x沙啞的厲喝響起，同時一道暗金色佛光如同毒蛇般激射而來！
暴露了！
葉堰心中一沉，對方感知竟如此敏銳？還是自己剛才不小心泄露出了氣息？
不及細想，他身形暴退，同時雙掌拍出，靈力化作一面厚重石盾擋在身前。
嗤！
暗金光束擊中石盾，竟如熱刀切黃油般，迅速侵蝕消融！
同時，另外兩名結丹苦行者也反應過來，一左一右包抄而來！
不能硬拼！
葉堰借著石盾阻擋的瞬間，身形急轉，朝著與靈虛真人感應相反的另一個方向疾馳而去。
他要將這三個追兵引開，不能讓他們察覺自己可能與同伴匯合的意圖。
“追！不能讓他跑了！”
元嬰苦行者冷喝，三人緊追不舍，道道佛煞攻擊不斷襲來。
葉堰在嶙峋怪石間靈活穿梭，時而以土遁術短暫隱匿，時而制造巖壁崩塌阻礙追兵。
他經驗老道，雖一時無法擺脫，卻也未讓對方形成合圍。
追逐戰在這片怪石盆地中展開，驚動了一些潛伏的弱小生物，也留下了更多的痕跡。
……
而此刻，感知最為敏銳、且對生命能量與純凈力量有著天生親和力的青面狐，正面臨著另一種困境。
她并未傳送到絕地或敵人附近，而是落在了一片……活著的森林里。
說森林并不準確，這里沒有泥土，只有無數粗大的、仿佛血管與藤蔓糾結而成的暗紅色樹木，它們扎根于破碎的陸塊，枝葉則是不斷蠕動、散發著微光的肉質觸須。
空氣中彌漫著甜膩到令人作嘔的香氣，以及一種低沉、混亂的生命脈動。
這是一片噬靈肉芝林，亂空海特有的詭異生態。
這些肉芝會分泌致幻香氣，捕食一切擁有靈力的生物，其觸須能穿透護體靈光，汲取生命精華。
青面狐一落地，就察覺到了危險。
她立刻運轉青木靈力，周身散發出純凈的生命光華，將靠近的肉芝觸須凈化、逼退。
她的功法天生克制這類陰邪生命體，暫時安全。
但問題在于，這片肉芝林范圍極廣，且深處散發著更強大、更混亂的生命波動，似乎有更可怕的東西。
她的神識同樣被壓制，難以辨別方向。
就在她謹慎探索，試圖找到出路時，之前那道源自靈虛真人的、攜帶著信息的太陰波動，如同黑夜中的燈塔，清晰地被她感知到了！
“靈虛前輩！”青面狐心中驚喜。
不僅如此，她對生命與能量的敏銳感知，還從那波動中，讀出了一絲極其隱晦的、屬于赤焰狐的狂暴火元殘留氣息！
雖然微弱且混亂，但證明赤焰狐很可能還活著，并且其所在方位，與太陰波動源頭有某種聯系！
而葉堰……她沒有感知到明確的痕跡，或許距離太遠，或許葉堰刻意收斂。
“必須盡快趕到靈虛前輩那里！那里可能是匯合點，也能借助那太陰力量擺脫這片林子！”青面狐下定決心。
她辨明方向，周身青碧光華更盛，如同一盞純凈的生命之燈，在暗紅蠕動的肉芝林中堅定地朝著太陰波動的源頭前進。
所過之處，肉芝觸須紛紛退避，仿佛遇到了天敵。
然而，她沒有注意到，在她身后極遠處的肉芝林陰影中，幾雙毫無感情、如同寶石般的復眼，正悄然睜開，鎖定了她這團在昏暗森林中異常醒目的生命光源……
……
靈域，巖鐵城。
夜色掩蓋下，無形的劇毒正在滲透。
城主府書房，巖鐵城城主正焦躁地踱步。
他面前站著幾位家族長老和商會會長，個個臉色難看。
“三家最大的礦石商會同時要求提高押運費，延遲交貨，理由是通往清風羽門和補天圣教的商路附近出現不明煞氣，護衛傷亡增加？采掘區連續發生小型礦難，礦工聲稱看到黑影和聽到低語？市面上開始流傳墜星荒原煞靈即將南侵的謠言？”
城主聲音干澀，“這才兩天！怎么突然就……”
“城主，事出反常必有妖。”一位白發長老沉聲道，“我已派人查探，商路附近確有微弱煞氣殘留，但來源不明，不像天然形成。”
“礦難現場有近乎被抹去的靈力擾動痕跡，手法老練。至于謠言，源頭混雜，難以追查，但傳播速度太快了，不像自發。”
“有人在針對我們巖鐵城？還是針對整個西域？”另一位商會會長憂心忡忡，“聽說萬川宗發出了最高戒備令，難道真有大難？”
城主深吸一口氣：“立刻加強城內巡邏和礦區警戒！同時，派人以最快速度，將此地異常直接稟報萬川宗和清風羽門！請求他們派遣高手前來查探！我們……我們可能扛不住。”
眾人領命而去。
城主獨自站在窗前，望著夜色中依舊燈火通明的煉器工坊區域，心中蒙上了濃重的陰影。
山雨欲來的壓抑感，幾乎讓他喘不過氣。
他并不知道，就在他腳下深處，廢棄礦道中，月無痕正將最后一枚刻滿扭曲符文的黑色骨釘，打入濁氣穴眼核心。
一股無形的陰蝕之力，如同滴入清水的墨汁，開始順著地脈，悄無聲息地向外擴散、滲透。
而城中某處豪華宅邸內，月清霜化身為一名氣質高雅的女性丹藥供應商，正與那三家影子商會的負責人密談，笑容溫婉，眼神卻冰冷如霜，將一枚枚承載著蝕心指令的玉簡，推至對方面前。
城外荒山，月寒影如同真正的影子，從一具剛剛斷氣的、某小門派長老尸體旁緩緩站起，手中短刃滴血不沾。
他看了一眼尸體旁刻意留下的、一絲仿造寂滅禪院功法的痕跡，身影悄然消散。
一張無形而惡毒的大網，正在巖鐵城及周邊悄然收緊。
混亂的恐慌如同瘟疫的種子，已被悄然種下，只待合適的時機，便會瘋狂滋長。
萬川宗，觀天鏡平臺。
明川忽然心有所感，猛地抬頭，看向鏡面中代表西域巖鐵城方向的區域。
那里的能量圖譜，出現了一絲極其不正常的灰色漣漪，但轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。