許文君作為女主人，率先開(kāi)啟了話(huà)題。她夾了一筷子水晶肴肉放到宋知意面前的骨碟里，笑容溫和：“知意啊，嘗嘗這個(gè)，老師傅的拿手菜。你在國(guó)外兩年，怕是吃不到這么地道的。”
“謝謝伯母。”宋知意禮貌地道謝，但沒(méi)有立刻動(dòng)筷。霍硯禮注意到，她幾乎不吃別人夾的菜，只夾自已面前能觸及的。
“在國(guó)外很辛苦吧？”許文君繼續(xù)問(wèn)，語(yǔ)氣關(guān)切，但話(huà)里的意味誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)，“我聽(tīng)說(shuō)你去的那些地方……條件都不太好。女孩子家，其實(shí)不用那么拼的。”
宋知意放下筷子，用餐巾輕輕擦了擦嘴角：“還好。工作所需。”
“也是。”許文君點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向林宛如，“二嫂，你說(shuō)是吧？女孩子還是安穩(wěn)點(diǎn)好。像思琪，我覺(jué)得就讓她回國(guó)后找個(gè)清閑點(diǎn)的工作，別太累。”
林宛如立刻接話(huà)：“是啊。我們家思琪現(xiàn)在在美術(shù)館做策展助理，工作輕松，環(huán)境也好，還能陶冶情操。”她笑著看向女兒，“思琪，最近館里是不是又有什么新展？”
霍思琪放下手機(jī)，語(yǔ)氣里帶著幾分優(yōu)越感：“嗯，下周有個(gè)法國(guó)印象派特展，我從巴黎借了幾幅莫奈的真跡過(guò)來(lái)。”她說(shuō)著，看似不經(jīng)意地撩了下頭發(fā)，露出耳朵上那對(duì)至少三克拉的鉆石耳釘，在燈光下折射出璀璨的光芒。
“真厲害。”許文君贊嘆，又看向宋知意，“知意，你在外交部……具體是做什么工作呀？翻譯文件嗎？”
這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得“自然”，但在座的人都聽(tīng)出了潛臺(tái)詞：翻譯文件，聽(tīng)起來(lái)就是個(gè)文員工作，沒(méi)什么技術(shù)含量，更談不上什么成就。
宋知意正要回答，坐在她對(duì)面的二伯霍振霆卻搶先開(kāi)了口。
“外交部好啊，鐵飯碗。”霍振霆聲音洪亮，手里端著酒杯，“我有個(gè)朋友的兒子也在外交部，好像是什么參贊。年輕人有前途。對(duì)了——”他看向宋知意，目光里帶著審視，“知意現(xiàn)在是……什么級(jí)別呀？”
級(jí)別。體制內(nèi)的人最在乎的東西，象征著地位、資歷、未來(lái)。
桌上安靜了一瞬。所有人都看著宋知意，等著她的回答。
宋知意端起茶杯，喝了一小口，然后平靜地回答：“副處級(jí)。”
霍振霆“哦”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么，但那表情明顯寫(xiě)著：副處級(jí)，不高不低，也就那樣。
許文君卻捕捉到了這個(gè)信息，笑著打圓場(chǎng)：“副處級(jí)已經(jīng)很不錯(cuò)了。知意還年輕，慢慢來(lái)。”
話(huà)是這么說(shuō)，但桌上幾個(gè)女眷交換的眼神，已經(jīng)說(shuō)明了一切。副處級(jí)，在她們眼里，大概就和霍氏集團(tuán)里一個(gè)中層經(jīng)理差不多——不值得大驚小怪。
霍思琪輕輕嗤笑了一聲，聲音不大，但在安靜的餐桌上格外清晰。她拿起面前的燕窩燉雪蛤，小口吃著，手腕上的卡地亞LOVE手鐲隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，在燈光下閃閃發(fā)光。
周靜也開(kāi)始“不經(jīng)意”地提起自家的事：“對(duì)了，明軒最近升職了，現(xiàn)在是公司的常務(wù)副總。老爺子，您這個(gè)孫子啊，越來(lái)越能干了。”
