方緣回到安全屋時，臉色依舊蒼白，太陽穴突突直跳，鼻腔里似乎還殘留著鐵銹般的血腥氣。精神層面的交鋒遠比肉體創傷更耗心神，那女人冰冷惡毒的精神沖擊如同跗骨之蛆，依舊在他意識深處留下陣陣冰寒的余波。
陳銳早已等在屋內，看到他這副模樣，眉頭立刻鎖緊。他沒說話，直接上前，一手搭在方緣肩頭，一股溫和卻磅礴精純的靈能瞬間涌入，如同暖流沖刷過冰凍的河床，迅速撫平著方緣精神海中的震蕩與寒意。
片刻后，陳銳收回手，臉色凝重：“精神侵蝕？對方什么路數？”
方緣深吸一口氣，感覺那股令人作嘔的陰冷感消退大半，這才將“暗影之巢”的經過，從調酒師的懷疑到神秘女人的精神攻擊，原原本本說了一遍，重點描述了那女人幽綠的眼眸和純粹而惡毒的精神力量。
“綠眼……精神掌控者……”陳銳眼神銳利起來，“‘毒寡婦’薇拉，星環議會在這片區域的負責人之一，擅長精神控制和心靈腐蝕，是個難纏的瘋子。你被她盯上，還能完整地跑回來，算你命大。”
他走到工作臺前，調出追蹤器傳回的信號，屏幕上顯示出一個穩定的紅點，依舊位于“暗影之巢”酒吧深處。“據點確認了。你布下的‘眼睛’沒被發現，算是個好消息。”
“我們接下來怎么做？”方緣問道，感覺體內靈能在陳銳的幫助下加速恢復，但精神的疲憊感依舊強烈。
“薇拉出手，意味著他們已經警覺。這個據點很可能很快就會轉移或廢棄。”陳銳沉吟道，“但這也是機會。他們匆忙行動，必然會留下更多痕跡。我們需要在他們反應過來之前，拿到更多東西。”
他看向方緣，眼神中帶著審視：“你的精神受創，需要時間恢復。但時間不等人。”
“我還能戰斗。”方緣挺直脊背，眼神堅定。他知道此刻退縮，之前的冒險和付出都將白費。
陳銳盯著他看了幾秒，似乎確認了他的狀態，點了點頭：“好。今晚行動。目標不是強攻，而是趁亂潛入他們真正的核心區域，獲取情報，重點是他們的通訊記錄、人員名單、以及……任何關于‘裂隙’或大型儀式的信息。”
他快速制定計劃：“我會在前門制造足夠大的‘動靜’，吸引包括薇拉在內的大部分注意力。你從我們之前偵查過的、酒吧后巷的廢棄通風管道潛入。通道狹窄，且有低級能量干擾，不容易被偵測，但也無法使用大型靈能術法，全靠你自身應變。”
他遞給方緣一個指甲蓋大小的銀色薄片：“‘靈樞貼片’，貼在眉心，能短時間內大幅提升你的精神凝聚力和抗干擾能力，對抗薇拉的精神余波和通道內的能量干擾。但效果只有二十分鐘，過后會陷入精神疲憊。必須在時限內完成任務并撤離。”
他又拿出幾張繪制著復雜符號的黃色符紙：“‘斂息符’、‘破障符’各兩張。關鍵時刻使用。”最后是一把看起來普通、卻泛著幽藍光澤的戰術匕首，“帶上這個，‘破邪’太顯眼。”
方緣將裝備一一接過，深吸一口氣，將所有雜念排除腦外。今晚，將是他成為“守護者”以來，最危險的一次行動。
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夜色深沉，城西街區依舊喧囂，但“暗影之巢”附近的氣氛卻明顯緊繃了許多。暗處多了幾雙警惕的眼睛。
方緣如同真正的陰影，悄無聲息地潛行到酒吧后巷。這里堆滿了垃圾箱，空氣中彌漫著腐敗的氣味。他找到那個被廢棄雜物半掩著的通風口，撬開銹蝕的柵欄，一股混合著鐵銹和塵土的沉悶氣息涌出。
他毫不猶豫，身形一縮，鉆了進去。
管道內部狹窄逼仄，僅容一人匍匐前行。四周墻壁覆蓋著厚厚的油污和灰塵，空氣中彌漫著微弱的、令人心煩意亂的滋滋聲——那是陳銳提到的低級能量干擾。方緣立刻將“靈樞貼片”貼在眉心，一股清涼之意瞬間涌入腦海，精神為之一振，周圍的干擾噪音仿佛被隔絕在外，感知變得異常清晰。
他如同壁虎般在管道內快速而安靜地爬行，依靠記憶和陳銳提供的簡陋結構圖，朝著酒吧核心區域的方向前進。
