萬尚義的小院內(nèi),茶香裊裊。
他與錢寶樂相對而坐,聽完錢寶樂的問題,萬尚義端起茶杯,呷了一口,這才緩緩道:“此次邀請陳慶,孟倩雪,還有那新晉的洛千絕。”
錢寶樂手中折扇輕搖,聞言頓了頓,試探著問:“那韓雄呢?”
“讓他安心養(yǎng)傷吧。”
萬尚義語氣平淡,聽不出什么情緒,仿佛在說一件再尋常不過的事。
“上次由他牽頭的那次小聚,初衷本是好的,讓大家互通有無,知己知彼,可他卻摻雜了太多私心,竟將陳慶排除在外,這已然違背了我等聚在一起的初心。”
他放下茶杯,繼續(xù)道:“我等真?zhèn)骱蜓a,雖有競爭,但目標一致,都是為了在武道之路上走得更遠,以期有朝一日能躋身真?zhèn)鳎偁幑倘浑y免,但在塵埃落定之前,更應互相幫扶,交流心得,結(jié)下善緣。”
“畢竟宗門之內(nèi),多一個朋友,總好過多一個敵人,韓雄上次所為,格局小了,只顧著排除異己,卻忘了我們真正的對手,從來都不在彼此之間,而在那十把交椅之上。”
他這番話說的語重心長,既點明了韓雄行為的短視,也再次強調(diào)了他們這個小圈子“表面團結(jié),信息共享”的潛規(guī)則。
韓雄上次私自將陳慶排除,破壞了規(guī)則,如今又新敗,聲望大跌,自然被邊緣化。
錢寶樂點了點頭,深以為然:“萬師兄所言極是,韓師兄上次確實做得不妥,如今……也確實不便參與了。”
他心中明鏡似的,一邊是嶄露頭角、潛力驚人的陳慶;一邊是聲名受損、身受重傷的韓雄。
如何選擇,根本無需猶豫。
他們這些真?zhèn)骱蜓a,哪個不是人精?
錦上添花易,雪中送炭難,更何況韓雄這“炭”還是自己沒把握住,燒成了灰。
“只是。”
錢寶樂想了想又道,“不知陳慶是否還愿意來參加我等的小聚?”
萬尚義嘴角勾起一抹意味深長的笑容:“今時不同往日,此前他聲名不顯,又被韓雄刻意排擠,不來或是不被邀,都屬正常。”
“我此時相邀,正是給他一個融入的臺階,若再獨來獨往,反倒顯得不合群,容易成為眾矢之的。”
錢寶樂拱手笑道:“還是萬師兄考慮周全,那我這便去準備請柬。”
“有勞錢師弟了。”萬尚義微微頷首,重新端起茶杯,目光幽深。
這一次小聚,人員變動,也意味著他們這個真?zhèn)骱蜓a的小圈子,勢力格局將迎來一次新的洗牌。
而他萬尚義,要做的便是那個執(zhí)棋之人,而非棋子。
.........
玄陽峰。
韓雄緩緩睜開雙眼,眼前景象由模糊逐漸清晰。
他正躺在自己的床榻上,周身劇痛如同潮水般陣陣襲來,尤其是胸口處,連呼吸都帶著撕裂般的痛楚。
“韓師兄!您終于醒了!”
守候在旁的一名心腹弟子見狀,連忙湊上前來,“您已經(jīng)昏迷整整兩天了。”
“兩天……”韓雄喉嚨干澀,聲音沙啞。
他艱難地轉(zhuǎn)動脖頸,腦海中最后定格的一幕,是陳慶那貫穿一切的點蒼槍尖,以及自己如同敗絮般倒飛出去的無力感。
敗了!
他韓雄,玄陽一脈老牌真?zhèn)骱蜓a,罡勁圓滿之境,竟在眾目睽睽之下,敗給了陳慶!