霍振邦謙虛地?cái)[擺手：“還差得遠(yuǎn)，還要多跟硯禮學(xué)習(xí)。”
“明軒是不錯(cuò)。”許文君笑著接話(huà)，然后又看向宋知意，“知意啊，你父母……都不在了是吧？家里還有什么親戚嗎？”
這個(gè)問(wèn)題，讓桌上氣氛陡然微妙起來(lái)。
問(wèn)家世，問(wèn)背景，問(wèn)有沒(méi)有靠山——這是這個(gè)圈子里心照不宣的試探。沒(méi)有家世背景，就意味著沒(méi)有根基，沒(méi)有助力，在這個(gè)以關(guān)系網(wǎng)為根基的圈子里，是天然的短板。
宋知意放下筷子。她的動(dòng)作很輕，但莫名的，整個(gè)桌子都安靜了下來(lái)。
她抬起頭，目光平靜地看向許文君：“我父母在我十二歲時(shí)去世了。外公前些年也走了。現(xiàn)在家里……就我一個(gè)人。”
她說(shuō)得坦然，沒(méi)有任何遮掩，也沒(méi)有任何自憐。就像在陳述一個(gè)再普通不過(guò)的事實(shí)。
許文君臉上閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒——有同情，有惋惜，但更多的是一種“果然如此”的了然。她點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫和卻帶著居高臨下的憐憫：“真是個(gè)苦命的孩子。不過(guò)現(xiàn)在好了，進(jìn)了霍家，就是一家人了。”
這話(huà)說(shuō)得很漂亮，但配上那個(gè)最下首的座位，配上那些有意無(wú)意的比較和炫耀，就顯得格外……刺耳。
霍硯禮一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是安靜地吃著飯。但他的目光時(shí)不時(shí)會(huì)掃向宋知意。
她坐在那里，背挺得很直，表情平靜得像一池深潭，風(fēng)吹過(guò)，連漣漪都沒(méi)有。對(duì)那些或明或暗的試探、比較、炫耀，她只是安靜地聽(tīng)著，偶爾回答幾句，語(yǔ)氣平淡得像在討論天氣。
她甚至……沒(méi)有看他一眼。
仿佛他這個(gè)名義上的丈夫，和桌上其他人，沒(méi)什么區(qū)別。
霍硯禮心里那點(diǎn)莫名的煩躁又升了起來(lái)。他放下筷子，端起酒杯，將杯中剩余的紅酒一飲而盡。
酒很醇，此刻卻有些澀。
宴席還在繼續(xù)。女眷們的話(huà)題轉(zhuǎn)向了珠寶和時(shí)尚。周靜展示著新買(mǎi)的翡翠手鐲，許文君談?wù)撝罱馁u(mài)會(huì)上的一套珍珠首飾，霍思琪則“不經(jīng)意”地提起自已下周要去巴黎看秀，已經(jīng)訂好了頭排座位。
男人們討論著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)、政策風(fēng)向、最近的投資項(xiàng)目。霍振霆嗓門(mén)最大，談?wù)撝麆偰孟碌囊粋€(gè)地王項(xiàng)目；霍振國(guó)則更內(nèi)斂，偶爾插幾句，都是關(guān)鍵點(diǎn)；霍振邦更多是在聽(tīng)，偶爾點(diǎn)頭。
宋知意被排除在這些話(huà)題之外。她安靜地吃著飯，偶爾在別人提到她時(shí)抬頭應(yīng)一聲，更多時(shí)候只是聽(tīng)著。
像一個(gè)誤入別人家宴的客人。
或者說(shuō)，像一個(gè)被擺在那里、用來(lái)證明“霍家重情義”的擺設(shè)。
霍硯禮看著那個(gè)坐在角落里的女人，看著她平靜的側(cè)臉，看著她偶爾端起茶杯時(shí)，手腕上那道淺淺的、不仔細(xì)看根本注意不到的疤痕。
一股難以言喻的情緒，在他胸腔里翻涌。
但他依舊什么都沒(méi)說(shuō)。
只是又給自已倒了一杯酒。