京城二月，春芽探出了頭。
最后一場雪滋潤了土地，清潭碧翠，水光如鏡。
今年的春日宴與花朝節，皆由柔妃主持。
但因為她的心思都在二皇子身上，因而籌辦之事，多數都交給了內務府。
柔妃性情隨和，不似江貴妃那般鋒芒外露，一切循舊例，不出挑，也不惹口舌。
但這也導致，內務府近來忙得腳不沾地。
剛忙完這兩場權貴們趨之若鶩的春宴，又馬不停蹄地籌備起長公主二月十七的生辰。
長公主今年三十六歲。
雖非整壽，但端王已逝，她是圣上在世唯一的血親。
上個月她入宮陪皇帝用了一頓晚膳。
第二日，內務府就得了陛下口諭——要為長公主舉辦生辰宴。
皇帝發了話，這便不僅僅是長公主府一府之事。
雖然生辰宴地點不變，但規格卻憑空多了一級。
旁人只知道這是皇帝憐惜自己唯一的妹妹。
但孟瑤和楚墨淵卻深知其中真相。
這次生辰宴的目標，是孟瑤。
二月十七一早，天色清冷。
太醫院奉旨請楚墨淵入宮解毒。
孟瑤身為皇長子妃，自然要隨行。
宮中為楚墨淵設的解毒之所，是距御書房不遠的凌煙閣。
此處地勢清幽，站在樓頂可遠眺御花園，風景極佳。
楚墨淵自魏國回朝后，曾在此調養月余，今日也算是故地重游，但孟瑤還是第一次來。
隨他一路行過青石小徑，目之所及皆是初放的桃枝與新綠的苔痕。
幾瓣殘雪消融的花瓣落在檐角，天地間仿佛都被柔化了。
引路的是太醫院長史。
沈硯之并未出現。
他雖是楚墨淵下屬，卻一直隱于暗處，從不在人前與殿下相見，除非得陛下明令。
太醫院長史將二人安頓好：“此間清靜，殿下可暫作歇息。解毒需十二個時辰，午時陽氣最盛時起針。屆時微臣與沈副史再來為殿下診治，我等定當竭盡全力。”
楚墨淵淡聲道：“有勞。”
長史連稱不敢，退出時還細心將門掩上。
凌煙閣內靜極，只有風聲入簾。
幾名侍衛遠遠守著，氣氛安然而冷清。
楚墨淵笑道：“旁人是偷得浮生半日閑，我倒是足足一日。”
凌煙閣內有地籠，于是他解下大氅。
沒有厚重大氅的束縛，露出他的玄衣墨袍，襯得人身形修長。
為了方便起見，他一頭烏發挽起，以白玉簪固定，連帶著連眉目也柔和了許多。
他轉眸，正巧看見孟瑤佇立窗前。
那窗外一株紅梅，花影映在她的鬢邊，明媚瀲滟。
很襯她。
楚墨淵瞇了瞇眼：“可惜，阿瑤不能與我同在此處。”
孟瑤回過身，笑意淺淺：“此地固然清雅，卻太安靜。遠不如我即將要去的地方，熱鬧非凡。”
他聽出孟瑤話中的寒意，目光微暗：“阿瑤，且小心。”
青鸞與劉念從尹川歸來后，帶回的真相遠比他們預料得更加震驚。
他們無法理解凌陽長公主的處事動機。
她是整個楚國中，唯一一個可獨享皇恩的女子。
嬪妃雖尊貴，但身份復雜。
她們若受制于背后的世家，所謀甚多。
或是誕育皇子，在皇權的誘惑和猜忌之下，步步驚心。
更何況，皇帝的寵愛既虛無，也無奈。
就如當今帝王，即便是最為珍愛的皇后，他也護不住。
可長公主不同，她的血脈尊貴，又無威脅。
皇帝在位，她便是皇帝唯一的妹妹。
新帝即位，不管是誰，她都是新帝唯一的姑姑。
再加上，有皇權倚仗，駙馬終其一生都不可納妾。
