冬季的霧天，清晨的一聲雞鳴及時(shí)地將熟睡的人喚醒了來。
年關(guān)的喜慶像一層薄薄的金粉，勉強(qiáng)糊在程家老屋斑駁的墻面上，老幺程何勇早早就起了床，先是換了新衣服，又將頭發(fā)抹了發(fā)油，打扮得很是精神。
出門打工許久，今年大家難得闊氣一回，之前老幺一家就準(zhǔn)備好了要給族里大大小小的孩子都封上不薄的紅包，連帶著徐碧的臉上也多了幾分真切的笑意。
堂屋的桌上擺著從廣州帶回來的稀罕糖果，旁邊那個(gè)幾乎半張桌子大小的搪瓷盤子，里頭還散放著幾個(gè)橙紅橘子，還有掰開只剩一大半的柚子。空氣里彌漫著一年到頭最松弛的煙火氣，然而，這松弛底下，始終繃著一根無形的弦。
臘月二十九，鎮(zhèn)上逢大集。老幺特意叫上程樹青和禾霞、小為止去看熱鬧，徐碧瞅準(zhǔn)了這個(gè)空當(dāng)，一把拉住正收拾碗筷的裴淑，臉上堆著一種不容置疑的親熱。
“老幺媳婦啊，別忙了，走，跟媽出去一趟。”
裴淑心里“咯噔”一下，手上還沾著油膩，笑得勉強(qiáng)：“媽，去哪兒？這碗還沒洗干凈的……”
“洗啥子碗，天天洗也沒見洗出個(gè)金孫來！”
徐碧習(xí)慣性地不耐煩，后來想起來意，就壓著嗓子，手像鐵鉗一樣箍住她的手腕，態(tài)度強(qiáng)硬道：“媽帶你去看個(gè)老中醫(yī)，隔壁村老劉家的媳婦，喝了三副藥，就生了對(duì)雙胞胎兒子！”
原來是這樣，裴淑的臉霎時(shí)白了，下意識(shí)地想掙脫：“媽……不用了，為為才多大，我也沒得精力再去照顧一個(gè)，要不然等老幺回來再說……”
“生兒子是天經(jīng)地義的事，就算他來找我，我也是這樣說！”徐碧眉毛一豎，旋即又強(qiáng)行按捺下去，換上一副苦口婆心的面孔，“媽是為你好，為我們程家好，老幺現(xiàn)在是風(fēng)光，可沒個(gè)兒子，這風(fēng)光就是虛的，你忍心看他以后在兄弟面前抬不起頭？被村里人笑話？”
那句“抬不起頭”像針一樣扎在裴淑心上，她看著婆婆混濁卻銳利的眼睛，那股熟悉的、令人窒息的力量再次包裹了她。
在這個(gè)院子里，“孝”字大過天，婆婆徐碧的意愿就是不容反駁的綱常。她嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終，像被抽走了所有力氣，默默地解下圍裙，被徐碧半拉半拽地拖出了門。
集市上人流如織，喧鬧聲卻仿佛隔著一層膜。裴淑被徐碧拉著，穿梭在擁擠的人潮里，只覺得渾身冰冷，她想起了為為，也不知道現(xiàn)在老幺把她帶到了哪里去耍……
“到了，待會(huì)兒你別多說，一切都聽老神仙的。”徐碧神神秘秘地指著不遠(yuǎn)處的屋子。
那間藏在巷子深處的“診所”，光線昏暗，空氣中彌漫著古怪的草藥味和香火氣息，還未靠近裴淑就產(chǎn)生了想要轉(zhuǎn)身逃走的想法，可徐碧一眼看穿她心思，直接硬是將人拖到了凳子上。
“老神仙，勞煩您看看？”
坐堂的老者須發(fā)皆白，眼神卻精明得嚇人，先是瞥了裴淑一眼，隨后才摸著手腕號(hào)脈，嘴里念念有詞：“宮寒，脈象弱，需得下一劑猛藥，溫補(bǔ)，驅(qū)寒，方能易孕得男……”
徐碧在一旁聽得連連點(diǎn)頭，虔誠極了。
最后，她們拎著幾大包用粗糙黃紙包好的草藥走了出來，沉甸甸的，散發(fā)著濃烈刺鼻的氣味。徐碧心滿意足，仿佛已經(jīng)抱上了大孫子，而裴淑看著那幾包藥，覺得它們不是草藥，而是即將被強(qiáng)行灌入她身體、腐蝕她意志的毒物。
可她無能為力，甚至連拒絕的話語都說不出來。
回到家時(shí)，老幺他們已經(jīng)回來了，正逗著小為止玩。程何勇見裴淑臉色蒼白，手里還提著藥包，眉頭立刻皺了起來：“這是搞的啥子，是哪個(gè)不舒服？”
徐碧搶著回答，聲音里帶著邀功的喜悅：“還能是哪個(gè)，多虧了我想起給你媳婦抓補(bǔ)藥，是那老神仙開的方子，保證明年這時(shí)候，咱家就能再添個(gè)大胖小子！”
堂屋里瞬間安靜下來，程樹青呆愣在原地，程禾霞連忙懂事地抱著小為止走開了。老幺的臉沉了下去，他看向裴淑，看到她悄然握緊了手，眼神里滿是屈辱、疲憊和一絲無可奈何。
夜里，躺在那間熟悉的舊床上，裴淑背對(duì)著老幺，肩膀微微聳動(dòng)，再也不像往日一樣熱情，甚至這幾天連八卦都沒有心思討論。
老幺無奈地長嘆一口氣，伸手扳過她的肩膀，卻不小心摸到她滿臉冰涼的淚水。
