看看時間，正是晚飯的點。
汪明拿出手機，撥通了劉恒的號碼。
“喂，忙什么呢？晚上出來聚聚，順便托付你個事兒，幫我照應個小姑娘?！?br/>電話那頭，劉恒爽朗的笑聲傳了過來。
“行啊，你開口哪有不答應的道理。老地方，見面聊！”
老中城8號餐廳。
典型的本幫菜館，濃油赤醬的香氣混雜著杯盞碰撞的脆響。
墻上掛著幾幅做舊的老上海照片，透著一股子懷舊的煙火氣。
桌角那瓶天之藍已經見了底。
汪明兩世為人，更知身體是革命的本錢，只是淺嘗輒止。
倒是劉恒，大半瓶白酒下了肚，那張平日里嚴肅緊繃的臉此刻漲成了豬肝色，眼神也有些飄忽。
酒壯慫人膽。
劉恒捏著酒杯，幾次話到嘴邊又硬生生咽了回去。
“跟我這兒就別演啞劇了，有屁快放?！?br/>劉恒苦笑一聲，把心一橫，仰頭將杯中殘酒一飲而盡。
“老汪，我想跟你借點錢買房?！?br/>似乎怕汪明誤會，他語速極快，竹筒倒豆子般往外掏話。
“銀監局內部搞了一批優惠商品房，就在徐匯邊上，位置絕佳。對內均價六千五，總價七十二萬，首付得湊二十二萬?！?br/>六千五的徐匯周邊。
這價格放在十幾年后，簡直跟白撿沒什么兩樣，能在夢里把人笑醒。
“這是天大的好事，砸鍋賣鐵也得拿下。不過你小子工作這幾年，好歹也是個副科，加上公積金，二十萬湊不齊？”
劉恒重重嘆了口氣，滿臉的憋屈。
“本來是有些積蓄的。但去年買了車，再加上談戀愛，李梅那性子你也知道，平時開銷不小，我現在兜里比臉還干凈?！?br/>汪明搖了搖頭，恨鐵不成鋼。
“次序搞反了，車是消耗品，落地打八折；房是資產，早買早安生。”
“我也懂??！”
“可李梅不同意，她說她閨蜜的男朋友都有車，出門不用擠地鐵，風吹不著雨淋不著。我要是不買，這戀愛能不能談下去都兩說。”
汪明沒再廢話，直接掏出手機。
“卡號。”
劉恒一愣，顯然沒想到汪明答應得如此干脆，連個磕巴都不打。
他手忙腳亂地報出一串數字，隨后抓起桌上的點菜單背面，借著筆刷刷刷寫下一張借條，甚至還按了個紅手印。
那張薄薄的紙片被鄭重其事地遞了過來。
汪明看都沒看，隨手揣進兜里，手指在屏幕上飛快操作。
幾秒鐘后，劉恒放在桌上的手機震動了一下。
看著短信上的到賬通知，劉恒眼圈瞬間紅了，喉結上下滾動，半晌才擠出一句話。
“謝了，兄弟?！?br/>那種被生活壓彎了腰，卻突然被人扶了一把的感覺，讓他笑容里滿是苦澀。
“下個月還得想辦法給家里寄點錢。工作四年，一分錢沒往家里寄過，現在還得背一屁股債。有時候覺得自己真挺混蛋的，書都讀到狗肚子里去了?！?br/>“少在那矯情?！?br/>汪明給他滿上最后一點酒。
“在中城這種寸土寸金的地方，你有車，馬上要有房，還有個體面的工作和漂亮女朋友。這已經超過了全國百分之九十的人。”
“扎下根，就是最大的本事。下一步就是結婚生子，專心搞事業，爭取提個一官半職，那才是正道。”
這碗雞湯灌下去，劉恒眼里的光亮了幾分。
“你說得對。我現在是副主任科員，只要這房子搞定，后方穩了，我就能騰出手專心工作。明年爭取提正科，再往后就是副處。只要熬到副處，這輩子在銀監系統就算穩了，也算給家里有個交代。”
那是普通人眼里的天花板，也是劉恒這類無背景奮斗者的終極目標。
汪明舉起茶杯，碰了碰他的酒杯。
“那我提前恭喜劉處長了。以后我有事，肯定少不了麻煩你?！?br/>話鋒一轉，汪明收起笑容，目光如炬。
“不過丑話說前頭，忙盡管幫，但別犯渾。我在銀監局系統里就你這么一個老同學，將來很多正規路子還得指望你，別為了點蠅頭小利把自己折進去?！?br/>劉恒心頭一凜。
他在體制內摸爬滾打，哪能聽不出好賴話？這是敲打，更是保護。
“放心，違法的勾當我不干。咱這種沒背景的普通人家，出了事沒人兜底，我比誰都惜命，一直都很小心。”
酒局散場，夜色已深。
中城的霓虹依舊璀璨，將天空映照得如同白晝。
回到酒店行政套房，汪明把自己扔進柔軟的大床里，解開領口的扣子，長舒了一口氣。
隨后，他接通了白玲的視頻邀請。
屏幕那頭，白玲似乎剛洗完澡，穿著一件真絲睡衣，發梢還帶著濕氣，慵懶地靠在床頭。
聽完汪明講這頓飯的經過，她托著下巴，那雙桃花眼微微瞇起，若有所思。
“有意思。”
“你這兩個好友，李華去了云省支教，哪怕吃苦也樂在其中，這是徹頭徹尾的理想主義；劉恒為了房子車子低頭折腰，活在柴米油鹽里，這是典型的現實主義。”
“汪大才子，你覺得這兩種人，誰更好？”
“不能簡單分好壞。有人嫌劉恒俗，覺得他一身銅臭味，活得窩囊。但孔夫子都說了，富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。只要取之有道，這就是大多數普通人最真實的活法。”
“李華確實高尚，但他那種高尚是有門檻的。他家境優越，父母不需要他養老，甚至還能拿錢出來讓他捐樓。他沒有后顧之憂，所以能去追尋詩和遠方?！?br/>“換作劉恒，他敢嗎？他不敢。他父母在老家盼著他出人頭地，盼著他在大城市扎根。他若是去支教，那才是最大的不孝。”
“在這個世道，能和劉恒這樣，不偷不搶，靠自己本事背著房貸車貸，把日子過下去，這就是對父母最大的孝順?！?br/>“沒看出來，你倒像個哲學家了?！?br/>“有感而發罷了。”
白玲突然湊近屏幕，那張精致的臉龐在鏡頭前放大。
“那你呢？”
她聲音輕柔，卻帶著一股逼人的穿透力。
“你是哪種人？理想主義還是現實主義？”