旁人期盼的一生一世一雙人，她垂手可得。
她本可安然度過這一生，可她卻偏不！
她一次又一次，險些把整個楚國皇室拖入丑聞。
聽完了尹川來人的敘述，楚墨淵徹底斷絕了規勸凌陽長公主的心思。
他知道，一旦自己戳破她欲蓋彌彰的那層紙……
局勢定然一發不可收拾。
他看著孟瑤，語氣沉沉：“今夜，萬事小心。”
“兩遍了。”孟瑤晃了晃手指。
楚墨淵微怔。
“殿下叮囑我小心，已是第二遍了。”孟瑤笑著說，“刀劍凌霜的那些事我都過來了，又豈會敗在陰謀詭計之下？”
楚墨淵卻說的很認真：“明槍易躲，暗箭難防，今晚對凌陽姑母而言，是最好的機會。生辰宴設在長公主府中，她有的是時間，定然早已做好萬全準備。”
孟瑤莞爾：“殿下放心。”
她拍了拍自己的腰間。
那里藏著一柄軟劍。
有武器在手，她便不懼任何陰謀陽謀。
更何況，她難道不是也做足了萬全準備嗎？
窗外，太醫院正史與沈硯之帶著一隊醫女、太監遠遠而來。
孟瑤起身：“我也該走了。”
楚墨淵頓了頓，聲音有些沙啞，喚她：“阿瑤……我想抱抱你。”
孟瑤一怔。
他一步步走來，神情前所未有的認真。
“硯之說，此番解毒或許……會有些難受。”
孟瑤訝然：“殿下這是……在撒嬌？”
楚墨淵點頭，他承認了：“是。”
向自己明媒正娶的妻子，求一個抱抱……這不過分吧。
他站在她面前，眼神執著而溫柔：“可以嗎？”
屋中靜得只剩下彼此的呼吸。
孟瑤垂眸，指尖微顫。
他見她久久沉默，心底泛起一絲失落。
就當他將要放棄時，卻感到一雙手環上了他的腰。
楚墨淵僵住了。
那一瞬間，心頭涌上一絲狂喜。
這并不是他第一次與孟瑤擁抱。
但卻無比的溫暖。
原本，孟瑤的擁抱只為了安慰。
她能感到他心底的不安——
那并非對解毒的恐懼，而是出于對她的擔心。
在長公主府中，一切都有可能發生。
即使做好了萬全之策，但誰又能知道已經瘋魔的長公主，不會做出魚死網破之事。
她淺淺地抱住他。
只是短短一瞬，像風拂過梅枝。
在她即將退開時。
楚墨淵卻反手將她攬得更緊。
這樣的緊密擁抱，讓她能清楚聽見他的心跳。
砰砰作響，沉穩又熱烈。
她略略掙扎，楚墨淵卻低聲道：“別動，就一會兒。”
“太醫已經到了。”她說。
她不想讓旁人看見。
“無妨，他們不敢進來。”楚墨淵回答。
這一刻，他什么都不想管。
只想緊緊擁抱他的阿瑤。
……
午時剛過，孟瑤離開了凌煙閣。
青鸞與紫鳶早候在宮門外。
今日，她們穿上了宮女的服制，身份也重新變成了她的婢女。
守在宮門外時，低眉順眼，垂首弓腰。
紫鳶還用藥妝改變了容貌，掩去了往日鋒芒，看起來木訥安分。
“可做好準備了？”孟瑤笑著問。
“謹遵皇長妃號令！”二人齊聲回答。
“皇長妃可以上車了。”青鸞說道。
“不急。”孟瑤回答。
話音剛落，一輛雕金嵌玉的華麗馬車自陰影中緩緩駛出，停在孟瑤身側。
車旁跟著一位宮女，年約二十，姿容嫻雅。
孟瑤記得她，她是長公主身邊最得臉的宮女，名叫樂雅。
樂雅盈盈行禮，聲音恭謹卻透著一絲不容拒絕的意味。
“長公主讓奴婢在此恭候，還請皇長妃移駕。”
果然來了。
孟瑤心道。