離開蒙山后的第七天，一行人終于踏上了前往京城的官道。夏日的驕陽像團火球掛在天上，曬得土路冒煙，張浩的粗布短褂早已被汗水浸透，貼在背上黏糊糊的。

“亮哥，這京城到底有多大？”他拄著扁擔當拐杖，喘著粗氣問。路邊的驛站墻上貼著張殘破的輿圖，上面標記的京城像只臥著的巨獸，占了整整半張圖。

陳亮用袖子擦了擦額角的汗：“光城門就有九個，城里的胡同能繞暈人。咱們要找的‘聚寶閣’在琉璃廠，那里全是古玩店，得慢慢打聽。”他懷里的青銅鼎碎片被紅布層層包裹，即便如此，偶爾還是能感覺到微弱的震動，像是在呼應著什么。

李龍背著鼓鼓囊囊的行囊，里面裝著從蒙山帶出來的干糧和藥草，他突然停下腳步，指著遠處的炊煙：“前面有個鎮子，咱們去歇腳吧，順便給小燕買點安神的香燭。”

林小燕的身影飄在陳亮肩頭，經過連日趕路，她的魂體又淡了些，聲音細若游絲：“不用麻煩……我沒事。”話雖如此，她望著那片炊煙時，眼中還是閃過一絲向往——那是人間煙火的味道，是她早已失去的東西。

鎮子不大，只有一條主街，卻很熱鬧。酒肆的幌子在風中搖曳，雜貨鋪門口堆著成筐的西瓜，賣涼粉的攤子前圍滿了人。四人找了家不起眼的客棧住下，剛放下行李，就聽到隔壁桌的客商在閑聊。

“聽說了嗎？聚寶閣的王老板昨天夜里被人殺了！”

“真的假的？他可是京城有名的古玩商，誰這么大膽子？”

“聽說是為了一塊青銅碎片，有人看見黑蓮教的人在附近出沒……”

陳亮等人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。李龍剛想追問，陳亮卻輕輕搖頭，用眼神示意他別沖動。

入夜后，客棧里一片寂靜。陳亮借著月光研究從蒙山道士身上搜出的地圖，上面用朱砂標著幾個點，除了已知的白馬寺和聚寶閣，還有個位于西山的標記，旁邊寫著“妖王殿”三個字。

“看來妖王的老巢在西山。”陳亮指尖點在標記上，“等找到京城的碎片，咱們得盡快去白馬寺，不能給黑蓮教可乘之機。”

林小燕飄到窗沿，望著街上巡邏的兵丁：“城里的妖氣比鄉下淡，但更隱蔽。我感覺到，聚寶閣附近有股熟悉的氣息，和三清觀的道士很像。”

“是黑蓮教的人。”張浩握緊了腰間的柴刀，這把刀是李龍給他的，一路上他都在練習劈砍，手上磨出了厚厚的繭子，“要不咱們現在就去聚寶閣看看？”

“不行，”陳亮搖頭，“夜里守衛森嚴，容易打草驚蛇。明天一早，我和李龍去打探，你留在客棧守著，以防萬一。”

第二天一早，陳亮和李龍換了身干凈的短褂，裝作買古玩的客商往琉璃廠走。街上的店鋪剛開門，伙計們正忙著卸門板，陽光透過雕花木窗，在青石板上投下斑駁的光影。

聚寶閣位于街尾，是座兩層的小樓，門口掛著白幡，顯然還在辦喪事。幾個穿黑衣的漢子守在門口，眼神警惕地打量著過往行人。

“看來消息是真的。”李龍壓低聲音，假裝看旁邊攤位上的玉佩，“王老板真的被殺了。”

陳亮注意到店鋪門框上有個淡淡的黑蓮花印記，和蒙山道士腰牌上的圖案一模一樣：“黑蓮教的人肯定來過。咱們去旁邊的茶館打聽下。”

茶館里人來人往，三教九流匯聚。陳亮剛坐下，就聽到鄰桌兩個賬房先生在聊天。

“王老板死得冤啊，”戴眼鏡的先生呷了口茶，“聽說他手里有塊夏禹鼎的碎片，前兩天還跟人炫耀，結果就出事了。”

“誰說不是呢，”另一個先生嘆了口氣，“他侄子今早來收尸，哭得死去活來，說要去報官，可誰不知道黑蓮教的厲害？官府根本不敢管。”

陳亮給李龍使了個眼色，兩人起身離開茶館，繞到聚寶閣后門。這里堆著些廢棄的木箱，墻角有個狗洞，足夠一人鉆進去。

“我去看看，你在外接應。”李龍身材靈活，貓著腰就鉆進了狗洞。陳亮則裝作閑逛，留意著周圍的動靜。

片刻后，李龍從里面鉆出來，手里拿著片碎瓷片：“里面被翻得亂七八糟，我在香爐里找到這個，上面有黑蓮教的記號。”

碎瓷片上刻著朵殘缺的黑蓮，背面還有行小字：“碎片已送西山，靜待月圓。”

“月圓之夜……”陳亮皺起眉頭，“還有三天就是滿月，他們要在那時獻碎片給妖王！”

兩人剛想離開，突然聽到身后傳來腳步聲。三個穿黑衣的漢子堵住了去路，為首的臉上有道刀疤，正是從三清觀逃跑的中年道士！

“果然是你們！”刀疤道士獰笑道，“竟敢追到京城來，真是自尋死路！”他揮了揮手，兩個漢子抽出腰間的鋼刀，一步步逼近。

李龍將陳亮護在身后，握緊了拳頭：“上次讓你跑了，這次看你往哪躲！”

刀疤道士從懷里掏出個骷髏頭法器，往地上一摔，頓時冒出股黑煙。“嘗嘗我的骷髏陣！”黑煙里鉆出十幾個黑影，個個面目猙獰，朝著兩人撲來。

陳亮將青銅鼎碎片拋向空中，碎片發出金光，黑影被照到后慘叫著消散。李龍趁機沖過去，一拳打在刀疤道士肚子上，他像只破麻袋似的倒在地上，口吐鮮血。

“說！碎片到底在誰手里？”李龍踩著他的胸口問道。

刀疤道士獰笑不止：“妖王大人很快就會得到碎片，到時候天下大亂，你們都得死！”他突然從懷里掏出個炸藥包，引線已經點燃。

陳亮眼疾手快，一腳將炸藥包踢飛。“轟”的一聲巨響，炸藥包在遠處炸開，火光沖天。等煙塵散去，刀疤道士已經沒了蹤影，只留下一攤血跡。

“讓他跑了！”李龍氣得直跺腳。

“別追了。”陳亮撿起碎片，“他剛才說碎片在西山，咱們得趕在月圓前阻止他們。”

回到客棧時，張浩正焦急地在門口張望，看到他們回來才松了口氣：“亮哥，你們可回來了！剛才城里的兵丁都出動了，說是有反賊作亂。”

“是黑蓮教的人。”陳亮簡單說了下經過，“收拾東西，咱們連夜去西山。”

林小燕飄在行李上，聲音帶著疲憊：“西山的妖氣很重，比蒙山的妖王殿還厲害。那里應該是妖王的老巢。”

陳亮摸出幾塊碎銀子放在桌上：“這些錢留給掌柜，算是房錢。咱們從后門走，別驚動其他人。”

夜色如墨，四人趁著月色離開客棧，朝著西山的方向走去。京城的萬家燈火在身后漸漸遠去，前方的黑暗中，仿佛有無數雙眼睛在注視著他們。陳亮握緊了青銅鼎的碎片，他知道，最艱難的戰斗，即將開始。