婉棠被他這突如其來的大禮驚得心頭一跳,險(xiǎn)些失態(tài)。
她強(qiáng)壓下震驚,端坐不動(dòng),聲音盡量平穩(wěn):“蘇大人這是何意?快快請起。”
她心中明鏡似的,知曉他所求為何,故而并未虛情假意地去攙扶。
蘇言辭并未起身,頭依舊低著,聲音壓抑卻清晰:“臣懇請娘娘。”
婉棠沉默片刻,終是無奈地嘆息一聲,聲音里帶著真實(shí)的無力感:“少女懷春,皇恩浩蕩,這等事,只怕本宮有心無力。”
她這話并非推脫,在這深宮之中,帝心難測,誰又能真正左右?
“臣明白。”蘇言辭的聲音低沉下去,帶著一種深深的疲憊與認(rèn)命,“只求娘娘在力所能及之處,稍加看顧。盡人事聽天命罷。”
她心中亦是百感交集,同病相憐之感油然而生。
她深吸一口氣,鄭重道:“蘇大人,本宮答應(yīng)你。”
蘇言辭聞言,緊繃的肩膀似乎松弛了幾分,這才緩緩站起身。
臉色依舊蒼白,但眼神中多了幾分復(fù)雜的感激。
恰在此時(shí),蘇貴人抱著一小壇桃花釀回來了,臉上帶著純?nèi)坏臍g喜:“哥哥,最后一壇啦!”
“喝了可就真沒了哦!”
蘇言辭迅速斂去所有情緒,恢復(fù)成那個(gè)寵溺妹妹的兄長模樣。
伸手揉了揉她的頭發(fā),接過那壇酒,語氣輕松卻不容置疑:“這壇,哥哥帶走了。”
“等你什么時(shí)候想哥哥了,哥哥再陪你喝,好不好?”
蘇貴人雖有些不舍,但還是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇言辭不再多留,對著婉棠微一頷首,便轉(zhuǎn)身離去,背影竟有幾分倉促。
小蘇蘇看著哥哥走遠(yuǎn),眼中滿是不舍,嘟囔道:“哥哥怎么走得這么急?”
婉棠走上前,輕輕攬住她的肩膀,柔聲安慰:“你哥哥是朝廷重臣,自然事務(wù)繁忙。”
“他能抽空來看你,已是極難得了。”
“以后在宮里若悶了,隨時(shí)來尋本宮說話。”
【蘇言辭到底還是走到了這一步嗎?】
【提到這個(gè),我是真的想哭。人家蘇言辭只是想過恣意快活的人生,招惹誰了嗎?】
【就因?yàn)楣坊实垡尚闹兀倱?dān)心許硯川會(huì)成為第二個(gè)許承淵,非要讓蘇言辭去做大將軍。等蘇言辭真的開始發(fā)揮才能,狗皇帝又感到害怕!】
【不斷寵幸小蘇蘇,小蘇蘇也傻乎乎地深愛著皇帝。可惜,蘇家的勢力越來越大,狗皇帝就越不心安。原著中,小蘇蘇懷孕的時(shí)候,狗皇帝非要派蘇言辭出征。卻又在關(guān)鍵時(shí)刻,不給援兵。】
【蘇言辭死訊傳來后,小蘇蘇受不了打擊,投了井,一尸兩命。】
【狗皇帝,最好的兄弟和那么愛他的女人,都被他害死了。嗚嗚嗚,他們兄妹簡直是我心中的意難平。要不是小蘇蘇受寵,蘇言辭就不會(huì)接虎符,也不會(huì)死了。】
婉棠心口又是一疼。
心中暗罵,為什么就要這么戲弄書中每個(gè)人的命運(yùn)呢?
似乎壞人總能夠得到善終,而每一個(gè)努力想要活著的人,卻始終都沒有好下場。
一想到這些,婉棠的眼睛就紅得不行。
她一直在盡量的改變自己的命運(yùn),卻沒有想到,這一路上,也有那么多的人的命運(yùn),是需要被改寫的。
婉棠正柔聲安慰著依依不舍的蘇貴人,忽覺一道極具存在感的視線落在身上。
她下意識(shí)抬頭望去,只見一人正慵懶地斜倚在院門的雕花門框上。
雙臂環(huán)胸,玄色宮裝襯得她身姿挺拔,眉眼間自帶一股逼人的英氣與灑脫。
不是惠貴妃又是誰?
