眼見楊方腳底抹油，喬滿囤沖楊老太一瞪眼睛，故意把楊明拉到身邊，噓寒問暖地想氣死對方！

　　喬巧與云以墨坐在小板凳上，踩著一院子的垃圾。

　　“等長孫澤派兵把平城周邊控制起來，道路便利互通后，可以時常過來，看看你二姐的孩子。”

　　見喬巧低頭沉默，知道她還在難過她二姐的事，云以墨勸慰。

　　“我想……繼續考武舉。”

　　喬巧手肘支在自己膝蓋上，手掌托著下巴。

　　“如果能當官，也接受。只有我爬到夠高，手上有權，才能想辦法改善女性的生存環境，提高她們的地位。”

　　她側臉看向云以墨，不知道對方作為這時代的人，能否理解她的理念。

　　“如我二姐這樣遭受苦難的女子，千千萬……我希望幫助她們。”

　　云以墨微微一笑：“想做什么，喬娘子你盡管放手去做。”

　　他會竭盡全力支持她。

　　吃飯的時候，楊方才回來，左手里端著個缺口子的土碗，碗底一層渾濁黏糊的油。

　　楊老太和楊方媳婦抬出一張大木桌，那桌子腿殘破不堪。兩人調整墊底的小石子，半天才把桌子擺平整。

　　“大家快坐過來，開飯了！”

　　楊老太樂呵呵地招呼三人入座。楊方沒有丁點介懷自己“摔了一跤”的事實，勾肩搭背，格外殷勤拉喬滿囤坐在身邊。

　　楊明也被指使過來，邀請喬巧和云以墨。

　　喬巧覺得這對母子前后前倨后恭，變化好大。這是看喬家發跡了，想蹭上來沾光？

　　不過二姐喬素的死，是橫在兩家之間的梗，永遠過不去。

　　他們留下來吃這頓便飯，純粹是想給明哥兒撐腰。讓楊家人知道就算喬素不在了，她的孩子還有外家做靠山。

　　至于之后，該拿這家人怎么辦，回去得看喬老太態度。

　　楊方媳婦端上一盆綠糊糊的蕁麻草羹，一盆雜面疙瘩。每人一碗蕁麻草羹配雜面疙瘩，便是待客的晚餐。

　　難怪楊方說就費些柴火。

　　喬巧不打算占他們便宜，從行李中拿出干糧果脯糕點，擺一桌子。三人只吃自家帶的東西，當借用了他們桌子。

　　楊方媳婦低著頭看不清表情，楊老太和楊方臉色難看，唯獨楊明吃得開心。

　　離開時楊方牽著楊明，將喬巧三人送出院子，帶些訕笑。

　　“你們當真不愿意留宿嗎？天黑了，從這里往回走一路是荒郊，不太安全。”

　　喬滿囤瞥他一眼：“不需要你操心我們！你好好把明哥兒養大成人，別虧待他，就對得起我二姐了！”

　　“明哥兒也是我兒子。”

　　楊方握緊兒子的手，低頭瞅瞅楊明，又抬起頭來看向喬巧姐弟，神情些許復雜。

　　“為了楊家這一根獨苗苗，讓他今后過上好日子，我……什么都愿意做！”

　　“記住你今日說過的話！”

　　喬滿囤翻身上馬。

　　“日后有機會，我們會再來看望孩子的。”

　　喬巧對楊明揮了揮手：“明哥兒，四姨和五舅走了！”

　　楊明木訥地抬起手，面上沒有一絲難過和不舍。反倒是姐弟倆心生悵惘。

　　沒有了二姐，這門親終究算斷了。

　　“四妹，五弟，村頭有一間廢棄的空房沒人住，你們今晚可以去那里過夜。”

　　楊方踏前一步指方向：“至少圍墻能遮風，房頂能擋雨！”

　　喬滿囤點點頭，有間廢棄房子，確實比露天強。轉頭對喬巧和云以墨說：“四姐，阿興，我們去那廢棄房子看看？”

　　“好。”

　　喬巧從善如流。廢棄房屋在村里出現很正常，余家村鄭大壕的竹棚，不就經她手，變成了無主之屋。

　　村民口口相傳鬧鬼，那宅基地至今荒著沒人敢接手。

　　目送喬巧三人騎馬離開，楊方的五指，不自覺用力收緊。

　　“爹，你弄痛我了！”

　　楊明抬頭看他爹。

　　楊方連忙松手，彎腰把兒子的手捧起來瞧瞧，吹吹被自己捏紅的肉皮。

　　“明哥兒……”

　　猶豫一下，他盯住楊明的眼睛，放輕柔聲音：“你覺得，你這四姨和五舅怎樣？”

　　楊明伸出手指，戳了戳他爹的兩個烏青眼圈。疼得楊方往后一縮，揮開他的手。

　　“爹眼睛摔腫啦，你這孩子不懂事！還亂碰？”

　　楊明眼睛黑黝黝的。

　　他爹真沒用！

　　怕他奶；怕新娶回來的媳婦；甚至怕突然冒出來的五舅四姨……唯獨不怕他娘！

　　一對懦弱無能的父母！

　　他抿嘴。

　　“我不喜歡五舅四姨。他們最好別再來了！”

　　不能改變他的處境，不愿好好改善他家的生活，來做什么？

　　楊方牽住兒子的手，快步往家走：“爹向你保證，他們不會再來了！”

　　喬巧三人來到村頭，附近找了找，果然發現一間廢棄的茅草房。

　　屋子四角牽有蛛絲網，土墻塌了一面，慶幸尚留有房頂。只要不下雨，還是能勉強棲身。

　　他們把屋子簡單收拾了下，屋里大型垃圾丟出去，升起一堆篝火，三匹馬還能拉進隔壁房間休息。

　　喬巧鋪“床”，喬滿囤燒水。云以墨說：“我去周圍轉一圈。”

　　每到一處陌生地方露營，他都有勘察周圍地形的習慣。如此就算危險降臨，也能及時找到退路。

　　喬滿囤盯著篝火，等銅壺的水燒開，灌滿三個水囊好睡覺。

　　“四姐，你有沒有發現？明哥兒的性子有點不太對……”

　　陰沉沉的，一點不像個孩子。大侄兒喬盛，比之小兩歲，開朗活潑多了。

　　“可能是因為二姐不在了吧……”

　　喬巧其實也注意到了。楊明那孩子，內向寡言。在他娘墳前祭奠時，沒有露出絲毫的悲傷。

　　大約是已經走出了他娘過世的陰影。但時隔半年，再次回到親人墓前，多多少少應該有些常人的感傷吧？

　　當然，每個人表達感傷的方式不一樣。她作為旁人，幫原身了卻一份對其二姐的心意，便成了。

　　以后楊明若過不下去來求助，不越過底線再幫忙。

　　廢屋的灰塵比較重，睡在里面雖然不冷，不過呼吸之間，都是一股霉爛潮濕的味。

　　迷迷糊糊的，她仿佛聽見一陣窸窸窣窣的聲音，像是人的腳步，踩在露水重的草叢上，朝廢屋這個方向來。

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