回到礦上時(shí)，正好是午飯的點(diǎn)兒。炊事班的土灶里，柴火“噼啪”炸著火星，混著野菜和油脂的香氣，絲絲縷縷地鉆進(jìn)人的鼻子里。
眾人忙活了一上午，個(gè)個(gè)腰酸背痛，此刻聞到這股味兒，肚子立刻“咕嚕嚕”抗議起來。幾個(gè)年輕小伙子忍不住聳動(dòng)著鼻子，喉嚨上下滾動(dòng)，眼睛直勾勾盯著后廚掀開的布簾。
甜甜本來因?yàn)闆]找到礦脈，有些無精打采。這會(huì)兒小鼻子動(dòng)了動(dòng)，朝著炊煙升起的方向用力嗅了嗅。
那股香味勾撓著甜甜的味覺，她下意識(shí)揉了揉癟癟的小肚皮，軟軟地嘟囔一句：“爸爸，好香啊。”
話音未落，“嘩啦”一聲，炊事班厚重的棉布簾子被人從里頭掀開了。
老葛探出半個(gè)身子，腰間系著圍裙，手中長柄鐵勺在鍋沿上敲了兩下，沖著外頭招手：“馮書記，開飯嘍——”
“哎喲，老葛，你這飯做得可真及時(shí)！”
馮大炮哈哈一笑，正好借著這個(gè)由頭給大伙鼓鼓氣，扭轉(zhuǎn)這低落的氛圍。
“同志們，干嘛一個(gè)個(gè)像斗敗了的公雞？咱們搞革命都沒有一天成功的，找礦更是這樣，多跑幾趟，多挖幾回，那不是常事兒嗎？”
他拍了拍幾個(gè)年輕礦工的肩，嗓門洪亮：“去，都別在這杵著，洗手吃飯！吃飽了才有力氣干活。一會(huì)該上山的上山，該整理數(shù)據(jù)的整理數(shù)據(jù)，咱們絕不能被一塊滾石難住了！”
經(jīng)他這么一吆喝，原本壓在心頭的陰霾散了不少。大家互相擠了擠眼，有人甚至無聲地笑了笑，原本拖沓的腳步也輕快起來。
“書記說得對，勝敗常事，這回沒找到，下回接著找！”
“就是，只要能吃飽，咱就有勁兒！”
“快看看，老葛師傅今兒給咱做了啥好吃的？”
“香得我舌頭都要掉了，葛師傅這手藝是越來越神了！”
眾人各自取了搪瓷缸子、鋁飯盒，排著隊(duì)涌向灶臺(tái)。
炊事班里，灶膛里的柴火燒得正旺，火苗舔著鍋底，發(fā)出噼啪的響聲。
老葛推出來一口黝黑的大鐵鍋，揭開蓋子，熱氣“呼”地騰起，野菜、山菌，還有滑溜溜的粉條燉在一起，香味撲鼻。
“葛師傅，不對啊——”一個(gè)壯實(shí)小伙探頭探腦，“這味兒咋這么特別？您老往里擱啥了？”
半大小子們早就按捺不住，圍在鍋邊，眼巴巴地盯著。
“別擠別擠，排好隊(duì)！”老葛揮著長勺，“馮書記，您往前點(diǎn)，聞聞這是啥味？”
馮大炮吸了吸鼻子，好奇道：“啥味兒啊？除了菜香，還有股說不上來的香。”
大伙起哄：“老葛，別賣關(guān)子了，到底放了啥寶貝？”
有鼻子靈的忽然叫起來，“哎，我怎么聞著股肉味？老葛，你是不是放肉了？”
“不對不對，”另一個(gè)搖頭，“不像是肉，倒像是……村里養(yǎng)的土雞，燉出的香味。”
“對對對！就是雞！”
老葛笑而不語，只是拿勺子在大鍋里慢慢攪動(dòng)。那勺子探下去，往鍋底一抄，再抬起來時(shí)，勺子里多了一樣?xùn)|西——
一塊燉得稀爛的雞骨架。
就連骨頭縫里都浸透了濃香的湯汁。
就這一下，成功地讓所有工人眼睛都看直了。
“哇，真是雞肉？！”
“哪兒來的？！”
老葛把雞骨架輕輕放回鍋里，勺子攪了攪，那骨架又沉入湯底，消失在翻滾的野菜和粉條之間。他擦了擦手，笑瞇瞇地說：“馮書記，不瞞大伙，昨天我進(jìn)鎮(zhèn)上采買，把我攢了半年的肉票全換了，拎回來這只雞。今天給大伙燉了，補(bǔ)補(bǔ)身子。”
