而說起這添人手，自然而然想到云以墨的身份問題。

　　云以墨不愿意脫籍的理由是什么呢？

　　借她這女戶掩藏身份？

　　可是沒必要一定是“下人”身份？如果云以墨只是想借她這里棲身，她完全可以給他另外一個合情理的身份，而不必當下人那么委屈。

　　以前住鄉下，身為泥腿子的她給不了他更多庇護。現在她是武舉人，縣太爺也得忌憚她三分。

　　所以，她完全能讓云以墨客居她家，給予優渥的待遇與尊重。

　　打定主意，喬巧讓錦嫂子帶喬滿囤夫妻去參觀宅子；曉玉和采綠照顧丁樂丁盼，去自己選定的后院閨房休息；伏子騫和溫伯把馬車和馬帶去馬廄，獨留下云以墨。

　　云以墨感覺到了什么：“喬娘子，你有話與我說？”

　　喬巧點頭，淺笑盈盈。

　　“阿興，我為兩個孩子請了女夫子，但家里還差了位西席。你愿意接受聘用，當我們的武術老師嗎？”

　　云以墨微愣：“我不是一直兼任你們的武師嗎？”

　　還有馬夫、護院。

　　“不是……”

　　喬巧見他誤會自己的意思，忙說直白一點。

　　“我意思是，明日去回訪縣太爺，順便辦理你的脫籍。以后，你就作為西席住家里，不影響什么？”

　　云以墨沉默一會，看看她：“我暫時不想脫籍！”

　　“啊？”

　　喬巧有點懵，話說到這份上了，她不明白他在執拗什么？怎么會有人寧愿當下人，而不愿意獲得自由身呢！

　　“阿興……下人身份，實在太委屈你了！你爺爺在天之靈，如果知道你在我這里……”

　　喬巧苦口婆心，在心里搜羅一堆詞語，準備好好開導對方的榆木腦袋。

　　“我想……一輩子呆在有你的地方。”

　　沒等她把搜腸刮肚想到的勸說詞說出來，頭頂輕輕飄過來的一句話，讓她整個人怔住了！

　　抬頭看向云以墨，對方眼神幽幽。

　　喬巧有些慌亂地避開他視線，心頭“怦怦”跳得厲害。過了一會，她聽到他聲音暗沉地在繼續問她。

　　“喬娘子，西席，是一輩子的西席嗎？”

　　他伸手，慢慢握住她的手。而后，用力收緊。

　　喬巧渾身一震，本能反應讓她想立刻甩掉對方的手。但下一刻，意識到這手是云以墨的，她驀地軟化了。

　　眼前這個男人，不是現代那個背叛她的渣男。兩者身份性格，也天差地別各不相同……

　　或許，她應該相信他。給他一個機會，同時也是給自己一個機會。

　　想到這里，她再次抬起頭，正視他的眼睛。

　　“家里人多……你不介意嗎？”

　　“不介意。”

　　云以墨微微含笑，瞳孔里，盛滿她的影子。

　　“只要能陪著你……多久，我都愿意等！”

　　他知道她還沒有準備好。但他愿意等，一直等下去。直到她點頭，說：好……

　　感受到她手不自在地小幅度掙扎，身體明顯緊繃，云以墨松開手，退后半步。

　　喬巧暗暗松了口氣，同時感到愧疚。

　　“明天去給你辦脫籍！”

　　“好。”

　　云以墨溫柔回答她。

　　喬巧頓了頓。聲音由急促，轉為低緩，不好意思地瞅他一眼，頰生紅暈。

　　“你是家里的一分子……這個家，你愛住多久都行！”

　　丟下這句話，如同身后有猛獸攆著，她幾乎是落荒而逃，快步穿過外儀門，走進前院正廳。

　　云以墨目送她背影，唇角所帶的笑意，越擴越大。

　　伏子騫把馬和馬車丟馬廄里出來，只見他師傅一個人站在庭院發呆，奇怪地上前。

　　“師傅，你一個人站這里做什么？四娘子呢，我們今晚睡哪里啊？”

　　這么多房間，得讓四娘子給他們分配一間屋啊，不能亂住。

　　云以墨拎住他后領：“四娘子現在很累，你別去打擾她，讓她休息下。我們就在門房隨便找間屋，歇下便是。”

　　“那吃飯怎么辦，溫伯說廚房里沒有新鮮蔬菜。我去問問四娘子，要不現在去買……”

　　“包里不是有干糧嗎？”

　　伏子騫……

　　都回家了，還吃干糧？要不要這么委屈！他們能吃，四娘子大姑娘二姑娘能將就嗎？

　　但他在他師傅手里，如同被老鷹捉住的小雞，半分掙扎不能。

　　新鮮過新宅子后，錦嫂子將喬滿囤引回前院正廳。

　　喬滿囤一屁股坐在椅子上，喝錦嫂子送上來的白開水。

　　“四姐，你這宅子真大，走得我累了！這么大，幾個人住不害怕嗎？清瑩說，讓你再多買幾個下人守家。你現在是舉人了，該有的排場不能少！”

　　“我需要什么排場！”

　　喬巧嗔怪一聲，又點頭：“不過這宅子就溫伯錦嫂子兩人照看，確實辛苦。明日咱們去過衙門，我就上牙行挑人。”

　　看了一圈外面，奇道：“清瑩呢？”

　　“她帶賀伯他們打掃房間去了，不然今晚沒法睡。”

　　喬巧少許尷尬：“等明日家里多幾人，就不會這么臟了。”

　　瞧著喬滿囤噸噸喝水，想起大家還沒吃飯，連忙起身喊住拿托盤出去的錦嫂子：“錦嫂子，廚房里做飯了嗎？”

　　“回四娘子，我剛熬上了一大鍋米粥。還剩了些面粉，我準備烙餅子出來。”

　　喬巧一聽這話，便猜到廚房里沒什么好食材。

　　想是溫伯和錦嫂子兩人在家，覺得自己下人身份不好多吃什么，買來放廚房的，都是些糙米粗面。

　　她去考舉人，忘了給兩人多留些錢了。

　　不過這宅子這么大，以后增加人口，采購開支都是一筆筆需要細算的帳。丁樂太小了，所學有限，管不了這么大個家。

　　還是得培養出一個管家出來，幫助自己。

　　想著，她讓錦嫂子就拿廚房有的糧食做飯。其余的，等明日買了人再說。

　　戌時許，大家才把飯弄好吃了，簡單洗漱完睡覺。

　　喬巧難得一個人睡了一間屋，獨霸一張床，卻是沒有睡好。

　　原因是缺少被褥，緊著閨女和喬滿囤小兩口了，她只有一層薄被，下面一層光架子床，睡得她第二天早上起來，渾身都疼。

　　前廳后廳的椅子，想換成沙發；每一間主臥次臥廂房耳房的床，需要被褥；洗手間要照著鄉下的裝修……

　　一想到這些瑣碎家事，她頭大。

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