生不如死！
當一眾百姓聽見這番話后，頓時就有些偃旗息鼓了，明顯是被嚇住了。
在這個念頭，鬼神仙佛之說還甚是流行。
況且這潑皮頭子很會說話，言語中專門拿百姓們最為擔心的糧食收成問題來威脅他們。
“哼！”
“不交錢的，那可不是跟凈空寺的佛爺們對著干，是與我大唐朝廷對著干，是與我大唐皇帝對著干，是與上天對著干！”
此言一出。
百姓們便徹底蔫了。
一旁看完這一切的李承乾嘖嘖兩聲，他已經好久好久沒有聽過這么不講道理，而又狂妄自大的話了。
似乎上一個在他面前說類似話，還是松贊干布……
不遠處。
隨行地三個陜州本地官員已經嚇傻了。
不是。
尼馬老子當個官容易嗎？！
三人腿肚子發軟，眼神死死的盯著那一群囂張跋扈的潑皮，一副恨不得自己親自沖上去活活手撕了他們的模樣。
三人是真的恨啊！
本來自己三人都在為了政績埋頭苦干。
皇帝交代下來的事情，尤其是漕運這一項，基本上也都還算出色的完成任務了。
可問題是。
好死不死，碰上了這么一幫人！
若不是他們，這三人絕對可以在日后成為京官，說不定一步步的爬上去，還能到三省六部任職一番。
可現在。
這一切估計都沒了……
“一群狗娘養的！”
名為沈宏的陜州刺史臉頰時白時黑。
白是被李承乾給嚇得，黑則是純粹被這群潑皮給氣得。
一旁的蘇定方眼神很是不善。
伸手一邊扶著陜州刺史，一邊壓低聲音，沉聲說道：“沈大人，你治理地方，功勞不小啊！”
“撲通！”
聞言。
沈宏直接腿一軟，跪在了地上。
而剩下兩名陜州本地官員也緊隨其后的撲通下跪。
聲音傳來。
一群潑皮們紛紛扭頭看去，然后就皺了皺眉，有些搞不明白眼前這些商人打扮的家伙在發什么瘋。
“不要管他們了，趕緊交錢！”
威脅與恐嚇之下。
一眾百姓只能心不甘情不愿的拿出賣糧食的錢交給潑皮，人群中的孩童們，已經開始低聲哭泣了。
他們雖然懂得不多，但卻明白一個道理。
沒了這些錢財，他們這兩年來日益變好的日子就要倒退回以前了，以后吃飯，估計就很難兩頓飯的一頓稀的了……
當然。
畢竟有土豆和紅薯這種高產作物。
所以還不至于直接退步到之前上午一頓干的，下午一頓稀的那種日子，可不管如何，終究還是要挨餓了。
“唉！”
事已至此。
李承乾也懶得繼續裝下去了。
他此次微服私訪，本意就是為了真正的去體察民間的實情，看看大唐的百姓們到底過得怎么樣。
到現在為止。
李承乾認為大唐百姓們總體上過的還是說得過去的。
但如果沒了諸如佛寺這類的吸血蟲，百姓們的日子一定會過得更好，說不定不用多少年，大唐的百姓們就可以普遍每天吃上三頓干飯了。
李承乾沉默片刻。
隨后轉過頭，沖著薛仁貴使了個眼色。
后者頓時會意，然后便直接大手一揮，早就已經磨刀霍霍的近衛們瞬間如同沖鋒的狼一般，將一眾潑皮們圍了起來！
“你！你們要干嘛？！”
“竟然敢打我們，你們難道就不怕佛爺對你們進行報復嗎？！”
話音未落。
劈頭蓋臉的拳腳就已經落了下來。
不過剎那的功夫，一眾潑皮們就基本上都被打斷了手腳，癱在地上，慘叫聲連連，更有幾人已經徹底昏死過去了。
“拿桶水來！”
“是，陛下！”
一名近衛連忙走到村子中央的水井前，打上來一桶水后，直接澆在了潑皮頭子的臉上。
“說說吧，你們口中的凈空寺，到底是個什么情況？！”
李承乾找來一塊石頭放在屁股底下。
隨后便大馬金刀地坐在了柳樹蔭下，眼神冷冰冰的看著潑皮頭子，面無表情。
只是在那眉宇之間，出現了一抹凌厲之意。
熟悉李承乾的蘇定方等人頓時就明白了，皇帝這是真的生氣了，今日不管如何，這幫子敲詐勒索，無惡不作的潑皮，八成是可以準備投胎了。
“陛下問你話呢，還不快說？！”
薛仁貴一腳踹在了他臉上。
潑皮頭子摔出去后愕然抬頭，看著眼前氣度不凡的李承乾，大腦一瞬間就宕機了。
“陛…陛下……？”
這時。
周圍的百姓們也反應了過來。
隨后攜家帶口的跪成了一團，看著面前不遠處的大唐皇帝，就好似在看天上仙人一般。
“快說，不然就去死吧。”
薛仁貴腰間的唐橫刀出鞘，鋒利的刀刃，緩緩的在潑皮頭子的脖梗處割開一道血口子。
“小人說，說！”
“凈空寺是三十多年前出現的，周圍的幾個大山頭都是寺廟的，寺廟的佛爺們一共有七百多號人，各個膘肥體壯，跟豬一樣……”
“說重點！”
“好，好！我們是被佛爺們請過來收錢的，畢竟這種事情，佛爺們自己出來干，到底是有些丟面子的…但陛下開恩啊，這些錢我們雖然收了，最終卻不進我們自己的口袋啊！”
“這些錢全都是佛爺們的。”
“他們拿了錢之后，就會做樣子似的獻出了一點給官服，然后再上下打點，瞅準荒年的時候，用錢來生錢，或者是干脆直接買田地。”
“到現在，凈空寺附近的田地都是寺廟的了，據說陜州境內的好多良田，都是佛爺們的私產！”
“除此之外，他們還……”
說到這，潑皮頓了頓。
薛仁貴頓時眉頭一皺，手腕稍稍用力，便讓他脖頸處流的血更多了。
“繼續說。”
“陛下啊，皇帝大老爺啊！”
“我真是冤枉的話，這都是佛爺們指使我干的，他們不光收錢，還放貸，而且還偷偷摸摸的讓我們弄些女子去里邊啊！”
“美其名曰，要幫這些女子擺脫苦海……”
“可實際上就是把這些良家女子強行帶上山，然后供佛爺們享樂用的啊！”
高利貸？
人口拐賣？！
李承乾緩緩起身，眼神已經徹底變了。
“薛仁貴。”
“在！”
“查清楚，如果是真的，就全殺了吧……”