+大乾建朝數百年。
皇權與門閥世家，中央與地方，也較量了幾百年。
建朝之初。
大乾太祖皇帝威壓九州，門閥世家臣服如家犬，皇族強橫如大日當空。
但自太祖皇帝駕崩后。
皇權不斷遭到門閥世家的試探和挑戰。
五十年前，十八路諸侯王反乾。
朝廷號召各州世家勤王，九州世家招兵買馬，剿滅叛軍后，遺留的軍隊變成了麻煩。
當年，連上十八日早朝。
最后先帝終于是穩住了天下，皇族與門閥世家們各讓一步。
自此，大乾的三大門閥、十二世家，有了招募私軍之權。
朝廷多出了邊軍、禁軍、衛所軍，三大編制之外，掌控力極弱的軍隊。
三大門閥，各五千戰卒。
十二世家，各三千戰卒。
沒有朝廷調令，不得離開各自駐地，但在駐地范圍內，如何行動，朝廷不干涉。
沒有朝廷的調令，秦凡敢借調世家私軍，這是殺頭的重罪。
所以，秦凡密信中，并未提私軍半句，甚至要借調高手的事，也未提半句。
信中所寫，只是閑話家常，與好友互通書信一樣，傾訴青州戰局的焦灼。
但這話里話外的意思，不言而喻。
而且還是派白皖親自去送信。
很顯然，這信里不方便說的話，那就是他來傳達了。
秦凡這屬于擦邊的做法。
精銳私軍、武學高手，這是門閥世家武裝力量的兩個重要組成部分。
朝廷對私軍有律法制約。
對各家的武學高手，卻是沒有明確的律法明文。
可即便沒明文規定。
武學高手是各大世家的武裝力量，這既定的事實，是改不了的。
借調門閥世家的武學高手，隨軍征戰，跟私自借調軍隊征戰，這兩件事性質并無不同。
“殿下，世家高手…前來青州，助殿下征戰，這事若是捅到朝堂上，大殿下絕對不會放過這個發難的機會……”白皖還想再勸。
“那又如何？”
秦凡不為所動，開始動手把密信分裝進信封中，封上秘制火漆。
“趙閥、盧家、崔家、姜家，心系大乾社稷，各家高手，一在朝中沒有官職，二在軍中沒有武職，自由之身，自愿來青州為國解憂，有何不妥？”
“就算鬧到太極殿上，御史臺、門下省、刑部全加在一起，哪個敢咬死，本王有罪？”
“最后，不還是看父皇的意思？”
“殿下此言不假……”白皖猶疑不定。
“只是，皇上的態度，多半要受青州之戰勝敗的影響，若是勝了，那還好說，但若是敗了……”
“那就戰而勝之！”
秦凡語氣堅決。
啪——
印章蓋在了火漆之上。
“殿下三思……這信送出去，可沒有回頭路了！”白皖躬身勸說，言辭懇切。
“一旦青州戰敗，那殿下極有可能被皇上解了兵權，幽禁京都……”
“白先生！”
秦凡打斷了白皖的話，聲音冷肅：“幾場敗仗，你就被嚇破了膽不成？！”
“還是說，你覺得本王，就算得到各家高手援軍，也不是那邪教對手？”
“皖，不敢！”白皖臉色一變，趕緊躬身。
“只是，依在下之見，如今局勢，不如以退為進……”
“夠了！”秦凡大手一揮。
“休要再勸，本王心意已決！”
“是。”白皖垂下眼簾，不敢與秦凡對視。
“你回京這一趟，正好把白家的高手也帶來！”秦凡又道。
“是。”
白皖沒有拒絕。
儲君之爭，白家早已站隊，跟秦凡早已深深綁定，一榮俱榮，一損俱損。
不然，他這個白家族長，也不會不遠數千里奔波，跟在秦凡身邊，前來青州。
秦凡此舉之后，便沒了退路。
而他白家，早就沒有退路了。
這些年，支持秦凡，在朝堂上，早已經把大皇子、敵對的世家得罪完了。
這得罪的，可不是動動嘴。
其中的爭斗、血腥，一天一夜，都說不盡，洗不清。
就算他現在投向大皇子，暫時或許沒事，等大皇子掌權了，那等著白家的，只會是秋后算賬。
擺在白家面前的，只有一條路。
傾盡所有，助秦凡奪得儲君之位，坐上龍椅！
良久之后。
白皖帶著信箋離開了。
秦凡又召來內衛姚川。
“你去虎頭寨走一趟，打探下九鳳樓的消息。”
“是。”
“另外……”
“……”
秦凡對姚川一番囑咐后，姚川領命離去。
他身為洪王府十三內衛的老大，辦事最是沉穩、謹慎，但他身為十三內衛之首，負責調度的事務比其他人多。
外派的差事，輕易不會派他去。
去虎頭寨聯絡九鳳樓、打探消息，這樣的差事，秦凡竟然派他親自去。
姚川心情沉重，加快了腳步。
就在剛剛，秦凡已經跟他說了安城那邊的變故。
五百飛羽衛，五千精兵啊！
還有南峰、徐渭兩個化勁高手，竟然全都折在了安城。
事不宜遲，他連夜出發。
臨行前，遇到內衛中的其他人，他表現的一如往常。
