方林那副理直氣壯的模樣，看得朱元璋后槽牙都泛起酸意。
這混小子臉上明擺著的欠揍神情，比朝堂上那些只會阿諛奉承的腐儒還要讓人窩火。
他死死攥著拳頭，指節捏得咯咯作響，偏偏發作不出來——方林說的全是實情，眼下朝廷確實有求于他。
一旁的朱標聽完方林不想死的緣由，先是一愣，隨即忍不住勾了勾唇角，眼底滿是了然的笑意。
這位方先生，果然走到哪兒都帶著一身機靈勁兒，半點虧都不肯吃。
“咱得警告你。”
朱元璋松開拳頭，伸手指了指方林，語氣里滿是按捺的火氣。
“咱現在不殺你，但你最好收收性子，別得寸進尺，不然有你苦頭吃。”
“天花的事，咱先讓人按你說的法子試辦。”
“要是牛痘真能防住天花，咱就給你記上一功。”
他頓了頓，轉頭看向朱標，擺了擺手。
“標兒，一會兒就派人送他出宮，咱最近不想再瞧見這張臉。”
“宮里宮外的事夠亂了，他出宮以后，讓他安分待著，別再惹是生非。”
朱元璋嘴上罵罵咧咧，心里卻清楚方林的價值。
這小子穿越過來沒多長時間，卻接連拿出真東西——先是點破供養制度的漏洞，又指出俸祿安排的缺陷，如今更是拋出牛痘這種能救命的法子。
只要牛痘的事能成，這小子在大明的分量，就得再加重幾分。
“重八，方林的事，我聽說了些。”
朱元璋的話音剛落，馬皇后的聲音便插了進來，語氣平淡卻透著不容置疑的力道。
“他在你面前坦白身份后，算下來，從沒犯過什么錯吧？”
朱元璋眉頭一皺，轉頭看向馬皇后，語氣帶著幾分無奈。
“妹子，咱不是說好后宮不得干政嗎？咱這是在處置正事。”
他不用猜都知道，馬皇后這是要為方林出頭。
關于方林的安排，他心里早有計較，可顯然，自家妹子并不認同他的打算。
“我還能不了解你？”
馬皇后放下手中的茶盞，瓷杯與托盤相撞，發出清脆的聲響。
“你就是想擺擺帝王的架子，讓人既感激你，又懼怕你。”
“你這么對旁人，我沒意見。”
“但不能這么對方林。”
她往前挪了挪身子，目光落在朱元璋臉上，語氣陡然加重。
“他救了你孫子的命，如今又相當于救了你兒子，這份恩情，你想過有多沉嗎？”
“咱……咱當然想過。”
朱元璋被問得一噎，說話都有些結巴。
他想辯解幾句，卻在馬皇后銳利的目光下沒了底氣。
方林之前說朱標的死和他有關，這話像根尖刺，扎在他心里拔不掉。
面對馬皇后，他連直視的勇氣都沒有。
更要緊的是，他察覺到馬皇后今天狀態反常——平日里溫和的人，此刻眼底滿是執拗。
朱元璋心里隱隱有了猜測，也正是這份猜測，讓他格外忍讓。
他不想讓自家妹子生氣，更不想留下遺憾。
“行了，別扯這些沒用的。”
馬皇后打斷他的話，語氣不容置喙。
“方林現在是我的義子，又沒成家，他的事，自然該我來料理。”
“他坦白身份后，沒存過半點壞心思，也沒向朝廷要過任何好處。”
“他指出供養制度的漏洞，點破俸祿安排的缺陷，這些都是實打實的功勞。”
“考慮到他身份特殊，不加官進爵也沒關系，但總得給些實在的賞賜。”
她頓了頓，轉頭看向朱標，語氣緩和了些。
“聽說方林和藍玉家的姑娘有婚約了？”
朱標聽到這話，臉頰微微發燙，連忙上前一步，躬身說道。
“母后，不是如今才有，是一直都有這樁婚約。”
這話一出，朱元璋也在一旁連連點頭。
他心里清楚，這婚約不過是他為了把方林綁在朱標身邊，故意編造的籌碼。
可有些事，心里明白就好，沒必要說破，該有的體面還是要顧著。
“行，就算一直有這婚約。”
馬皇后點了點頭，語氣依舊堅定。
“方林如今是有婚約在身的人了，藍玉家現在也是名門望族，還是遇春的妻弟，標兒的舅舅。”
“將來他閨女出嫁，總不能讓人看笑話吧？”
她看向朱元璋，掰著手指細數。
“至少得給方林換座體面的府邸，俸祿也得往上提一提，主簿這個職位也該換了。”
