東宮書房的燭焰忽明忽暗，將朱標握筆的身影投在奏折上，輪廓格外清晰。
他剛在賑災奏折末尾落下朱批，殿外就傳來侍衛急促的腳步聲，連門框都被震得微微發麻。
“太子殿下，燕王殿下八百里加急！”侍衛單膝跪地，雙手托著封火漆信函，額角汗珠順著臉頰往下滾。
朱標擱下朱筆，指尖觸到信函的瞬間，便覺火漆殘留的溫度。他撕開火漆封口，展開信紙，“方林瘋魔”四個潦草字跡刺入眼簾，眉頭當即擰成死結。
半個時辰前送方林出宮，那人還拍著胸脯保證要造新式武器，怎么眨眼就成了這副模樣？
朱標起身時帶翻了座椅，“哐當”聲響徹書房。他抓過外袍往肩上一搭，連腰帶都顧不上系緊，大步跨出殿門：“備最快的馬車，立刻去方林府邸！”
馬車轱轆碾過皇城青石板，發出“噠噠”的急促聲響。朱標掀著車簾，目光死死鎖著前方街道，手指無意識摩挲著袖口的云紋刺繡。
方林是父皇倚重的奇才，真要是出了差錯，不僅軍械改良的計劃要擱置，朝堂之上還不知會掀起多少波瀾。
馬車剛停穩，朱標就踩著車凳跳了下去，腳剛沾地，就看見朱棣和藍玉杵在方林府門口。
朱棣背著手，腳尖一下下踢著地上的碎石，腦袋埋得快貼到胸口。藍玉則雙手籠在袖中，眼神飄忽不定，壓根不敢與朱標對視。
“誰來給我講清楚？”朱標的聲音沉得像墜了鉛，“剛出宮時還好好的，這才多大功夫就鬧起來了？我把人交你們照看，就這么看著他‘瘋魔’？”
他上前一步，目光在兩人臉上掃過，最終定格在朱棣身上：“老四，你來說，到底出了什么事？”
朱棣縮了縮脖子，抬起頭時，臉上寫滿無辜：“大哥，我們真沒招惹他。是父皇派人送來方林提過的一體式彈藥和火器樣品，他看過之后，就變成現在這樣了?！?/p>
藍玉也趕緊往前湊了半步，語氣急切：“太子殿下明鑒，我們連他一片衣角都沒碰過，絕對屬實。”
朱標沒接話，側耳往府內聽去——叮叮當當的敲打聲混著工匠的吆喝傳出來，熱鬧得像是開了家鐵匠鋪。
他抬腿往府里走，剛跨過門檻，腳步就猛地頓住，臉上的肌肉不受控制地抽搐了一下。
原本滿院盛放的桃樹，此刻橫七豎八倒在地上，枝椏斷裂處還滲著黏膩汁液。幾個赤著上身的漢子揮著鋤頭，卯足勁挖著樹根，泥土濺得滿身都是，汗珠順著脊梁骨往下淌。
那些用來裝點庭院的假山石，全被推得粉碎，碎石塊堆在墻根，幾個工匠正用石夯把碎石壓平，看樣子是要重新鋪整地面。
庭院東側的三級青石臺階上，方林站得筆直。他腳下踩著塊磨平的青磚，身前立著塊刷滿黑漆的木板，手里攥著塊白蠟石，一邊寫寫畫畫一邊高聲說著什么。
五個頭發花白的老匠人圍在他身邊，手里攥著木尺，時不時點頭應和。
“咱們先做樣品，不用追求多堅固，功能達標就行。”方林用白蠟石敲了敲木板上的草圖，“但原理必須做透徹，讓人一眼就懂這東西怎么用?！?/p>
他指著木板左側的風扇圖：“這個風扇，葉片必須打磨得圓滑，大小、形狀、重量都得分毫不差，差一星半點都不行。你們拿木尺量準了，多削幾次都沒關系?！?/p>
又指向中間的齒輪組：“還有這些齒輪，齒與齒之間的間隙要均勻，拼在一起轉起來得順暢，不能卡殼。你們都是老手，精度這塊別馬虎?！?/p>
方林轉頭看向兩個背著工具箱的木匠：“您二位負責做破片手雷模型，不用裝火藥，重點是做出中空夾層的結構，邊緣要薄，中間留出手榴彈的位置。”
一個戴氈帽的老匠人往前湊了湊，瞇著眼打量圖紙：“方先生，這尺寸是不是太緊湊了？木材拼接的時候容易開裂。”
“裂了就換料，”方林擺手，“我畫功不行，你們多調整。實在拿不準的地方，隨時來問我，別自己瞎改?！?/p>
他往后退了兩步，指著庭院左右兩側：“做風扇的去左邊角落，記得配軸承模型，做好了往里面涂牛油潤滑。做槍械模型的去右邊，刨子、鑿子都給你們備齊了。”
