“是的,可腳印很清晰,似乎有人踉蹌行走的痕跡。我們正在追蹤。”
“所有人向斷崖方向靠攏!”蘇韻立即下令。
斷崖地勢(shì)險(xiǎn)峻,一旦江澄在那里失足……蘇韻不敢往下想。
隊(duì)伍快速向斷崖移動(dòng)。
天色越來(lái)越亮,山林的輪廓逐漸清晰。
蘇韻看到陡峭的巖壁在晨霧中若隱若現(xiàn)。
接近斷崖時(shí),霧氣更加濃重,能見(jiàn)度不足十米。安保人員不得不放慢速度,小心探路。
“腳印到這里就消失了,”一名安保報(bào)告,“前面就是懸崖邊緣,我們懷疑……”
“懷疑什么?”蘇韻厲聲問(wèn)。
那人遲疑了一下:“懷疑目標(biāo)可能失足墜崖?!?/p>
蘇韻沖到崖邊,不顧張磊的阻攔向下望去。
只見(jiàn)濃霧滾滾,深不見(jiàn)底。崖壁上生長(zhǎng)著一些頑強(qiáng)的灌木和松樹(shù),更多的是裸露的巖石。
“放繩索下去搜!”她命令道。
“這很危險(xiǎn),霧太大了,等霧散一些再……”張磊試圖勸阻。
“現(xiàn)在!馬上!”蘇韻幾乎是在尖叫。
安保人員面面相覷,可在蘇韻幾乎瘋狂的眼神逼視下,還是迅速開(kāi)始準(zhǔn)備繩索和裝備。
時(shí)間在等待中緩慢流逝。
蘇韻站在崖邊,任憑山風(fēng)吹亂她的頭發(fā),眼睛死死盯著下方被濃霧籠罩的深淵。
“底部搜索完畢,未發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。”最終報(bào)告?zhèn)鱽?lái)。
“擴(kuò)大崖頂搜索范圍,”張磊冷靜地指揮,“檢查是否有其他路徑或隱藏的洞穴?!?/p>
安保人員四散開(kāi)來(lái)。
“蘇總監(jiān),您看這里?!币幻脖H藛T在崖邊一處灌木叢后喊道。
蘇韻快步走過(guò)去,只見(jiàn)灌木叢后有被人壓過(guò)的痕跡,還有幾點(diǎn)深色污漬。
她蹲下身,用手指沾了一點(diǎn),湊到鼻尖,是血,已經(jīng)半干。
“他在這里停留過(guò),可能處理了傷口,然后……”
蘇韻目光最終落在斷崖對(duì)面一片茂密的樹(shù)林上。
“他不可能跳過(guò)去?!睆埨趽u頭。
“如果他利用了什么東西呢?”蘇韻指著地上幾段斷裂的藤蔓,“這些藤蔓原本可能連接兩岸,他抓住藤蔓蕩了過(guò)去?!?/p>
這個(gè)推測(cè)大膽得近乎瘋狂,可考慮到江澄習(xí)武多年,并非完全不可能。
蘇韻立即下令隊(duì)伍繞道前往對(duì)岸樹(shù)林搜索。
...................
江澄確實(shí)是利用藤蔓蕩過(guò)去,這一點(diǎn)蘇韻分析得很正確。
斷崖兩側(cè)并無(wú)直接通路,需要繞行很長(zhǎng)的距離。
江澄知道自已必須利用這段時(shí)間,尋找一個(gè)非常安全的隱身地方。
千萬(wàn)不能被人發(fā)現(xiàn)!
