太后手中的龍頭杖輕輕擱在案上，方才的凌厲氣勢驟然消散，眉眼間竟浮出幾分慈色。
\"快起來，地上涼。\"她親自伸手扶起婉棠，掌心溫熱地覆在她手背上，\"你如今是雙身子的人，可不能再跪著了。\"
轉頭吩咐嬤嬤：\"去把哀家那對羊脂玉枕取來，最是養人。\"
又細細叮囑，\"每日的燕窩要燉得爛些，這女人懷孕，自是頭三個月最是要緊，萬不可有任何閃失。\"
太后看著的哪兒是婉棠，分明就是肚子里面的孩子。
婉棠受寵若驚地低頭：\"謝太后垂憐。\"
太后忽又轉向蕭明姝，笑意未達眼底：\"皇后。\"
蕭明姝立刻上前，姿態恭順：\"母后吩咐。\"
\"皇上子嗣單薄。\"太后指尖摩挲著茶蓋，發出細微的刮擦聲，\"祺貴人那胎......太醫說怕是不妥。\"
她突然直視皇后眼睛：\"婉嬪這胎，哀家要它平平安安落地。\"
每個字都咬得極重，\"你可明白？\"
蕭明姝眼眶倏地紅了：\"母后說得是。\"
她竟哽咽起來，\"臣妾這些日子夜夜難眠，就盼著后宮能添個健康皇子。\"
太后的眼神里面透著太多的意味不明，讓人難以揣摩其中意思。
沉沉的看著皇后，終還是點頭：“皇后有心了。”
“照顧后宮，讓皇上子嗣繁茂，本就是臣妾的職責。”
蕭明姝的眼神之中，竟也透著幾分哀痛。
她主動握住婉棠的手，掌心溫暖干燥：\"妹妹千萬保重，有什么缺的只管來坤寧宮取。\"
“若是有人敢對你不敬，本宮定為你主持公道。”
太后審視良久，終于滿意地頷首：\"你是個懂事的。\"
【當然懂事，畢竟太后是上一屆的宮斗冠軍。一個皇上，只有皇子多，才能夠坐得穩。太后怕是已經忍了十來年了。】
【后宮里面的那些把戲，太后能不明白，要不是蕭明姝是太后的親侄女，怕早就被廢了。】
【沒辦法，太后要維護蕭家的地位。】
瞧著太后臉色緩和，蕭明姝嘴角帶笑，盈盈一笑續而說道：“今日也是巧了，臣妾原本也是要去找太后的。”
太后點了點頭。
蕭明姝接著說道：“皇上讓臣妾準備，三日后舉辦宮宴。”
“說是要宴請滿朝文武，以及此次凱旋而歸的將領們。”皇后臉上始終帶著笑容。
“宮宴？”
太后眉宇間凝著肅然：\"北漠大捷，將士歸朝，此次宮宴非同小可。\"
她鳳眸微瞇，聲音沉緩：\"許承淵攜十萬鐵騎回京，朝野上下多少雙眼睛盯著。\"
龍頭杖重重一頓，\"這場宴，既要顯天家恩賞，更要鎮住那些驕兵悍將！\"
蕭明姝端坐如松，雙手交疊于膝：\"母后放心，臣妾定當辦得風風光光。\"
她唇角含笑，眼底卻閃過一絲銳利，\"許將軍再得軍心，終究是臣子。\"
【宮宴，那不是許承淵和王靜儀都要來？還有許洛妍的哥哥。】
【怪不得她們在府中說要對付你。】
【希望婉棠別去，本來假孕的事情還沒弄清楚是誰做的，又來這些事。】
【別去別去，那是陷阱。】
婉棠主打的就是一個聽勸。
彈幕都說了不要去，她何苦自找麻煩。
\"臣妾惶恐。\"婉棠低垂眉眼，指尖無意識地絞緊帕子，\"自打有孕后，身子總是不爽利，晨起吐得厲害，太醫也說需靜養。\"