與此同時，酒吧前門方向，猛然傳來一聲驚天動地的爆炸巨響！連身在管道深處的方緣都感覺到了明顯的震動！緊接著是刺耳的警報聲、玻璃破碎聲、以及驚慌失措的尖叫和怒喝！
陳銳動手了！
方緣精神一凜，知道機會稍縱即逝。他加快速度，在復雜的管道網絡中穿行。幾分鐘后，他根據能量流動的細微差別，找到了一個通向下方房間的通風柵欄。
他小心翼翼地卸下柵欄，探頭望去。
下面是一個與酒吧破舊風格格格不入的房間——墻壁是冰冷的合金，房間中央擺放著數臺閃爍著各色指示燈的高科技設備，屏幕上滾動著大量數據流。這里顯然是星環議會的一個小型指揮中心或信息節點！
房間內空無一人，顯然都被前門的動靜吸引了過去。
方緣心中一喜，悄無聲息地滑落房間，腳步輕盈如貓。他迅速來到主控臺前，將一枚造型特殊的U盤狀設備插入接口——這是陳銳給的資料提取器。
屏幕上的數據開始飛速被拷貝。方緣警惕地注意著門口和周圍的動靜，同時快速瀏覽著屏幕上滾動的一些即時信息碎片。
“……‘歸寂計劃’第二階段資源調集……”
“……7號‘生命熔爐’被毀，執行者確認，目標‘方緣’，威脅等級提升……”
“……‘鑰匙’碎片反應微弱，疑似在城北古董市場出現……”
“……與‘暗影商會’的交易時間地點確認……”
一條條信息閃過，方緣心臟狂跳。這些情報價值連城！尤其是那個“鑰匙”碎片和“暗影商會”！
突然，他眼角瞥到一條剛剛跳出的加密通訊記錄，發送者代號——“綠眼”（薇拉），接收方代號——“導師”。內容只有簡短一句：
“誘餌已布下，‘魚’會咬鉤嗎？”
方緣心中猛地一沉！誘餌？難道今晚的行動，包括這個看似空虛的指揮中心，本身就是一個陷阱？！目標就是他，或者陳銳？
就在這時，刺耳的警報聲突然在這個房間內響起！紅色的警示燈瘋狂閃爍！他插入的提取器被發現了！
“嘀——權限入侵！鎖定目標！”
冰冷的電子音響起，合金墻壁上瞬間彈出數支自動武器，幽深的槍口對準了方緣！同時，房間唯一的出口傳來沉重的落鎖聲！
果然是個陷阱！
方緣反應極快，在警報響起的瞬間，他已猛地向側方撲出，同時將一張“破障符”拍向身后緊閉的合金門！
“轟！”
符箓爆開，強大的靈能沖擊狠狠撞在門上，門板劇烈扭曲，但并未完全破開！而原本他所在的位置，已被數道熾熱的能量射線燒灼出焦黑的痕跡！
自動武器鎖定了他，再次充能！
危急關頭，方緣眼神一厲，沒有試圖硬闖被加固的門戶，反而沖向房間一側的合金墻壁！他記得結構圖顯示，這面墻后方是酒吧的電路管道井！
他將最后一張“破障符”和體內大半靈能凝聚于右手，拳頭閃爍著淡金光芒，如同重錘般狠狠砸向墻壁！
“給我開！”
“咚——咔嚓！！”
合金墻壁被他硬生生轟開一個窟窿，露出后面狹窄、布滿線纜的管道井！他毫不猶豫地鉆了進去！
幾乎在他鉆入的同時，密集的能量射線將他剛才立足之地徹底覆蓋！
管道井內一片漆黑，布滿線纜和灰塵。方緣顧不上許多，沿著線纜向下滑去。他必須盡快離開這里！
上方的追擊聲和警報聲越來越近。顯然，薇拉和她的人已經反應過來。
就在他滑到管道井底部，推開一扇檢修門，落入一條更加黑暗、散發著霉味的地下通道時，一股陰冷黏稠的精神力如同一張大網，驟然從通道前方籠罩而來！
“小老鼠，你以為你能逃得掉嗎？”
薇拉那令人牙酸的聲音直接在方緣腦海中響起，帶著貓捉老鼠般的戲謔。通道盡頭，那個穿著黑色風衣、戴著寬檐帽的身影緩緩浮現，幽綠的眼眸在黑暗中如同鬼火，鎖死了他所有退路。
前有強敵，后有追兵，身陷絕境！
方緣背靠冰冷的墻壁，劇烈喘息著，眉心的“靈樞貼片”光芒已經變得極其微弱，時限將至。他握緊了手中的幽藍匕首，看著緩緩逼近的薇拉，眼神中卻沒有絕望，只有冰冷的計算和一絲被逼到絕境的瘋狂。
他還有最后一張底牌——那枚沉寂許久，卻在此刻，因為他強烈的求生意志和面臨絕境時沸騰的靈魂，而再次傳來微弱悸動的……“九五至尊魔神令”！
是福是禍，已不容他多想。
決死一戰，就在此刻！