倆熊孩子，一個九歲一個七歲，再等幾年，按這世界規則可以娶妻生子了，還這么鬧騰不穩重，可不行。

　　反正她閑著，就為喬家盡點力吧。

　　“四妹，你能教這兩個混小子識字？”

　　聽到這話的喬滿倉直起身子，眼睛瞪得溜圓。

　　喬巧尷尬一瞬：“我在丁家多少認了幾個字，教侄兒簡單的基礎字、數學……應該是沒問題吧？”

　　喬滿倉肉眼可見地激動起來：“四妹，你當真愿意教你兩個侄兒識字就太好了！哪怕只是讓他們學會寫自己的名字……”

　　站起來大步流星，一手一個，拎起還在犯傻的喬盛喬洛，送到喬巧面前。

　　“讓他們跟你學！敢不聽教，我打死他們！四、四妹，你也給我打他們，不用客氣！”

　　喬巧……

　　不是，我就是無聊，想逗弄兩孩子，為啥大哥你反應這么激烈呀？

　　噼噼啪啪！

　　喬滿倉兩巴掌分別扇在兩個兒子后腦勺上：“愣著干什么？還不快謝謝你們四姑姑！你們四姑姑說要教你們識字啊……”

　　兩個蠢的。聽說那私塾先生收學生可挑剔了，他們家沒錢不用想，那有錢的，據說沒通過先生考核也進不去。

　　丁家一介外鄉逃難人，能在紀家村安家落戶，不全虧了丁家老爺子是秀才，丁博文老爹是童生嗎？

　　縱使丁家現在敗落，他們也不敢因四妹的事上門要說法，討公道，不就是因為忌憚讀書人的高貴。

　　四妹今兒主動提出教兩個侄兒識字，是喬滿倉沒想到的。他倒不指望四妹真能教導自家孩子成才，現在亂世，科舉早停了。

　　但是，能像四妹那樣看懂書，學會一些例如“弓魚法”什么的，喬家可不就發達了嗎？

　　喬滿倉一瞬間腦子想這么多事，喬巧是不知道的。

　　見喬盛喬洛被他們老爹按著頭，恨不得現在就給她行拜師禮，連忙伸手把兩侄兒從他們爹手下拯救出來。

　　別還沒開始學，就厭學了。

　　古代繁體字比現代簡化字復雜許多，她所知有限，并不敢亂教，怕誤人子弟。

　　喬滿倉似乎對她寄望過深了。

　　“我現在就去做兩個沙盤，給他們一人一個！”

　　“現在天色都晚了，做什么做？明天再說！”

　　喬老爹編著竹簍，橫過來一眼：“聽風就是雨！”

　　不屑的語氣，令得大家都沉默了。

　　趁喬滿倉發著呆，喬盛喬洛一把掙脫他們爹的手，跑開了。

　　喬洛邊跑邊扭回頭做鬼臉：“我才不和四姑姑學識字！”

　　學什么識字？他現在天天瘋玩著不香嗎？

　　他爹他爺爺都不識字，不也太太平平成家立業，活到現在。

　　喬盛猶豫一下，沒有像他弟弟那樣跑遠，而是停在喬巧面前。

　　“四姑姑，空了我和你學。只是，我和弟弟要先幫娘挖野菜。”

　　冬天來臨之前，他們需要囤積夠一家人過冬的糧食與柴火。

　　爺和奶年紀大了，做不了太多活。家里十幾畝田，需要爹和小叔操心。他和弟弟如果不幫娘，沒人能幫娘。

　　跟餓肚子比起來，識字固然讓他向往，但一點不重要。

　　喬巧真的只是隨口一句，大多數人反對她也不繼續提這茬，笑著對喬盛比個大拇指。

　　“盛哥兒真懂事！這么小就懂得體貼娘親了！”

　　喬盛不好意思地笑了。

　　其實村里的孩子不都這樣嗎？四姑姑可能在丁家呆久了，忘了。

　　等田三翠把喬巧背回屋，院子里喬老爹開始數落喬滿倉。

　　“多大個人了，還沒自家兩個孩子懂事！四丫頭隨口說一句，你比奉旨還快。”

　　“四丫頭嫁進丁家六年，真有當夫子的那個能耐，丁家人會不尊重她？會舍得把她趕回娘家？”

　　“爹，我就是想著孩子能跟他四姑姑認幾個字，看得懂一兩本書……”

　　喬滿倉羞燥著臉皮解釋：“哪怕他們認得出寫得出自己名字，都算出息……四妹那什么弓魚法，不也是從書上看來的？”

　　“那只是趕巧了！不是已經叮囑過你們了？以后切不可再提什么弓魚法！”

　　喬老爹編著竹簍，沒好聲氣。

　　“倘若被人知道，你四妹是從丁家的藏書上偷看來的，那丁家老太婆會不會上門來鬧？咱們家到手的銀子，說不定也被訛去！”

　　喬滿倉撇嘴：“他們有書自己不看不學，還怨得了四妹？依我瞧，那姓丁的就是個蠢貨！打小開蒙讀書，還不如四妹嫁過去六年！”

　　“再不閉嘴，讓你娘過來抽你！”

　　喬老爹睨兒子一眼。

　　喬滿倉頓時閉緊嘴巴，還左右看了看，唯恐他老娘出來。

　　喬老爹悶頭編了會竹簍。

　　“老大，你是家中長子，這個家，遲早交到你手里。有句話爹得知會你一聲：那賣弓魚法得來的二十兩銀子……”

　　喬老爹舔舔干燥的嘴皮，放低聲音：“我和你娘商議，拿去求人走衙門的門路了。”

　　“你五弟那樣子，肩不能挑背不能扛的，明年從軍，指定死路一條。”

　　喬滿倉沉默下來。黝黑的臉上，寫滿掙扎。半晌他輕輕附和一聲：“我知道了，爹！”

　　“如果還能有盈余，爭取把明年的徭役也給你們兄弟免了……”

　　喬老爹抬頭望了眼灰蒙蒙的天空，空洞的語聲，透露出苦澀。

　　“這一年又一年的……不知什么時候能熬到頭。”

　　今年有這二十余兩的銀子，已經屬于喬家莫大的意外驚喜，但展望未來，喬老爹還是心中忐忑。

　　手心手背都是肉，他何嘗不愿兼顧。只是，現實逼迫他做出選擇。

　　半夜淅淅瀝瀝下了場小雨。

　　雨后的空氣，格外清新，喬巧于一片鳥語花香中醒來。在喬老太幫助下洗漱用完早餐后，開始日常式的一天工作：擇菜。

　　田三翠挖的野菜，總是不走心帶許多雜草泥土進來，令得她擇菜速度減慢。

　　偏喬巧又是那種帶些強迫癥的人，見不得一點臟的附在上面。

　　喬老太雖嫌閨女手腳不麻利，但每次翻著理好的蕁麻草，覺得簡直可以不洗直接下鍋，也就沒有說什么。

　　這樣的日子，一晃過了好幾天。

　　喬巧逐漸適應在喬家的生活，也跟田三翠達成井水不犯河水的默契時，她期盼已久的人，終于登門了！

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