蘇挽凌推門而入時，嚴玧謹坐在窗邊的茶席后。
他一身白色襯衫，袖口微微挽起，露出腕間一塊低調的手表，氣質沉穩內斂，周身帶著久居上位的威壓，卻在看見她的瞬間，那股迫人的氣場悄然斂去大半。
他面前的茶盞剛注滿熱水，氤氳的水汽模糊了他的眉眼。
“ 來了，”他開口，聲音低沉，帶著幾分剛結束事務的疲憊，卻依舊是對著她才有的溫和。
蘇挽凌關上門，徑直走到他身邊，看出他的疲累，自然地拿起手邊的涼毛巾，一邊幫他擦手帶去絲絲涼爽，一邊笑著說：“ 等久了吧？待會休息下，不是說下午還有事，別累著。”
嚴玧謹眉眼帶笑地看著她，指尖翻轉順勢握住，將她的小手裹在掌心。
他的掌心溫熱干燥，帶著讓人安心的力量，指腹輕輕摩挲著白嫩的指節，摸到薄薄的繭，眼底掠過一絲心疼:“考完了？面試順不順？”
“很順利，”蘇挽凌右手拿起茶抿了一口，“回答完那些題，考官們眼睛都亮了。”
嚴玧謹眸色柔和，伸手揉了揉她的頭發，動作自然又親昵，聲音寵溺又縱容:“真厲害。”
他不再繞彎子，指尖輕輕叩了叩茶席，語氣平靜，卻字字關乎她的前路，也帶著他作為掌權者的考量:“你的成績很硬，沒人能挑出毛病，現在有兩條路，你考慮下。”
他抬眼看她，目光深邃，帶著幾分試探，也帶著幾分舍不得:“第一條，留在京市，我讓人把你放在最輕松的崗位，大事小情我都能照拂到，不用風吹日曬，不用應付那些復雜的人和事，安安穩穩。”
“第二條，往下走，去地方上沉幾年。”
他聲音頓了頓，指尖再次握住她的手，“那邊苦，事雜，人情往來也復雜，得扎扎實實熬資歷、攢實績，但這條路走得穩，將來的路會更寬，能走到的高度，遠非第一條可比。”
包廂里靜悄悄的，只有茶香在流轉。
蘇挽凌幾乎沒有半分猶豫，迎上他的目光，一字一句道:“我選第二條。”
嚴玧謹眼底掠過一絲了然的贊許，還有幾分藏不住的心疼。
他輕輕嘆了口氣，將她攬進懷里，下巴抵在她的發頂，聲音低低的，帶著無奈，也帶著驕傲:“果然是我看上的人，從來都不是貪圖安逸的性子。”
他的懷抱寬闊而溫暖，帶著讓人沉淪的安全感。
蘇挽凌靠在他懷里，指尖輕輕勾著他的衣擺，沒有被夸獎迷失，依舊清醒，她選這條路，不僅可以走得更高。
也能順勢讓聞硯知明白，她說到做到，真的沒有靠任何人走捷徑。
選了最苦的路，他就不會再猜忌，也不會再覺得，自已偏了誰。
嚴玧謹低頭吻了吻她的唇角，眸色微暗，輕聲說:“真的想好了？一下到地方最少三年，我公務繁忙恐怕不能經常去看你。”
蘇挽凌抬起頭，看著他笑地軟乎乎的:“ 嗯，想好了，你沒空，我可以來京市找你啊。”
體制內節假日都會按規定放假，周末隨時可以來找他，坐個飛機的事。
他攬著細腰，看著小姑娘眉眼彎彎，心下軟的一塌糊涂。
男人重新端起茶盞，淺啜一口，語氣恢復了沉穩，卻帶著對她獨有的承諾:“想好就好，后續的流程，我會讓人嚴格按規矩走，一絲一毫都不會落人口實，既保你安全，也護你清譽。”
“你只管安心等通知，剩下的，有我。”
陽光透過落地窗落在兩人身上，柔和而溫暖。
蘇挽凌靠在他懷里，抬頭親了親男人唇角，這就是自已敢去地方歷練的最大依仗，到時候歸來的青云路，再也無人可擋。
前路，她要自已一步一步走得扎實。
而身邊這些人，她也要穩穩握在手里，都是不可多得的資源，她要踏著他們的肩膀，走向云端。
與嚴玧謹分別不過半月，任職通知便正式下達。
流程走得規規矩矩，沒有半點逾矩之處，任誰翻看檔案，都挑不出一絲靠關系走后門的痕跡。
出發那日，幾個男人非常默契地都沒露面，也不知是顧及蘇父蘇母在，還是別的原因。
蘇挽凌樂的輕松，親自開著車，載著父母緩緩駛離京市，朝著任職的濱市而去。
車子平穩地行駛在高速上，窗外的景致不斷往后倒退，吳艷萍坐在副駕駛，看著女兒熟練操控方向盤的模樣，眼底滿是欣慰:
“虧得去年暑假你抽時間考了駕照，不然這會兒還得坐車折騰，自已開車到底方便多了。”
