今日的陽(yáng)光很熱。
困住了自運(yùn)河升騰的水汽，讓繁華的揚(yáng)州城就像一個(gè)裝滿(mǎn)糕點(diǎn)的美麗蒸籠。
但此刻坐在房中的鹽商總會(huì)大佬們的心卻有點(diǎn)涼。
“會(huì)不會(huì)是消息錯(cuò)了？這不半個(gè)月前，哦不，十余日前都還是七十多兩一石嗎？怎么一下子就到四十兩了？”
“是啊，不是說(shuō)衛(wèi)王還談了番邦使臣的大生意嗎？有這種好消息，生絲價(jià)格怎么會(huì)跌？”
“江南這幫人是什么意思？為何要如此砸價(jià)？”
他們平日都在淮上，整日都在忙著自己鹽運(yùn)、漕運(yùn)那檔子事兒，對(duì)江南的局勢(shì)不能說(shuō)是毫無(wú)關(guān)注吧，也能說(shuō)是一無(wú)所知。
盧雪松既然將眾人叫來(lái)，自然也會(huì)提前準(zhǔn)備，招了招手，心腹管家便將幾份剛剛搜集匯總的情報(bào)分發(fā)給了眾人。
盧雪松緩緩道：“按照情報(bào)上所說(shuō)，那個(gè)番邦使臣是假的，而江南那幫人識(shí)破了衛(wèi)王拉高絲價(jià)的意圖，為了打擊衛(wèi)王便出手砸盤(pán)。”
一個(gè)男人皺眉看著手中的情報(bào)，“番邦使臣是假的？這事兒怎么看著這么古怪，如果是假的，為何衛(wèi)王要派人來(lái)跟我們簽下那個(gè)賭局？”
另一個(gè)老者緩緩道：“這很好理解。如果這上面的情報(bào)是真的，衛(wèi)王的想法也就很清楚了，他先派人四處低價(jià)收購(gòu)生絲，囤積貨物，然后放出三十萬(wàn)匹絲綢訂單的風(fēng)聲，再找到我們談這個(gè)賭局。”
他看著眾人，“如此以來(lái)，若是如愿將價(jià)格拉高，他哪怕囤下一萬(wàn)石，就能賺到數(shù)十萬(wàn)兩的收益，他也才有底氣并且有錢(qián)支付我們的賭注。這樣，他相當(dāng)于不花錢(qián)，就能讓我們保持中立。這一手，其實(shí)是很妙的。”
“畢竟，以他的實(shí)力，不可能憑空拿出來(lái)六十萬(wàn)兩給我們，用這個(gè)辦法，兩全其美。”
眾人都是做生意的，聽(tīng)了這番分析，倒也頗為認(rèn)可。
“那這么說(shuō)，江南那幫人是知道了這事兒？”
“不至于，我們這邊就我們幾個(gè)知道，會(huì)長(zhǎng)也下了令，自然都會(huì)守口如瓶。而衛(wèi)王那頭更是沒(méi)理由去橫生枝節(jié)。依我看，恐怕就是單純地不想讓衛(wèi)王如愿掙錢(qián)吧，畢竟衛(wèi)王掙了，就相當(dāng)于他們江南輸了。”
“他娘的，他們斗歸斗，把我們害了啊！這要是真的跌破了四十兩，咱們得賠三十萬(wàn)兩給衛(wèi)王！咱們不虧大了嘛！”
眾人聞言一陣沉默，他們對(duì)幫助衛(wèi)王沒(méi)什么興趣，但卻是真的不想賠這筆錢(qián)啊！
三十萬(wàn)兩，分?jǐn)傁聛?lái)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)雖然不至于傷筋動(dòng)骨，但也是頗為肉疼！