他右腿不自然地彎曲著,以防自已因疲勞而失去平衡墜下。
江澄深吸一口氣,讓自已的思緒平靜下來(lái)。
“先處理傷口氣味。”江澄低聲自語(yǔ)。
劃破的傷口已經(jīng)開(kāi)始結(jié)痂,血腥味在獵犬的鼻子里就像是黑夜中的火把一樣顯眼。
江澄找到的巖黃連。這種植物的汁液有一種獨(dú)特的、類(lèi)似金屬的苦澀氣味,可以干擾犬類(lèi)的嗅覺(jué)。
他將葉片放在掌心,雙手合十慢慢揉搓,直到葉汁充分滲透到手掌的每一處紋路。
然后,他開(kāi)始將這些汁液均勻地涂抹在,全身最容易出汗的部位:腋下、脖子后面、手腕內(nèi)側(cè)、腳踝。
汁液接觸到皮膚時(shí)帶來(lái)一陣冰涼的刺痛感,他咬緊牙關(guān),繼續(xù)這一過(guò)程。
他知道,哪怕遺漏一小塊皮膚,獵犬都能憑借那微小的氣味差異追蹤到他。
江澄又發(fā)現(xiàn)幾株迷迭香,這種草本植物的強(qiáng)烈芳香可以覆蓋人體自然氣味。
他仔細(xì)涂抹在衣物內(nèi)側(cè)。特別小心地在衣領(lǐng)袖口處多加了一些,因?yàn)檫@些地方最容易沾染并散發(fā)出個(gè)人氣味。
江澄繼續(xù)尋找,意外看到“鬼面草”的罕見(jiàn)蕨類(lèi)。
這種植物生長(zhǎng)在陰暗潮濕的地方,其孢子會(huì)散發(fā)出類(lèi)似腐爛植被的氣味,完美地模仿了森林背景氣味。
他小心地將鬼面草的葉片揉碎,讓富含孢子的粉末飄灑在他的頭發(fā)、肩膀和背部。
完成這些后,江澄仔細(xì)檢查了每一處細(xì)節(jié),確保沒(méi)有遺漏。
江澄知道自已必須處理掉所有草藥殘?jiān)?/p>
他迅速將碾藥的石頭擦拭干凈,把所有剩余的草藥碎屑收集。
白色大褂耀眼,他必須脫下丟掉。
收集了所有殘余物,用大褂包緊,后退幾步,用盡全力將其拋向懸崖深處。
布包在空中劃出一道弧線,消失在層層云霧中,落向山谷。
完成這一切后,江澄抹去自已在崖邊留下的所有痕跡。
此刻,他身上散發(fā)著森林、巖石和腐殖質(zhì)的混合氣息,與這懸崖峭壁的氣味完美融合。
山風(fēng)拂過(guò)懸崖邊緣的參天古樹(shù),帶起一陣葉浪翻涌的沙沙聲。
江澄想到這個(gè)極好的隱蔽場(chǎng)所,那就是爬到這棵大樹(shù)上,他現(xiàn)在不擔(dān)心被狗聞到氣味,可擔(dān)心人發(fā)現(xiàn)他。
他開(kāi)始攀爬,幾分鐘以后,仰頭望去,這棵古樹(shù)的頂端隱沒(méi)在尚未散盡的晨霧中,高得令人目眩。
江澄喘息著,每一次呼吸都牽扯肺部的疼痛,劇痛如影隨形。
古樹(shù)的樹(shù)干粗壯得需要三人合抱,表皮皸裂,布滿了青苔和地衣。
最低的枝杈離地面也有兩丈高。
汗水迅速?gòu)念~角滲出,順著臉頰滴落,他不得不停下來(lái),將額頭抵在粗糙的樹(shù)皮上喘息,等待這陣劇痛稍緩。
“不能停,”江澄低聲對(duì)自已說(shuō),“停就是死。”
攀上第一根主枝時(shí),江澄的雙臂已開(kāi)始顫抖。
他癱坐在粗壯的樹(shù)枝上,背靠樹(shù)干,短暫地休息。
從這里望去,下方懸崖深不見(jiàn)底,霧氣在崖底盤(pán)旋。遠(yuǎn)處,隱約有鳥(niǎo)群驚飛,追兵要不了多久就來(lái)了。
江澄繼續(xù)向上。
樹(shù)干越往上越細(xì),樹(shù)枝也更加密集交錯(cuò)。
他依靠樹(shù)枝間的縫隙和突起作為支點(diǎn)。右手抓住上方的樹(shù)枝,左腳踩穩(wěn),右腿發(fā)力,將身體向上牽引。
每一個(gè)動(dòng)作都經(jīng)過(guò)精心計(jì)算,以最小化心肺的負(fù)擔(dān)。
爬到一半時(shí),一陣山風(fēng)突然襲來(lái),江澄連忙抱緊樹(shù)干,指甲深深摳進(jìn)樹(shù)皮。
在風(fēng)的搖曳中,樹(shù)枝發(fā)出嘎吱的呻吟,江澄閉上眼,等待風(fēng)平。
風(fēng)停后,他繼續(xù)攀爬。