凌寧在邁爾緹的帶領下，來到了山國州城外最大的礦場。
一眼望去，整個礦區呈現黃褐色，很多礦工正在礦區內忙碌，他們將鐵礦石采挖出來，運到熔煉區，通過坩堝煉制成鐵料。
現在這里還用坩堝煉鐵法，雖然這種煉鐵法不是最好的，但成本很低，可以就地取材，并且學習成本也低。
所有的技術，并非越先進越好，而是最適合越好。
凌寧在礦場內溜達一圈后，將自己看到的問題和建議說了出來，讓邁爾緹收獲頗豐，準備事后改進。
看完礦場，凌寧沒有在山國州多逗留，直接離開，前往下一個巡游地點。
邁爾緹目送凌寧離開，忍不住感慨道：“杜兄啊，殿下一頓飯都沒有吃，便風風火火離開繼續巡游，有這樣的殿下，何愁西域不興啊！”
“是啊，何愁西域不興！我們也該努力！不能讓晉王殿下失望！”杜瑞康忍不住說道。
邁爾緹鄭重點頭，內心澎湃，那是男子干事業的沖勁。
而凌寧率領親衛軍往西，幾日之后，便來到了下一個目的地，焉耆州。
焉耆州的前身就是焉耆國，也是西域三十六國中的小國，經濟和軍事落后。不過焉耆國也有他的特點，那就是土地肥沃。
西域并非所有地區都是貧瘠之地，也有適合耕種的。焉耆州內有多條河流，滋養了土地，所以這里農業發達。
但是以前的焉耆國，卻非常的貧窮，原因很簡單，收獲的糧食都被其他王國搶走了，這就是弱國的可悲，勞心勞力，種植了一地的糧食，但是收獲之后卻不是自己的。
不給？
不給你試試。
焉耆國必須用糧食來換取國家的安定。
凌寧率領親衛來到焉耆州后，看到了遠處巍峨連綿的山脈，看到山脈下起伏的田地，田地里面是綠油油的麥苗，正隨風飄蕩，形成一道綠色的麥浪。
看到這一幕，凌寧忍不住駐足。
“殿下，眼前的景色真美啊，就像是世外桃源！”
長孫霸忍不住發出感慨。
凌寧笑道：“春種一粒粟，秋收萬顆子。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸。這是千百年來，百姓和朝廷最向往的事情。”
“如果天下皆是這樣，春種秋收，沒有災害，沒有戰爭，那該多好啊。”一旁的典威也道。
凌寧正要說話，卻看到了耕種的百姓面露驚恐，紛紛逃離。
看到這一幕，凌寧眉頭一皺，立即說道：“咱們很像土匪嗎？怎么把他們嚇成這樣。長孫霸，派人去問問情況。”
“是，殿下。”長孫霸立即去辦，很快，就帶來了不少百姓。
百姓們來到后，還有些驚慌失措，然后用敬畏的目光打量著凌寧和其身后的軍隊。
凌寧露出和藹笑容，問道：“老鄉們，你們見到我們，為何要逃啊？”
經過譯官翻譯，這些百姓明白了凌寧的詢問，其中一個膽大的百姓問道：“你們是來搶掠的嗎？”
凌寧這才明白，原來這些百姓把自己當成了土匪。顯然是被搶怕了，看到軍隊，就以為是來掠奪的。
“老鄉，現在西域一統，你們和我們一樣，都是大魏的子民，從現在開始，不會再有搶掠的事情發生，你們不知道嗎？”凌寧問道。
百姓看到凌寧滿臉笑容，又看親衛軍雖然滿臉威嚴，卻沒有兇殘，像是王者之師，所以臉上的擔憂瞬間消散了不少。
“知道，自然是知道，但是突然看到軍隊，還是害怕。將軍，你們真的不是來搶糧食的？”百姓們忐忑問道。
凌寧搖了搖頭。
百姓們立即松了一口氣。
隨后，凌寧不再浪費時間，直接前往了焉耆州城。
焉耆州城內很破舊，百姓們看到軍隊，紛紛躲避。
凌寧微微皺眉，直接前往刺史府，剛剛下馬，就見刺史阿史那蒼褐衣衫不整地跑出來，慌忙跪下迎接：
“下官阿史那蒼褐拜見晉王殿下，不知晉王殿下大駕光臨，有失遠迎，還請晉王殿下恕罪，恕罪！”
“抬起頭。”凌寧聲音冰冷。
阿史那蒼褐身軀一顫，全身發寒，愣了好一會后，這才抬起頭。
只見他臉上帶著潮紅，一臉的酒氣。
如今的西域百廢待興，身為欽定的刺史，這個時間的阿史那蒼褐應當在辦公，而不是尋歡作樂。
所以凌寧沒有搭理阿史那蒼褐，直接從他身邊穿過，走向了后廂。
而這一行為，把阿史那蒼褐嚇個半死，直接爬起，試圖阻攔凌寧，并急忙說道：“晉王殿下，你趕路辛苦，還請客廳上座。”
凌寧腳步不減，而長孫霸已經伸手將阿史那蒼褐撥開。
來到后廂房，凌寧推門而入，只見屋內坐著四五位衣衫單薄的西域女子，桌子上面還有美酒和水果，顯然，剛剛的阿史那蒼褐正美人在懷，享受著齊人之福。
下一刻，凌寧猛然轉頭，目光銳利如鷹，盯向了阿史那蒼褐。
阿史那蒼褐直接嚇到癱軟，跪在地上求饒。
“本王讓你擔任焉耆州刺史，就是來此尋歡作樂的？”凌寧冷聲質問。
阿史那蒼褐很想辯解，但是話到嘴邊，卻不敢說，因為他明白自己欺騙不了凌寧，所以只能求饒道：“下官知錯，還請晉王殿下給下官一次戴罪立功的機會。”
凌寧又道：“本王給你機會！長孫霸，你派人出去，問一問他的口碑。如果口碑好，本王只會罷免你的官職，不會處罰你。但如果口碑極差，哼...”