那個(gè)老者笑了笑，“其實(shí)我覺(jué)得，倒不用那么緊張。”
“第一，這個(gè)價(jià)格是江南那幫人人為制造的，并非正常的市場(chǎng)狀態(tài)，正常的市價(jià)還是在六十到七十兩一石，至少也是五十多兩。只要能打破眼下這個(gè)態(tài)勢(shì)，那些中小絲商和普通絲社就能推著一起，將價(jià)格掰回來(lái)。”
“第二，咱們的目標(biāo)不一定要定在八十兩，只需要維持住市場(chǎng)的信心，這個(gè)價(jià)格自然會(huì)觸底反彈的。只要不賠錢(qián)，我們都能接受不是嗎？”
這一番話(huà)，也點(diǎn)醒了眾人。
他們雖然主營(yíng)是官鹽，價(jià)格波動(dòng)不大，但誰(shuí)都有其余的產(chǎn)業(yè)，也都是吃過(guò)見(jiàn)過(guò)的。
眼下的價(jià)格，顯然只是恐慌性的暴跌，只要將這種恐慌破除，信心重建起來(lái)，價(jià)格自然會(huì)沖上去。
至于拿不拿得到衛(wèi)王的賠付，眼下先想著別虧就行了。
“我同意顧老的說(shuō)法，我們只要能穩(wěn)住價(jià)格，重塑這些人的信心，屆時(shí)衛(wèi)王也自然會(huì)出手相助，再配合一些政令手段，幾方合力之下，甚至贏下賭局也不是不可能！”
盧雪松聽(tīng)完眾人的話(huà)，緩緩道：“那總結(jié)起來(lái)一句話(huà)，當(dāng)務(wù)之急就是不能讓價(jià)格繼續(xù)掉下去？”
“不錯(cuò)，甚至退一萬(wàn)步講，咱們就算是花二十萬(wàn)兩的代價(jià)把價(jià)格推到四十兩一石以上，咱們都能止損一些。”
“嗯。是這個(gè)道理。”
盧雪松點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，那就表決吧。初步?jīng)Q定，授權(quán)咱們?cè)谔K州的人，出錢(qián)抬價(jià)的，舉手。”
就在陸續(xù)有人舉手時(shí)，一個(gè)聲音遲疑道：“會(huì)長(zhǎng)，如果咱們這么做，會(huì)不會(huì)讓江南那幫人產(chǎn)生誤判？”
話(huà)音剛落，便有脾氣火爆的人開(kāi)口罵道：“誤判個(gè)屁！那他們?cè)疑z的價(jià)的時(shí)候，怎么沒(méi)想想會(huì)不會(huì)讓我們產(chǎn)生誤判？咱們淮上還能怕了他江南不成？”
盧雪松也緩緩道：“先讓咱們的人暗中行事吧，如果被江南的人查出來(lái)了，咱們也看看他們是何反應(yīng)。”
說(shuō)到這兒，他話(huà)音一頓，語(yǔ)氣微冷，“若是他們不給我們面子，我們也不必給他們面子。”
“那我沒(méi)意見(jiàn)了。我同意。”
隨著這句話(huà)，房間中所有人都舉起了手。
“好，傳信蘇州，并且讓他們自今日起，一日一報(bào)！要將最新的動(dòng)向傳來(lái)！”
半個(gè)時(shí)辰之后，一只信鴿撲騰著翅膀，帶著淮上的指令，沒(méi)入江南的天空。
......
