在一切收拾妥當后，嚴勝走到屋外廊下，檐下懸著枚生銹的風鈴。
嚴勝尋了段結實的山藤，將籠子穩妥地系在了風鈴之下。
緣一是勢必不肯讓無慘進屋的，哪一間屋都不行。
便是山間趕路，他都要將無慘懸在樹上，不肯讓他同嚴勝睡一起。
嚴勝嘆了口氣，對無慘大人如今的遭遇有些愧疚，但到底還是緣一的意愿更重要，只好如此。
無慘因虛弱早已蜷縮著睡去，縮成一顆漆黑的肉球。此刻被懸掛起來，在山夜微風中輕輕晃蕩，撞在銅鈴上，發出極輕微聲音。
月色寂寥，空山無聲。
待到緣一將一切收拾妥當，兩人漫步去了不遠處的溫泉處，沐浴完畢后已夜深，便在熏了香的屋子內就寢睡下。
嚴勝躺在緣一鋪好的潔凈被褥間，起初并未睡著。
身旁緣一的呼吸均勻綿長，令人安心，他聽著窗外極遠處隱約的溪流與蟲鳴，竟也慢慢合上了眼。
不知過了多久，他于淺眠中忽然驚醒，像是做了個夢，可一醒來，卻什么也不記得。
嚴勝怔怔看著天花板許久，方側過了身，旋即愣住。
身旁空無一人。
嚴勝瞬間坐起，睡意全無。
他鼻尖微動，輕輕嗅了嗅，聞見空氣中一絲淡淡的極香甜美味的肉味。
嚴勝起身，循著那氣息走去。
氣味一路穿過殘破的廊道，走到廟宇前殿之中。
嚴勝的腳步頓在原地。
他站在廊柱之后，沉默的看著眼前景象。
清冷如水的月華正從殿頂的破洞傾瀉而下，如一道光柱，恰好籠罩在那尊殘破的地藏王菩薩像上，也照亮了像前虔誠跪伏的身影。
緣一只著單衣，跪在冰冷的石板地上，背脊挺直，雙手合十，正對著地藏像深深俯首叩拜。
他嘴中似是呢喃著什么，嚴勝聽不真切。
緣一說一句，便叩首一次。
斷斷續續的輕聲呢喃在夜風中傳來。
“....地藏王菩薩.......謝您實現.....緣一感激.....”
他說一句，便叩首一次。
每一次額頭觸地，都發出清晰而沉悶的輕響，灼燒著的長發在虔誠叩首間，垂落身旁。
“.......所有.....請讓緣一承擔.......兄長大人所有......只求您.......”
嚴勝站在廊柱的陰影里，看著他一叩首低語，再叩首再喃喃，周而復始。
月光將他鍍成銀白。
那平日里靜默如山的神子，此刻虔誠跪伏在慈悲低眉的佛像前。
低聲祈愿的話語被夜風吹散，模糊不清，只有那一聲聲叩首的輕響，敲在石板上，也像是敲在了嚴勝的心上。
緣一在求什么。
嚴勝不是第一次看見他虔誠叩拜神佛。
前世他與緣一別離多年，從未見過他在神佛前俯首，今生卻不止一次見他叩首。
緣一，你究竟有何心愿所求。
嚴勝靜靜看著，沒有出聲。
他只是靜靜看著他的半身一遍又一遍，向著那尊傳說中執念最深、愿渡盡地獄眾生的菩薩，叩首祈愿。
一絲夜風穿過破敗的窗隙，拂動嚴勝披散的長發。
他不再隱匿于柱后的身影，邁步踏入清冷月光之中。
他在叩首之人身旁停下，抬眸望向那尊沉默悲憫的地藏像，彩繪剝落的面容在月光下顯得格外古老而遙遠。
他的目光緩緩落下，落在緣一因叩拜而微微起伏的背脊上，落在他伏地的骨節分明的手指上。
緣一深深俯首，不敢抬頭。
嚴勝垂眸：“緣一，抬頭。”
緣一一顫，緩緩地直起了身。
他才抬起那雙映著月華的赤眸，望向身側的嚴勝。
“……兄長大人?！彼麩o措喚道。
嚴勝靜靜看著他。
“你在求什么？”
緣一喉結滾動，瞥了眼地藏低垂的眉眼，嘴唇微動，卻半晌沒有發出聲音。
重如千鈞，不得啟齒。
緣一斂眸，沉默以對。
夜風穿過破殿，帶來遠處山林悠長的嘆息。
嚴勝緩緩閉上眼。
“緣一，我無需你為我祈愿。”
緣一驚慌失措的抬起頭，像是不知他怎么就明白了。
他當然知道。
早在那個荒原之上，緣一為他哭嚎，為他撕扯自已的身軀，說出那些顛覆一切的話語時，他就已經明白了。
在緣一眼中，他并非一無是處的兄長，并非必須被舍棄的污點，而是被如此沉重、如此不講道理地珍視著。
這份認知曾讓他如遭雷擊，讓他彷徨無措，甚至比被陽光灼燒、比身為鬼的宿命更讓他感到痛苦。
他固守了千年的，由嫉妒，不甘與自毀砌成的壁壘，在那過于洶涌的情感洪流前，幾乎徹底湮滅粉碎。
但。
嚴勝緩緩睜開眼，自下而上，剩下六目在夜色中如花苞般綻開，赤金鬼眸掀起，睥睨神像。