“負責手雷的師傅們，辛苦一下，先幫著把地上的桃樹枝捆起來，堆到后門去，再開工不遲?！?/p>
方林拍了拍手，聲音洪亮：“都清楚自己的活計了吧？動手！”
老匠人們齊聲應著，轉身招呼徒弟搬工具。瞬間，庭院里就響起了鋸木頭的“滋滋”聲、鑿石塊的“篤篤”聲，還有木尺敲擊木材的“砰砰”聲。
“剛到手的庭院就毀成這樣，你不心疼？”
朱標的聲音突然從身后傳來，方林嚇得一哆嗦，手里的白蠟石“啪嗒”掉在臺階上，滾出老遠。
他猛地轉過身，拍著胸口大口喘氣，額角都滲出了細汗：“標哥？你啥時候來的？咋一點動靜都沒有？”
朱標往前走了兩步，目光掃過滿院狼藉，嘴角忍不住往上揚：“我要是出聲，哪能看見你指揮工匠的模樣？”
“什么指揮，我這是技術指導。”方林彎腰撿起白蠟石，拍了拍上面的灰塵，“再說了，你下次能不能先咳嗽一聲？人嚇人真能嚇出毛病。”
朱標笑著搖頭。他本來還想問方林疼不疼惜這庭院，現在看他這理直氣壯的樣子，就知道純屬多余。
這小子要是會心疼，就不會把滿院桃樹全砍了。
“說吧，你這是要折騰出什么名堂？”朱標靠在旁邊的石柱子上，雙手抱在胸前。
方林立刻轉頭，眼神像刀子似的剜向跟在朱標身后的朱棣和藍玉，抬手一指：“你得問他倆！”
“父皇派人送來了彈藥和火器樣品，我想著他倆常年在戰場上拼殺，對軍械肯定有經驗，就喊他們過來一起參謀，看看怎么改進能更順手。”
方林越說越氣，嗓門都拔高了：“結果倒好，他倆一看見樣品就笑我！尤其是永樂，笑得前仰后合，眼淚都快笑出來了！”
朱標愣住了，他以為是多大的矛盾，沒想到竟是因為這點小事。他轉頭看向朱棣和藍玉，兩人都把頭埋得更低了，肩膀卻在偷偷發抖。
“我當時用毛筆畫圖，你又不是不知道，我握毛筆的手都在打顫，畫得歪歪扭扭很正常吧？”方林委屈巴巴地走到朱標身邊，“那彈藥樣品做得像蛆，是神機營的手藝差，又不是我的錯，藍將軍還跟著起哄！”
“我這口氣咽不下去，必須做出像樣的東西，打他們的臉！”方林攥緊拳頭，指節都泛白了。
朱標看著方林氣鼓鼓的樣子，又瞧瞧憋笑憋得肩膀發抖的朱棣，突然覺得有些好笑。
這哪是“瘋魔”，分明是被激出來的勝負欲。
“老四，藍將軍，”朱標收起笑容，語氣嚴肅起來，“方林情況特殊，不會用毛筆很正常，樣品也是神機營造的，你們不該嘲笑他。下不為例?！?/p>
“是，大哥，我下次再也不敢了?！敝扉B忙應著，嘴角卻還是忍不住往上翹。
藍玉也趕緊點頭：“太子殿下放心，我絕不再笑了。”
方林一眼就瞥見了朱棣的小動作，火氣更旺了，抬腳就往朱棣身邊走：“永樂，我跟你絕交！等我把新武器做出來，絕對不給你用！”
“我現在就進宮找你父皇，跟他徹夜長談，好好說說‘明堡宗’的光輝事跡，讓他把你吊起來打！”
朱棣臉上的笑容瞬間僵住，他聽不懂“明堡宗”是什么，但看方林那壞笑的模樣，就知道沒好事等著自己。
他連忙上前，一把拽住方林的胳膊，語氣都帶著哀求：“別別別，我錯了，我不該笑你。你大人有大量，別跟我一般見識?！?/p>
“誰跟你一般見識?！狈搅炙α怂Ω觳玻瑳]甩開。
“好了好了，不過是男人間的玩笑話?！敝鞓顺雒娣e壓，伸手按住方林的肩膀，“方林你也別太較真，老四就是性子跳脫了些?！?/p>
方林剛想反駁，就聽見院門口傳來一陣雜亂的腳步聲，還夾雜著侍衛的呵斥聲。
他轉頭看去，只見一群侍衛押著十幾個人走進來。那些人衣衫破舊，頭發凌亂，臉上滿是驚恐，有幾個年紀小的，臉頰上還掛著淚珠，渾身抖得像篩糠。
走在最前面的一個老道士，道袍都被扯破了，嘴角還沾著泥土，看樣子是被一路拖拽過來的。