蘇州城，洪成雖然臉上一直都帶著勝利的微笑，但他并沒(méi)有飄。
既是因?yàn)橹啊鞍雸?chǎng)開(kāi)香檳”結(jié)果被翻盤(pán)的痛苦經(jīng)驗(yàn)；
也是作為一個(gè)商場(chǎng)老手，在面對(duì)真正商戰(zhàn)時(shí)的應(yīng)有素質(zhì)。
他不僅沒(méi)飄，反而每日都會(huì)來(lái)到在閶門(mén)碼頭的自家茶樓，坐鎮(zhèn)這場(chǎng)商戰(zhàn)的“前敵指揮部”，將生絲市場(chǎng)的一切動(dòng)向都盡收眼底。
是的，為了方便，這間茶樓自前幾日起，便成了洪家的產(chǎn)業(yè)了。
此刻，他看著房間中的幾位同行，“諸位可還記得，周家那個(gè)倉(cāng)庫(kù)在哪兒啊？”
“我記得是在陳家洼，就離著官道不遠(yuǎn)。那兒原是一個(gè)野渡，因此有幾間酒樓客舍，后來(lái)河堤抬升，渡口廢棄，這些酒樓客舍也閑置了下來(lái)。別說(shuō)，這周家還真會(huì)找地方，那兒臨近官道，離蘇州城也不遠(yuǎn)，有衛(wèi)王的名頭誰(shuí)也不敢造次，還真是個(gè)好地方。”
洪成點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那你們說(shuō)，我們也在那兒弄個(gè)倉(cāng)庫(kù)如何？”
其余眾人面面相覷，其中一個(gè)老頭遲疑道：“會(huì)長(zhǎng)，這會(huì)不會(huì)太挑釁了？”
旁人也附和道：“是啊，這不等于打衛(wèi)王殿下的臉嗎？”
洪成心頭對(duì)這些人暗自生出幾分鄙夷，怪不得你們雖然兜里錢(qián)也不少，卻還只是江南商會(huì)外圍成員呢！
“這臉打得還少了嗎？咱們都這么公然砸價(jià)，惹得衛(wèi)王和手下當(dāng)眾吵架了，還怕這個(gè)？”
洪成冷哼一聲，說(shuō)得眾人都沒(méi)了聲，然后又緩緩道：“而且，你們當(dāng)我那么閑，就為了挑釁？”
“我是想，監(jiān)視周家出貨的情況！一有動(dòng)向，才能立刻做出反應(yīng)。”
“這等大事，撫臺(tái)大人和知府大人，以及商會(huì)將這個(gè)重任交給我們，我們就必須全力以赴，力求最穩(wěn)！”
眾人聞言一怔，旋即馬屁聲便接連響起。
“會(huì)長(zhǎng)說(shuō)得是，還是在下淺薄了。”
“洪兄謹(jǐn)慎如此，我看此番有洪兄坐鎮(zhèn)，他們是半點(diǎn)身都翻不了！”
“常言道，驕兵必?cái)。缃衤晞?shì)如此，會(huì)長(zhǎng)卻依舊能如此穩(wěn)健，實(shí)在是我等之福，我等還需要向會(huì)長(zhǎng)多學(xué)習(xí)啊！”
聽(tīng)著這些來(lái)自同行的吹捧，洪成說(shuō)不開(kāi)心自滿(mǎn)那是假的。
他捻著胡須，竭力壓著嘴角，“咱們先合計(jì)一下，爭(zhēng)取這兩日就把倉(cāng)庫(kù)之事敲定！”
......
夢(mèng)安客棧，當(dāng)齊政走入甲一號(hào)院，忍不住開(kāi)口道：“您這真是有錢(qián)燒的，住一個(gè)月的房錢(qián)都?jí)蛟谔K州買(mǎi)個(gè)宅子了吧？”
陸十安得意地哼了一聲，“你懂個(gè)什么，這家客棧東家是我當(dāng)年的弟子，我住這兒，是他的榮幸。”
齊政一愣，豎起大拇指，對(duì)這種官場(chǎng)大佬的關(guān)系網(wǎng)有了進(jìn)一步的認(rèn)知。
