雅克薩的陷落和守軍的悲慘下場,如同一聲喪鐘,迅速傳遍了整個東西伯利亞。
恐慌開始在沙俄殖民者中蔓延。
而明軍的下一個目標(biāo),毫無疑問,直指沙俄在黑龍江上游的統(tǒng)治中心——尼布楚。
尼布楚督軍府內(nèi),托爾布津再也無法維持表面的鎮(zhèn)定。
雅克薩慘敗的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào),如同冰冷的匕首,刺穿了他所有的傲慢與僥幸。拜頓全軍覆沒,堡壘被夷平,守軍被筑成京觀……每一個字眼都讓他不寒而栗。
“魔鬼……東方的軍隊(duì)是魔鬼!”
托爾布津在裝飾著熊皮和火槍的大廳里來回踱步,臉色灰敗:“他們的大炮……怎么可能打得那么遠(yuǎn)?那么準(zhǔn)?還有會爆炸的炮彈……這根本不是戰(zhàn)爭,是屠殺!”
大廳里聚集著尼布楚及周邊地區(qū)殘存的哥薩克頭目、冒險(xiǎn)家首領(lǐng),以及少數(shù)沙俄正規(guī)軍軍官。
此刻,這些人臉上也寫滿了驚恐與不安。
雅克薩的毀滅,徹底擊碎了他們心中關(guān)于“黃皮猴子軍隊(duì)落后”的固有印象。
僥幸從兩翼逃回來的零星匪徒描述的明軍快騎火器之犀利,更是加深了這種恐懼。
“督軍大人,我們現(xiàn)在怎么辦?明國皇帝親自率領(lǐng)的大軍,至少有好幾萬,而且裝備著那種可怕的武器……尼布楚的城墻,并不比雅克薩堅(jiān)固多少。”一名哥薩克頭目聲音干澀地說道。
“要不……我們撤退吧?退回勒拿河以西,或者更西邊……明軍不可能追那么遠(yuǎn)。”有人小聲提議。
“撤退?”另一名沙俄軍官,瓦西里·波雅爾科夫,紅著眼睛吼道,“我們是沙皇的勇士!羅曼諾夫王朝的先鋒!怎么能像喪家之犬一樣被東方人趕跑?尼布楚是我們經(jīng)營多年的據(jù)點(diǎn),這里有教堂,有倉庫,有我們的心血!必須守住!”
“守?拿什么守?”先前提議撤退的哥薩克反駁。
“雅克薩的拜頓也想守!結(jié)果呢?連明軍步兵的臉都沒看清,就被大炮轟成了渣!我們的火繩槍,射程不到他們的一半!我們的火炮,都是老掉牙的玩意兒!守在這里,就是等死!”
大廳內(nèi)頓時爭吵起來,主戰(zhàn)派與主退派爭執(zhí)不下,恐慌情緒在不斷發(fā)酵。
哥薩克們雖然悍勇,但并非無腦的炮灰,面對明顯無法戰(zhàn)勝的敵人和極其凄慘的下場,保全性命的本能開始占據(jù)上風(fēng)。
托爾布津聽著嘈雜的爭吵,頭痛欲裂。
他知道波雅爾科夫說得對,尼布楚意義重大,輕易放棄,莫斯科絕不會饒了他。
但他更清楚,以目前尼布楚的防御力量和士氣,根本不可能抵擋住明軍那種恐怖的炮火。
就在他進(jìn)退維谷之際,又有偵騎倉皇來報(bào):“督軍大人!明軍主力已經(jīng)離開雅克薩廢墟,正在沿黑龍江西岸,向我尼布楚方向推進(jìn)!前鋒騎兵距離我們已不足五日路程!而且……而且他們行軍速度極快,隊(duì)形嚴(yán)整,輜重車輛眾多,顯然是要進(jìn)行長期作戰(zhàn)或圍攻!”
這個消息如同壓垮駱駝的最后一根稻草。大廳內(nèi)的爭吵聲瞬間小了下去,取而代之的是一片死寂和更加濃重的絕望。
“傳……傳令,”托爾布津終于嘶啞著嗓子開口:“加固城防……不,立刻征集所有勞力,在城外挖掘壕溝,設(shè)置障礙!同時……同時派出最快的信使,分多路向西,向托博爾斯克,向莫斯科!稟報(bào)沙皇陛下和戈利岑總督,東方明國動用了一支前所未見的、裝備恐怖火器的龐大軍隊(duì),雅克薩已失,尼布楚危在旦夕!請求……請求立刻派遣援軍!越多越好!越快越好!”
他也只能做到這一步了。至于能守多久,能否等到援軍,只有天知道。
而此刻,他心中對戈利岑和沙皇那盲目自信的命令,第一次產(chǎn)生了深深的怨恨。
尼布楚,風(fēng)雨飄搖。
明軍大營,朱興明行帳。
巨大的地圖鋪在案上,雅克薩的位置已被朱筆勾去。
代表明軍主力的紅色箭頭,正堅(jiān)定地指向尼布楚。各路偵騎和夜不收的情報(bào)不斷匯總而來。
“陛下,據(jù)抓獲的零星細(xì)作及我方偵騎所報(bào),尼布楚守軍約在三千至四千之間,其中包括哥薩克、少量正規(guī)軍及武裝冒險(xiǎn)家。其城內(nèi)恐慌情緒嚴(yán)重,正在倉促加固城防,并向西求援。”田文浩稟報(bào)。
“敵軍士氣如何?”朱興明問。
“經(jīng)雅克薩一戰(zhàn)后,可謂風(fēng)聲鶴唳,草木皆兵。哥薩克離心,正規(guī)軍亦無戰(zhàn)意。然其督軍托爾布津似仍欲頑抗,因其退無可退。”隨軍錦衣衛(wèi)千戶補(bǔ)充。
朱興明手指敲擊著地圖上尼布楚的位置,又向西劃過廣袤的西伯利亞:“尼布楚,乃羅剎蠻在此區(qū)域之根本。若拔除此釘,則黑龍江上游至貝加爾湖以東,羅剎勢力將大為削弱。然,朕所慮者,非此一城。”
他抬頭看向眾將:“羅剎國主體遠(yuǎn)在西方,其援軍若至,必自托博爾斯克等處東來,路途雖遠(yuǎn),然其國擴(kuò)張成性,未必甘心就此放棄東方之利。若我軍頓兵尼布楚堅(jiān)城之下,久攻不克,待其援軍抵達(dá),內(nèi)外夾擊,則形勢或生變數(shù)。”
“陛下明見。故我軍當(dāng)力求速戰(zhàn)速決,以雷霆之勢,在敵援抵達(dá)前,攻克尼布楚,并盡可能殲滅其有生力量,使其短期之內(nèi),無力再組織大規(guī)模東侵。”田文浩道。
“然則,如何速克?”李成問道,“尼布楚城防雖不及中原堅(jiān)城,但亦經(jīng)營多年,若敵據(jù)城死守,我軍雖有大炮之利,強(qiáng)攻之下,傷亡恐亦難免。”
朱興明微微一笑,眼中閃過智珠在握的光芒:“為何一定要強(qiáng)攻?”
他站起身,走到沙盤前,指著尼布楚周邊地形:“尼布楚背靠涅爾查河,臨近音果達(dá)河與石勒喀河交匯處,水路交通便利,此乃其利,亦為其弊。彼等料定我必從東面陸路強(qiáng)攻,朕偏要反其道而行之。”
朱興明很久沒有用兵了,這一次他要讓敵人知道,大明這個皇帝不但治國有一套。
打仗,更是你們的老祖宗。