李逸的目光在災民們的臉上緩緩掃過,心中的疑慮如同潮水上涌。
他刻意放緩腳步,走到一個蜷縮在角落的老人身邊,溫聲問道:
“老丈,每天的食物夠吃嗎?”
老者渾身一顫,嘴唇動了動,卻沒敢說話,只是飛快地瞥了一眼跟在李逸身后的縣令周明,然后慌忙低下頭,輕輕點了點頭。
見狀,李逸心中的疑慮更重了,不過表面上卻并沒有露出任何異樣。
接著,他刻意放緩腳步,又走到一個抱著幼兒的婦人身旁。
“孩子多大了?在這里可有什么不滿意的地方?”
李逸放緩語氣,盡量讓自己顯得溫和。
婦人搖了搖頭,聲音細若蚊蚋:
“剛出生四個月,沒……沒有不滿意的地方,多謝大人關心。”
李逸心中的懷疑更重。
他覺得這些災民,有些過于順從了。
便在此時,周明笑著對李逸說:
“楚王殿下,這些災民都是鄉下人,見識淺薄,并且經歷了水災,親人離散、家園被毀,心有余悸之下也不愛多說話,還請您見諒。”
“楚王殿下?”
婦人聽到周明對李逸的稱呼,眼神陡然明亮了一下,仿佛生出了什么期待。
正當她鼓足勇氣想要開口對著李逸說什么的時候,周明轉頭盯著她,沉聲說道:
“殿下問你話,你就實話實說,好好答!別吞吞吐吐!”
他的語氣很溫和,并無嚴厲之處。
然而,他的話剛說完,婦人的身體明顯抖了一下,眼中的光瞬間熄滅,抱緊自己的孩子一言不發。
李逸不動聲色地觀察著,意味深長地看了周明一眼。
周明被李逸看得渾身不自在,連忙低下頭,后退了兩步。
隨后,李逸沒有再詢問別的災民,而是又走入那個擺放著許多廬帳的院落之中。
他邁步走向最近的一頂廬帳,伸手摸了一下廬帳的布料,
指尖傳來的觸感格外粗糙,卻又帶著新布特有的僵硬,沒有絲毫被雨水浸泡或長期使用的柔軟感。
更奇怪的是,帳篷底部的麻繩還泛著白色,顯然是剛被剪斷不久。
并且,繩結處的毛刺都沒來得及磨平,甚至能看到新鮮的纖維茬。
“周縣令,這些廬帳看著倒是規整,不知搭建多久了?”
李逸淡淡地問周明道。
周明不假思索地回道:
“回稟殿下,自水災發生后不久,便陸續有災民來到,臣便讓人搭建了這些廬帳,供災民臨時居住,算下來也快有一個月了。”
“一個月?”
李逸挑眉,隨手撿起一塊沾在帳篷布上的泥土,輕輕一捻便碎成了粉末,心中冷笑一聲。
如果真有這么久時間,經歷過雨水之后,帳篷底部的泥土早該板結,哪會如此松散?
并且結合他剛才對廬帳狀況的觀察發現,他敢打包票,這些廬帳的搭建時間,絕對不久。
“此人,不老實啊!”
李逸掃了周明一眼,心中冷笑一聲。
不得不說,這個玉城縣令的表現,從表面上看來,不但沒有任何問題,而且還顯得頗為干練。
奈何李逸來到玉城縣之后,首先看到就是玉城縣的守軍在欺壓災民,第一印象就差了。
所以,在看待周明的時候,也戴上了有色眼鏡。
他覺得,手底下的人都這么囂張跋扈,周明這個玉城縣令多半也好不到哪里去。
果不其然,檢查完這個賑災點之后,李逸更加堅信了自己的判斷。
正常情況下,災民見到前來賑災的朝廷官員,即便敬畏,也該有幾分期待或感激。
可從這個賑災點的這些災民身上,他絲毫沒有看到著這樣的情緒,反而是看到了災民們暗藏著恐懼。
所以,李逸判定,這個玉城縣多半有問題。
心中雖然已經生出了疑心,但李逸卻沒有馬上發難。
因為他現在還不知道周明究竟干了什么貪贓枉法的事,現在對周明動手,只會打草驚蛇。
并且,辦案要講證據,就算他現在點明周明在撒謊,也沒辦法嚴懲周明。
因為從目前的情況來看,周明并沒有犯什么嚴重的錯誤。
所以能做的懲罰,無非就是借著周明撒謊的事,不痛不癢地責罵此人幾句,
這樣的懲罰,在李逸看來沒什么意義。
不動手則已,真要動手的時候,就得一擊致命!
