韓談在北疆的奏報送達咸陽時，胡亥正對著衛(wèi)尉府送來的禁軍名冊發(fā)愁。
名冊上密密麻麻的名字旁，多半標(biāo)注著“李斯舊部”“馮去疾舉薦”等字樣，翻到最后一頁，竟找不出幾個能讓他完全放心的將領(lǐng)。
趙高捧著茶盞侍立一旁，見他眉頭緊鎖，輕聲道：“陛下，這衛(wèi)尉府本就是李斯的地盤，先帝時他便以丞相之職兼管軍籍，如今這些將領(lǐng)自然唯他馬首是瞻。”
胡亥將名冊狠狠摔在案上：“朕貴為天子，難道連一支可信的禁軍都掌控不了？”
話音剛落，殿外傳來內(nèi)侍的通報：“丞相李斯求見。”胡亥與趙高對視一眼，都從對方眼中看到了幾分意外。
自王離之事受挫后，李斯已有半月未曾主動入宮，今日突然到訪，不知又有什么變故。
李斯身著紫色相袍，步履沉穩(wěn)地走進御書房，躬身行禮時，腰間的玉帶發(fā)出清脆的碰撞聲。
他抬頭時，目光不經(jīng)意間掃過案上的禁軍名冊，嘴角勾起一抹若有若無的弧度：“陛下近日憂心軍務(wù)，老臣聽聞王將軍操練禁軍受阻，特來進言。”
胡亥握著朱筆的手微微收緊：“丞相有話不妨直說。”
“老臣以為，禁軍乃宮禁屏障，操練之事固然重要，更需得人統(tǒng)領(lǐng)。”
李斯緩緩說道，“現(xiàn)任郎中令年邁體衰，恐難擔(dān)重任。老臣舉薦一人，可任郎中令之職，輔佐陛下掌控禁軍。”胡亥心中一動：“不知丞相舉薦何人？”
“中車府令趙高。”李斯的聲音不高，卻像一塊巨石投入深潭。
胡亥猛地抬頭，眼中滿是難以置信。趙高更是驚得打翻了手中的茶盞，茶水濺濕了衣袍也渾然不覺，連忙跪地叩首：“老奴出身卑賤，豈能擔(dān)此重任？還請丞相另擇賢能。”
李斯撫須笑道：“趙大人不必過謙。您隨侍陛下多年，忠心耿耿，又熟悉宮禁事務(wù)，比朝中任何將領(lǐng)都更適合這個職位。況且郎中令掌宮殿門戶，非親信不能擔(dān)任，老臣想來想去，唯有趙大人能讓陛下放心。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得銳利起來，“況且如今朝中暗流涌動，王離將軍在衛(wèi)尉府處處受制，若趙大人能入主郎中令，與衛(wèi)尉府相互制衡，方能確保宮禁無虞。”
胡亥沉默不語，手指無意識地敲擊著案幾。他何嘗不想讓趙高掌握實權(quán)，可李斯此舉太過反常，分明是將一個燙手山芋遞到自己面前。
若是接受舉薦，難免落入李斯的算計；若是拒絕，又錯失了掌控禁軍的絕佳機會。趙高偷偷抬眼看向胡亥，眼中滿是期盼與焦灼。
“丞相舉薦有理。”片刻后，胡亥緩緩開口，“趙老師隨朕多年，確實忠心可嘉。即日起，便由趙高任郎中令，掌管宮殿門戶及郎官宿衛(wèi)。”趙高喜出望外，連連叩首謝恩：“老奴謝陛下隆恩，定當(dāng)肝腦涂地，守護宮禁安全！”
李斯躬身道：“陛下圣明。老臣已擬好詔書，只待陛下用印。”他從袖中取出一卷黃綢詔書，雙手奉上。
胡亥接過詔書，朱筆落下時，指尖微微顫抖。他知道，這道詔書一旦發(fā)出，朝堂的權(quán)力平衡將被徹底打破，而他與李斯之間的博弈，也將進入更兇險的階段。
趙高走馬上任郎中令的消息很快傳遍咸陽。宮中郎官們議論紛紛，有人歡喜有人憂。那些曾受趙高恩惠的內(nèi)侍和低階郎官彈冠相慶，而李斯安插在郎中令府的親信則人人自危。
趙高卻表現(xiàn)得異常低調(diào)，上任首日便親自到各宮門巡查，對值守的郎官噓寒問暖，甚至自掏腰包賞賜了幾個家境貧寒的士兵。
“趙大人這是唱的哪出戲？”郎中令府的主簿偷偷向李斯稟報，“他不僅沒撤換咱們的人，反而對屬下十分寬厚，昨日還特意囑咐廚房給值夜班的郎官加了肉食。”
李斯坐在相府的書房里，手中摩挲著一枚玉印，淡淡道：“他這是在收買人心。你以為他真的寬厚？不過是在麻痹我們罷了。”
主簿憂心忡忡：“那咱們要不要……”李斯擺了擺手：“不必。讓他折騰去。郎中令雖掌宮禁，卻無調(diào)兵之權(quán)，真正的禁軍還在衛(wèi)尉府手里。
他想玩花樣，咱們便陪他玩玩。”話雖如此，李斯眼中卻閃過一絲不易察覺的憂慮。他讓趙高任郎中令，本是想將這個心腹大患放在明處監(jiān)視，可如今看來，這步棋或許走得太險了。
趙高可沒心思理會李斯的算計。上任第三日，他便向胡亥呈上了一份郎官考核章程，請求對宮中郎官進行全面考核，擇優(yōu)錄用。
胡亥當(dāng)即準(zhǔn)奏，還特意囑咐他：“凡考核優(yōu)秀者，無論出身貴賤，皆可破格提拔。”這道旨意讓宮中炸開了鍋，那些出身寒門的郎官看到了晉升的希望，紛紛對趙高感恩戴德。
考核進行得如火如荼時，趙高卻悄悄來到衛(wèi)尉府。現(xiàn)任衛(wèi)尉正在病榻上呻吟，見趙高來訪，掙扎著想要起身，卻被趙高按住：“衛(wèi)尉大人不必多禮，我今日來，是特意向大人請教禁軍事務(wù)。”
他屏退左右，低聲道：“陛下對禁軍操練頗有不滿，想來大人也有所耳聞。若再這樣下去，衛(wèi)尉府的位置怕是要不保了。”
衛(wèi)尉面色蒼白，咳嗽著說：“趙大人有何良策？老夫年邁體衰，實在無力革新。”
趙高眼中閃過一絲精光：“大人只需配合我即可。明日我會向陛下舉薦，讓王離將軍全權(quán)負(fù)責(zé)禁軍操練，大人只需安心養(yǎng)病，朝中之事有我?guī)湍阒苄！毙l(wèi)尉遲疑道：“這樣會不會得罪李丞相？”