王朗咽下一口菜肴，擺手道：“李師傅，您太客氣了。這些菜味道極佳，與高檔飯店的佳肴相比也毫不遜色。不過，關于酒，我們倆都是開車....”

李正平笑著打斷他，擺手道：“哎，好不容易在這異國他鄉(xiāng)遇到老鄉(xiāng)，怎能不舉杯共飲呢？再說，若真的喝醉了，也無妨。我菜館后方就有一家連鎖旅店。來，別再推辭了，咱們一起干了這杯?！?/p>

在李正平的勸說下，王朗終于放下了矜持，端起酒杯與李正平輕碰，然后滿足地品嘗了一口。

嗯，依舊是那熟悉而美妙的滋味。

幾杯酒下肚后，桌上的氣氛愈發(fā)輕松愉快。此時，孫小月放下筷子，笑著說：“你們慢用，我要去馬里蘭藝術學院圖書館學習了。”

說完，那姑娘便迅速離開了。李正平解釋道：“小月來這里后結(jié)識了一位同樣在馬里蘭藝術學院就讀的華人女孩，那女孩來自灣灣。但在她的影響下，小月現(xiàn)在一有空就會去隔壁的馬里蘭藝術學院旁聽課程?！?/p>

王朗說道：“李師傅，馬里蘭藝術學院可是全美頂尖的藝術學府，相當厲害！您女兒能有機會在這里旁聽，即便無法獲得畢業(yè)證書，也能學到很多東西?！?/p>

弗蘭克也附和道：“確實如此！馬里蘭藝術學院不僅是美利堅歷史最悠久的藝術院校之一，還是最早授予學位的藝術學院，同時還是AICAD（獨立藝術與設計學院協(xié)會）和National Association of Schools of Art and Design（國家藝術設計大學聯(lián)盟）的成員。”

李正平聽后，樂呵呵地品了一口酒，好奇地問道：“那你們兩位是就讀于哪所大學？”

王朗笑著回應：“我們是約翰斯·霍普金斯大學的學生，我今年九月份剛?cè)雽W，而弗蘭克已經(jīng)是在讀研究生了。”

李正平眼中閃過一絲羨慕，感慨道：“約翰斯·霍普金斯大學，那可是世界的名校?。　?/p>

隨即，他舉杯提議：“來，咱們不談這些了，再干一杯！”

由于飲酒后，王朗阻止了弗蘭克駕車，兩人決定步行回宿舍。途中，弗蘭克開口問道：“咱們什么時候處理那三張手稿？”

王朗輕輕聳了聳肩，“不著急，反正手稿已經(jīng)在咱們手里了，又跑不了，著急也沒用，咱們要先了解一下達芬奇手稿的市場行情?！?/p>

弗蘭克聞言，自信地拍了拍王朗的肩：“這事包在我身上。”

隨后，他伸展手臂，指向周圍廣袤的綠意盎然之地：“看，這一大片就是巴爾的摩聞名遐邇的聯(lián)邦國家公園區(qū)，它與東側(cè)的麥克亨利堡連在了一起?！?/p>

弗蘭克邊緩緩轉(zhuǎn)身，邊讓目光悠然掠過那片廣袤的綠地，語調(diào)中帶著一絲自豪：“或許你不知道，這片土地正是美利堅國歌誕生之地?！?/p>

“1814年8月，英軍在華盛頓火燒了白宮國會之后，兵分兩路，海陸北上，打算經(jīng)巴爾第摩去費城。9月12日，一場激烈的交鋒在巴爾的摩西南的北角上演，英軍與巴爾第摩民兵發(fā)生交火。”

“在這場戰(zhàn)斗中，英軍指揮官不幸陣亡，而英軍海軍則對巴爾的摩內(nèi)的麥克亨利堡展開了長達一夜的猛烈炮轟報復。然而，他們終究未能撼動那些堅守陣地的巴爾的摩民兵，最終英軍只能無奈撤退，放棄了對巴爾的摩的進一步攻勢?！?/p>

“當時，有一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美利堅律師乘船到英艦交涉釋放被扣留的美國平民。他目擊了英軍炮轟麥克亨利堡及美軍英勇抵抗的慘烈場面，憂心如焚。1814年9月13日凌晨，弗朗西斯·斯科特·基透過炮火的硝煙，看到一面美國國旗仍然在城堡上迎風飄揚，他被這景象深深感動，隨手在一封信的背后寫下了幾行詩。”

“后來，這首詩就成為了美利堅的國歌《星光燦爛的旗幟》?！?/p>

王朗聽完，深吸了一口氣，感嘆道：“原來《星光燦爛的旗幟》背后有著如此波瀾壯闊的故事?！?/p>

弗蘭克點頭繼續(xù)說道：“是?。∥覀兡_下的這片土地，每一寸都浸透著先輩們的汗水與熱血，提醒著我們要珍惜眼前的和平與自由?！?/p>

兩人邊走邊聊，不知不覺已走到了宿舍附近。王朗拍了拍弗蘭克的肩膀，笑道：“好了，歷史課就先上到這里吧。明天咱們得開始著手準備那三張手稿的事情了，雖然不急，但也不能拖太久?！?/p>

弗蘭克笑著回應：“放心吧，我已經(jīng)有想法了。我們可以先通過一些專業(yè)的藝術機構(gòu)和拍賣行了解達芬奇手稿的市場行情，順便打聽一下有沒有潛在的買家。畢竟，這三張手稿可是我們的‘寶貝’，得好好規(guī)劃一下?！?/p>

相較于王朗的沉穩(wěn)，弗蘭克顯得格外熱情。

用他的話來講，他從來都沒有接觸過如此價值連城的寶貝，更別提如今還能親自操辦這三幅手稿的事宜，這對他而言，無疑是人生中的高光時刻，或許將成為他后半生吹噓的資本！

王朗自然也是希望盡快將這三幅素描手稿脫手，畢竟，手頭的啟動資金越多越好。

然而，在與弗蘭克商討處理手稿的對策時，王朗的腦海中突然閃過一個念頭，他建議弗蘭克暫且按兵不動，不要急于對外發(fā)布消息。

達芬奇的手稿無疑是當前藝術品市場上的搶手貨，盡管達芬奇一生留下了眾多手稿，但每當市場上有達芬奇手稿待售的消息傳出，都會引來無數(shù)人的關注。

因此，確保這三幅手稿在出售前及出售過程中的安全，才是他們當前的首要任務。

王朗沉思片刻后說道：“弗蘭克，明天你去街對面的花旗銀行租個保險柜，這三幅手稿不能留在這兒。在出售之前，還是把它們放在銀行的保險柜里最保險?！?/p>

弗蘭克點頭贊同：“這個主意不錯，我明天一早就去辦。租金我先墊付，到時候你可得給我報銷哦?！?/p>

王朗笑著應道：“放心吧，等手稿一出手，咱們就什么都有了。另外，明天我打算去36號街逛逛，看看有沒有什么新發(fā)現(xiàn)?！?/p>