看著宋岫白沉靜，卻滿是堅持的雙眼。
孟瑤低下頭，乖乖道：“瑤兒知錯了。”
宋岫白望著她，明知她口是心非，卻也無可奈何。
他知道面前的小姑娘，此時面上乖順，骨子里卻有一半都是反骨。
算了。
他深吸一口氣。
“我知道你搬家后，已經派人送信去了南平城。源叔，正在來的路上了。”
孟瑤倏地抬眼，眼神亮了：“源叔？表哥竟然把他請回來了！我怎么沒想到！”
宋源的父親是宋氏老宅的管家，手段相當了得。
而他自幼在老管家手下耳濡目染，年紀輕輕便是理家好手。
當年母親和外祖一家入京后，他也跟了過來在孟家當差，深得孟府上下所有人的信賴，不管是能力還是手段，幾乎將孟德慶壓得抬不起頭。
母親也對他信任有加，讓孟瑤尊稱他為“源叔”。
后來母親離世，源叔被攆回了南平城。
上一世，宋家被污蔑通敵叛國后，外祖一家被判腰斬。
宋氏一族其他人，被判絞刑。
她記得南平城宋家老宅的人，把宋源的賣身契還給了他，讓他自去尋找生路。
可他偏偏撕毀賣身契，要與宋氏同甘共苦。
是孟柔把消息告訴她的，說宋氏一族全是蠢貨，連家仆都比旁人家的可笑許多。
重生回來之后，她的心思都如何傾覆孟家。
無暇思慮這些庶務。
沒想到……表兄竟然把他請來了。
她的欣喜從心底涌起，不斷泛出光來。
宋岫白說道：“如此大的府邸，僅靠宋嬤嬤和齊嬤嬤是不夠的。源叔來此，便能解你燃眉之急。將來即便用不上，留他在宋府幫襯父親，也是極好的。”
“用得上！當然用得上！”孟瑤喜上眉梢。
宋岫白唇角微勾，繼續道：“至于皇莊與鋪子，我也有些想法。”
孟瑤忙道：“表哥快說！”
表哥治家真的是一把好手！
她興奮的亮起星星眼。
“宋家自祖父起便在京郊有了產業。京郊有兩座莊子，前兩年被祖父記在我名下。莊子的管事在京幾十年，人脈深厚，可暫時替你管理皇莊。”
他繼續說：“陛下賜予你的兩間鋪子，一件售賣玉器，一間售賣瓷器。都在寶貨坊位置極好的地段，只要此人管事之人不挾私，收益都不會差。”
孟瑤怔了怔。
這兩間鋪子她都未曾去看過，表兄甫一回京，便查探的如此仔細。
實在讓她汗顏。
宋岫白不知她心底的波瀾，而是問道：“我那間漱玉齋的掌柜，你是見過的，你覺得他來管理這兩間鋪子如何？”
孟瑤瞪大了雙眼，驚疑道：“這些人都給了我，表哥怎么辦？”
宋岫白淡淡一笑：“不妨事。我能培養一個掌柜，自然能再培養一個新的。且我回京后，會接手父親名下的鋪子，屆時產業鋪面會做調整，亦會重新調配人手。”
他嘴上說得輕松。
但孟瑤卻明白，他是為了自己才有這樣的打算。
京中生意并不好做，人脈和積淀最為重要，哪里是輕意可以調整更換的。
可她若拒絕……
恐怕又要被表兄說她將宋家人排除在外了。
難怪他剛一落座，就那般嚴肅的批判了她。
原來是在為此刻鋪墊。
她眨了眨眼，小聲道：“既然如此，那瑤兒多謝表哥了！”
宋岫白笑：“怎么？心里并不情愿？”
孟瑤連忙搖頭：“當然不是！表哥把最好的都給了我，瑤兒怎么會不知好歹！”
說完，她又補了一句夸贊：“表哥真厲害！將一切都替瑤兒打點妥當了！”
她笑靨如花。
宋岫白看著她彎的眉眼，忍不住想要捉弄：“既然我這般厲害，瑤兒為何不愿嫁我？”
孟瑤：……
很好，表兄又把天聊死了！
好在，她聽出了話語中的戲謔，倒也沒有先前那樣的窘迫。
她輕咳一聲，強行扯開話題：“表哥一來都在忙著郡主府的庶務。卻還沒說此次北地之行，可有收獲？”
宋岫白聞言收斂神色，點頭：“付渝，的確與端王府有所勾連。”
隨即，他將北地一行，五個月來的所得一一道來。
北地的棉花與棉麻產業，表面上分散在各大商賈之手，實則都在端王掌控之中。
付渝能在宋家短時間內一步登天，從賬房成為最受重用的掌柜，全賴端王從旁推助。
去年北地棉花豐收，內務府早早就派人來北地采購。
但端王硬是生生壓下。
直到付渝挑選完純棉布料，運進宋記綢緞莊后，端王才將宋家不要的棉麻布匹賣給內務府。
用作內廷所需，制成了管事太監們的服裝。
只此一事，足以說明。
付渝之所以能在宋家立功，全靠端王府在背后的托舉。
“一切都如你猜想那般。”宋岫白說完，“付渝是端王安插在父親身邊的。”
接著，他又說道：“而他之所以為端王所用，是孟懷一推薦的。”
孟瑤瞳仁驟縮。
她的指尖緩緩收緊，整只手都在顫抖。
上一世，污蔑外祖一家通敵叛國的人，正是付渝。
孟家和端王勾連，在舅舅身邊安插此人，獲取信任后，給了宋家致命一擊！整個宋氏被抄家滅族。
可是，為什么？
端王為何要在一個世代經商的人身邊，埋下釘子。
而孟家人又為何要算計宋家？
她一直以為，前世外祖家被滅門，全因自己被困孟家后宅時，派青鸞去外祖家求救，惹怒了孟家人，讓他們斬草除根，對宋家通下殺手。
可如今看來，時間卻對不上。
付渝是去年初就被埋在舅舅身邊。
而那時，她還沒有救下皇長子，更未曾立功。
那么……早在一切都沒發生前，孟家和端王，就已經開始算計外祖一家了。
為什么？
外祖一家三代經商，從不涉及宮廷斗爭，在官場也無人脈能夠威脅孟家。
外祖父和舅舅，一向與人為善。
即便宋家成了南平城首富，也無一人說他們不擇手段。
宋家人除了掙錢，別無所求。
錢？
錢！
孟瑤腦海中出現了一個念頭。