男孩和女孩被接入了皇宮,女孩的病被治好了,男孩則在宮里進(jìn)行著執(zhí)事工作的學(xué)習(xí)。
他學(xué)習(xí)如何挺直脊背走路,如何用恰到好處的音量說(shuō)話,如何辨識(shí)各種器皿的用途,如何將銀質(zhì)餐具擦拭得閃閃發(fā)亮,如何記住繁復(fù)的宮廷禮儀和各位大人物的面貌喜好……
他學(xué)得很快,那種街頭掙扎求生磨礪出的敏銳觀察力和極強(qiáng)的適應(yīng)能力,讓他迅速掌握了生存所需的技能。
但他很少笑,話更少,大多數(shù)時(shí)候只是沉默地完成交代的任務(wù),那雙黑眼睛里依舊沉淀著揮之不去的野性與疏離,與周圍那些或機(jī)靈或諂媚的年輕仆役格格不入。
而在閑暇之余,奧蘿拉總是喜歡去找男孩,她很喜歡男孩的眼睛,覺(jué)得它們很明亮很好看,她問(wèn)男孩外面的事情,男孩將外面世界的見(jiàn)聞告訴她,讓她知道了外面有無(wú)邊無(wú)際的大海,有一眼看不到頂?shù)纳?,有奇花異草遍地的森林,有廣袤無(wú)垠的原野,她向往極了,她越來(lái)越喜歡和男孩聊天,喜歡聽(tīng)他講外面的故事。
公主殿下似乎對(duì)這個(gè)將自已像是貨物一樣賣出去的小執(zhí)事學(xué)徒有著超乎尋常的興趣。
奧蘿拉總是能找到借口溜到仆役們活動(dòng)的區(qū)域,或者干脆把男孩叫到她的私人小花園。
她揮退左右的女官,只留下他和她。
起初,男孩只是僵硬地站著,回答簡(jiǎn)短而刻板,目光低垂,嚴(yán)格遵守著仆役不得直視貴人的規(guī)矩。
但奧蘿拉不在乎這些。
她托著腮,坐在秋千上輕輕搖晃,裙擺像花朵一樣散開(kāi)。她總是盯著他的眼睛看,然后會(huì)很認(rèn)真地說(shuō):“你的眼睛真好看,像……像夜晚最亮的星星,不,像黑曜石,里面有光?!?/p>
男孩對(duì)此通常沒(méi)什么反應(yīng),只是睫毛會(huì)輕輕顫動(dòng)一下。
奧蘿拉會(huì)問(wèn)他很多問(wèn)題,大多是關(guān)于皇宮外面的世界。
她自幼長(zhǎng)于深宮,去過(guò)最遠(yuǎn)的地方不過(guò)是城郊的皇家獵場(chǎng)和莊園。
外面的天地對(duì)她而言,只存在于書(shū)本枯燥的描述和吟游詩(shī)人夸張的傳唱里。
“山真的有那么高嗎?能碰到云?”
“大海是不是真的望不到邊?海水真的是咸的嗎?”
“森林里,真的有會(huì)發(fā)光的蘑菇和會(huì)唱歌的鳥(niǎo)嗎?”
