用完了膳。
孟瑤站起身，準(zhǔn)備回到書(shū)桌前。
卻不想身子突然晃了一下。
一陣倦意襲來(lái)，她忽然明白過(guò)來(lái)，瞪向楚墨淵：“你！混蛋！”
“阿瑤莫惱……”楚墨淵笑道，“你真該好好睡一覺(jué)。明日之后，等待你的全是硬仗！唯有養(yǎng)足精神，方能應(yīng)對(duì)一切。”
他了解孟瑤。
今夜，他若不用點(diǎn)手段，對(duì)她來(lái)說(shuō)，定然又是一個(gè)不眠夜。
作為皇子，楚國(guó)有這樣的將領(lǐng)，他深感欣慰。
但作為男子，見(jiàn)心愛(ài)的女子一人苦苦支撐，他只覺(jué)得心疼。
孟瑤看不懂他的目光，只恨恨的怒叱：“你再敢算計(jì)本將，軍法處置！”
“末將遵令，下不為例！”
……
一夜過(guò)去。
廖長(zhǎng)風(fēng)請(qǐng)命，想先行進(jìn)秋霞嶺一探真假。
孟瑤神色淡定，擺了擺手。
“不必了，傳令下去，各部先行整隊(duì)，待到午時(shí)，隨本將一同進(jìn)入秋霞嶺。”
“是！”
烈日當(dāng)空，北大營(yíng)的將士鐵甲鏗鏘，大軍浩浩蕩蕩，行進(jìn)秋霞嶺。
大楚旌旗獵獵，將士們神情肅穆。
他們嚴(yán)陣以待，即便趙啟山有了異心，他們也可及時(shí)應(yīng)對(duì)。
一路暢通。
直至穿過(guò)秋霞嶺，進(jìn)入叛軍營(yíng)地時(shí)。
始料未及的一幕，出現(xiàn)在眾人的眼前。
空曠的大地上，風(fēng)卷起沙塵。
帳篷林立，卻不見(jiàn)人影。
偌大的軍營(yíng)，竟已空無(wú)一人。
眾人面面相覷，一股不安，驟然在軍中蔓延開(kāi)來(lái)。
更多的目光，齊齊投向孟瑤。
她騎在戰(zhàn)馬上，神色冷峻，唇緊抿著，一聲未吭。
廖長(zhǎng)風(fēng)立即揮手率軍沖進(jìn)叛軍營(yíng)地，片刻后折返，面色鐵青：“孟將軍，叛軍應(yīng)是昨夜趁我軍熟睡之際，悄然離開(kāi)的……”
話音剛落，軍中一片嘩然。
“怎么會(huì)這樣？！”
“將軍不是說(shuō)他們已降了嗎？”
“怕是被騙了！女人心軟，哪能分得清真假，她一個(gè)人輕信叛軍，害得大軍失了先機(jī)！”
“如此一來(lái)，再想擒趙啟山，怕是難了……”
“……”
質(zhì)疑聲此起彼伏。
“住口！”廖長(zhǎng)風(fēng)喝道，“大戰(zhàn)當(dāng)前，誰(shuí)敢妄議軍機(jī)，立斬不赦！”
一聲厲喝，才勉強(qiáng)壓下躁動(dòng)。
可那一雙雙暗涌的目光，卻仍舊釘在孟瑤身上。
帶著審視和不安。
阿福心道不好，他悄悄上前，低聲道：“將軍，不若此時(shí)將圣旨拿出來(lái)，壓一壓眾人的疑慮……”
孟瑤卻只是笑了笑，搖頭拒絕。
她抬眼望向全軍，未作任何解釋，只吐出兩個(gè)字：“撤軍?！?br/>軍令如山。
她早在出征前立下鐵律——不聽(tīng)將領(lǐng)者，斬。
因而眾人雖然心有疑竇，卻無(wú)人敢違，只得隨令而行。
秋霞嶺沒(méi)能拿下，孟瑤領(lǐng)兵轉(zhuǎn)道，前去莽原與劉闖會(huì)合。
整整兩日，疑慮在軍中暗暗發(fā)酵。
質(zhì)疑聲不絕于耳，而孟瑤始終沉默，不作半句辯解。
扎營(yíng)之后，終于有副將帶著數(shù)名千夫長(zhǎng)，想要闖入主將營(yíng)帳。
卻被帳前那個(gè)面容冷峻、氣息逼人的“護(hù)衛(wèi)”攔下。
“滾開(kāi)！我要見(jiàn)將軍！”副將厲聲喝道。
“待陛下命你執(zhí)掌全軍后，才有資格入帳！”楚墨淵冷聲回應(yīng)。
“延誤軍機(jī)，乃是殺頭之罪！你不怕死嗎？”
楚墨淵神情淡漠，嘴角勾起一抹冷笑：“殺不殺我，是孟將軍的事。你，一個(gè)副將，沒(méi)有資格置喙?！?br/>“你給我等著！”副將滿臉通紅，卻無(wú)可奈何。