她抬眸，眼底帶著懇切，\"這般大場面，臣妾怕失了禮數，反倒給皇家丟臉。\"
太后聞言，神色立刻軟了下來：\"既是不適，那便在宮中好生養著。\"
“如今，皇子是最要緊的。”
\"母后。\"蕭明姝忽而含笑打斷，伸手輕撫婉棠的背脊，語氣溫柔似水，\"妹妹這是頭胎，難免緊張。可越是如此，越該多走動才是。\"
她眼波流轉，\"再說，腹中皇子將來是要擔大任的，提前見見朝中棟梁，也是好事。\"
婉棠指尖微顫，仍想掙扎：\"可臣妾這幾日身體著實不爽利。\"
婉棠面露為難之色。
誰想皇后竟然站了起來，擋在太后身前，讓太后瞧不見婉棠的表情。
\"妹妹莫怕。\"蕭明姝不容拒絕地扣住她的手腕，力道恰到好處地讓太后看清她\"關懷\"的姿態，\"本宮會安排妥帖的嬤嬤跟著，絕不會讓你累著。\"
她轉向太后，笑意盈盈：\"母后您說是不是？皇子總不能一輩子養在深閨吧？\"
“更何況，祺貴人只能臥床靜養，這滿朝文武都到了，也更好宣告婉嬪有孕的事情。”
蕭明姝說的意味深長。
婉棠心中暗嘆一聲不好。
楚云崢登基十三年，一直沒有皇子誕生，滿朝文武早已議論紛紛。
言官更是用選秀的事情逼的皇上喘不過氣來。
如今，許家勢大。
若此刻有喜，可不僅僅是后宮的大喜事，更是天下大事。
婉棠心臟狂跳，若她真的有孕倒也罷了，只是如今根本就是沒有身孕。
一旦說出真相，必定是欺君之罪。
可不說，又是一顆隨時會落下來的驚雷。
太后沉吟片刻，竟也點頭：\"皇后說得有理。\"
殿內熏香裊裊，婉棠卻如墜冰窟。
皇后為何非要她去？是打算在眾目睽睽之下揭穿她假孕？
還是借機讓她沖撞哪位權臣？
她撫著小腹的手微微發顫，面上卻不得不擠出感激的笑：\"那……臣妾遵命。\"
蕭明姝滿意地松開手，指尖在她腕間留下一道幾不可察的紅痕。
燭火搖曳，李萍兒正低聲說著什么，小順子眉頭緊鎖，手指在桌面上無意識地敲擊。
\"娘娘，宮宴上若有人故意試探您的胎象……\"
話音未落，珠簾忽被掀起，秋菊端著藥碗笑吟吟走進來：\"娘娘，該喝安胎藥了。\"
室內驟然一靜。
婉棠指尖微頓，抬眸掃過秋菊天真爛漫的臉，唇角緩緩揚起溫柔笑意：\"放著吧。\"
按理說，她該是將秋菊當做自己人的。
可就是沒辦法像對待李萍兒和小順子那樣，就是不想說話。
李萍兒和小順子對視一眼，默契地閉上了嘴。
\"要奴婢說，麗嬪也太沒良心了！\"
秋菊一邊擺藥碗一邊嘟囔，\"要不是娘娘求情，她現在還在冷宮刷馬桶呢！\"
她掰著手指數，\"這都第三日了，皇上夜夜宿在她那兒……\"
婉棠垂眸攪動藥汁，黑褐色的湯藥映出她幽深的眼：\"皇上高興就好。\"
秋菊還要再說，卻被李萍兒拉住：\"娘娘該歇息了。\"
【棠棠別難過，渣渣龍也是被逼的。】
【畢竟如今朝中正是傭人的時候。】
【我呸，那玩意兒也能被人逼著開槍？男人的本性罷了。】
【婉棠別難過，有為男人傷心的事情，不如想想怎么破局，怎么當太后。】
婉棠苦澀一笑。
這個局，自然是要破的。
夜深人靜，婉棠獨自坐在庭院石凳上，纖細的手指執筆，在素絹燈面上寫下：