她不知在那里站了多久,又將方才那番情景看了多少去。
院子里伺候的宮人早已嚇得屏息垂首,無一人敢出聲提醒。
婉棠心中微凜:“貴妃姐姐何時(shí)來的?怎么也不讓人通傳一聲?”
蘇貴人一看見惠貴妃,像是小兔子見了鷹,嚇得渾身一哆嗦。
下意識(shí)就往婉棠身后縮了縮,緊緊抓住她的衣袖。
婉棠感覺到她的恐懼,輕輕拍了拍她的手背。
語氣輕松地寬慰道:“別怕,惠貴妃娘娘人美心善,最是和氣不過了。”
她這話說得面不改色。
蘇貴人偷偷瞥了一眼惠貴妃那生人勿近的氣場,小臉上寫滿了“我信你個(gè)鬼”。
“回去吧。”惠貴妃終于開口,聲音不高,卻自帶一股不容置疑的威壓。
目光掃過蘇貴人,“我與德妃聊聊。”
蘇貴人如蒙大赦,趕緊行了個(gè)禮,幾乎是踮著腳尖飛快地溜走了。
院內(nèi)只剩下兩人。
惠貴妃走到婉棠面前,帶著幾分挑釁的眼神上下打量著她。
忽然扯了扯嘴角:“那個(gè)小糯米團(tuán)子,瞧著倒挺招人疼。”
婉棠保持著微笑:“是啊。”
“蘇大人將她保護(hù)得極好,一派天真爛漫。”
她語氣微頓,染上一絲不易察覺的澀然,“只可惜這般保護(hù),到了這地方,或許反倒成了害處。”
惠貴妃聞言,英氣的眉毛一挑,嗤笑一聲。
帶著看透世事的嘲諷:“來了這宮里,也不就意味著一定會(huì)爬上龍床受寵。”
婉棠眼底掠過一絲凄然,低聲道:“若是她能永遠(yuǎn)不滿十六,就好了。”
惠貴妃盯著她看了片刻,忽然意味不明地笑了一聲。
她沒再接這話,反而從懷中掏出一物,隨手就朝著婉棠丟了過去。
婉棠下意識(shí)伸手接住,入手微沉,竟是一柄小巧的桃木劍。
她仔細(xì)一看,這桃木劍打磨得極其光滑溫潤,做得胖乎乎、圓滾滾,憨態(tài)可掬。
上面還精細(xì)地雕刻著祥云紋路,造型奇特可愛,她從未見過。
婉棠眼睛一亮,由衷贊道:“好生可愛!明輝見了定會(huì)喜歡得緊!”
“誰要她喜歡!”惠貴妃立刻語氣惡劣,“你那小團(tuán)子討厭得很!竟敢用她那沒輕沒重的小爪子抓本宮的手!”
她冷哼一聲,指著那桃木劍:“這小玩意兒給她,替本宮掛在她床頭。”
“讓她日日看著,這就是膽敢觸碰本宮的下場!”
“若下次再敢如此無禮,”她瞇起眼,“本宮就給她換一柄真鐵劍掛上!”
說完,重重哼了一聲,轉(zhuǎn)身,玄色衣擺劃出一道利落的弧線,大步流星地走了。
婉棠握著那柄胖乎乎、充滿童趣的桃木劍,看著惠貴妃幾乎是落荒而逃的背影,一時(shí)竟有些哭笑不得。
婉棠沖著惠貴妃那幾乎要消失的背影,提高聲音揮了揮手。
語氣里帶著顯而易見的歡喜:“謝謝姐姐!這桃木劍太好看了!”
她甚至故意揚(yáng)了揚(yáng)手中的小劍,補(bǔ)充道:“明輝握著它,一定睡得格外香甜安穩(wěn)!”
直到那玄色身影徹底消失在宮墻盡頭,婉棠臉上的笑容才緩緩斂起。
她低頭,緊緊握住手中那柄圓潤可愛的小桃木劍,指尖甚至能感受到上面精心打磨過的溫潤紋路。
她轉(zhuǎn)身回到內(nèi)殿,步履輕緩地走到搖床邊。
小公主明輝正睡得香甜,呼吸均勻,小嘴微微嘟著,渾然不知外界風(fēng)雨。
婉棠在搖床邊輕輕坐下,拿出早就備好的細(xì)細(xì)紅繩,動(dòng)作輕柔地將桃木劍仔細(xì)系好。
然后,更輕緩地、小心翼翼地將其放入明輝虛握著的小手中。
那胖乎乎的小手無意識(shí)地動(dòng)了動(dòng),竟真的握住了那小小的劍柄。
婉棠凝視著女兒恬靜的睡顏,眼中不受控制地氤氳起一層朦朧的霧氣。
她俯低身子,聲音輕得如同嘆息:“明輝,我的寶貝。”
“你一定要記住,要好好謝謝惠娘娘哦!”
