三月初五，原本是例行的大朝會(huì)。
然而皇帝依舊未曾露面，這場(chǎng)朝會(huì)再次取消。
巳時(shí)過(guò)后，裴閣老、閔翔宇，以及一位兼理吏部事務(wù)的內(nèi)閣大臣，一同入了弘文館，拜見(jiàn)楚墨淵。
自皇帝移居后宮養(yǎng)病起，所有朝政便暫由皇長(zhǎng)子在弘文館總攬。
幾日下來(lái)，政務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)井然，各部呈報(bào)、批復(fù)、調(diào)度皆未出紕漏。
一切看似順?biāo)臁?br/>只唯獨(dú)一件事……
懸在他們頭頂，讓人不能踏實(shí)。
“殿下，陛下的身子究竟如何了？”裴閣老開(kāi)口，“若是陛下今日還不能醒……禮部和宗正寺那邊，老臣恐怕壓不住了。”
外人不知道皇帝的真實(shí)情況，只以為是連日操勞、舊疾發(fā)作，在后宮靜養(yǎng)。
但如今弘文館內(nèi)，站在楚墨淵面前的幾人，都是天子近臣。
他們知道皇帝吐了血。
也知道他昏迷至今，尚未醒來(lái)。
如今，滿(mǎn)朝上下的目光，都盯在皇長(zhǎng)子的弱冠禮上。
眾臣的折子，都堆在內(nèi)閣書(shū)案上，不知道皇長(zhǎng)子的這次典禮，到底該如何安排。
裴閣老為了安撫他們，曾說(shuō)陛下精神不濟(jì)，弱冠禮是否需要延期，待典禮前兩日再行確定。
而明天，就是最后的時(shí)間。
皇帝若是再不出面，恐要生變！
到那時(shí)，人心浮動(dòng)，變數(shù)叢生，絕非一句“養(yǎng)病”可以安撫。
“裴閣老放心，太醫(yī)院方才已經(jīng)來(lái)人回稟。正史陸文弼和副史沈硯之已會(huì)診多次，確認(rèn)父皇今日午后，便可醒來(lái)。”楚墨淵淺淺笑著，目光在三人臉上輕輕掠過(guò)，“這兩位的醫(yī)術(shù)在楚國(guó)無(wú)人能出其右，他們既然敢下此斷語(yǔ)，本宮自然信得過(guò)。”
“還請(qǐng)諸位安心。”他又說(shuō)。
話音落下，裴閣老緊繃了幾日的神色，終于松動(dòng)。
他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，像是把積壓在胸口的濁氣盡數(shù)吐出。
“原來(lái)如此……那便好，那便好。”
這幾日，于他而言，實(shí)在是多事之秋。
裴府大火尚未徹底善后，工部的事務(wù)本就堆積如山，戶(hù)部裴寅初所負(fù)責(zé)的政務(wù)又壓在案頭；
再加上皇帝遲遲未醒，朝中暗潮翻涌……
他這個(gè)年紀(jì)，本該是坐鎮(zhèn)后方、定錨穩(wěn)盤(pán)的人，卻被逼得連夜難眠。
如今聽(tīng)到這句話，心中總算落下了半顆定心丸。
閔翔宇一直未曾插話。
此刻聽(tīng)完楚墨淵的話，他的目光微不可察地閃了閃，唇角似乎動(dòng)了一下，卻終究沒(méi)有開(kāi)口。
……
而后宮之中，陸、沈二人的斷言，也終于讓一眾女眷松了口氣。
柔妃作為暫理后宮之人，幾乎是日夜不歇。
藥材、太醫(yī)、侍疾輪值、各宮動(dòng)向，她事無(wú)巨細(xì)地盯著，既要穩(wěn)住人心，又要防著有人趁亂生事。
直到得知皇帝今日能醒，她緊繃多日的神經(jīng)，才終于松動(dòng)片刻。
回菁華殿的路上，她腳步都輕了幾分。
而在離去之前，她叫來(lái)了吳貴人。
“你一向心細(xì)，今日為陛下侍疾之事，便交給你。”
吳貴人聞言，大喜過(guò)望。
柔妃繼續(xù)說(shuō)：“今日事情繁多，你再尋一個(gè)相熟的貴人過(guò)來(lái)幫手，等忙完這幾日，大家便可以好好歇一歇了。”
“臣妾謹(jǐn)遵柔妃娘娘之命，定然仔細(xì)照顧陛下，絕不怠慢！”吳貴人恭敬回答，“至于其他貴人，臣妾想請(qǐng)……”