\"愿君安康，長樂未央。\"
墨跡未干，她輕聲喚來小順子：\"這燈，必須落在景仁宮。\"
小順子掂了掂藏在袖中的鐵彈弓，咧嘴一笑：\"娘娘放心，奴才這手藝，保準讓它‘恰好’掉在麗嬪娘娘窗前。\"
孔明燈冉冉升起，火光映照下，婉棠仰頭的側臉如畫。
秋夜微涼，景仁宮的庭院里，楚云崢正與麗嬪對坐賞月。
桂香浮動，麗嬪斟了一杯溫酒，柔聲道：\"皇上，更深露重，暖暖身子。\"
楚云崢接過酒盞，目光卻落在遠處天際的疏星上，似有些心不在焉。
一道微弱的火光劃破夜空，緩緩墜落。
\"嗯？\"楚云崢挑眉，起身走向那盞落在庭前的孔明燈。
李德福眼尖，立刻上前阻攔：\"皇上當心！這宮禁森嚴，誰敢亂放燈？萬一走水可不是小事。\"
他作勢就要一腳踢開，\"奴才這就處理了！\"
麗嬪眸光一閃，忽然輕呼：\"等等！\"
她快步上前，指尖輕撫燈面，\"這畫風……倒像是婉嬪妹妹的手筆。\"
楚云崢俯身細看。
素絹燈面上，墨跡清秀，繪著一對相依的燕子，旁題小字：
\"愿君安康，長樂未央。\"
楚云崢指尖一頓，眸色漸深。
\"后宮妃嬪，個個變著法子引朕注意。\"他低聲道，指腹摩挲過那行小字，\"只有她，是真心為了朕好的。\"
夜風拂過，燈影搖曳，映出帝王眼中罕見的柔軟。
麗嬪站在一旁，腕間玉鐲微涼。那是昨日婉棠親手給她戴上的\"賀禮\"。
皇嗣在誰身上，誰就是權勢。
她可得站好隊。
楚云崢直起身，將孔明燈遞給李德福：\"仔細收著。\"
他轉向麗嬪，語氣已恢復平淡：\"朕忽然想起還有折子未批，愛妃先歇著吧。\"
不等回應，龍紋靴已踏過滿地桂影，消失在宮門外。
李德福捧著燈，臉色陰晴不定。
麗嬪望著帝王遠去的背影，紅唇緩緩勾起一抹冷笑。
燭火搖曳，映得婉棠眉眼溫軟。
她倚在軟榻上，指尖輕點桌案，唇角噙著一抹淺笑：\"小順子，你這手藝，倒真是讓本宮刮目相看。\"
小順子嘿嘿一笑，從袖中摸出那把烏木彈弓，在掌心掂了掂：\"娘娘謬贊了，還是您預判得準。\"
他壓低聲音，眼里閃著狡黠的光，\"要不是您讓奴才算準風向，又掐著時辰滅掉底燭，那燈哪能正好落在景仁宮的院子里？\"
婉棠輕笑，從案上拈起一塊蜜餞遞給他：\"本宮不過是賭一把，倒是你，彈無虛發。\"
小順子雙手接過，笑得見牙不見眼：\"奴才在凈身前，可是街坊里有名的'彈弓王'，專打那些欺負人的惡霸。\"
他忽然正色，\"如今能替娘娘辦事，比當年痛快多了！\"
李萍兒端著茶進來，聞言也抿嘴笑了：\"你們兩個，倒像唱雙簧似的。\"
窗外秋風拂過，吹得燭火微微晃動。
婉棠望向漆黑的夜空，聲音輕卻堅定：\"這宮里，能信得過的，也就你們了。\"
小順子收起嬉笑，鄭重跪下：\"奴才這條命，早就是娘娘的了。\"
三人相視一笑，燭光將他們的影子投在墻上，融成密不可分的一團。
【還玩呢？渣渣龍來了。】
【婉棠想做什么？難道以為這樣就能感動皇上？】
【還是說，她想和皇上抓緊時間造人？】
【提前付費，絕不錯過任何一個畫面，喜歡渣渣龍的身材。】