陸十安將齊政請(qǐng)進(jìn)房中，老陳守在門(mén)口，不再替齊政當(dāng)孤兒保姆的老莫親自巡視院子四周。
房間里，陸十安笑看著主動(dòng)倒茶的齊政，“老夫可聽(tīng)說(shuō)這些日子的閶門(mén)碼頭風(fēng)起云涌，感覺(jué)如何？慌不慌啊？”
齊政捏著茶杯笑了笑，“哪怕現(xiàn)在什么都不做，任由生絲價(jià)格跌破，鹽商總會(huì)也要賠我三十萬(wàn)兩，我有什么好慌的？”
當(dāng)初北上揚(yáng)州，陸十安可是跟著去了的，當(dāng)時(shí)都沒(méi)琢磨明白這一手的意義何在，甚至覺(jué)得有些橫生枝節(jié)的多余。
但等他親眼目睹了閶門(mén)碼頭上的風(fēng)云變幻，他才真正回過(guò)味兒來(lái)，看懂了這一手。
這哪兒是什么俗手，簡(jiǎn)直是妙到不能再妙的妙手！
想到這兒，他忍不住感慨地?fù)u了搖頭，“接下來(lái)，你打算怎么辦？”
齊政笑著道：“今日來(lái)找您，正是為了接下來(lái)的事情。”
“哦？”陸十安挑了挑眉。
“晚輩當(dāng)初在周家，承蒙陸大人、程夫子照顧，如今有這么好一個(gè)機(jī)會(huì)，又豈能忘了二位長(zhǎng)輩。”
說(shuō)著他聲音一低，將自己的計(jì)劃跟陸十安說(shuō)了。
陸十安聽(tīng)得眼睛都瞪大了，震驚地看著齊政。
齊政笑了笑，“程夫子是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，這種事情就不要讓他知曉了，想必您也有辦法帶他發(fā)這個(gè)財(cái)?shù)摹．吘顾缃駧椭钕抡{(diào)教那幾位文會(huì)優(yōu)勝的寒門(mén)學(xué)子，花錢(qián)也不少。”
陸十安緩緩點(diǎn)頭，“這等事情，你不說(shuō)我也知道，怎么可能告訴其他人，子豐兄那邊，老夫知道怎么說(shuō)。他為人過(guò)于正直，多給他存點(diǎn)棺材本，也是好的。”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，“晚輩正是這個(gè)意思。”
“你放心，我們別的本事沒(méi)有，你都把話(huà)說(shuō)到這個(gè)份兒上了，跟著你發(fā)發(fā)財(cái)?shù)谋臼逻€是有的。”
陸十安自嘲地笑了笑，“以前年輕的時(shí)候，總覺(jué)得自己也算是少年英才，春風(fēng)得意。如今看看你，只能慶幸自己已經(jīng)老了，不然跟你站在一起，該有多絕望。”
“這等彌天之局，居然在你手中，就這么實(shí)現(xiàn)了，你真的是十五歲嗎？”
齊政嘿嘿一笑，“晚輩多少歲，您不都已經(jīng)查明白了嗎？”
又過(guò)了一小會(huì)兒，齊政跟陸十安交代了些具體的事情，又請(qǐng)教了一些官場(chǎng)的門(mén)道，便告辭離開(kāi)。
等齊政一走，陸十安當(dāng)即叫來(lái)老莫。
“咱們隨身帶著有多少錢(qián)？”
“還剩八千多兩。”
“行，那你留下五百兩，其余全部去閶門(mén)碼頭，以四錢(qián)一斤或者以下的價(jià)格，全部買(mǎi)成生絲。要隱蔽，同時(shí)不能讓任何發(fā)現(xiàn)這跟我有關(guān)。”
老莫跟在陸十安身邊幾十年，一聽(tīng)就明白自家老爺是要有好處可占了。
“老爺，既然如此，客棧這邊，咱們支取個(gè)三五千兩不成問(wèn)題，不如？”
陸十安緩緩搖頭，“適可而止，貪得無(wú)厭必受其咎。”
老莫肅然領(lǐng)命。
......