蘇挽凌握著方向盤，唇角噙著淺淺的笑意，余光瞥了眼車內的裝飾，輕聲道:“是啊，之前阿寧送我的這輛車，一直停在車庫里落灰，現在總算能派上用場了。”
這輛車不算張揚，卻是恰到好處的舒適款，很適合她獨自在地方奔波使用，既不惹眼，又能免去不少通勤的麻煩。
濱市離津市不過三個多小時的車程，不算偏遠，卻也徹底脫離了京市的繁華與庇護，是個實打實需要腳踏實地打拼的地方。
蘇老頭坐在后座，看著窗外掠過的田野村鎮，忍不住叮囑:“上班不比上學的時候，凡事都要多留心，別逞強，也別委屈自已。”
“爸，我知道，”蘇挽凌點頭應著，眼神堅定。
她心里清楚，這一步是自已選的，縱然前路辛苦，卻走得坦蕩。
關于她的任職職位，嚴玧謹早已按照規矩妥善安排，既沒有憑借關系給她破格提拔，也沒有委屈她頂尖的成績，從最底層的小職員做起。
憑借筆試面試雙第一的亮眼成績，加上合規的招錄流程，她被分配到濱市政府辦公室綜合科，擔任科員。
雖只是普通科員，卻在市政府重點部門，接觸的都是關鍵政務與基礎工作。
既能快速熟悉體制內的工作流程，積累基層實務經驗，又不會因為職位過低而埋沒能力，更不會因職位偏高引來不必要的非議與猜忌。
一切都合情合理，挑不出半點差錯。
這個職位，是嚴玧謹反復斟酌后的結果，既遵循了地方招錄的常規流程，貼合新人入職的職級標準，又給了她足夠的成長空間。
看似普通，卻藏著最穩妥的考量——沒有刻意拔高，自然不會有人覺得突兀。
可身處市辦，只要她肯踏實做事，憑借自身能力，很快就能嶄露頭角，一步步往上走，完全符合她沉下心熬資歷、攢實績的規劃。
車子駛下高速，漸漸進入濱市市區，城市不算大，卻規劃得整整齊齊，帶著一股踏實的煙火氣，沒有京市的快節奏與喧囂，反倒多了幾分適合沉淀的寧靜。
蘇挽凌看著車窗外陌生的街景，心里沒有半分惶恐，反而充滿了拼勁。
這里是她新的起點，沒有京市的光環籠罩，沒有旁人眼中的偏倚與捷徑，她要從一名普通的科員做起，把每一件小事做好，把每一份實績攢牢。
她知道，嚴玧謹已經為她守住了底線，護了她的清譽與安穩，剩下的路，必須靠自已一步一個腳印地走。
而遠在京市的聞硯知，也得知了她放棄安逸，只身來到濱市從基層科員做起，終于明白她從始至終，都沒想著靠任何人走捷徑。
對于自已那天的猜忌愧疚不已，想著給凌天公司撥兩個項目，作為補償。
蘇挽凌這會還不知道，要是得知這消息定會一蹦三尺高，高呼誤會什么可以多來幾次，她能承受，真的。
可惜這會，她正開著車子緩緩駛入提前買好的別墅區。
蘇挽凌穩穩停下車，解開安全帶，看向身旁的父母，眉眼間褪去了往日的軟糯，多了幾分獨當一面的沉穩:“爸媽，到了，以后，我就在這里扎根歷練了。”
陽光灑在她的臉上，明亮而堅定，前路或許布滿瑣碎與艱辛，可她無所畏懼。
從這里出發，她要靠自已走出一條寬闊的青云路，終有一天，無需依靠任何人，也能成為自已最堅實的靠山。
蘇挽凌正給自已打著雞血，被吳女士一句話戳破了，“ 哎呀，你就是有錢飄了，你說好好的買什么房子，還不定在這住幾年呢？”
她看著眼前的別墅嘴里念叨著，心里明白自家囡囡身后有那樣的大人物，在這里絕對干不了幾年就得升。
這房子住不了多久又得賣，這不純屬有錢燒的嗎？
蘇老頭也贊同老伴的觀點，可不是嘛，現在房價又不景氣，以后賣的時候說不定價更低。
蘇挽凌捏著鼻子不反駁，輸入密碼趕緊進去，她能說啥，這房子是聶震淵買的，也不知道他從哪得知的消息，自已認命還沒下來，他就拿著房本在她家的路口等著了。
房子都買了，房本上也寫著自已的名字，不收白不收，把錢往外推那可不是她的作風。
京市，聶震淵一直關注她的消息，知道她已抵達住處，想起那天小姑娘假意推辭，后面拿著房本眼睛亮晶晶的樣子，不由地嘴角上揚。
盡管這兩年他們的關系沒有太多進展，但挽挽還是那個熟悉的小財迷，這一認知讓他心頭軟軟的，真好。