與此同時市委旁邊的某個幽靜茶樓里。
吳志剛并沒有直接回家，而是約了財神爺，市財政局預算科長趙偉。
“部長，事情成了？”趙偉一邊給吳志剛倒茶，一邊小心翼翼地觀察著臉色。
“差不多了。”吳志剛抿了一口茶，神色輕松：“周正明還在硬頂，不過那是強弩之末。只要名單往省里一報，按照慣例，只要沒有原則性問題，組織部的推薦一般都會通過。”
“那楚天河…”
“就算去不了黨史辦，他也別想進關鍵部門。”吳志剛冷笑一聲：“最好的結果，也就是給他個閑職把他養起來。只要他不手里沒刀，就是沒牙的老虎！到時候，咱們想怎么玩，還不是咱們說了算！”
趙偉松了一口氣，臉上露出了諂媚的笑容：“還是部長高明。這招捧殺實在是妙。不過部長，那個劉輝的事兒，雖然他沒亂說，但這幾天我看紀委那邊好像還在查……”
“讓他們查。”吳志剛眼神一冷，“劉輝的事已經結案了。現在他們翻舊賬，那就是對抗警方的結論，是對抗組織。只要楚天河不在那個位置上，這就翻不了案。”
他拍了拍趙偉的肩膀，“放心干這你的。這幾天那個雅集準備得怎么樣了？聽說最近有不少人想請你看字畫？”
趙偉心領神會地笑了：“都排著隊呢。大家都說，只有經過我這雙眼看過的真跡，那才是有收藏價值的。”
“嗯，眼力好是好事。但也要注意分寸，別太露骨。”吳志剛站起身，整理了一下衣領，“這次如果能把你推上財政局副局長的位置，以后這江城的錢袋子，咱們說話就更硬氣了。”
所謂的“看字畫”，所謂的“雅集”，在外人聽來或許只是文人雅好。但在他們這個圈子里，那就是一場場明碼標價的權力拍賣會。
吳志剛看著窗外的夜色，嘴角微微上揚。
楚天河查案確實厲害，但他不懂這個圈子。
這個圈子里，很多東西是無形的，就像這字畫里的墨香，能殺人于無形，也能予人以富貴。
只可惜，他不知道的是，在那看似遙不可及的字畫背后，一雙年輕的眼睛，其實早就盯上了那里。
楚天河站在窗前，指尖夾著的香煙已經燃了大半，煙灰搖搖欲墜。
窗外，江城的霓虹在寒夜里閃爍。
這座城市總是這樣，一半是璀璨的繁華，一半是深不見底的黑夜。
王振華推門進來，帶進一股子入夜后的寒氣。
“書記，剛收到的小道消息。”
他壓低聲音，神色有些焦慮：“下午的碰頭會上，為了你的去向，周書記跟吳部長拍了桌子，聽說吳部長咬死了要把你往黨史辦或者老干部局推，周書記堅決不同意，現在球踢到省里去了。”
楚天河彈掉煙灰，表情并沒有太大的波瀾。
“意料之中。”他轉身坐在那張有些發舊的辦公椅上，“吳志剛這人我了解，他做事喜歡做絕。既然動手了，就不可能給我留翻盤的機會。”
“那咱們怎么辦？”王振華有些坐不住了，“要是真去了黨史辦，哪怕給個正處，那也是徹底廢了啊！這幾年咱們得罪那么多人，沒了紀委這層皮，那些人還不把咱們骨頭都嚼碎了？”
楚天河看著這個跟了自己幾年的忠心下屬，笑了笑：“振華，沉住氣！這官場上的事，不到最后一刻文件下發，誰也不知道結果！”
他拿起桌上的手機，屏幕亮起，上面顯示著一個未接來電。
蘇清瑤。
“我去一趟省城。”楚天河站起身，穿上那是件黑色的風衣，“有些棋，得在更大的那個棋盤上才能看清怎么走。”
……
省城的周末，空氣似乎都要比江城從容一些。
蘇清瑤現在所住的地方不是普通的小區，而是省委大院邊上的那片紅磚小樓。這里是那種甚至連地圖都不會詳細標注其確切作用的地方。
書房里，茶香裊裊。
蘇明遠穿著一件灰色的居家毛衣，正戴著老花鏡在看一本書。他已經五十多歲了，但作為省宣傳部的常務副部長，那股子儒雅中透著犀利的氣質，讓他在同僚中威望頗高。
“來了？坐。”蘇明遠指了指對面的藤椅，沒有抬頭。
楚天河規規矩矩地坐下，蘇清瑤在一旁給他倒了一杯茶，然后也想坐下，卻被蘇明遠輕飄飄的一句話支開了。
“清瑤啊，你媽剛才好像在找你在廚房幫忙。”
蘇清瑤愣了一下，看看父親，又看看楚天河，聰明如她立刻明白了父親的意思。這爺倆有正事要談，還是那種不適合她這個“第三者”哪怕是女兒在場的事。
“行，你們聊。”蘇清瑤給楚天河投去一個鼓勵的眼神，轉身出去了，臨走還帶上了門。
書房里只剩下兩個人。
“聽說，你們市里那個吳志剛，想讓你去黨史辦也是好意？”蘇明遠摘下眼鏡，拿起茶杯，似笑非笑地看著楚天河。
“是。”楚天河不卑不亢，“理由很充分，說是為了保護年輕干部，豐富履歷，多崗鍛煉。”
“屁話。”蘇明遠罕見地飆了句粗口，但這句粗口反而讓氣氛輕松了不少，“這是典型的捧殺，這一招，三十年前我就見人用過了，怎么，你怕了？”
“我不怕坐你那個冷板凳。”
楚天河直視蘇明遠的眼睛：“我查過黨史辦，那里雖然沒有辦案權，但有資料調閱權！真要我去，我也能從那些故紙堆里，挖出他們當年的爛賬！但我擔心的是，一旦我離開紀檢一線，之前的幾個案子會出現反復，安平剛建立起來的秩序也會崩塌！”
蘇明遠點了點頭，眼中露出一絲贊許。
“不錯，還沒亂了分寸，知道自己真正該擔心什么。”
他放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊著節奏。
“天河啊，官場如戰場，有時候不能一味地猛打猛沖！你是一把利刃，這一點全省都知道！但利刃如果一直出鞘，不僅容易傷人，也容易把自己折斷！”
楚天河沉默不語，靜靜等待著下文。
“吳志剛想讓你去黨史辦，是他這套組合拳里的狠招。如果你硬頂著不去，那就是不服從組織安排，這頂帽子扣下來你也受不了；如果你去了，正好中計。”
“所以，你需要第三條路。”