“一定要,很喜歡很喜歡惠娘娘,知道嗎?”
她俯身,輕輕吻在女兒光潔飽滿的額頭上。
一滴溫?zé)岬臏I珠終究沒能忍住,悄然滑落,砸在明輝柔嫩的臉頰上。
小公主在睡夢中似有所覺,小眉頭微微蹙了一下。
“娘娘。”小順子不知何時(shí)悄步來到身后,聲音壓得極低。
婉棠迅速直起身,用指尖極快地拭去眼角的濕潤。
轉(zhuǎn)過身,目光掃過屋內(nèi)垂手侍立的奶娘和宮女,“都給本宮聽好了。”
“這柄桃木劍,往后便是公主時(shí)刻不離身的物件。你們伺候公主,首要便是看護(hù)好它。”
“誰若是膽敢將它弄丟了……”她頓了頓,每一個(gè)字都像是淬了冰,“東西是在哪兒丟的,你們的腦袋,就給本宮留在哪兒。”
奶娘和宮女們嚇得渾身一顫,噗通跪倒一地。
聲音發(fā)顫的連連保證:“奴婢遵命!奴婢定當(dāng)時(shí)刻小心!絕不敢有絲毫疏忽!”
殿外廊下。
小順子悄步上前,低聲道:“主子,一切都已經(jīng)按您的吩咐準(zhǔn)備妥當(dāng)了。”
他略一遲疑,又道:“只是祺齊大人那邊剛傳來消息,說皇上的人,今日暗中去了云想閣一趟。”
婉棠臉色驟然一冷,隨即又恢復(fù)淡然。
“去了便去了。”
“開門做生意,迎來送往,自然是什么客都要接的。”
只是那眼底深處,卻掠過一絲極快的銳芒。
小順子見狀,不再多言,又從袖中取出一個(gè)薄薄的小冊子。
恭敬地呈上:“主子,這是您要的,關(guān)于黃將軍的所有資料。”
婉棠接過,就著廊下昏暗的燈火一頁頁翻看。
越看,她的眉頭蹙得越緊。
冊子上記載詳盡:黃建軍,行伍出身,憑軍功一步步升至如今位置。
為人剛正不阿,不近女色,從不涉足賭坊妓館,平日最大的愛好便是鉆研兵法和操練武藝。
待下屬寬厚,與妻子舉案齊眉,家教甚嚴(yán),子女皆品行端正。
幾乎是一個(gè)挑不出錯(cuò)處的完人。
婉棠忍不住低聲感慨,聲音里帶著一絲復(fù)雜的嘆息:“他竟是這樣一個(gè)正人君子。”
她的指尖劃過“嗜酒”那一欄,后面?zhèn)渥⒅阂蚱湓缒犟v守邊關(guān)苦寒之地,落下病根,需常飲烈酒驅(qū)寒暖身。
故而酒量極大,且無酒不歡,但從未因酒誤事。
“練武之人,喜歡喝一口酒來暖身,也是常有的事。”她喃喃道,唇角泛起一抹極其苦澀的弧度。
小順子將她的反應(yīng)盡收眼底。
他跟在婉棠身邊最久,知曉的秘密最多,此刻見婉棠這般神情,心中已明白了七八分。
他眼中不由流露出深深的擔(dān)憂。
他上前一步,聲音壓得極低,帶著一種豁出去的決絕:“主子,黃將軍那邊,若是實(shí)在難以下手,便交給奴才去處理吧。”
婉棠始終在內(nèi)心深處信奉著因果輪回,報(bào)應(yīng)不爽。
可如今,她卻要親手去制造一場針對無辜者的“因”。
她眼神沉重地看向小順子。
小順子臉上努力擠出一個(gè)輕松的笑容:“主子放心,小順子只是個(gè)閹人,殘缺之身,本就入不了輪回,也不怕什么報(bào)應(yīng)。”
“這些腌臜事,合該由奴才來做。”
“胡說!”婉棠眉頭立刻緊緊皺起,聲音帶著罕見的厲色制止他,“閹人也是人!誰準(zhǔn)你如此輕賤自己?!”
她閉上眼,深吸了一口微涼的夜氣,再睜開時(shí),眼底是掙扎過后的疲憊與沉重。
“讓我再想想。”