這次李斯沒有反對,只是淡淡道:“韓談出身文吏,任謁者仆射倒也合適,全憑陛下圣裁。”其他大臣見丞相無異議,自然也不會多言。
胡亥心中稍慰,至少韓談這邊算是成了。可王離之事受挫,像一盆冷水澆滅了他大半的熱情。
退朝后,他回到寢殿,一把將龍冠摔在案幾上,低吼道:“豈有此理!不過一個衛(wèi)尉丞,他們竟也百般阻撓!”
趙高連忙上前勸慰:“陛下息怒。李斯老奸巨猾,他怎會看不出陛下的心思?這次阻撓王將軍,無非是想試探陛下的底線。”
“試探?”胡亥冷笑一聲,“他這是明著告訴朕,朝堂還是他說了算!”
“陛下稍安。”
趙高遞上一杯熱酒,“王將軍雖未任郎中令,但衛(wèi)尉丞也能接觸禁軍事務(wù)。老奴已打探清楚,現(xiàn)任衛(wèi)尉年事已高,常有病恙,日后……有的是機(jī)會。”
胡亥接過酒杯,溫?zé)岬挠|感順著指尖蔓延到心底,稍稍平復(fù)了他的怒火。“老師說得是,是朕太心急了。”
他望著窗外,眼神漸漸變得堅定,“但這只是開始,朕絕不會就此罷休。”
韓談走馬上任的第三日,便接到了第一個任務(wù)——押送一批傷藥前往北疆,順便探查章邯軍中虛實。
胡亥特意在御書房召見他,親自囑咐道:“你此去北疆,不僅要將傷藥安全送到,更要仔細(xì)觀察章邯如何治軍,軍中將領(lǐng)對他是否信服,有任何情況都要如實稟報。”
韓談身著青色謁者官服,腰懸銅印,顯得比往日精神了許多。他跪地叩首:“臣定不負(fù)陛下所托,必將軍中實情一一奏報。”
“去吧,路上小心。”胡亥親自將他扶起,眼中滿是期許。這是他安插的第一顆棋子,能否發(fā)揮作用,全看韓談此行的表現(xiàn)。
韓談離京后,胡亥便時常召見王離。他讓王離匯報衛(wèi)尉府的日常事務(wù),又時不時詢問禁軍訓(xùn)練情況,有意無意地透露出對禁軍現(xiàn)狀的不滿。
“衛(wèi)尉府的禁軍操練,還是沿用先帝時的舊法嗎?”一日,胡亥在御花園召見王離,指著遠(yuǎn)處操練的禁軍問道。
王離躬身答道:“回陛下,正是。先帝定下的操練之法嚴(yán)謹(jǐn)有效,軍中一直沿用。”
胡亥搖了搖頭:“時移世易,舊法未必都適用。匈奴人體格彪悍,戰(zhàn)法靈活,若我軍一味守舊,恐難應(yīng)對。
你在北地郡與匈奴交過手,可有什么新的操練法子?”
這話正說到王離心坎里。他在北地時,確實琢磨出一套針對匈奴騎兵的近戰(zhàn)技法,只是一直沒機(jī)會施展。
“陛下圣明!臣在北地時發(fā)現(xiàn),匈奴騎兵善用彎刀突襲,我軍的長戟在近戰(zhàn)中頗為不便。臣曾改良過一套短刀技法,配合盾牌使用,對付騎兵效果甚佳。”
“哦?竟有此事?”胡亥來了興致,“快給朕講講。”
王離便將自己的想法一五一十地說出,從兵器改良到陣法變換,講得頭頭是道。胡亥越聽越滿意,連連點頭:“此法甚好!你明日便從禁軍中挑選五百精兵,按此法操練,朕要親自觀看效果。”
王離又驚又喜,連忙叩謝:“臣遵旨!”他知道,這是陛下在給自己機(jī)會,若能將這支精兵練出成效,日后定能獲得重用。
然而,事情并未如胡亥預(yù)想的那般順利。王離挑選精兵的消息很快傳到了衛(wèi)尉耳中,老衛(wèi)尉雖不敢明著反對,卻處處設(shè)絆子。
先是說兵器庫的短刀數(shù)量不足,后又以“禁軍需守衛(wèi)宮禁,不可輕動”為由,只肯撥給兩百老弱殘兵。
王離無奈,只得將此事稟報胡亥。胡亥聽聞勃然大怒:“豈有此理!朕讓他操練兵馬,他竟敢陽奉陰違!”
趙高在一旁煽風(fēng)點火:“衛(wèi)尉大人是李斯的同鄉(xiāng),怕是……有意刁難王將軍。”
“李斯!又是李斯!”胡亥猛地一拍石桌,茶水濺出,打濕了他的龍袍,“他真當(dāng)朕是擺設(shè)不成?”
“陛下息怒。”趙高連忙勸道,“此時不宜與李丞相見惡。不如讓內(nèi)府出錢,為那兩百士兵打造新兵器,就說是陛下的私庫撥款,衛(wèi)尉那邊也挑不出錯處。”
胡亥深吸一口氣,強(qiáng)壓下怒火:“就依老師所言。再傳朕的旨意,讓王離不必受衛(wèi)尉府節(jié)制,可直接調(diào)動這兩百士兵,在城外演武場操練。”
他就不信,有了自己的支持,王離還練不出一支像樣的軍隊。
與此同時,北疆的韓談也遇到了麻煩。他抵達(dá)章邯軍中后,章邯表面上對他頗為禮遇,每日設(shè)宴款待,卻絕口不提軍務(wù)。
韓談幾次想?yún)⒂^軍營,都被章邯以“軍中正在休整,不便打擾”為由推脫。
這日,韓談借著送傷藥的機(jī)會,硬要去傷兵營看看。章邯無法推脫,只得陪同前往。傷兵營里彌漫著濃重的藥味和血腥味,士兵們或躺或坐,大多面色蒼白。韓談仔細(xì)觀察,發(fā)現(xiàn)不少士兵的傷口都已發(fā)炎,顯然是傷藥不足。
“章將軍,軍中傷藥如此緊缺,為何不上報朝廷?”韓談故作關(guān)切地問道。
章邯嘆了口氣:“并非不愿上報,只是關(guān)中糧草剛起運(yùn),一時顧不上傷藥。況且陛下日理萬機(jī),這點小事怎好再叨擾。”
他話鋒一轉(zhuǎn),“倒是韓大人,身負(fù)傳遞軍情之責(zé),若能將此事奏報陛下,調(diào)撥些傷藥來,章邯感激不盡。”
韓談心中一動,這正是打探軍情的好機(jī)會。“將軍放心,此事我定會奏報陛下。只是……臣看軍中士氣似乎不高,莫非有什么難處?”
章邯看了他一眼,淡淡道:“韓大人有所不知,軍中多是關(guān)中子弟,離家日久,難免思鄉(xiāng)。況且匈奴遲遲未動,士兵們不知戰(zhàn)事何時開始,心中難免焦躁。”
他頓了頓,意有所指地說,“不過軍中之事,有我在便不會出亂子,就不勞陛下和韓大人操心了。”
韓談碰了個軟釘子,心中有些不快,卻也不好再多問。他知道章邯是在提防自己,看來想從他口中套話,并非易事。