姜老太太靈前。
下人退散。
孟懷一狠狠扇了孟柔一巴掌。
吳氏見狀，連忙撲過來，將女兒護住：“你瘋了！”
孟懷一沒有理她，手指著孟柔：
“你祖母這么疼你！你卻連鎮痛藥都不愿給她一副，就讓她這樣活生生疼死！”
“宮里、長公主府賜下的藥材不知凡幾，你明明能再續她一命，卻偏偏吝嗇至此，你還配做人嗎！”
吳氏見不得他這么罵女兒，怒斥道：
“那是柔兒用后半生的幸福換來的！憑什么要用在一個將死之人身上？！”
“別以為我不懂你的心思！你是心疼老太太嗎？你是怕她死了，陛下讓你丁憂！”
“你真若孝順，就該早早送她上路，讓她免受折磨。你就該殺了孟瑤，給老太太陪葬！”
吳氏雙眸通紅，形容癲狂：“你不敢，你不舍得！你又盼她死，又舍不得她郡主的身份，只能拿我的女兒撒氣！孟懷一，你不配當兒子，也不配當父親！”
“啪——！”又是一巴掌重重甩在她臉上。
孟懷一聲嘶力竭：“胡言亂語！若不是為了你，我與孟瑤怎么會鬧成這樣？孟家又何至于此！”
“哈哈哈哈？”吳氏失笑，帶著癲狂的冷意，“是啊，當年的確是我先看上你，糾纏于你的，可最終拋棄宋氏的，卻是你們孟家，是你們聯手……”
“唔——”孟懷一慌亂，猛地捂住她的嘴，怒聲低吼，“你瘋了嗎！想害死我們所有人嗎？再胡言亂語，你和你女兒都得陪葬！”
氣息沉重的靈堂內，唯有火燭搖曳。
孟柔一言不發，捂著火辣辣的半邊臉，靜靜站著。
她冷眼看著眼前的一切，毫不在意。
她腦海中回響的，是孟瑤方才的話——
孟瑤已經開始懷疑，孟家財產去向不明。
以她如今的身份與手段，要查清楚，只是時間問題。
孟家的秘密，遲早瞞不住。
而父親，卻還癡心妄想靠著她的郡主之名茍延殘喘。
孟柔眼底劃過冷意，悄然退了一步。
她不能再留在這座即將崩塌的宅院。
她不能等死。
回到房間后，孟柔在臉上涂了藥，直到臉上的掌印消散，她才重新凈面。
又換下一身孝衣。
她緊握長公主府的令牌，一個人，悄悄從后門出去。
……
她徑直前往凌陽長公主府，卻沒有去見宿陽縣主，而是直接求見長公主本人。
無人知曉她說了什么。
半個時辰后，一輛馬車悄然自后門駛出，直奔皇宮。
在永和宮，孟柔脫下斗篷，跪在江貴妃面前。
宮女太監紛紛退散。
“你不過守門戍衛之女，也敢讓本宮屏退左右？”江貴妃冷笑，眼神輕蔑，“你究竟要說什么？”
“臣女想與娘娘做一樁交易。”孟柔抬眸，聲音平穩。
“交易？”江敏譏諷，“你算什么東西，也配與本宮談交易？”
“娘娘難道不愿見三殿下登上那位置？”
“放肆！”江敏臉色一沉，“陛下正值盛年，你竟敢挑唆本宮！”
“此間只有娘娘與臣女。”孟柔低聲，“臣女只是推心置腹，娘娘又何必遮遮掩掩。”
江敏微瞇起眼，慢慢坐回座上：“你究竟要說什么？又要與本宮談什么交易？”
“娘娘以為，皇長子癡傻，二皇子病弱，將來那位置必定落在三殿下身上，是嗎？”
“難道不是？”江敏冷聲反問。
“可若皇長子的癡病痊愈呢？”
“不可能！”江敏大驚，“太醫院診斷過無數次，他絕無恢復的可能！”
孟柔神色淡然：“可娘娘可還記得，當年皇長子赴魏國為質時，陛下曾親口允諾，待他歸來便立他為太子。”
