回到常遠(yuǎn)鏢局,常武第一時(shí)間迎上來(lái):“怎么樣?劉大人找你到底什么事?”
“沒(méi)什么,就是請(qǐng)我喝了杯茶,閑聊幾句。”
葉笙隨口敷衍,腳下步子不停,徑直從他身邊走過(guò),帶起一陣風(fēng)。
常武看著他凝重的神色,追上去追問(wèn):“喝茶?閑聊?你這表情,像是剛從亂葬崗里爬出來(lái)的,這也叫閑聊?”
葉笙沒(méi)理他,一把推開(kāi)自己房間的門(mén)。
下一瞬,他的腳步驟然頓住。
屋里陳設(shè)未動(dòng),桌上卻多了一樣?xùn)|西。
一封信。
信封上沒(méi)有署名,只用血寫(xiě)著“葉笙”二字,墨跡半干,一股淡淡的鐵銹腥氣鉆進(jìn)鼻孔。
葉笙的眼神驟然沉了下去,屋子里的溫度仿佛都降了幾分。
他沒(méi)急著去拿,目光如刀,一寸寸掃過(guò)房間每個(gè)角落。
窗戶(hù)閂得嚴(yán)實(shí),門(mén)鎖無(wú)撬動(dòng)痕跡,連窗臺(tái)上的薄灰都未曾擾動(dòng)。
“有點(diǎn)意思。”他低聲自語(yǔ)。
這手法太專(zhuān)業(yè),簡(jiǎn)直跟末世時(shí)見(jiàn)過(guò)的頂級(jí)潛行刺客如出一轍,殺人于無(wú)形,來(lái)去不留痕。
葉笙繞著桌子走了一圈,確認(rèn)沒(méi)有陷阱,才掏出一方干凈手帕,隔著布料捏起信封。
撕開(kāi)信紙,一行字跡歪扭卻透著狠戾的字映入眼簾:“三日后,子時(shí),城南廢宅。你若不來(lái),就等著給你三個(gè)閨女和葉家村的人收尸吧。”
威脅他,葉笙或許還能陪對(duì)方玩玩貓鼠游戲。
但動(dòng)他的女兒、牽連葉家村,便是觸了他的逆鱗,自尋死路。
葉笙面無(wú)表情地將信紙放回桌面,轉(zhuǎn)身就走。
守在院子里的常武見(jiàn)他臉色鐵青,心頭一跳,趕緊湊上去:“怎么了?誰(shuí)惹你了?”
“有人進(jìn)過(guò)我房間。”葉笙的聲音平靜得讓人發(fā)慌。
常武臉色大變:“什么?我一直讓人守著院門(mén)口,怎么可能……”
“不怪你的人。”葉笙打斷他,“來(lái)的不是普通角色,你的人連影子都看不見(jiàn)。”
常武喉結(jié)滾動(dòng),壓低聲音,嗓子發(fā)干:“是……是那伙人?”
“八九不離十。”葉笙看著他,“鏢局里最近有沒(méi)有可疑的新面孔?或者哪個(gè)老伙計(jì)行為反常?”
常武皺眉思索半晌,終究搖了搖頭:“都是跟我混了多年的兄弟,知根知底,沒(méi)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的。”
葉笙不再追問(wèn)。
鬼面這種人,若能輕易被常武看出破綻,也算不上鬼面了。
“你知道城南那座廢宅是什么來(lái)頭嗎?”
常武一愣,脫口而出:“那地方?十幾年前是個(gè)大戶(hù)人家的宅子,后來(lái)全家死絕,鬧鬼鬧得兇,早就荒廢了。你去那干嘛?”
“有人請(qǐng)我去那喝茶。”
“誰(shuí)?是靖王的人?”常武的神經(jīng)瞬間繃緊。
葉笙點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身就往鏢局外走。“你去哪?”
常武追上來(lái)。
“回村,他們用葉家村的人威脅我。”
“現(xiàn)在?”常武急了,“天都快黑透了,這節(jié)骨眼上路不安全!”
“正因?yàn)椴话踩也疟仨毣厝ァ!比~笙頭也不回,聲音傳來(lái),“我那三個(gè)閨女,還在村里等著我。”
常武怔住,瞬間明白,靖王的人是在用他女兒的命逼他赴約!
“這事因救我而起,你才陷入危險(xiǎn),我跟你一起去!”
