秦少瑯的內心掀起了一陣波瀾，但他臉上依舊是那副古井無波的表情。
一具帶有“手術刀”烙印的尸體！
這簡直是天賜的禮物！
這個秘密，比李崇明這條命本身更有價值。它是一個可以被驗證的實體證據，是聯系那個神秘殺手的唯一線索，更是他秦少瑯用來鞏固“使者”身份的最強憑依。
“尸體……在何處？”秦少瑯的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的命令口吻。
李崇明像是抓住了最后一根救命稻草，連忙說道：“在城西三十里的亂葬崗！那里有一棵歪脖子松樹，小人當年親手埋的，就在樹下三尺深的地方！此事天知地知，你知我知，絕無第三人知曉！”
“七年了，還能找到嗎？上面的烙印，還能辨認嗎？”秦少瑯追問道，每一個問題都直擊要害。
“能！一定能！”李崇明拍著胸脯保證，“那地方荒涼，土質又干，小人當年埋得很深。只要挖出來，那烙印肯定還在！那是我親眼所見，用燒紅的刀尖燙出來的，深可見骨！”
秦少瑯心中有了計較。他緩緩站起身，不再看李崇明，而是徑直走向房門。
李崇明見狀，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跟了上去，活像一個即將被主人拋棄的走狗。
“吱呀”一聲，房門被拉開。
門外的蘇姨娘和一眾護衛，瞬間將目光投了過來。
他們看到了一副足以顛覆他們認知觀的畫面。
秦少瑯神色淡漠地走了出來，仿佛只是散步歸來。而他們那位平日里作威作福、生殺予奪的知府大人，此刻卻滿頭大汗，亦步亦趨地跟在秦少瑯身后，腰彎得幾乎要折斷，臉上堆滿了謙卑和恐懼的笑容。
“看……看知府大人那樣子，像是見了閻王爺……”一個護衛在角落里壓低聲音，牙齒都在打顫。
“那姓秦的到底是什么來頭？進去一趟，就把大人給……給馴服了？”
蘇姨娘的美眸中更是異彩連連。她看著秦少瑯那清瘦卻挺拔的背影，那個在她面前冷靜地切開皮肉、縫合傷口的男人，此刻又將青州府的土皇帝玩弄于股掌之間。這個男人，身上仿佛籠罩著一層又一層撥不開的迷霧，充滿了致命的吸引力。
秦少瑯停下腳步，目光掃過院中的眾人，最后落在李崇明身上。
“李崇明。”
“下官在！”李崇明一個激靈，連忙躬身應答。
“從現在起，這座院子，就是我的住處。”秦少瑯的語氣平淡，卻讓在場所有人心中一寒，“沒有我的允許，任何人不得踏入半步。我的同伴柳姑娘，你們要像對待我一樣尊敬她。明白嗎？”
這番話，無異于當眾宣布了主權。
李崇明沒有半分猶豫，頭點得像搗蒜：“明白！下官明白！下官馬上安排最好的丫鬟仆役過來伺候！保證讓秦大人和柳姑娘住得舒心！”
秦少瑯滿意地點了點頭，這正是他要的效果。他要讓所有人都知道，誰才是這里真正的主人。
他向前走了兩步，在與李崇明擦身而過時，用只有兩人能聽到的聲音說道：“那具尸體，暫時不要動。我要你做另一件事。”
李崇明立刻湊過耳朵，神情無比專注。
“明天天亮之前，我要看到青州府最完整的輿圖，包括所有山川、道路、村鎮。另外，我還要城中所有排得上號的官員、士族、商賈的詳細名錄和背景資料。越詳細越好。”
李崇明先是一愣，隨即心中狂喜。
這是命令！這是要重用自己的信號！只要自己還有用，命就還在！
“大人放心！”他壓低聲音，語氣中帶著一絲邀功的急切，“這些東西，下官府里都有！保證明早準時送到您手上！”
“很好。”秦少瑯丟下兩個字，便不再理會他，徑直走向關押柳如煙的房間。他需要回去安撫一下那個被嚇壞的女孩，同時消化今晚得到的所有信息，為下一步的計劃做準備。
李崇明看著秦少瑯離去的背影，長長地松了一口氣，感覺自己像是從鬼門關走了一遭，后背的官服早已被冷汗濕透。
然而，他這口氣還沒完全吐完，一個護衛突然神色慌張地從前院沖了進來，連滾帶爬地跪倒在地。
“大……大人！不好了！”
李崇明剛放下的心又提到了嗓子眼，怒斥道：“慌什么！天塌下來了？”
那護衛喘著粗氣，臉上滿是驚恐，尖聲叫道：“是……是府臺衙門的人！一位信使剛剛抵達，說是帶著按察使大人的緊急令箭，要……要您立刻去前廳接令！”
按察使的緊急令箭！
這幾個字如同一道晴天霹靂，狠狠劈在李崇明的天靈蓋上。他臉上的血色瞬間褪盡，身體不受控制地劇烈顫抖起來。
怎么會這么巧？偏偏在這個時候？
李崇明剛放下的心又提到了嗓子眼，怒斥道：“慌什么！天塌下來了？”
那護衛喘著粗氣，臉上滿是驚恐，尖聲叫道：“是……是府臺衙門的人！一位信使剛剛抵達，說是帶著按察使大人的緊急令箭，要……要您立刻去前廳接令！”
按察使的緊急令箭！這幾個字如同一道晴天霹靂，狠狠劈在李崇明的天靈蓋上。他臉上的血色瞬間褪盡，身體不受控制的劇烈顫抖起來。怎么會這么巧？偏偏在這個時候？
李崇明的心臟狂跳，他剛從秦少瑯的威壓下脫身，又立刻被更上層的權力壓迫。他知道，按察使的令箭代表著絕不容置疑的權威，稍有怠慢，輕則革職，重則性命不保。
“大人，您快去吧！那信使脾氣不好，已經在前廳發火了！”護衛催促道。
李崇明咬了咬牙，顧不上其他，匆匆對蘇姨娘交代：“照看好周首領，秦先生的要求，務必辦妥！”說完，他便急匆匆地向前廳趕去，身形踉蹌。
秦少瑯此時已經走到柳如煙被關押的房間門口。他輕輕推開門，房間里光線昏暗，柳如煙蜷縮在角落里，身體微微顫抖。聽到開門聲，她猛地抬頭，看到是秦少瑯，眼中先是驚恐，隨后涌上巨大的驚喜和委屈。
“秦……秦大哥！”她聲音帶著哭腔，撲了過來。