轉動起來。
縣衙大堂內。
炭火依舊燒得旺，但許元的臉色，卻比那外面的雪地還要蒼白幾分。
“這是關于吐蕃……哦不，邏些都護府的后續治理方略。”
許元手里拿著一沓厚厚的文書，眼皮子直打架，聲音都有點飄。
“方云世。”
“下官在！”
方云世連忙出列，看著自家侯爺那兩個堪比大熊貓的黑眼圈，嘴角忍不住抽搐了兩下，拼命忍住笑意。
“你即刻著手，在長田縣，還有周邊的幾個州縣，廣貼告示。”
許元強打精神，喝了一口濃茶，苦澀的味道讓他稍微清醒了一些。
“招募讀書人，哪怕是落第秀才、寒門學子，只要識字，懂道理，愿意去高原的，本侯給雙倍……不，三倍的俸祿！”
“另外，招募工匠，鐵匠、木匠、泥瓦匠，尤其是懂農桑的，統統都要！”
說到正事，許元眼中的疲憊稍減，取而代之的是一種深邃的睿智。
“打仗，咱們打贏了。但要想讓那幫吐蕃人徹底變成大唐人，光靠刀子是不行的。得靠文化，得靠日子！”
他站起身，走到掛在墻上的那幅巨大的西域輿圖前，手指重重地點在邏些的位置。
“開春之后，這批人就要送上去。讓他們去教吐蕃人種地，教他們讀書，教他們說漢話，穿漢服。我要讓十年后的吐蕃小孩，只知大唐，不知贊普！”
“這叫……文化入侵，懂嗎？”
方云世聽得心頭劇震，連忙躬身行禮。
“侯爺深謀遠慮，下官佩服！下官這就去辦！”
“還有……”
許元揉了揉酸痛的老腰，這動作剛一做出來，底下的周元和幾個縣尉就迅速低下了頭，肩膀聳動得厲害。
許元沒好氣地瞪了他們一眼，也懶得掩飾了，干脆一手叉腰，一手揮舞。
“還有那神機營的輪換訓練，不能停！曹文，你帶人去挑兵，這次要挑那種能適應高寒缺氧的，為明年駐防做準備。”
“是！”
曹文大聲領命。
正如火如荼地安排著，忽然，后堂傳來一陣環佩叮當的清脆聲響。
“夫君~”
一聲嬌媚入骨的呼喚，讓許元那原本挺直的脊背瞬間僵硬，腿肚子都不受控制地轉筋。
只見李明達像個歡快的小鹿一樣蹦了進來，手里端著一個紫砂燉盅，后面跟著笑意盈盈的高璇和一臉溫柔的龍音迦娜。
洛夕雖然沒來，但許元仿佛已經感受到了正室大婦那無處不在的威壓。
“夫君，這都什么時辰了，還在忙呢？”
李明達把燉盅往桌案上一放，揭開蓋子，一股濃郁的藥膳味撲面而來。
“這是龍音姐姐特意去問孫神醫求來的新方子，說是叫‘金槍不倒鎖陽湯’，最是滋補……嗯，滋補精神的！”
許元看著那黑乎乎的湯水，臉都綠了。
又是湯！
這幾天，他喝的湯比這輩子喝的水都多！
“那個……兕兒啊，為夫這公務還沒處理完……”
“哎呀，公務明天再做嘛！”
高璇走上前，不由分說地挽住許元的胳膊，那練武之人的手勁兒大得驚人，直接把他從椅子上“拔”了起來。
“洛夕姐姐說了，身體是革命的本錢。今晚輪到……哦不，今晚咱們姐妹商量好了，要跟夫君探討一下這西域的舞姿與中原的音律如何融合。”
龍音迦娜在一旁羞紅了臉，小聲道：
“夫君，妾身新學了一支‘天魔舞’，想跳給夫君看……”