他說得輕描淡寫，大伙兒可都明白這里面的分量，用攢了半年的肉票，就換回這么一只雞，可見多么的珍貴。
大伙吸溜著鼻子，看著這鍋來之不易的雞肉燉菜，一時(shí)間都不好意思上前。
老葛卻沒給大家感傷的機(jī)會(huì)，他揮著勺子，招呼道：“來來來，都別愣著，趁熱吃！涼了就不好吃了！”
說著接過第一個(gè)人的缸子，連湯帶菜，滿滿盛了一勺。年輕礦工聞著那撲鼻的香味，激動(dòng)地大叫：“葛師傅，您真是咱們的活菩薩！”
“行了行了，去那邊拿干糧，愛吃就多吃點(diǎn)。”老葛笑著招呼下一個(gè)。
其他的人聽說居然能吃到燉雞，口水都快流成河，呼啦啦全都圍攏過來。
“排隊(duì)排隊(duì)！”其他炊事員一邊維持秩序，一邊給大家盛菜。
輪到梁哲時(shí)，老葛特意從鍋底撈出一只燉得軟爛的雞腿，放進(jìn)了梁哲的缸子里。
“葛師傅，您別……”梁哲連忙推辭。
“收著。”老葛指了指耳朵，示意自己聽不清，嘴里說道，“這是給女娃留的，孩子正在長身體，不能苦了孩子。”
馮大炮在旁邊幫腔：“就是，聽葛師傅的。”
甜甜乖巧地仰起小臉，奶聲奶氣道：“謝謝葛爺爺。”
“不客氣。”老葛笑瞇瞇地，又舀起另一只雞腿，放進(jìn)徐強(qiáng)的碗里。
“老葛，我不用……”徐強(qiáng)話說一半，就被老葛截?cái)唷?br/>“徐院長，您是搞科研的，跟我們一道扎在這大山里熬著，我心里佩服。這雞腿，該您吃。”
徐強(qiáng)看著碗里那油亮亮的雞腿，略一沉吟，用干凈的筷子撕下一塊肉，然后把雞腿擺在鋁飯盒蓋上，推回桌邊。
“這雞腿，我吃一塊肉，剩下的分給大伙。這是集體的東西，我不能搞特殊化。”
老葛和馮大炮還想勸，徐強(qiáng)已經(jīng)端著碗走向旁邊的干糧檔口。
梁哲和甜甜坐在一邊的長凳上。小姑娘咬了一口雞腿，眼睛頓時(shí)瞇成了彎月牙，幸福得像是吃到了世界上最美味的東西。她嚼了幾下，忽然停下，用筷子把沒咬過的那半只雞腿小心撕開。
“爸爸，這塊甜甜不吃。”她指著半只雞腿認(rèn)真地說，“要送給小雨姐姐吃。”
“小雨姐姐？”梁哲愣了一下。
“嗯，小雨姐姐是甜甜的好朋友啦。”甜甜把昨晚的事用稚嫩的語言講了一遍——小雨姐姐怎么幫她擋蟲子，怎么在后山消失不見，又怎么在關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)接她回家。
末了，她鄭重其事地總結(jié)：“小雨姐姐不讓蟲蟲咬甜甜，還來接甜甜，她是我的好朋友。媽媽說過，好朋友之間，要互相分享。”
“所以，甜甜要把這塊肉留給小雨姐姐？”梁哲聽到女兒提到妻子，忍不住心頭一軟。
“對呀。”甜甜用力點(diǎn)頭，“爸爸，小雨姐姐都不來這兒吃飯飯，咱們給她送去好不好？”
梁哲沉吟片刻。小雨那個(gè)孩子的行為確實(shí)有些蹊蹺，平常很少出門，僅有的幾次都是因?yàn)轲囸I出來尋找吃的。
可劉麻子已經(jīng)被關(guān)了禁閉，難道阿珍還苛待她，不給她吃飯？
而且她先引甜甜去后山，又在途中消失，不知道背后是否另有原因。
既然甜甜認(rèn)定她是朋友，不妨借送飯的機(jī)會(huì)探探虛實(shí)。
“好，等你吃完，爸爸陪你去給小雨姐姐送飯。”
“好耶！”甜甜歡呼一聲，高興地埋頭吃了起來。
小腮幫子塞得鼓鼓的，像一只努力覓食的小松鼠。
老葛打完了最后一勺菜，直起腰來，擦了擦額頭上的汗。他的目光不經(jīng)意地掃過全場，最后，落在吃得香甜的甜甜身上。
一秒鐘之后，他收回視線，微笑著把鍋推回了后廚。