何雨柱在軋鋼廠的工作依舊，但他變得更加低調(diào)。食堂里，他依舊認(rèn)真炒菜，指點(diǎn)徒弟，但不再像以前那樣和工友們插科打諢，顯得沉默了許多。大家都以為他是因?yàn)樾禄槠拮颖粐樑芑啬锛叶那椴缓茫娂姳硎就椋瑫r(shí)也對那缺德的舉報(bào)者更加不齒。
楊廠長也特意找他談了一次話，暗示他最近低調(diào)些，廠里會保他，但也讓他自己注意影響。何雨柱恭敬地應(yīng)下，表示理解。
表面的蟄伏之下，何雨柱的暗線活動卻從未停止。
首先，他需要確認(rèn)婁曉娥的安危。通過“影衛(wèi)”留下的極其隱秘的單向聯(lián)絡(luò)方式（將特定標(biāo)記畫在某個(gè)公共廁所的特定位置），他發(fā)出了詢問安全的信息。幾天后，他在同樣的位置，看到了一個(gè)代表“安全抵達(dá)”的標(biāo)記。雖然只有這么一個(gè)簡單的符號，卻讓何雨柱懸著的心放下了一大半。曉娥應(yīng)該已經(jīng)順利過境，到了香港。這讓他能夠更加專注于應(yīng)對眼前的局面。
其次，他開始有意識地整理和強(qiáng)化自己的關(guān)系網(wǎng)。他利用“味源”之前積累下的人情，以“感謝前段時(shí)間照顧”或者“家里有點(diǎn)南方特產(chǎn)請大家嘗嘗”為由，低調(diào)地拜訪了幾位關(guān)鍵時(shí)刻可能說得上話的領(lǐng)導(dǎo)、以及像大領(lǐng)導(dǎo)那樣雖然處境微妙但余威猶存的人物。他不求對方立刻做什么，只是維持著這條線不斷，讓對方記得有他何雨柱這么一個(gè)人。
最重要的是，他開始為未來可能出現(xiàn)的更壞情況做準(zhǔn)備。風(fēng)暴之中，醫(yī)療資源必然會極度緊張，甚至?xí)蔀楸还舻陌凶印Ｋ氲搅硕∏镩＿@位善良正直的廠醫(yī)，或許能成為一個(gè)重要的支點(diǎn)。
一天下班后，何雨柱沒有直接回四合院，而是繞道去了廠醫(yī)院。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，人已經(jīng)很少了。他找到丁秋楠的診室，她正準(zhǔn)備下班。
“丁醫(yī)生，有點(diǎn)事想麻煩您。”何雨柱神色誠懇。
“何師傅？請坐，有什么事嗎？”丁秋楠對何雨柱印象很好，不僅因?yàn)樗麖N藝好，更因?yàn)樗洗渭皶r(shí)送受傷的工友來救治。
何雨柱斟酌了一下語句，低聲道：“丁醫(yī)生，最近天氣反常，我總覺得心里不踏實(shí)。您也知道，我家里就我一個(gè)人，萬一有個(gè)頭疼腦熱，或者不小心磕著碰著，去醫(yī)院也不方便。我想……能不能私下跟您這兒，換一點(diǎn)常用的藥品？比如消炎藥、退燒藥、紗布、酒精什么的。我按市價(jià)付錢，或者用糧票肉票換都行。”
他這話說得合情合理，一個(gè)獨(dú)居男人為自己準(zhǔn)備點(diǎn)常用藥，很正常。但他要求的數(shù)量和種類，稍微超出了“常用”的范圍。
丁秋楠是個(gè)聰明人，她看了看何雨柱，又聯(lián)想到最近廠里和外面的風(fēng)聲，似乎明白了什么。她沒有多問，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“準(zhǔn)備個(gè)急救包確實(shí)有必要。我這里正好有一些廠里分配的多余份額，可以勻一些給你。不過，何師傅，這些東西……”她猶豫了一下，低聲道，“還是要小心保管和使用。”
“我明白！太感謝您了，丁醫(yī)生！”何雨柱心中一定，知道丁秋楠懂了她的意思，并且愿意提供幫助。這不僅僅是藥品，更是一個(gè)重要的承諾和潛在的安全通道。
除了藥品，何雨柱還通過于莉那條線，利用黑市渠道，用之前積攢的現(xiàn)金和部分全國糧票，悄悄兌換了一些更容易保存的高能量食物，如壓縮餅干、白糖、黃油等，連同之前系統(tǒng)兌換的物資，一起妥善地藏在系統(tǒng)空間和“芳嘉園”小院的隱秘處。那里，將成為他最后的避難所和物資基地。
與此同時(shí)，風(fēng)暴終于開始顯現(xiàn)出其真正的威力。廠里貼出了新的公告，要求進(jìn)一步深化學(xué)習(xí)，開始有人被公開批評、貼大字報(bào)。街道上，帶著紅袖章的人群更加頻繁地出動，氣氛日益緊張。四合院里，二大爺劉海中雖然被何雨柱警告后暫時(shí)不敢直接針對他，卻更加積極地投入到“革命事業(yè)”中，整天上躥下跳，糾集了幾個(gè)同樣熱衷此道的人，開始琢磨著在院里“抓典型”、“立新功”，院內(nèi)的人人自危感越來越強(qiáng)。
何雨柱冷眼旁觀著這一切，如同一個(gè)耐心的獵人，一邊默默加固著自己的堡壘，一邊等待著時(shí)機(jī)。他知道，劉海中這些人的瘋狂，遲早會燒到他自己身上，或者波及到他在意的人。他需要做的，就是在那一刻到來時(shí)，給予致命一擊，或者，保護(hù)好該保護(hù)的人。
蟄伏，是為了更好的出擊。暗線，已在無聲無息中鋪開。