韓雄下意識地想要運轉(zhuǎn)體內(nèi)真罡,探查傷勢。
然而,真罡剛一運轉(zhuǎn),丹田處便傳來針扎似的劇痛,經(jīng)脈更是如同被無數(shù)細小的雷霆之力反復撕裂過,稍微引動便氣血翻騰,險些又是一口逆血噴出。
“呃……”
韓雄悶哼一聲,臉色瞬間慘白如紙,額頭上滲出細密的冷汗。
這傷勢,遠比他預想的還要沉重!
不僅臟腑受創(chuàng),連根基似乎都受到了動搖。
沒有數(shù)月乃至更久的精心調(diào)養(yǎng),恐怕難以恢復如初。
最可怕的是,這種程度的傷勢,甚至滅絕了他窺視真元境的希望。
此次真是賠了夫人又折兵!
丹藥沒拿到,反而落得如此下場,成了成全陳慶威名的踏腳石!
韓雄閉了閉眼,問道:“我受傷期間……都有誰來看過我?”
那心腹弟子臉上掠過一絲遲疑,但還是硬著頭皮道:“回師兄,沈家……沈家二長老一脈派人來過一次,送了……送了些尋常的療傷丹藥。”
聽到沈家二字,韓雄心中微微一暖,縱然只是尋常丹藥,總算還有份心意……
然而,那弟子接下來的話,卻如同冰水般澆滅了他心頭剛升起的那點暖意,“但……但來人也明確傳達了二長老的意思,說……說家族決議,即日起,撤回對師兄您的……一切資源支持,往后……往后與師兄,再無瓜葛。”
“再無瓜葛……”
韓雄喃喃重復著這四個字,胸口那團積郁的悶氣仿佛瞬間被點燃,瘋狂膨脹,幾乎要將他整個胸膛都撐爆開來!
好一個沈家!好一個世家門閥!
當他聲威正盛時,傾力投資,聯(lián)姻許愿,將他捧上天際。
如今他剛一落敗,便立刻翻臉無情,棄如敝履,連一絲挽回的余地都不給!
世態(tài)炎涼,人心冷暖!
“我……知道了。”
韓雄從牙縫里擠出這幾個字。
沈家雖非千年世家,但亦是龐然大物,此刻的他,根本招惹不起。
這口氣,他只能咽下。
那心腹弟子見他臉色鐵青,猶豫再三,還是低聲道:“還……還有洛承宣師兄……他,他也派人來過。”
韓雄猛地抬眼看向他,眼中帶著一絲最后的希冀。
洛師兄與他同出一脈,總該會……
“洛師兄派人傳話……說,說他替師兄您墊付的一萬八千多點貢獻點,希望師兄您……盡快籌措,補上缺口。”
弟子聲音越來越低,幾乎微不可聞。
“噗——!”
聽到這話,韓雄再也壓制不住胸腔內(nèi)翻江倒海的氣血,猛地噴出一口殷紅的血箭,觸目驚心。
“韓師兄!”
心腹弟子連忙上前扶住他搖搖欲墜的身形。
韓雄劇烈地咳嗽著,每一次咳嗽都牽扯著全身的傷痛,但他卻死死咬著牙關(guān),不讓自己昏厥過去。
沈家的背棄,他尚能理解是世家無情。
可洛承宣……他為其鞍前馬后,助長聲威,如今他重傷未愈,身為師兄兼倚仗,非但沒有半句寬慰,沒有一絲援助,反而迫不及待地前來催債!
他與陳慶的這場比試,根源全在洛承宣身上——正是他“透露”了消息。
一股冰寒刺骨的怨恨,如同毒蛇般鉆入他的心竅,迅速蔓延。
韓雄不恨陳慶。
擂臺比斗,勝負各憑本事,陳慶是堂堂正正擊敗他的。
他恨的是這些平日里道貌岸然,關(guān)鍵時刻卻落井下石的“自己人”!
恨沈家的勢利涼薄!
恨洛承宣的冷酷無情!
這世間的人情冷暖,他韓雄今日算是徹底領(lǐng)教了!
他努力調(diào)息著紊亂的氣息。
今日之恨,他日若有機會,定當百倍奉還!
........