“你來(lái)安排即可。”柔妃沒(méi)等她說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“臣妾恭送柔妃娘娘！”吳貴人連忙行禮。
柔妃的安排，對(duì)她來(lái)說(shuō)，無(wú)異于天降甘霖。
她是五年前，由儋州江氏送入宮的。
既是為了幫貴妃固寵，也是為了阻斷其他世家入宮的名額。
這些年，皇帝無(wú)心后宮之事，宮中極少再納新人。
每每被朝臣們的進(jìn)言逼急了，才勉強(qiáng)同意選納一、二。
吳貴人年輕、貌美、出身清白，又不至于鋒芒太盛。
是最佳人選。
她進(jìn)宮后，皇帝便再也沒(méi)有選納新人。
可真正入了宮，她才發(fā)現(xiàn)，自己只是一個(gè)被擺在棋盤(pán)邊角、無(wú)人問(wèn)津的棋子。
江貴妃把持后宮，對(duì)新人嚴(yán)防死守，生怕她們的花樣年華讓皇帝動(dòng)了心，新人連御前的影子都見(jiàn)不著。
即便吳貴人是儋州江氏送來(lái)為她固寵的，她也一視同仁。
就這樣過(guò)了五年。
吳貴人沒(méi)有享受到依附江氏的便利，卻在江氏覆滅后，備受牽連。
她的出身，讓她注定會(huì)在后宮蹉跎一生。
卻沒(méi)想到，柔妃竟然把這么好的機(jī)會(huì)給了她。
皇帝昏迷多日。
一旦醒來(lái)，第一個(gè)看見(jiàn)的人是誰(shuí)，意義遠(yuǎn)勝千言萬(wàn)語(yǔ)。
對(duì)她而言，這是天大的機(jī)會(huì)！
至于柔妃臨走前提起的“再找一人襄助”，她幾乎沒(méi)有猶豫。
她選了貴人鄧萱。
鄧萱是禮部侍郎鄧佑良之女。
前幾日侍疾時(shí)，因端藥失手，手背被滾燙的湯藥燙傷，如今還纏著厚厚的紗布。
這樣一雙手，別說(shuō)近身服侍，便是站在床前都顯得礙眼。
正合她意！
這樣的人，即便被叫來(lái)侍疾，也只能在外間打下手，真正能守在龍榻旁、在皇帝睜眼那一刻入眼的人，只會(huì)是她自己。
一念至此，她立刻吩咐貼身宮女，去請(qǐng)鄧貴人前來(lái)。
而她自己，則強(qiáng)壓下心口翻涌的激動(dòng)，細(xì)細(xì)整理衣襟，對(duì)著鏡子淺淺換上略顯嬌俏的妝容。
宮女腳程極快。
鄧萱這邊很快便得了消息。
她聽(tīng)完傳話，只在心底冷笑了一聲：吳貴人這個(gè)蠢貨，果然還是找上了她。她想用自己作筏子，卻沒(méi)想到自己已經(jīng)等她多時(shí)了！
鄧萱俯身，從床榻下暗格中取出一只小巧的藥瓶，順手塞進(jìn)袖中，動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有一絲遲疑。
隨即，她收斂神色，換上一副感激又惶恐的模樣，跟著小宮女往皇帝寢宮而去。
一路上，言辭恭順，口口聲聲都是對(duì)吳貴人的謝意。
等見(jiàn)到吳貴人時(shí)，更是姿態(tài)放得極低，溢美之詞一句接一句，仿佛當(dāng)真受寵若驚。
只是在看見(jiàn)吳貴人一臉?biāo)阌?jì)之相時(shí)，心中只剩下冷意：這種蠢貨，被別人賣(mài)了還以為自己盡在掌握！
她按照吳貴人的安排，帶人在外間煎藥。
待湯藥煎好，她端著藥碗，獨(dú)自走進(jìn)內(nèi)室。
而吳貴人，為了確保自己成為皇帝醒來(lái)時(shí)唯一的存在，早已尋了由頭，將所有宮女盡數(shù)遣退。
內(nèi)室只剩下她一個(gè)人。
見(jiàn)鄧萱進(jìn)來(lái)，吳貴人面色不悅：“鄧姐姐怎么親自進(jìn)來(lái)了？藥這樣燙，你的手還傷著，若是再燙壞了，可怎么使得？”
她一邊說(shuō)著，一邊上前，伸手便要接過(guò)藥碗：“還是讓妹妹來(lái)吧。鄧姐姐去外間歇著便是。”
鄧萱冷冷的看著她，好像在看一個(gè)死人。