長孫霸立即派人去查。
而阿史那蒼褐則臉色蒼白無色。
很快，調查的人返回，向凌寧稟道：“回稟殿下，阿史那蒼褐在百姓心中口碑極差，前幾天把一位民婦搶入宅子里，民婦的夫君想要告狀，被阿史那蒼褐派人打斷了雙腿。”
此話一出，阿史那蒼褐連忙叩頭，哀求道：“下官知罪，下官知罪...”
凌寧心中殺意起伏，當即不再浪費時間，喝道：“本王讓你擔任刺史，不會來強搶民女，不是作威作福的，來人，將他壓下去，拖到大街上杖斃！”
“是，殿下！”長孫霸立即安排親衛上前，按住了阿史那蒼褐。
而后，
凌寧親自監督，將阿史那蒼褐押上了大街。
百姓聽說此事后，紛紛涌現了出來，將大街圍堵得水泄不通。
趁此機會，凌寧站在一處高臺，對著圍觀的百姓朗聲說道：
“諸位，本王是大魏晉王，巡游西域來此。”
“如今的西域經歷戰亂，徹底一統，朝廷委派阿史那蒼褐擔任刺史，其目的就是為了治理好焉耆州，讓百姓安居樂業。”
“但是現在呢，此獠不僅貪圖享樂，竟然強搶民女，恃強凌弱，愧對朝廷的器重，愧對本王的信任。”
“是可忍孰不可忍！”
“今日，本王親自監督，將其杖斃，以正朝廷法度和威嚴！”
“...”
隨著譯官的翻譯，圍觀的百姓得知了凌寧的身份后紛紛跪拜。當得知凌寧為他們做主，要杖斃阿史那蒼褐后，情緒更加的激動，紛紛叫好。
“開始吧！”凌寧立即下令。
兩名親衛立即拿著殺威棒上前來，阿史那蒼褐不斷地哀求，卻被其他親衛死死按住。
只見兩名親衛舉棒，然后狠狠落下，砸在了阿史那蒼褐的身上，發出慘痛的哀嚎。
“梆梆...”
每一棍都打在肉上，很快，阿史那蒼褐的后背和臀部變得血肉模糊，他的慘叫聲越來越小。
二十多棍后，阿史那蒼褐已經沒有了聲音，趴在那里一動不動。
親衛上前，測試了他的脈搏，然后對凌寧說道：“殿下，人已經被杖斃。”
凌寧點了點頭，而人群中的百姓則發出歡呼。
等歡呼落下后，凌寧突然道：“諸位鄉親，朝廷讓阿史那蒼褐這樣的害蟲擔任刺史，是決策問題，本王難辭其咎，所以本王決定，減免焉耆州百姓一年的賦稅！”
百姓聞之，先是一愣，然后爆發更加澎湃的歡呼。
杖斃阿史那蒼褐，只是正義被伸張。但是減免一年的賦稅，則是讓百姓得到了好處。
百姓是淳樸的，紛紛跪謝凌寧。
可以說，凌寧僅用一招，就聚攏了民心。
當然了，凌寧要做的不僅僅是這樣。
只聽凌寧又道：“諸位鄉親，西域三十六國的紛爭已經成為歷史，你們現在是大魏的子民，從現在開始，沒有人會來搶掠你們，你們安心地種地，好好地生活！”
此話一出，有些百姓喜極而泣。
被搶掠的日子，每一天都在擔驚受怕。
而從現在開始，恐慌的每一天終于過去了。
...
杖斃阿史那蒼褐后，凌寧沒有直接離開，而是召集了州府的其他官員，又敲打了一遍，然后把長史周云留了下來。
“下官有罪！”周云見到凌寧后，立即認罪。
凌寧問道：“你知道阿史那蒼褐的惡行？”
“下官知道，已經修書送往樓蘭城，送去已經十余天了。”周云回道。
凌寧道：“那時的本王已經開始巡游了，既然你已經上報，此事便不怪你。本王把你留下，是想問問你對焉耆州的治理有什么想法，畢竟你來這里有一段時間了。”
阿史那蒼褐已死，就得換一位刺史，凌寧把周云留下來，就是想看看他的水準，如果他有能力，便讓他擔任此地的刺史。
周云不敢怠慢，立即將心中想法說了出來：“回稟殿下，焉耆州的百姓淳樸，現有的仁政措施，足以安民。另外，焉耆州最大的優勢是土地，下官認為應當發展此地的種植...”
周云能擔任長史，自然也是李文優、荀玉他們培養的，所以還是有一定的能力。
但是聽完他的想法后，凌寧并不是非常滿意，所以便打消了任命他為刺史的打算。
凌寧便問：“焉耆州內，可有博學之才的賢士？”
周云心中閃過失望，知道自己和刺史之位無緣，但他有個優點，那就是能認清自己的價值，絕不好高騖遠，能做長史，已經是他的幸運了，所以不敢強求更高的位置。
若是能為晉王殿下舉薦一位賢士擔任焉耆州的刺史，那自己不僅舉薦有功，就連新刺史都欠自己人情啊。
想到這兒，周云立即回道：“回稟殿下，焉耆州內還真有這樣的賢士，就隱居在焉耆州城北四十里外的卡克次山上。并且，此人精通中原官話、西域語、匈奴語，曾在龜茲國、姑墨國和烏孫國擔任要職，官拜大夫。后來不知為何，返回焉耆州，過起了隱居的生活。”
凌寧一聽，立即來了興趣，于是讓周云引路，直接前往了卡克次山。