那句“咱自有安排”落下,像是一塊巨石,徹底封死了方林所有的退路。
想死?不行。
想活?也得按他的劇本活。
方林癱坐在冰涼的地磚上,仰頭看著那個重新坐回龍椅,恢復了帝王威嚴的男人,心中第一次生出一種荒誕至極的新奇感。
穿越過來,他想的只有一件事,如何快速、無痛、體面地死去。
可現在,這個時代權力最大的人,卻偏偏不讓他死。
這算什么?強買強賣的續命服務?
朱元璋此刻已經完全不再理會地上的方林,仿佛他只是一件被暫時擱置的、有點用處的工具。
他所有的注意力,都傾注到了太子朱標身上。
那雙剛剛還充斥著殺意與算計的眼睛,此刻盛滿了幾乎要溢出來的關切,甚至帶著一絲神經質的緊張。
他從龍椅上起身,幾步走到朱標面前,不是君臣父子間的端詳,而是一種近乎苛刻的審視。
他伸出手似乎想去摸摸朱標的額頭,但手在半空中頓住,又猛地收了回去,轉而背在身后。
“標兒啊。”
他的聲音不再是命令,卻比命令更讓人無法抗拒。
“方林剛剛說的,你也聽見了,從今天起你給咱記著,身體是第一位的!”
“那些奏折能少批就少批,讓底下人多分擔一些。”
“每天也不用天不亮就跑來給咱請安,能多睡一個時辰是一個時辰。”
“聽見沒有?養好身體,比什么都重要!”
他繞著朱標走了一圈,目光從頭到腳地掃視,像是在檢查一件稀世珍寶有無瑕疵。
“咱一會就傳御醫,讓他們給你會診,開最好的方子。”
“人參、鹿茸、靈芝,庫房里有的是!你給咱好好吃,好好補!必須給咱活得長長久久的!”
這一連串不容置喙的叮囑,讓御書房里的空氣都變得粘稠起來。
朱標看著父親這副前所未有的緊張模樣,心中既溫暖又酸澀。
他知道,父皇這是被“英年早逝”四個字嚇破了膽。
在他自己看來,生死有命,富貴在天,強求不得。
可面對父親那雙充滿血絲的眼睛,任何勸慰的話都顯得蒼白無力。
他只能微微躬身,露出一個讓父親安心的笑容。
“父皇放心,兒臣都會注意的。”
一旁的朱棣,默默地看著這一切。
他看到父皇是如何小心翼翼地對待大哥,那份關愛,濃烈得幾乎化為實質。
而自己,從頭到尾,就像一個杵在角落里的影子,父皇的目光甚至沒有在他身上停留過一瞬。
他心里說不清是什么滋味,像是有個檸檬在胸口悄悄炸開,酸澀的汁水浸透了五臟六腑。
他下意識地垂下眼簾,目光落在自己親王常服的寶藍色衣角上,手指無意識地捻動著。
朱元璋的關心并未就此打住,他仿佛要將未來八年的所有關愛,都濃縮在這一刻。
但在看到朱標順從的態度后,他那緊繃的神經稍稍松弛半分,隨即又想到了一個更致命的問題。
他猛地轉身,再次看向地上的方林。
“既然史書上記載,咱的標兒會……會出意外。”
他艱難地吐出這幾個字,仿佛耗盡了全身的力氣,“那咱問你,大明二代皇帝是誰?咱的大明江山后來又是如何治理的?”
這個問題,比之前任何一個都更沉重。
朱元璋的神色無比嚴肅。
他原本以為,有朱標這個完美的繼承人在,自己可以放心地去處理那些開國功臣,可以放心地將一個干干凈凈的江山交到兒子手上。
可現在,這個最穩固的基石竟然會提前崩塌。
那大明,又該何去何從?
他不等方林回答,自己先陷入了沉思,在御書房內來回踱步,口中喃喃自語。
“標兒若是當真出了意外……”
他的腳步一頓,眼中閃過一抹決斷。
“咱應該會立雄英為皇太孫!雄英是標兒的嫡長子,聰慧仁厚。”
“有他繼位,既能延續標兒的血脈,又能避免其余諸子為了皇位爭得頭破血流,手足相殘!”
朱元“雄英“兩個字說出口時,語氣里充滿了作為一個祖父的驕傲與喜愛。
在他看來,這是一個最理所當然、最完美的補救方案。
然而就是這兩個字,像兩根無形的針狠狠刺中了方林。
他臉上的血色“唰”一下褪得干干凈凈。
朱雄英?
他怎么忘了,大明朝那個最讓人意難平的皇長孫,洪武十五年就因病夭折,死得比他爹朱標還早!
現在是洪武十七年,朱雄英已經死了兩年了!
可看朱元璋這副樣子顯然是悲傷過度,一時之間都忘了這件事。
方林張了張嘴,卻一個字都發不出來。
他剛剛才用朱標的死訊,把這位皇帝打擊得體無完膚。
現在,要他再親口告訴這個絕望的父親、這個記性不好的祖父。
你用來當備胎的寶貝孫子,其實早就已經不在人世了?
這……這跟直接往人心口上捅刀子,有什么區別?
他的猶豫,那瞬間的呼吸停滯,那眼神中一閃而過的驚恐與不忍。
雖然只有短短一瞬,卻被三個最敏感的人,同時捕捉到了。
朱元璋踱動的腳步,戛然而止。
他霍然轉身,那雙鷹隼般的眼睛,死死地鎖定在方林臉上。
剛剛因為想到孫子而緩和下來的神情,瞬間冰封。
一種比之前任何一次都更加不祥的預感,像毒蛇一樣纏住了他的心臟。
“方林。”
朱標的聲音顫抖著傳來,他快步走到方林面前,居高臨下地看著他。
那雙仁厚的眼睛里,第一次露出了近乎哀求的神色。
“你怎么說我,我都可以承受。”
“可是雄英……他還是個孩子!你萬萬不可……不可拿雄英開玩笑啊!”
這位溫潤如玉的太子,此刻臉色蒼白如紙。
兒子的早夭,本就是他心中最深的痛。
他無法想象,這個來自后世的怪人,會在這道血淋淋的傷口上,說出什么更殘忍的話來。
父子二人兩道逼視的目光,像兩座大山沉甸甸地壓在方林身上。
謊言,遲早會被拆穿。
尤其是在一個剛剛忘了孫子死訊的皇帝面前。
方林心中那點可憐的惻隱之心,在絕對的求生欲面前,迅速瓦解。
他知道,現在任何的隱瞞和欺騙,都只會在未來引爆更可怕的怒火。
他長長地吸了一口氣,仿佛要將這御書房內所有冰冷的空氣都吸入肺腑。
然后,他抬起頭迎上朱標那哀求的目光,又看向不遠處那個臉色越來越陰沉的皇帝。
他做出了決定。