“多少得顧著藍玉的臉面。”
馬皇后越說，朱元璋的臉色就越沉。
藍玉狂傲自大，方林油嘴滑舌，這兩個人，他一個都瞧不上眼。
可看著馬皇后微微皺起的眉頭，他到了嘴邊的反駁，又硬生生咽了回去。
自家妹子的性子他清楚，認定的事，絕不會輕易更改。
“妹子說得對，是咱考慮不周全。”
朱元璋嘆了口氣，轉頭看向朱標，擺了擺手。
“標兒，這事你去辦，務必給辦妥帖了。”
“不光是這些。”
馬皇后沒打算就此打住，接著說道。
“方林對咱們家有大恩，不管你認不認，這份恩情都實實在在擺在那兒。”
“咱當了皇帝，更不能做忘恩負義的事，不然以后誰還愿意跟著你干？”
“重八，做皇帝你比我在行，但我知道，人不能忘本。”
“有功就得賞，有恩就得還，這是本分。”
她頓了頓，語氣柔和了些，卻依舊帶著不容拒絕的意味。
“方林孤苦伶仃一個人，光給宅子沒用，他沒錢沒人，在這兒又沒個照應。”
“你既然要安排，就得安排得周全些。”
“上到管家、賬房，下到傭人、廚子，都得給他配齊了。”
“他來自幾百年后，生活習慣肯定和咱們不一樣。”
“以后他做事，你多寬容些，別逼著他融入咱們的時代。”
“這孩子心地不壞，沒必要讓他活得那么累。”
馬皇后的話，一字一句落在方林耳中，讓他心里暖烘烘的。
長這么大，除了父母，還沒人這么為他著想過。
他轉頭看向馬皇后，眼眶微微發熱。
再看看一旁臉色鐵青的朱元璋，方林更是感慨——人和人之間的差距，怎么就這么大呢？
方林這邊暖意融融，朱元璋那邊卻快憋不住火氣了。
他攥緊拳頭，指節再次捏得咯咯作響，眼神里滿是憤憤不平。
這臭小子何德何能，讓自家妹子這么為他費心？
從府邸到俸祿，從職位到傭人，幾乎把他的衣食住行都包圓了。
朱元璋越想越氣，恨不得立刻把方林拖出去打一頓。
可他眼角瞥見馬皇后的目光，又只能硬生生壓下火氣，在心里把方林罵了千百遍。
“知道了，都按你說的辦。”
朱元璋悶悶地應了一聲，別過臉，不想再看方林那副“受寵若驚”的模樣。
馬皇后見他松口，臉上露出一絲笑意，轉頭看向方林，語氣溫和。
“方林，你別擔心，以后在京城，有我和陛下在，沒人能欺負你。”
方林連忙躬身行禮，聲音帶著幾分激動。
“謝皇后娘娘，臣……臣記下了。”
他這一拜，是真心實意的。
在這個陌生的時代，馬皇后的關心，就像一束光，照亮了他漂泊無依的日子。
朱標站在一旁，看著眼前的場景，嘴角也揚起笑意。
他走上前，拍了拍方林的肩膀。
“方先生，一會兒我就派人帶你去看新宅子，有什么不滿意的，盡管跟我說。”
方林直起身，對著朱標拱了拱手。
“謝太子殿下。”
朱元璋坐在一旁，看著三人其樂融融的樣子，心里更不是滋味。
他重重地咳嗽一聲，打破了這和諧的氛圍。
“行了，事情都安排好了，方林，你現在就出宮。”
“記住咱的話，安分待著，別惹事。”
方林連忙應下。
“臣遵旨。”
他轉頭看向馬皇后，再次躬身行禮，這才跟著朱標安排的人，轉身走出了坤寧宮。
看著方林的背影消失在殿外，馬皇后轉頭看向朱元璋，語氣帶著幾分嗔怪。
“你呀，對自己人總是這么硬邦邦的。”
朱元璋撓了撓頭，臉上露出幾分不自然的神色。
“咱這不是習慣了嘛。”
馬皇后無奈地搖了搖頭，沒再說話，只是拿起繡繃，手指卻有些發顫。
朱元璋看著她的樣子，心里一緊，連忙起身走到她身邊，輕輕拍了拍她的后背。
“妹子，別累著，有什么事，讓下人做就好。”
馬皇后抬起頭，對著他笑了笑，眼神里滿是暖意。
“沒事，我就是想多做些東西，給孩子們留個念想。”
朱元璋的心猛地一沉，張了張嘴，卻什么都沒說出來，只是握緊了她的手。
殿內的氣氛，瞬間變得沉重起來，只有炭火燒得噼啪作響，在寂靜中格外清晰。