男孩起初的回答很簡(jiǎn)短,甚至有些干巴。
但或許是被公主眼中的純粹所觸動(dòng),他的話漸漸多了起來(lái)。
他用不算生動(dòng)但足夠準(zhǔn)確的語(yǔ)句,描述著邊境小鎮(zhèn)外那綿延起伏,冬日白頭夏日披翠的群山輪廓。
講述著跟隨鎮(zhèn)里商隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)過(guò)的那一抹令人心顫的蔚藍(lán),以及海風(fēng)帶來(lái)的咸腥氣息。
回憶著為了尋找食物和草藥而深入森林時(shí),見(jiàn)過(guò)的那些奇形怪狀的老樹(shù),夜間幽幽發(fā)光的菌類,還有清晨時(shí)分無(wú)數(shù)鳥(niǎo)兒匯成的嘈雜卻生機(jī)勃勃的大合唱。
他講原野上吹過(guò)帶著青草和野花香味的風(fēng),講夜空中璀璨得仿佛觸手可及的銀河,講暴雨來(lái)臨前地平線上翻滾的、如同巨獸般的烏云……
奧蘿拉聽(tīng)得入了迷。
那雙朱紅色的眼眸閃閃發(fā)亮,仿佛男孩口中那些平凡甚至艱辛的見(jiàn)聞,為她打開(kāi)了一扇通往瑰麗奇幻世界的大門(mén)。
她不再滿足于書(shū)本,她向往著男孩描述的那一切,無(wú)邊無(wú)際的自由,而非宮殿內(nèi)四四方方的天空。
她越來(lái)越喜歡去找男孩,越來(lái)越喜歡聽(tīng)他說(shuō)話。
哪怕他只是安靜地站在那里,她也會(huì)覺(jué)得花園里的陽(yáng)光都明媚了幾分。
男孩的話不多,但每一句都帶著外面世界的塵土氣息和鮮活力量,那是她被精致籠子困住的人生里,從未呼吸過(guò)的空氣。
有一天,奧蘿拉看著在不遠(yuǎn)處花圃邊,正小心翼翼觀察一株稀有蘭草的女孩,她的病早已痊愈,臉色紅潤(rùn),只是性格依舊有些內(nèi)向怕生,尤其黏著男孩。
“她叫什么名字?”奧蘿拉問(wèn):“是你的妹妹嗎?我看你很保護(hù)她?!?/p>
男孩沉默了一下,回答:“她叫露比西斯?!?/p>
頓了頓,又補(bǔ)充:“不是妹妹。”
“不是妹妹?”奧蘿拉更好奇了。
“是鎮(zhèn)上老修女撿回來(lái)的棄嬰。”男孩的聲音很平靜。
“那你們的父母呢?鎮(zhèn)上的其他人呢?”
“我也是修女撿回去的。”
“鎮(zhèn)子……龍族和巨人的軍隊(duì)在邊境打仗,波及了鎮(zhèn)子。那天我?guī)ド嚼镎医o修女治病的草藥……回去的時(shí)候,鎮(zhèn)子已經(jīng)沒(méi)有了。”
奧蘿拉第一次向男孩說(shuō)了對(duì)不起……
命運(yùn)似乎總愛(ài)在不經(jīng)意間轉(zhuǎn)彎。
一次宮廷魔法師例行檢測(cè)年輕仆役是否有隱藏天賦時(shí),男孩身上測(cè)出了相當(dāng)不俗的魔力親和性。
這意味著他無(wú)需在擦銀器和背誦禮儀中度過(guò)一生。
他被編入了為宮廷培養(yǎng)護(hù)衛(wèi)騎士的預(yù)備役隊(duì)伍。
訓(xùn)練的內(nèi)容變成了揮劍、格斗、冥想、學(xué)習(xí)基礎(chǔ)魔法知識(shí)以及騎士守則。
強(qiáng)度遠(yuǎn)超以往,也更加危險(xiǎn)和辛苦。
但男孩沉默地承受了下來(lái),并且進(jìn)步神速。
他那份在殘酷環(huán)境中磨礪出的堅(jiān)韌心性,敏銳的戰(zhàn)斗直覺(jué),再加上十分優(yōu)秀的天賦,讓他很快在同期中脫穎而出。
奧蘿拉能見(jiàn)到他的機(jī)會(huì)變少了。
騎士訓(xùn)練是全封閉的,有時(shí)候甚至要隔上好幾個(gè)月,她才能在一次宮廷典禮的護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍末尾,或者訓(xùn)練場(chǎng)外的匆匆一瞥中,看到他的身影。
而每一次見(jiàn)到,男孩的變化都讓她暗自驚嘆。
他不再瘦弱矮小。
艱苦的訓(xùn)練和充足的營(yíng)養(yǎng)讓他像雨后的春筍般抽條拔高,肩膀逐漸變得寬闊,手臂和腿部的線條覆上了一層柔韌而充滿力量的肌肉。
臉上的稚氣和街頭留下的狼狽痕跡漸漸褪去,輪廓變得清晰而英俊,雖然依舊不愛(ài)笑,但那種沉靜的氣質(zhì)愈發(fā)突出。
不變的,是那雙眼睛。依舊明亮,依舊銳利,深處那份野性并未被宮廷的規(guī)矩完全馴服,反而在系統(tǒng)的訓(xùn)練下,沉淀為一種更加內(nèi)斂而危險(xiǎn)的光芒。
像收入鞘中的利刃,靜默,卻無(wú)人敢忽視其鋒芒。