菩薩低垂的眉眼里，沉淀著看盡眾生苦厄的悲憫，也映不出他這副惡鬼之軀的分毫倒影
他做不到。
他依舊是繼國嚴勝。
求而不得的完美是他，那追不上的焦灼是他，墮入鬼道的選擇是他，揮劍于日的，也是他。
這一切，構成了繼國嚴勝的骨與肉。
他不可否認他認定的自已，否則，那便不是他自已。
他緩緩看向緣一，看著那雙映滿自已的赤眸。
他望了一千二百年的，繼國緣一。
他輕聲道：“緣一，我不回頭?！?/p>
無慘曾與他閑聊間提起，如今他吞下青色彼岸花，成了這世間唯一一個不懼怕陽光的惡鬼。
他是繼國嚴勝，做人僅次緣一，做鬼僅次鬼王，如今鬼王孱弱匍匐他腳下。
這世間唯一一個能殺了他的人，永遠不會送他入地獄。
無慘曾厲笑：“繼國嚴勝，如今，你才是這世間，獨一無二的，真正的惡鬼了?！?/p>
是啊。
即便如此。
嚴勝靜靜看著緣一。
緣一，我不回頭。
“我的路，是自已選的，我的罪，也當由自已背負。”
嚴勝收回望向佛像的目光，垂眸看著仍跪在地上的緣一。
“緣一，神佛不會實現我的心愿的?！?/p>
神佛不會實現惡鬼之愿的。
緣一赤紅的眼眸望著他，霧氣漣漣，旋即再次對著地藏像深深俯首。
“精誠所至，金石為開?！?/p>
嚴勝一怔，看著身下人，緣一單薄的里衣遮蔽結實的身軀，露出的小臂上，還有那日為救他，撕咬淋漓的傷疤。
緣一帶著他為救六目惡鬼留下的撕咬傷口，像帶著嚴勝的業障在菩薩面前贖罪。
他帶著莫名的篤定。
“地藏王菩薩大慈大悲，虔誠祈愿，有求必應?！?/p>
神臺之上，菩薩低眉，仿佛聆聽世間一切苦難，卻又靜默不語。
嚴勝閉了閉眼。
“你什么都不知道?！?/p>
你不知道我的執念有多深，深到地獄八百年未曾消磨，菩薩無可奈何，只能將他投入現世從頭再來。
你不知道我前世究竟犯下了何等罪孽，才會將我視做純潔無瑕的兄長。
你不知道我又一次辜負神佛期望，不改執念，待到再度墮入地獄，便是千年萬年。
“緣一，天地神佛，地藏王菩薩，不會救我的?！?/p>
緣一緩緩直起身，雙手合十，煌煌俊美面容在清冷月光下，浮起一絲悲憫的溫柔。
他朝嚴勝微笑，
“兄長，我會?！?/p>
嚴勝怔在原地。
緣一在低眉的神像面前，伸出手，輕輕抱住嚴勝的腰，臉頰貼在他的小腹。
“兄長，緣一會救您。”
嚴勝怔怔的看著身下人。
他這個早已墮入地獄受罰八百年的惡鬼，在人生初見時，在大劫大難時，在此刻一隅燈火，都一次次，瞥見了他的神子。
神子抬頭，溫柔的呼喚他。
“兄長大人?！?/p>
惡鬼垂眸，沉默良久，終是緩緩抬手，撫過他的臉頰。
“緣一?！?/p>
——
——
“....哥哥...我去找人救....哥哥.....”
劇痛如同潮水，一陣陣淹沒意識。
少年躺在冰冷的土地上，視線因失血和劇痛而模糊渙散。
左臂斷裂，鮮血浸透了簡陋的麻布衣衫，在身下洇開深色的痕跡。散亂的黑發沾滿泥土和草屑，貼在汗濕的額角與頸側。
耳邊的哭腔隨著跌跌撞撞的腳步聲迅速遠去，越來越模糊，最終被林間呼嘯的風聲和血液沖撞耳膜的轟鳴取代。
少年用盡全身力氣，微微偏過頭，望向弟弟消失的方向。
他哀求著，向虛無中一切可能的存在祈求。
世間真的有神明啊，求求您，救救我的弟弟。
晨曦之光透過窗戶，照射在他臉上。
他掙扎著睜開眼，模模糊糊的看到了一道身影。
那身影背對著初升的晨光，在朦朧的霧氣之中，立在他面前，身形高大修長。
身披潔白如雪的羽織，內里卻是華貴而沉郁的紫色直垂，衣擺在微風中紋絲不動，長發高束，修長的手指握著一把紙傘，遮住大半面容。
少年無神的抬起眼，緩緩伸出右手，抓住紫色一角，
“....求求您...救救我...弟弟..”
求您了，不管是誰，是人是神是鬼，救救他的弟弟。
少年模糊的視線中，看著身前人緩緩抬起紙傘，露出一張如月般俊美面容，斑紋灼灼，一雙赤金鬼眸俯視著他。
他聽見神明大人緩緩開口，如同山間流淌過的冷泉。
“你叫什么名字？”
少年張了張嘴，聲音輕的幾不可聞。
“...時透...有一郎....”