翌日清晨，洪成早上起床，并沒(méi)有直接去往碼頭，而是來(lái)到了那處熟悉園子。
匯報(bào)這種東西，在任何時(shí)代都一樣存在，只不過(guò)換上了不同的皮而已。
今日，便是洪成向背后的大佬們進(jìn)行階段性成果匯報(bào)的時(shí)間。
園子的房間中，只有馬有昌和林滿(mǎn)。
俞翰文早就已經(jīng)離開(kāi)。
他是江南總督，正式駐地是在杭州，在南京、南昌、福州三府也有下屬衙門(mén)，卻沒(méi)有理由在蘇州逗留太久。
馬有昌是整個(gè)南京省的巡撫，在蘇州多待一段時(shí)間，配合欽差公務(wù)，則勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去。
再加上他的性子本就狠辣跋扈，也不那么在乎什么。
“撫臺(tái)大人，知府大人，如今咱們已經(jīng)基本將整個(gè)局面控制住了。生絲價(jià)格被我們從最高的八錢(qián)一斤左右，打到了四錢(qián)一斤。并且最近兩日，已經(jīng)基本穩(wěn)固在了這個(gè)價(jià)格。”
“好！”
馬有昌和林滿(mǎn)對(duì)這些其實(shí)都是知道的，但并不妨礙他們此刻為洪成拍案叫好。
“以你的估計(jì)，衛(wèi)王此番損失有多大？”
“若衛(wèi)王真的讓周元禮囤了一萬(wàn)石生絲的話(huà)，就算他們的收購(gòu)價(jià)便宜些，在六錢(qián)左右，如今也是虧損二十萬(wàn)兩以上了。”
“二十萬(wàn)兩......”林滿(mǎn)沉吟著，“衛(wèi)王不算很受寵，母族也給不了什么支持，到了蘇州，也沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)大族投效，二十萬(wàn)兩，按理說(shuō)他應(yīng)該支撐不下去啊！”
馬有昌搖頭道：“當(dāng)了皇子，成了欽差，總會(huì)有人湊上去的，別的不說(shuō)，齊王完全有可能暗中幫忙。”
林滿(mǎn)面色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確有這個(gè)可能。但下官依然覺(jué)得，衛(wèi)王不會(huì)有多少資本了。”
洪成也點(diǎn)頭道：“是的，在下也贊同知府大人的意見(jiàn)。如果衛(wèi)王囤貨一萬(wàn)石，這囤貨也是要成本的，依六錢(qián)一兩的收購(gòu)價(jià)，那也是六十萬(wàn)兩白銀了，這筆錢(qián)多半都是東拼西湊，甚至以欽差之名暗中籌措的，而如今還沒(méi)來(lái)得及出貨，就只剩四十萬(wàn)兩，他連還錢(qián)都還不上，更別提養(yǎng)那么多流民了，肯定已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。”
馬有昌聽(tīng)二人這么一分析，也輕松了許多，“如果是這樣，那咱們這一回，是真的穩(wěn)了。”
他滿(mǎn)意地起身，慢慢踱步，“生絲價(jià)格掉下來(lái)，就意味著衛(wèi)王借生絲斂財(cái)?shù)拿缐?mèng)落空。美夢(mèng)落空，就意味著他虧了大錢(qián)。虧了大錢(qián)就意味著他手上沒(méi)有了錢(qián)。他手上沒(méi)了錢(qián)，他就沒(méi)法解決流民的事情。解決不了流民的事情，他就得找我們妥協(xié)求饒。”
說(shuō)到最后，他看著林滿(mǎn)和洪成，“妥協(xié)求饒了，此番江南的難題也就解開(kāi)了！”
“也就意味著，我們，贏了！江南，依舊是我們江南人的江南！”
“誰(shuí)要再想打我們的主意，那都得好好掂量掂量了！”
林滿(mǎn)和洪成都笑著行禮，“都是多虧了撫臺(tái)大人的英明領(lǐng)導(dǎo)。”
馬有昌矜持地笑著，擺了擺手，“也不能這么說(shuō)，都是大家齊心協(xié)力嘛，哈哈！”
三人哈哈笑起來(lái)，房間內(nèi)充滿(mǎn)了快活的空氣。
但就在這時(shí)，一個(gè)小廝匆匆跑進(jìn)，“老......老爺......不好了！”
“有人......抬價(jià)，絲價(jià)漲......漲了，已經(jīng)到了五錢(qián)了！”
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，原本準(zhǔn)備喝罵的洪成瞬間傻眼。