劉如煙的腰彎成了一道優美的弧線，久久沒有直起。
她的話語，帶著一絲顫抖，卻又充滿了不容置疑的決絕。
秦少瑯看著她，沒有立刻回答。
山風吹過，卷起地上的塵土，也吹動著他寬大的衣袍。
周圍的工匠們，包括老張頭在內，全都屏住了呼吸。
他們聽不太懂兩人之間暗藏的機鋒，但他們看得懂，這位從縣城來的千金大小姐，在主公面前，姿態放得比泥土還低。
這讓他們心中那股自豪感和崇拜，燒得更旺了。
“劉小姐，你是個聰明人。”
許久，秦少瑯才開了口，聲音平淡，聽不出喜怒。
“你回去告訴劉員外，聯盟可以談，但不是現在。我秦少瑯的盟友，門檻很高。”
他伸出一根手指。
“第一，我要劉家動用所有關系，為我弄到一張‘里長’的官憑。我要讓我腳下這片地，名正言順。”
在這個時代，私自聚集人口，建造塢堡，形同謀反。
一張官府的文書，能省去無數麻煩。
里長，是最低級的官，卻能管轄一方土地和戶籍，是秦少瑯將這里變成合法領地的第一步。
劉如煙心里咯噔一下。
這個要求，直擊要害。
他不僅要有“實”，更要有“名”！
這種事，對普通人來說難如登天，但對在大業縣經營百年的劉家而言，花些錢財打點，并非辦不到。
“第二，”秦少瑯的聲音里多了一絲冷意，“我需要一份名單。大業縣境內，所有山匪、惡霸、以及和他們有勾結的官吏的名單。我要知道他們的名字，他們的老巢，他們有多少人，用什么兵器。”
劉如煙的后背，瞬間滲出了一層冷汗。
如果說第一個要求是“建”，那這第二個要求，就是“清”！
他要將自己領地周圍所有的威脅，全部拔除！
這份名單，就是一份死亡名單！
遞出這份名單，就等于劉家徹底和秦少瑯綁在了一起，再無退路。
“第三，”秦少瑯的指尖，點向了那塊被鐵錘砸出白印的水泥塊，“我需要一個獨立的院子，在大業縣城里，位置要偏僻，守衛要森嚴。我的一些東西，需要一個地方存放和中轉。”
這三個條件，一個比一個深入，一個比一個致命。
它們像三條鎖鏈，要將劉家和秦少L瑯這艘即將起航的巨輪，徹底鎖死在一起。
劉如煙沒有絲毫猶豫。
她知道，自己沒有討價還價的資格。
“好！小女子記下了！請先生放心，三日之內，劉家必給先生一個滿意的答復！”
她再次行了一禮，這一次，是心悅誠服。
“去吧。”
秦少瑯揮了揮手，像是趕走一只蒼蠅。
他轉身，不再看劉如煙一眼，直接走向那群已經激動得快要爆炸的工匠。
劉如煙看著他那毫不留戀的背影，心中泛起一陣苦澀。
她知道，從今天起，這個男人的名字，將成為她一生都無法擺脫的烙印。
她帶著兩名同樣被嚇得不輕的護衛，失魂落魄地走下山。
坐上馬車，她才發現，自己華貴的裙擺上，已經沾滿了泥土和草屑，但她卻絲毫沒有在意。
她的腦海里，只有那塊堅不可摧的灰色“神石”，和那個男人平靜卻又霸道到極點的三個條件。
……
山坡上。
秦少瑯一走過來，所有的工匠都“轟”的一聲圍了上來。
“主公！那到底是什么神物啊？”
“是啊主公，太硬了！比我見過的任何石頭都硬！”
“主公，您教教我們吧！有了這東西，我們建的墻，炮都轟不開啊！”
眾人七嘴八舌，一張張黝黑的臉上，寫滿了狂熱。
秦少瑯抬手，壓了壓。
喧鬧的人群，瞬間安靜下來。
“這東西，我叫它‘水泥’。”
秦少瑯的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“它的配方，是絕密。但是，它的用法，你們每個人都必須學會。”
他看向老張頭。
“老張頭，你覺得，我們用人力攪拌，一天能生產多少水泥？”
老張頭愣了一下，隨即掰著手指頭開始計算。
“回主公，今天我們幾個人，花了小半個時辰，才攪出這么一小方。要是想供應整個塢堡的建造，就算把所有人都派去攪水泥，也遠遠不夠啊……”
說到最后，他剛剛燃起的興奮，又被一盆冷水澆滅。
是啊，東西是好東西，可產量跟不上，一切都是白搭。
“所以，我們要換個方法。”
秦少瑯的臉上，露出一個神秘的笑容。
他又撿起一根樹枝，在剛才畫塢堡圖紙的旁邊，又清理出一塊空地。
所有人的目光，再次聚焦在他手中的樹枝上。
他們知道，主公又要拿出“神跡”了。
秦少瑯蹲下身，開始在地上畫圖。
這一次，他畫的東西，更加古怪。
那是一個巨大的圓筒，可以傾斜，圓筒的一端有一個開口，另一端則連接著一個復雜的手搖曲柄和齒輪結構。
整個圓筒，被一個穩固的木頭架子支撐著。
“這是什么？”
“像個大木桶……”
“那旁邊的搖桿和輪子是干嘛的？”
工匠們伸長了脖子，小聲地議論著，但沒有一個人能看懂。
這幅圖的復雜程度，甚至超過了剛才那張塢堡的結構圖。
尤其是那些互相咬合的齒輪，和傳遞動力的曲柄連桿，完全超出了他們的認知。
老張頭更是看得滿頭大汗。
他自詡為頂尖的木匠，可眼前這圖紙上的東西，他連想都想象不出來。
“這個東西，我叫它‘混凝土攪拌機’。”
秦少瑯一邊畫，一邊解釋。
“把水泥原料和石子、水，從這個開口倒進去。”
他指了指圓筒的開口。
“然后，兩個人在這里搖動這個搖桿。”
他指了指那個手搖曲柄。
“通過齒輪傳動，這個大圓筒就會自己轉起來。它轉動的時候，里面的原料就會被不斷地翻滾、攪拌、混合。”
“等混合均勻了，我們把圓筒傾斜，里面的混凝土就會自動倒出來。”
秦少瑯用最簡單的語言，描述著這個劃時代的機器的工作原理。
工匠們的大腦，徹底宕機了。