這天,碧波潭邊,陳慶如往日般垂釣。
陽光透過稀疏的云層,在水面灑下粼粼金斑,幾條銀線鱈在竹簍中偶爾撲騰一下,濺起些許水花。
他靜坐約莫一個時辰,將漁具放回小院便向著獄峰而去。
獄峰乃是九大內(nèi)峰之一,獨立于天寶上宗諸峰之外,位置偏僻,環(huán)境陰郁。
獄峰和隱峰在天寶上宗向來是最為神秘的地方。
與宗門其他峰的靈秀截然不同。
整座山峰呈暗褐色,怪石嶙峋,植被稀疏且形態(tài)扭曲。
一條蜿蜒的石階通往峰頂,沿途可見森嚴的崗哨遠超宗門其他要地。
陳慶手持曲河給予的通行令牌,一路無阻,直至半山腰一處巨大的山坳前。
坳口矗立著一座完全由玄鐵鑄就的宏偉門樓,門楣上刻著四個蒼勁大字:黑水淵獄。
門口,兩名弟子如標槍般挺立,周身氣息隱而不發(fā),顯然皆是精銳。
見到陳慶靠近,兩人同時踏前一步,“此乃宗門禁地,閑雜弟子不得靠近!”
陳慶面色平靜,亮出那枚令牌。
兩名弟子一見此令,神色頓時一凜,齊齊抱拳躬身,語氣變得極為恭敬:“原來是持令師兄!方才多有得罪,請師兄入內(nèi)!”
其中一人主動上前,引動門樓機關(guān)。
只見厚重的玄鐵大門表面流光一閃,發(fā)出低沉的‘嗡鳴’,一道僅容一人通過的縫隙浮現(xiàn)。
頓時,一股陰冷煞氣從中洶涌而出,令人心神不寧。
“師兄請,里面自會有執(zhí)事接引。”守門弟子側(cè)身讓開。
陳慶點了點頭,深吸一口氣,邁步踏入其中。
門內(nèi)是一條向下傾斜的寬闊甬道,墻壁上鑲嵌著發(fā)出白光的螢石,勉強照亮前路。
空氣中彌漫的煞氣冰寒刺骨,卻又帶著一種詭異的灼燒感,與落星坡那種兇煞之氣截然不同。
此地的煞氣更為駁雜、陰戾。
陳慶不敢怠慢,心念一動,《八極金剛身》悄然運轉(zhuǎn)。
體內(nèi)氣血頓時如長江大河般奔騰起來,發(fā)出低沉轟鳴,肌膚泛起一層深邃的古銅金色澤,周身散發(fā)出灼熱陽剛的氣息。
那試圖侵入他體內(nèi)的陰煞之氣,一接觸這層氣血屏障,便如同冰雪遇陽,發(fā)出“嗤嗤”的細微聲響,被消弭化解。
就在他適應著環(huán)境,準備尋找接引執(zhí)事時,一道平和的聲音在他心靈深處直接響起:
“這位施主,倒是與我佛有緣。”
陳慶心中猛地一驚,豁然轉(zhuǎn)頭四顧。
這聲音并非通過耳朵傳入,而是福至心靈,直接響徹在他的意識之中,以他的靈覺,竟完全無法感知到聲音的來源方向!
甬道前后空無一人,只有墻壁上慘淡的螢石光芒和他自己的腳步聲在回蕩。
“閣下是?”
陳慶沉聲開口,體內(nèi)真罡暗自提聚,點蒼槍雖未在手,但精氣神已瞬間提升至巔峰,警惕地感應著四周。
下一刻,他前方不遠處,一位身穿黑色僧袍的身影緩緩顯現(xiàn),如同從黑暗中走出。
來人是一名老僧,面容清癯,皺紋深深刻印著歲月的痕跡,眼神卻澄澈如同嬰孩,又深邃宛若古井。
他周身沒有任何氣息流露,既無佛門的祥和,也無習武之人的凌厲,站在那里,仿佛與周圍融為一體,若非肉眼看見,靈覺根本無法捕捉其存在。
“貧僧乃是忘機廬上一任大日院首座,七苦。”
黑袍老僧雙手合十,微微頷首,語氣無悲無喜。
“忘機廬!?”
陳慶眉頭緊鎖,心中震動更甚,“大師是凈土的高僧!?”