第三日，孟瑤終于與劉闖匯合。
她得到近日來(lái)第一個(gè)好消息——
莽原，被劉闖一舉拿下！
如此一來(lái)……
北上之行，解救了燕回城，招降了北契城，又收復(fù)了莽原。
唯獨(dú)秋霞嶺那一筆，成為心頭隱患。
孟瑤當(dāng)即決定——返回京城。
趙啟山雖然逃走，但他的秘密被孟瑤所知。
對(duì)他而言，唯有拼死攻入京城，他與柔妃尚有一線生機(jī)。
此時(shí)京中，一半禁軍被調(diào)往北契城。
京畿守軍不足八萬(wàn)。
未必是趙啟山的對(duì)手。
唯有先一步回防，方能穩(wěn)住局勢(shì)。
大軍疾馳南下，氣勢(shì)卻與來(lái)時(shí)全然不同。
隊(duì)伍不再整肅，反倒透出幾分倉(cāng)皇之態(tài)。
一路奔行一日，所有的人都疲憊不堪。
黃昏時(shí)分，終于安營(yíng)扎寨。
眾將圍在廖長(zhǎng)風(fēng)的軍帳中，唉聲嘆氣。
而孟瑤，則等到了她要見(jiàn)的人。
楚墨淵拉開(kāi)營(yíng)帳。
那人來(lái)不及抖去一身塵土，單膝跪地：“屬下路甲，為孟將軍帶來(lái)宮中消息。”
半個(gè)時(shí)辰后，孟瑤出現(xiàn)在廖長(zhǎng)風(fēng)等十幾位副將和千夫長(zhǎng)面前。
她緩緩開(kāi)口：“有件事，本將可以告訴你們了。”
……
深夜。北大營(yíng)兵馬晝夜兼程，終于逼近京畿。
只要穿過(guò)前方峽谷，便進(jìn)入京畿之地。
看著黑黝黝的峽谷，廖長(zhǎng)風(fēng)心中有些不安：“峽谷險(xiǎn)峻，不若在此駐扎一夜，明日再行。”
孟瑤搖了搖頭：“不必，遲則生變。”
眾人不敢再勸，緊隨其后，進(jìn)入峽谷。
峽谷幽深，雖然開(kāi)闊，但已然擋不住兩邊的壓迫之勢(shì)。
下一刻，前方黑影翻涌，如狼群般從夜色中緩緩浮現(xiàn)。
那是一支全副武裝的軍隊(duì)，戰(zhàn)甲漆黑，與楚軍迥然不同。
他們仿佛是爬出幽冥之地的鬼軍，幽幽的望向來(lái)人。
“他們是人是鬼！”北大營(yíng)中，不知是誰(shuí)驚恐大喊。
為首將領(lǐng)頭戴鐵面，聲音沙啞，卻透著難掩的狂傲：“常寧郡主，本將，等你很久了。”
孟瑤沒(méi)有說(shuō)話。
一旁的阿福厲聲喝問(wèn)：“你們是什么人？竟敢攔截楚國(guó)大軍！”
那人發(fā)出一聲冷笑：“這么蠢的問(wèn)題，你也問(wèn)得出口？郡主，不如你親自來(lái)答他吧?！?br/>孟瑤目光鎖定在那張面具之上。
她冷冷開(kāi)口，像是回答阿福，也像是回答身后的將士們：“他們，便是端王麾下失蹤的七萬(wàn)私兵?！?br/>北大營(yíng)的將士一片嘩然。
端王號(hào)稱二十萬(wàn)兵馬，可拿下北契城、秋霞嶺和莽原后，卻發(fā)現(xiàn)少了七萬(wàn)人。
原先，他們以為是端王虛張聲勢(shì)。
沒(méi)想到，竟被隱藏起來(lái)。
在必要時(shí)，給他們致命一擊！
叛將朗聲笑道：“郡主果然聰慧，只可惜……你只說(shuō)對(duì)了一半?！?br/>“愿聞其詳?！泵犀幷f(shuō)。
叛將揮手一指，峽谷兩側(cè)高地之上，火光驟亮，列陣兵馬如潮水一般。
帥旗招展，一個(gè)“趙”字，在火光中格外幽深。
叛將得意道：“被郡主放走的四萬(wàn)大軍，也在此處?！?br/>是趙啟山。
沒(méi)想到他率領(lǐng)軍隊(duì)離開(kāi)秋霞嶺后，竟來(lái)了這里！
雖然距離很遠(yuǎn)，仍能讓人清晰感受到那股冷傲與藐視。
全軍屏息。
而孟瑤看著他們，忽然笑了。
“既然端王手中最后十一萬(wàn)大軍齊聚于此，想必勝算在握，那您還何必遮遮掩掩呢”
“什么意思？”對(duì)面的將領(lǐng)冷聲道。
“聶軍醫(yī)的藥雖然好用，但還是您原本的聲音更好聽(tīng)，你還遮掩什么呢？真正的端王殿下！”