江敏神色驟變，緊緊盯著她：“你到底想說什么？”
“臣女愿以皇長子的秘密，換一個位置——三殿下身邊的位置。”
“你想嫁給我兒子？”江貴妃目光在孟柔遮顏的面紗上，停頓片刻：“你也配？”
“臣女有足夠的籌碼。”孟柔沉聲回應。
江敏凝視她許久，終是道：“若你的消息有用，本宮可許你為側妃。但若敢欺騙……”
“不，臣女要的是三皇子妃。”
“絕無可能！你這張臉有礙觀瞻，怎能為正妻！”
孟柔卻道：“臣女雖然容顏受損，但卻是因救人而來，若三殿下娶我為妻，世人只會稱贊他寬厚仁德，于三殿下的名聲只有好處。更何況，臣女手中籌碼，會一路輔佐三殿下走上那個位置。”
江敏眉心一動，凝神思索：“你究竟有什么籌碼？”
“臣女在靈妙庵祈福時，得上天垂憐，獲取機緣窺得天機，能知曉未來之事。”她一字一頓的說。
江敏微怔，繼而笑道：“荒謬之言，也敢來本宮面前賣弄！”
“臣女是來與娘娘做交易的，不是來送死的。”孟柔不徐不急，“若是謊言，一戳就破，臣女不敢欺瞞娘娘。”
江敏定定看了她許久，又思忖許久。
“好。本宮允了。郁澤最聽本宮之言，他會好好待你的。”
“臣女多謝娘娘！”
“你現在可以說了。”
“臣女知道，皇長子將在一年之內恢復如常，被陛下冊封為太子。”
前世，楚墨淵是在五年后才恢復神智。
但她不能如實相告。
五年時間太久，變數太多，她現在要立刻得到江貴妃和三皇子庇護。
她必須讓他們感到緊迫。
果然，江敏神色大驚。
片刻后，她又冷靜了下來：“本宮為何要相信你。”
“五日后，二皇子會突然昏迷，太醫院判斷二皇子這次無藥可救，可二皇子并不會死，他會在昏迷半個月后醒來。”
“這也是你窺見的？”江敏問道。
孟柔點了點頭：“正是。”
這的確是前世發生之事，當時宮中差點為二皇子治喪，孟柔也被叫進宮中等了兩日。
“那你還知道些什么？”江敏又問。
孟柔笑了：“娘娘若是做到了答應臣女的事情，臣女所知一切，不皆是娘娘和三殿下的嗎？”
江敏目光陰鷙，盯著她良久，方才冷聲道：“好，本宮就再等幾日，且看是不是真的如你所言！”
“臣女靜候娘娘佳音。”
孟柔走出永和宮時，穿上了和來時一樣的斗篷。
她把自己裹得嚴嚴實實。
在出宮的路上，她嘴角的笑容從來沒有停止過。
她知道，以江敏對楚墨淵的忌憚，若是相信了他能恢復如常，定然會痛下殺手。
楚墨淵必死。
而她則可以牢牢依附于貴妃和三皇子。
沒有了楚墨淵的存在，將來三皇子正位東宮，她就還是太子妃！
孟瑤就算滅了孟家全族，也拿她無可奈何！
至于楚墨淵。
前世，他屠盡孟氏滿門。
這一世，就讓他的死，為她鋪就成功之路吧。
……
深夜。
皇長子府的密室中，路甲轉述完所知一切，額頭沁出薄汗。
楚墨淵靜默不語。
路甲問道：“殿下……可相信孟二小姐所說的，窺得天機一事？”
楚墨淵聞言，眼底閃過一抹譏誚：“她若真有這個本事，怎會不知本宮安插在永和宮的人，正聽著她與江敏一字一句的密謀？”
忽然，他似乎想通了什么，嘴角緩緩勾起一抹弧度，笑意森然。
孟二，你藏不住了。