“何勇……”裴淑的聲音帶著哭腔和破碎不堪，停頓了一下，才忽然開口：“我們回廣州吧，明天就走。”
當(dāng)初就是因?yàn)闊o法忍受婆婆的欺負(fù)與咒罵，她才會(huì)帶著為為跟老幺去打工的，以前以為能賺錢就有了話語權(quán)，可現(xiàn)在看來一切都沒有多少變化。
老幺沒說話，只是緊緊摟住她。黑暗中，他能感受到妻子身體的微微顫抖，想起白天母親那不容置喙的表情，想起那幾包散發(fā)著怪異氣息的草藥，一股無名火在老幺胸腔里左沖右突。
“媽的……”他低低罵了一句，不知是在罵母親的過度管教，還是在罵這令人無力的現(xiàn)實(shí)，“好，我們走，這地方再多待兩天，你怕是要被逼瘋了。”
“可是媽那里……”
“管不了那么多了！”老幺打斷她，聲音斬釘截鐵，“老子在外面拼死拼活，不是為了回來讓自己的女人受這種罪的，不管是生兒生女都是我跟你的事，輪不到別人來指手畫腳，就算是媽，她也不該這樣逼你！”
裴淑眼眶一紅，喉頭哽咽得說不出話來，她以為老幺一直沉默，始終沒有看清自己的委屈，可現(xiàn)在他終于愿意為自己做主了。
情緒激動(dòng)之下，裴淑把臉埋在老幺懷里，淚水洇濕了他的汗衫，這一刻，所有的傷心難過似乎都找到了一個(gè)宣泄的出口。她不是因?yàn)槟芴与x而哭，是因?yàn)樯磉呥@個(gè)男人，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，選擇站在了她這一邊。
第二天一早，老幺程何勇就主動(dòng)找到了徐碧。
“媽，這廠里催得急，有批大貨要趕呢……”
徐碧的臉像簾子一樣，‘唰’地垮了下來。她斜眼睨著老幺，從鼻子里哼出一聲：‘呵，我曉得了……肯定是屋里頭那個(gè)，又在你耳朵邊吹風(fēng)了？”不就讓她喝兩劑中藥嘛，連這點(diǎn)苦頭都吃不得。
“媽，事情不是你想的那樣。”老幺很是誠懇地從貼身口袋里拿出了一個(gè)紅包，貼心地放在了徐碧的手里，“我知道你對(duì)阿淑有點(diǎn)誤解，可這錢是她專門孝敬你的，還說等來年我們賺大錢了就把你老人家接到廣州一起享福呢！”
徐碧捏了捏紅包，感受到其中的厚度，語氣才終于松了幾分。
“哼，算她還有點(diǎn)良心，不過這年都還沒過完，要是就這么走了，怕是會(huì)被人說三道四的，這樣吧，再等幾天，去拜完你老漢……”
一說到早逝的丈夫，徐碧的眼里也有些觸動(dòng)，她長舒一口氣，幽幽道：“當(dāng)年我到程家，一屋子的娃都等著吃飯，沒辦法只能拼著命去干，這樣才能養(yǎng)活你們。”
“是啊，媽你的辛苦我們幾兄弟都記著呢，以后肯定都好好孝敬你！”老幺很是自信地表示，再過幾年他就能存著辦廠的錢，到時(shí)徐碧肯定面上更有光。
娘母子在屋里說了不少貼心話，直到夜幕降臨時(shí)，老幺才總算是回到了屋里。
“看你這臉色，怕是走不了吧？”裴淑靠在火爐旁，正一邊磕著瓜子一邊手拿小說看得津津有味，或許是昨晚老幺的承諾，她的情緒也不像前幾日那樣焦急，甚至這會(huì)兒還主動(dòng)拍了拍身旁的位置。
老幺走過去坐下，從瓷盤里抓了一把瓜子，輕輕剝開。
“媽說回來幾天就走不像樣，等兩天，我?guī)愫蜑闉榻o老漢燒柱香，再放幾掛鞭炮，燒得紅紅火火的再走……”
回想起之前老幺的貼心安撫，裴淑拒絕的話，又變?yōu)榱速澩骸拔蚁胍彩牵蔷偷葍商煸僬f。”只要婆婆不逼她，這日子還是能繼續(xù)過下去的。
“不過，明天你得跟我一起去看媽。”裴淑提到這事還有些羞愧，她將瓜子放下，再拍了拍灰塵，溫聲說道：“我媽肯定還一直惦記著為為呢。”
生下程為止后，徐碧就一直明里暗里地針對(duì)她，以前連燒個(gè)熱水都困難。不只是小孩受罪，連大人嘴里都撈不著啥吃的，最后還是裴淑她媽鄧玉蘭跑到豬肉鋪?zhàn)右豢跉飧盍硕锸萑猓锓嗜饣貋恚匾鈳椭鵁捰脱b了滿滿幾大罐子。
不只是這樣，時(shí)常隔天差五地就將自家養(yǎng)的跑山雞給燉了提著來，把徐碧看得眼饞，偏偏還不好說什么，畢竟是人家娘老子舍得，別人也阻止不了。
對(duì)于岳母娘的印象，老幺還一直保持在當(dāng)初結(jié)婚時(shí)，她滿臉熱淚，甚至連半句話都說不抻敨，這樣的人，怕是平時(shí)與村里人吵架都有些困難。
難怪裴淑一直鬧著要回娘家看看。老幺隨口應(yīng)下，并說讓裴淑記得把之前廠里的幾條不要的版褲給帶上，也算是給大小舅子的“過年禮”。