李逸沒有再糾纏廬帳的問題,而是問起了另外一件事:
“周縣令,這賑災點安置的災民,是否就是玉城縣受災百姓的全部?”
聽到這個問題,周明的眼神閃爍了一下,躬身回道:
“回殿下,并不是。”
“玉城縣此次受災嚴重,累及百姓足有五千余人,要用一個賑災點接納全部的災民,較為困難。”
“因此,臣在城中四角,分設了東、南、西、北四個賑災點,眼前這處是西賑災點,安置了九百余人。”
“其余三個賑災點,安置的人數也差不離多。”
“至于剩余其他災民,因親友在周邊村鎮或鄰縣,已自行投親靠友,臣也派人登記造冊。”
“不錯,周縣令做事很有章法,考慮得很周到。”
李逸隨口稱贊了周明一句。
當然,這只是為了麻痹此人而已,這家伙在李逸心中,可以說已經上了黑名單。
而周明得到李逸的夸獎之后,趕緊謙虛地回道:
“殿下謬贊!臣愧不敢當!臣只是心憂災民,故而多考慮了一點而已。”
“災情當頭,多考慮是應該的。”
李逸隨口回了一句之后,接著說道:
“走吧,帶本王去其余三個賑災點看看。”
“遵命。”
周明恭聲回道。
接下來的時間,李逸在周明的帶領下,檢查了東、南、北這其余三個賑災點。
情況與西賑災點的情況差不多。
表面上看起來井然有序,災民都得到了妥善安置。
但還是同樣的問題,經不起仔細觀察推敲。
看完最后一個賑災點之后,周明恭聲請示李逸道:
“楚王殿下,已經到了用晚膳的時間了,臣在縣衙之中略備薄酒,還請殿下賞光前往。”
李逸搖頭道:
“不急,先帶本王去糧倉看看。”
“本王得親眼瞧瞧糧倉的情況才放心。”
說完之后,李逸雙目緊盯著了周明,觀察其聽到自己要查糧倉之后,會有什么反應?
或者說直白一點,是看周明會不會因為此事而露出慌張之色?
答案是沒有。
周明聽到他的話之后,沒有絲毫慌張的表現,反而是高聲稱贊道:
“殿下宅心仁厚,心系災民,臣真是敬佩萬分!”
李逸沒有回話,而是深深地看了周明一眼。
看來此人已經安排好了,所以才會絲毫不慌。
也是,查看地方糧倉,這可以說是朝廷賑災官員必定會做的事。
周明提前有所準備,也不足為奇。
隨后,在周明的帶領下,李逸等人來到了玉城縣的糧倉。
在眼下的大唐,糧倉主要分為六種,分別是:太倉、正倉、轉運倉、軍倉、常平倉、義倉。
太倉作為中央儲備庫設在長安與洛陽,專供這兩個地方的官員俸祿。
正倉設在地方各州縣,由各州縣官員管理,儲存地方糧食。
轉運倉一般沿交通要道設立,負責糧食的臨時搬轉、水路互換和臨時存放等。
軍倉顧名思義就是儲存軍用糧食的倉庫,一般位于軍事重地。
常平倉是為調節糧價、儲糧備荒,供應官需民食而設置的糧倉。
豐收時,常平倉會以合理的價格將糧食收購并儲存,歉收時再以正常價格出售儲糧,以防通貨膨脹。
義倉專司災荒賑濟,也就是在遇到饑荒災荒的時候,可以用義倉的糧食來救濟災民。
嗯,當然,這些不同糧倉的功能分配,都只是基于正常情況下。
在不正常的情況下,比如眼下河南道這種遭遇特大水災的情況,那就不會講究那么多了。
事態緊急,所有倉的糧食,都得拿出來賑災!
在玉城縣,只有三種倉:正倉、常平倉與義倉。
檢查完玉城縣的這三大倉之后,李逸的臉色陰沉了下來。
三個偌大的糧倉,已經空了一大半。
就憑剩下的這些糧食,根本不足以支撐四個賑災點的長時間消耗。
只怕不出半個月,所有的糧食就會被消耗一空。
“周縣令,為何三大倉就只剩下了這點糧食?”