“不用。”
葉笙拒絕得干脆利落,“你留在城里,幫我盯死城南廢宅,看看這幾天有什么老鼠鉆進(jìn)鉆出。小心點(diǎn),別打草驚蛇。”
話音未落,葉笙的身影已消失在鏢局大門(mén)外。
片刻后,一陣急促的馬蹄聲響起,絕塵而去。
葉笙伏在馬背上,腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
鬼面約他見(jiàn)面,圖什么?單純想殺他,犯不著如此麻煩,這封信本身就是一種示弱。
談判?對(duì)方手上有什么籌碼?劉陽(yáng)那老狐貍今天的話,恐怕不全是敲打,鬼面在荊州或許還有更大圖謀,而自己,不過(guò)是恰好擋路的倒霉蛋。
“狗日的鬼面,還有劉陽(yáng)那只老狐貍,沒(méi)一個(gè)省心的。”
葉笙低聲咒罵,手里的馬鞭抽得更響,馬匹跑得愈發(fā)迅疾。
天色徹底黑透時(shí),葉家村的碉樓輪廓終于出現(xiàn)在視野盡頭。
路過(guò)河灘村,村長(zhǎng)王老實(shí)正蹲在村口大槐樹(shù)下吧嗒旱煙,一見(jiàn)葉笙的快馬,立馬站起身,臉上堆滿(mǎn)笑:“葉笙小哥!你可算回來(lái)了!城里現(xiàn)在到底咋樣了?我們這心都懸著呢!”
葉笙勒住馬,簡(jiǎn)單說(shuō)了官府抓獲奸細(xì)的事,王老實(shí)這才長(zhǎng)舒一口氣。
與此同時(shí),葉家村碉樓上放哨的葉山也扯著嗓子吼起來(lái):“笙子回來(lái)啦——!”
這一嗓子如同引線,村里各家各戶(hù)的燈火下,人影晃動(dòng),紛紛涌向村口。
葉婉清三姐妹更是從自家院里飛奔而出,小臉上滿(mǎn)是藏不住的喜悅。
葉笙跟王老實(shí)道別,催馬進(jìn)了村。
村長(zhǎng)、葉柱、葉有盛一幫人早已圍上來(lái),噓寒問(wèn)暖。
三個(gè)小丫頭像三只小乳燕,一頭扎進(jìn)他懷里,嘰嘰喳喳喊著“爹”。
感受著懷里溫?zé)崛彳浀男∩眢w,葉笙一路緊繃的心,終于落回肚子里。
“笙子,城里到底穩(wěn)住了沒(méi)?那些狗日的奸細(xì)都抓干凈了?”村長(zhǎng)皺著眉,第一個(gè)開(kāi)口。
葉笙將馬韁遞給旁邊的葉江,目光掃過(guò)一張張淳樸關(guān)切的臉,沉聲說(shuō)道:“城里的亂子是靖王的人搞的鬼,內(nèi)應(yīng)已經(jīng)全被官府一鍋端了。”
“抓得好!”葉柱狠狠一拍大腿,“我就說(shuō)嘛!簡(jiǎn)王殿下仁義,哪能不管咱們老百姓的死活!”
村長(zhǎng)仍不放心:“那城里……就沒(méi)事了?”
“暫時(shí)穩(wěn)住了。”葉笙頓了頓,揀能說(shuō)的道,“簡(jiǎn)王開(kāi)了平價(jià)糧倉(cāng),粥棚也沒(méi)斷,街上官兵多了不少,人心算是安穩(wěn)下來(lái)了。”
“那就好,那就好。”葉有盛連連點(diǎn)頭,“這幾天我們也沒(méi)閑著,村口日夜有人守著,各家糧食都藏進(jìn)了地窖,就怕有不開(kāi)眼的摸進(jìn)來(lái)。”
葉笙點(diǎn)頭:“做得對(duì)。這段時(shí)間大伙兒都別往城里跑了,守好咱們自己的一畝三分地就行。”
人群里,李氏擠上來(lái),看著葉笙的神情,有些擔(dān)憂:“笙子,你在城里沒(méi)碰上啥危險(xiǎn)吧?”
“沒(méi)事,三伯娘。”葉笙扯了扯嘴角,擠出一個(gè)笑,“我還能應(yīng)付不來(lái)?”