朱標的臉色瞬間沉了下來，他快步走到侍衛面前，指著那些人，轉頭看向方林，聲音里帶著怒意：“這些人，是你讓人抓來的？”
方林愣了一下，隨即搖頭：“不是我啊，我抓他們干啥？”
他走到那個老道士面前，蹲下身，放輕聲音：“你們是誰？怎么會被帶到這兒來？”
老道士嚇得縮了縮脖子，說話都結結巴巴：“我…我們是城外清虛觀的方士，是…是這位將軍說，有位大人找我們有差事，就把我們帶過來了。”
方林順著老道士指的方向看去，正好對上藍玉的目光。
藍玉撓了撓頭，有些尷尬地走上前：“是我讓人找的。你不是說要找煉丹藥的方士嗎？我讓人去道觀把他們都請來了，沒想到侍衛下手沒輕沒重的。”
朱標皺著眉頭，對侍衛吩咐：“松開他們，去廚房拿點吃的和水過來。”
侍衛們齊聲應著，松開了押著方士的手。那些方士癱坐在地上，大口喘著氣，有幾個年紀小的，還忍不住哭出了聲。
朱標轉向方林，語氣緩和了些：“你找方士做什么？這些人大多是招搖撞騙的貨色。”
“我有用處?！狈搅终酒鹕?，走到那些方士面前，聲音洪亮，“你們誰會煉硝石？誰懂金石之術？”
方士們相互對視，沒人敢說話。
方林又問了一遍，那個老道士才猶豫著站出來：“小人…小人略通一些煉硝的法子?！?/p>
“太好了！”方林拍了拍手，“你們別害怕，找你們來是做正事的，不是要為難你們。只要好好干活，工錢加倍，還管飯?！?/p>
他轉頭對朱標說：“我要做新的火藥，純度比現在的高十倍不止。這些方士手里有煉硝的土法子，正好能用得上?！?/p>
朱標看著方林興奮的樣子，無奈地搖了搖頭：“既然是正事，就好好安排，別再鬧出亂子。”
“放心吧標哥，”方林拍著胸脯保證，“不出一個月，我肯定能做出樣品，到時候讓你和父皇都開開眼?！?/p>
朱棣也湊過來，語氣急切：“我已經讓人去工部調材料了，硫磺、硝石、銅片都有，保證盡快送過來?！?/p>
藍玉也連忙道：“我找的木匠都是老手，做過軍械的，手藝絕對靠譜。”
朱標看著三人齊心協力的樣子，臉上露出欣慰的笑容。他原本還擔心方林會鬧脾氣耽誤事，現在看來，這男人間的勝負欲，反倒成了推動事情的動力。
庭院里，工匠們依舊在忙碌。鋸木頭的聲音、鑿石塊的聲音、方士們的低語聲交織在一起，形成一曲獨特的勞作樂章。
方林站在臺階上，望著眼前熱火朝天的景象，心里滿是期待。他知道，用不了多久，這里就會誕生出足以改變這個時代的武器。
而朱標站在一旁，看著方林挺拔的背影，心里也有了盤算。他要做的，就是為方林掃清所有障礙，讓這個來自未來的靈魂，在大明的土地上綻放出最耀眼的光芒。
他轉身看向朱棣，眼神嚴肅：“老四，你去趟工部，盯著材料的事，別出紕漏。”
“是，大哥。”朱棣連忙應著，轉身就往外走。
朱標又看向藍玉：“藍將軍，你去安撫一下這些方士，問問他們的底細，別真找來了騙子?！?/p>
“臣遵旨?！彼{玉拱手應著，走到方士們身邊，蹲下身和他們說著什么。
庭院里的陽光越來越烈，照在每個人的臉上，都透著一股蓬勃的干勁。
方林拿起白蠟石，重新走到黑漆木板前，在上面畫了一個新的草圖。那是一個圓柱形的物體，旁邊標注著“手雷”二字。
他知道，這只是一個開始。用不了多久，大明的軍隊就會裝備上全新的武器，在戰場上所向披靡。
而這一切，都將從這個被毀掉的庭院開始。
朱標看著方林專注的樣子，悄悄退到了庭院門口。他沒有打擾方林，只是對門口的侍衛吩咐了一句“看好府邸，別讓閑人進來”，就轉身離開了。
他還有很多事情要做，要為方林協調工部的材料，要向父皇匯報這里的情況，還要盯著朱棣和藍玉，別再鬧出什么笑話。
馬車再次啟動，朱標靠在車壁上，嘴角忍不住上揚。他突然覺得，有方林在，大明的未來，似乎會變得更加有趣。