俞智震驚道：“大人，你這是……”
趙靖決絕地對俞智道：“我要在糧食耗盡之前，拿下合州！”
“大人這樣太冒險了！”俞智驚聲道，“萬一不能拿下合州，這些流民會將大人壓垮的。大人舍得這份基業？”
趙靖手指放在輿圖的合州上，笑道：“若是我任由流民死在我的關外，那么我和廣都府的那些人、和徐鰲那些人又有什么分別呢？這天下，講利害，講成敗，也該講些公道。先生，你說是不是？”
俞智望著趙靖良久，忽然俯身下拜，朗聲道：“趙大人請受俞某一拜！大人以天下蒼生為念，俞某不及遠矣。我號不及，乃是自負，天下無人可讓我不及。今日聽到大人這番話，才知我之短淺。”
趙靖忙扶住俞智，謙虛道：“先生過譽了，我亦有私心。若我拿下合州，讓這些流民回到他們的家園，那今后這些人必定心向我，朝廷將再不能左右我。徐鰲在奪地，我在奪民心。”
俞智眼睛里閃著光，連聲贊道：“好一個奪民心！天下蒼生得遇大人，實乃眾生之福！”
趙靖扶起俞智，笑道：“此番我本欲攜先生與我一起往合州，如今看來是不行了。還請先生留在這里安撫流民，我會把所有的錢糧都交給先生，只要先生能安撫流民十五天，我定拿下合州！”
俞智知道趙靖這是把自己的命門給了他，感激應道：“士為知己者死！大人如此待我，俞智便是粉身碎骨也要報答！”
趙靖拿起一旁的酒敬了俞智一杯，喝完酒，便立刻使人去請臨水縣縣丞周老爺。
周老爺得訊之后不敢耽擱，即刻動身。
他見周太太弄了幾個大包裹抬到他的車上，不由皺眉道：“我又不是去長住，隨便幾件換洗的衣服就夠了。”
周太太嗔道：“這些都是給縈懷的，都是些她愛吃的，喜歡的物件。”
周老爺蹙眉道：“趙大人那里什么沒有，還能短了這些？”
周太太上前幫周老爺整理衣服，埋怨道：“前些天趙大人不在，叫她在娘家多住幾天她也不住，真真是嫁出去的女兒潑出去的水。哎，我常后悔，過去把她教得太柔順了，便是在那邊受了委屈，也不敢說。”
整理完，她拍拍周老爺肩上的灰塵，囑咐道：“到了吉和，你去女兒房間里瞧瞧，看看她吃的住的好不好。”
周老爺無奈道：“你們婦人就是會亂想。”
周太太不依不饒道：“你去看看，回來我也安心。”
周老爺笑道：“好好好，行了，你快回去吧。我走了。”
周太太看著周老爺上車，馬車消失在巷子口，她才嘆一口氣回家里。
合州失陷的消息已經傳開了，周老爺在路上見到的百姓都面有憂色。
到了吉和縣，天已經很晚了。
城里的氛圍更加沉重，街頭巷尾彌漫著不安的情緒。
百姓們腳步匆匆，忙著在家里囤積物資。
看到這些，周老爺心里感慨，大乾真是要亡國了。
一路到了衙門，那縣衙的人知道周老爺的身份，忙將他引到前廳。
前廳吉和縣的趙縣丞和幾房經承都在，見到周老爺，兩邊見了禮。
趙縣丞對周老爺道：“周縣丞請坐，我已經派人去請趙大人了。”
周老爺看著屋里擺滿的賬目，問道：“趙縣丞這是在做什么？”
趙縣丞聞言嘆口氣道：“大人要我們把縣衙庫房里所有的糧食、布匹、銀兩都核算一遍，明天就要把總數交給他。”
一個經承上前抱怨道：“聽說大人是要接收從東邊來的流民，那是成千上萬張嘴啊，非把我們吃成骨頭不可！”
周老爺聞言一驚，道：“大人要接收流民？”
趙縣丞苦笑道：“是啊。”
周老爺焦躁地來回踱步，這么多流民，可不是鬧著玩的。
縣衙后院，趙靖、宋秀娥和魏青雁三人圍桌而坐。
趙靖已經向二人說明了，自己打算收留流民的事了。
魏青雁很是贊成道：“郎君這事做得對，這些人是幾萬張嘴，也是幾萬的民心。現在郎君給他們一口吃的，他們會永遠記住郎君的恩情。郎君若是為錢糧發愁，魏家可以幫上一些忙。”
趙靖苦笑道：“我找你們二位來，正為此事。我盤算過了，集臨水、吉和還有谷梁八寨之力，可以穩住流民至少一個月。只要在這一個月里，我能拿下合州，打通了出川的路，自會有源源不斷的糧食。”
魏青雁眼睛一亮，喜道：“江南這兩年雖不太平，但仍是富貴之鄉。若是我們能把貨物賣到江南，那所獲利潤比現在高十倍也不止！”
說到這里，她狡黠一笑，道：“郎君，咱們做筆交易，魏家出錢出糧，事成之后，出川的貿易，要分魏家一杯羹。”
宋秀娥聽了這話一愣，她不解地看著魏青雁，心想魏大老爺又沒兒子，今后魏家遲早是魏小姐的，那不就是自家郎君的，現在魏青雁怎么還說什么魏家。
趙靖卻聽得明白，現在魏大老爺畢竟還活著，魏家愿意拿出所有陪著趙靖賭，但是需要豐厚的利潤回報來堵住魏大老爺的嘴。
“今后魏家在我管轄內免除所有的貿易關稅，凡是衙門的所需之物，優先以市場價購買魏家的。以后出川的貿易，魏家分一成利潤。如何？”
魏青雁知道趙靖明白自己的心意，起身行禮笑道：“我代魏家多謝大人。”
趙靖扶起她，認真道：“是我該謝你。”
宋秀娥笑道：“你們快都坐下，才拜了堂，又要拜一次了不成？”
魏青雁俏臉微紅，一下恢復了小女兒神態。
趙靖含笑對宋秀娥道：“秀娥，把紡織廠的布都換成糧食，還有我們存下的銀子，除了留下日常所需，其他的全部買糧食，交給俞先生。”
宋秀娥忙應道：“我下午就回臨水。”
趙靖道：“讓豐兒帶人送你回去，多帶點人。”
現在人心惶惶，他怕路上不安全。
趙靖與二女才商量好，前面便有人來報，說周老爺來了。