凈土!
位于大燕皇朝之西,是一片廣袤無垠的佛國地帶。
傳聞那里廟宇林立,梵唱不絕,萬佛朝拜,是佛道修行者的圣地。
其中佛門宗派繁多,但以三宗為尊,并立世間,而這忘機廬,正是三宗之一的禪宗魁首!
其傳承久遠,底蘊深不可測,在整個佛國都有著舉足輕重的影響力。
“正是!”
七苦大師再次確認,目光落在陳慶身上,“施主修煉的煉體武學,氣血陽剛?cè)鐮t,其根基路數(shù),出自我凈土一門名為《龍象般若金剛體》的至高煉體秘傳,只是似乎經(jīng)歷演變,略有不同,同源同根,自然與我佛有緣。”
陳慶心中有些訝然,自己賴以成名的《八極金剛身》,竟然源自凈土佛門的煉體絕學?
他按下心中驚疑,問出另一個關(guān)鍵問題:“七苦大師修為高深,為何會出現(xiàn)在我天寶上宗這獄峰重地?”
七苦面容平靜,緩緩道:“至于貧僧為何在此地,乃是應貴宗姜施主所邀,于此鎮(zhèn)獄渡化煞氣,我佛門武學,尤其是大日院一脈,對陰邪煞氣天然克制,貧僧在此地,已十三年矣。”
姜施主!
果然是宗主!
陳慶念頭飛速急轉(zhuǎn),宗主竟然能請動凈土禪宗魁首的上任院首座,在此地駐守十三年?
這天寶上宗與凈土佛門的關(guān)系,似乎并非表面那么簡單。
“原來如此。”
陳慶表面不動聲色,抱拳道,“晚輩陳慶,新調(diào)來此值守。”
七苦大師點了點頭,提醒道:“從今天開始,只需負責巡查這第一層即可,熟悉環(huán)境,莫要深入,近一個多月來,獄底煞氣躁動深重,侵擾心神,需得多加費神抵御,待貧僧設(shè)法再次鎮(zhèn)壓住地下那躁動的煞氣源頭……過了這一個月,情形便會緩和許多。”
陳慶心中一凜,再次拱手:“多謝大師提點,晚輩記下了。”
七苦大師不再多言,對陳慶微微頷首,身影便如同融入陰影般,悄然消失在昏暗的甬道盡頭,仿佛從未出現(xiàn)過。
陳慶站在原地,目送七苦大師的身影,心中波瀾微起。
凈土禪宗的上任院首座,竟在此地鎮(zhèn)獄十三載。
宗主姜黎杉與佛門的關(guān)系,以及這黑水淵獄本身,都透著一股非同尋常的氣息。
他收斂心神,將注意力放回眼前的任務。
按照七苦大師的提醒,他開始仔細巡查這黑水淵獄的第一層。
甬道深邃,兩側(cè)是堅硬的巖石壁,上面凝結(jié)著一層薄薄的白霜,那是濃郁煞氣長期侵蝕的結(jié)果。
陳慶運轉(zhuǎn)八極金剛身,抵御那不斷侵襲而來的煞氣。
走了約莫一炷香的時間,眼前豁然開朗,是一個巨大的環(huán)形空間。
這便是第一層的主體區(qū)域。
環(huán)形的巖壁上,開鑿出了一間間獨立的牢房,粗略看去,約有十幾間。
正如他所觀察到的,每一間牢房都并非尋常的鐵柵欄,而是由整塊巨大的厚重石門封閉。
只有在石門底部,靠近地面的位置,有一個約莫碗口大小的方形孔洞,似乎是用來遞送飯食的通道。
陳慶沿著環(huán)形走廊緩緩踱步,同時仔細感應著周圍的煞氣。
正如七苦大師所言,這里的煞氣并非均勻分布,也并非從四周墻壁散發(fā),而是……源自腳下。
陳慶若有所思。
僅僅是第一層,煞氣已然如此濃重,需要他這等煉體有成的人才能長期值守,下面幾層又該是何等光景?
關(guān)押的又會是何等可怕的存在?
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