李逸看著周明,冷冷地問道。
周明既然敢讓李逸看到三大倉的這幅模樣,自然對這個問題早有準備。
聽到李逸的責問后,他立刻露出一副為難又焦急的神情,躬身回道:
“殿下有所不知,玉城縣此次受災范圍極廣,災民人數眾多,每日消耗的糧食數額巨大啊!”
“再加上臣在災情初期,為了讓災民們能吃好一點,所以沒怎么控制災民們的糧食消耗,使得三大倉的糧食消耗很快。”
“臣也急得夜不能寐,可實在是災民太多,糧食消耗太快,臣也是巧婦難為無米之炊啊!”
“迫不得已,臣才決定把每日給災民們的粥弄得稀一點,以便能夠支撐更長時間。”
他一邊說,一邊偷偷觀察李逸的神色,見李逸面無表情,又連忙補充道:
“殿下,如今三大倉剩余的糧食,最多只能支撐半月。”
“因此,在聽說殿下要前來河南道賑災的時候,臣真是歡欣鼓舞,每日期盼著殿下能早日到來!”
“臣斗膽懇請殿下,能否從朝廷帶來的賑災物資中,先調撥一部分糧食給玉城縣應急?”
“不然半月之后,這些災民恐怕就要斷糧了!”
說罷,他還順勢擠出幾滴眼淚,一副心系災民卻無能為力的模樣。
李逸靜靜地看著周明表演,沒有立刻接話。
他心中冷笑,周明這番話聽起來,還真情真意切啊!
說實話,也就是他對此人一開始就有了壞印象,然后在賑災點發現了貓膩,會覺得此人現在的表演很假。
要是換了一個人,也許就被此人騙過去了。
畢竟,賑災點看起來井井有條,周明的全程表現也是盡職盡責,甚至說得上是精明能干。
待周明表演完之后,李逸淡淡地開口道:
“糧食之事,容后再議。”
“你去把玉城縣去年與今年,尤其是今年賑災以來的賬本,拿來給本王,本王要查看一番。”
說完,李逸依舊觀察著周明的反應。
而周明依舊是毫不慌張地回了一句:
“遵命!請殿下稍等!賬目都由主簿妥善保管,臣這就讓人取來!”
接著,他對著身后的隨從使了個眼色,隨從立刻快步離去。
不多時,玉城縣的主簿抱著一疊厚厚的賬本趕來,并恭敬地將這些賬本遞到李逸面前:
“楚王殿下,這便是您要的賬本,本縣的每一筆收支都記錄在冊,絕無遺漏。”
李逸讓人接過這些賬本,然后拿來玉城縣災情爆發以來的賑災收支賬冊,隨手打開翻了幾頁。
只見上面字跡工整,每一筆糧食的入庫、出庫都標注了日期、數量、經手人,看起來確實規整。
“還真是做足了準備。”
李逸在心中嘀咕了一句,然后抬頭對周明說:
“這些賬本,本王先帶回館驛查看,今日暫且到此。”
他口中的館驛,是唐朝官方設立的供傳遞文書和接待往來官員的場所。
其實嚴格說起來,館驛其實是包含兩個不同的地方。
驛是由中央直接管轄的官方招待所。
館則是屬于地方政府設置用于接待來往官員的賓館,有的還十分豪華,形式很壯觀。
只不過有些時候,這兩個地方會合二為一,所以大唐人也習慣將其二者合在一起稱呼。
聽李逸這么說,周明趕緊開口請示道:
“楚王殿下,縣衙已經準備好了晚宴,您看要不要先用過晚膳之后再去館驛?”
“不必了!”
李逸擺了擺手,帶著孫武開等人以及玉城縣的賬本就往外走。
見狀,周明連忙開口喊道:
“臣恭送殿下!”
待李逸等人的身影徹底消失在視線盡頭,周明臉上的恭敬瞬間垮塌,取而代之的,是濃得化不開的陰鷙。
“去通知張勇和劉仁,讓他們速速來縣衙。”
周明叫來自己的一個心腹手下,沉聲命令道。
他的口中的張勇是縣丞,劉仁是縣尉。
他加這兩個人,再加上已經在此處的主簿孟誠,就是玉城縣的核心官員團體了。
而周明召集這些人的目的很簡單,就是為了商量應付楚王李逸的對策!