被問起南峰、徐渭兩人，只說是兩人還沒有其他安排，暫時不會與大部隊匯合。
五百飛羽衛、五千精兵，全軍覆沒之時。
這消息一旦傳出，必然軍心動蕩。
在很長一段時間，這消息都會封鎖，秘而不宣。
帶著秦凡的手諭，姚川順利出城，快馬加鞭，連夜趕往臨泉縣。
姚川離開后。
秦凡連夜召來段熙。
段熙乃是段罡長子，今年四十一歲，主持段家事務多年，在段家，段罡不在，主事人就是他。
秦凡一番查問下來。
段熙一問三不知，半點有用的消息都沒問出來。
“殿下，我現在也與家父失去了聯系，還想著來找殿下幫忙尋找呢……”段熙敦厚儒雅的臉上，露出苦哈哈的神情。
“至于家父召集族中那么多高手，去干什么了，這個我也無權過問吶。”
秦凡瞥了眼段熙，面沉如水。
剛才一番試探，他連唬帶詐的，手段盡出。
這段熙戰戰兢兢，但言語間，全是囫圇話，滴水不漏。
雖然他懷疑段熙知情，可眼下，青州局勢緊張，段家身為青州最大的世家，他也不能對段熙動粗。
半晌后，他才開口。
“段族長的蹤跡，本王也會派人留意的。”
“多謝殿下體恤。”段熙趕緊拱手道謝。
眼看著問不出什么有用信息，秦凡意有所指的開口：
“邪教猖獗，接下來的戰局，本王還需要你們段家出力。”
“這個，殿下盡管放心！”段熙義正辭嚴，神情肅穆。
“邪教作亂，我段家身為青州世家，大乾臣民，責無旁貸。”
“雖然我段家近些年日子過得也是緊緊巴巴，但一些綿薄之力，我段家絕不退縮。”
“我一回家，就召集巖陽城內的大族，為殿下大軍籌募錢糧。”
看著在自己面前，大義凜然的段熙，秦凡一陣反胃。
段家身為大乾十二世家之一，盤踞青州，又是墨家支脈，會確錢糧？日子會過得緊巴？
這簡直就是天大的笑話。
深深看了段熙一眼，秦凡聲音發寒：“你應該清楚，本王說的不是這個。”
“籌募錢糧，用不著你們段家，本王自有人手去籌募。”
段熙苦哈哈一笑，知道自己再裝傻充愣，混不過去了。
“殿下，您說的其他幫助，我段家能幫的，也就是幫您鍛造兵器了，但大軍武器，所耗精鐵甚巨。”
“朝廷限鐵令已頒布五十年，我段家真沒多少存貨了。”
“這鐵礦石、精鐵的事……”
“你知道，本王說的不是這個。”秦凡盯著段熙。
他之所以要找九鳳樓買兵器，除了不想讓邪教再能買到兵器。
更重要的原因是，大皇子給他使絆子，他搞不到那么多鐵礦石和精鐵。
能搞到的，早就在上次大戰前，交給段罡了。
軍隊中的精鐵存貨，他能搞到的精鐵、鐵礦石，早已經揮霍一空了。
在秦凡的注視下，段熙渾身不自在，陪著比哭還難看的笑臉。
“殿下，段家的三千私軍，沒有朝廷的調令，可不敢亂動啊，這可是殺頭的大罪……”
“本王有說要你們段家動私軍嗎？你們段家除了私軍，就沒人了？”
“殿下，族中高手，我也無權調動啊，我爹才是族長啊，我……”
“哼！”秦凡一聲冷哼，打斷了段熙的話。
他一身雄厚內力透體而出。
段熙頓時覺得，好似有一座大山壓下，胸口發悶，臉色煞白。
傳聞果然不虛，大乾二皇子，不僅善統兵作戰，個人武功也是強悍。
“殿下息怒，息怒……”
秦凡大手一抬，示意段熙閉嘴。
“本王耐心有限。”
“七日時間，我給你們段家七日！”
“給本王一個答復！”
話音落下，恐怖的壓力消散于無形，段熙呼吸沉重。
“是，我回去后，就與族內長輩商量。”
秦凡雙眼微閉，擺了擺手，示意段熙可以走了。
段熙趕緊起身，對秦凡行了一禮，匆匆離開。
嗒嗒嗒——
腳步聲漸遠，直至消失不見。
靜室之中。
只剩下秦凡一人。
夜色已深，但他沒有半點睡意。
許久之后，他緩緩睜開眼睛，看向窗外靜謐的夜色，心中壓抑。
他自己都說不清楚。
是從什么時候起，事事不順，就好似老天爺都處處跟他作對。
一年前。
青州戰局還一片大好。
他還籌劃，就在今天開春，打動決戰，剿滅邪教，收復青州！
可現在已是仲秋。
自己被打的蜷縮在巖陽郡，青州十三郡，失了十郡。
飛羽衛，折損過半！
精兵，折損過半！
自他二十歲，領軍出征以來，東征西討，歷經大小上百戰。
從未如此憋屈過……
他總覺得，他的敵人不是邪教，也不是跟他爭奪儲君之位的大哥。
可是除了這兩方，還有誰？
他的敵人還有誰？！
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