北涼的麻煩剛剛解決，一場(chǎng)關(guān)乎大乾生死存亡的更大風(fēng)暴，已然在西方猛烈爆發(fā)！
亭外，陰云愈發(fā)厚重，一場(chǎng)醞釀已久的暴雨，終于要落下了。
看清紙條上的信息，李成安周身那股從容的氣息瞬間被銳利和急迫所取代。他猛地站起身，甚至來(lái)不及多做客套，對(duì)著段天德沉聲道：“陛下，情勢(shì)緊急，十州撤離之事，還請(qǐng)盡快下旨！如今西境亂局已起，外臣就先行告辭了！”
說(shuō)完，他對(duì)著段天德微微一揖，又深深看了一眼面色復(fù)雜的段開(kāi)炎，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，大步流星地朝著御花園外走去。他的背影在陰沉的天光下顯得挺拔而決絕，仿佛一柄已然出鞘的利劍。
看著他那毫不拖泥帶水的背影，段天德眼中閃過(guò)一絲恍惚與羨慕，他用盡力氣，朝著那即將消失在花木叢中的身影，提高聲音喊道：
“李成安！”
李成安的腳步微微一頓，卻沒(méi)有回頭。
段天德的聲音帶著一種油盡燈枯般的嘶啞，卻又蘊(yùn)含著某種難以言喻的期望：“朕的路…已經(jīng)走到盡頭了！朕希望...你…能走得更遠(yuǎn)！”
李成安沉默了片刻，迎著亭外那愈發(fā)壓抑的鉛灰色天空，輕聲開(kāi)口，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵、仿佛誓言般的堅(jiān)定，清晰地傳回亭中：
“陛下放心。”
“我李成安，必會(huì)讓大乾，站在最高的地方。愿陛下來(lái)生莫要再來(lái)帝王家，帝王從來(lái)都不是這世間最好的選擇！”
話(huà)音落下，他不再停留，身影迅速消失在御花園的曲折小徑盡頭，直奔城外數(shù)千等待著他的幽云鐵騎。那里，有新的戰(zhàn)場(chǎng)在等待著他。
涼亭內(nèi)，只剩下段天德與段開(kāi)炎二人，氣氛一時(shí)間變得有些凝滯。
段天德緩緩收回目光，疲憊地坐回石凳上，劇烈地咳嗽了幾聲，蒼白的臉上泛起一陣不正常的潮紅。他看向站在原地，欲言又止的段開(kāi)炎，眼神里充滿(mǎn)了難以言說(shuō)的復(fù)雜情緒，有愧疚，有審視，最終化為一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的、帶著無(wú)盡遺憾的嘆息。
“段開(kāi)炎…”段天德的聲音微弱，“朕…真的很羨慕你。”
段開(kāi)炎猛地抬頭，看向自已這位曾經(jīng)無(wú)比憎惡，如今卻形銷(xiāo)骨立的兄長(zhǎng)。
段天德的目光似乎透過(guò)他，看到了遙遠(yuǎn)的過(guò)去：“朕…有些后悔了。后悔當(dāng)初，讓你去大乾…若你沒(méi)有去大乾，沒(méi)有遇見(jiàn)李成安，或許朕也不會(huì)落到今日這般田地…”
他的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，但那未盡之語(yǔ)中的悔恨與無(wú)奈，卻沉甸甸地壓在了段開(kāi)炎的心頭。
段開(kāi)炎張了張嘴，看著他那近乎透明的臉色和深陷的眼窩，想到他為了段氏傳承和北涼一線生機(jī)所背負(fù)的千古罵名與內(nèi)心煎熬，最終，千言萬(wàn)語(yǔ)只化作一聲：
“多謝你為北涼做的一切…”
接著，他又將另一道圣旨，推到了段開(kāi)炎面前。
“這一道，是朕的…退位詔書(shū)。自即日起，朕段天德，禪位于段開(kāi)炎?！彼f(shuō)出這句話(huà)時(shí)，臉色似乎更加蒼白了幾分，但眼神卻是一種徹底的解脫。
就在這時(shí)，一直沉默侍立在亭外的老太監(jiān)，悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)，手中捧著一個(gè)錦盒，恭敬地放在石桌上，然后站立在一旁。
段天德的目光落在那個(gè)錦盒上，眼神中最后一絲波動(dòng)也歸于平靜。他看向段開(kāi)炎，用盡最后的力氣，指了指桌上的退位詔書(shū)和那個(gè)錦盒，聲音低不可聞，卻帶著最終的囑托：
“這是北涼最后的家底了，北涼…以后...就交給你了…”
他的聲音漸漸微弱，眼神開(kāi)始渙散，仿佛完成了此生最后的使命，那強(qiáng)撐著的精氣神，正隨著亭外終于落下的第一滴沉重雨點(diǎn)，迅速流逝。
暴雨，傾盆而至。
段天德的手無(wú)力地垂落下來(lái)，最后一絲氣息隨著那聲微不可聞的囑托，徹底消散在潮濕沉悶的空氣里。他那雙曾飽含野心與解脫的眼睛，緩緩閉上，頭顱微微偏向一側(cè)，再無(wú)生息。
北涼皇帝段天德，就此駕崩。
“陛下…！”老太監(jiān)發(fā)出一聲壓抑的、帶著哭音的悲呼，踉蹌著撲到石桌前，深深叩首，老淚縱橫。
段開(kāi)炎怔怔地看著眼前失去生命的兄長(zhǎng)，那個(gè)他曾經(jīng)恨過(guò)、怨過(guò)，此刻卻只剩下無(wú)盡復(fù)雜情緒的親人。雨水敲打著涼亭的琉璃瓦，發(fā)出密集而冰冷的聲響，仿佛在為這位背負(fù)著沉重枷鎖走完一生的帝王奏響最后的哀樂(lè)。
許久，老太監(jiān)緩緩直起身，用衣袖仔細(xì)地擦干臉上的淚痕，整理了一下衣袍，轉(zhuǎn)向段開(kāi)炎，神色恢復(fù)了那種屬于宮廷老人的平靜，只是那平靜之下，是深不見(jiàn)底的悲慟與決絕。
他對(duì)著段開(kāi)炎，這個(gè)北涼新的主人，鄭重地行了一個(gè)大禮，聲音嘶啞卻清晰：“三殿下…北涼的將來(lái)，就…拜托您了。”
說(shuō)完，不等段開(kāi)炎反應(yīng)，老太監(jiān)猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著段天德遺體再次深深一拜，低聲道：“如今先帝的囑托已了...老奴怕下面的人毛手毛腳伺候不好陛下…老奴也該離開(kāi)了！”
話(huà)音未落，他手中不知何時(shí)已多了一柄寒光閃閃的短刃，毫不猶豫地刺向自已的心口！
“公公！”
段開(kāi)炎驚呼出聲，想要阻止卻已來(lái)不及。
老太監(jiān)的身體軟軟倒地，倒在段天德身旁，臉上帶著一種殉道般的平靜與釋然。鮮血混著亭外濺入的雨水，緩緩暈開(kāi)。
剎那間，這偌大的御花園，這象征著北涼權(quán)力中心的皇宮，仿佛真的只剩下段開(kāi)炎一人。無(wú)盡的孤寂感如同冰冷的潮水，從四面八方涌來(lái)，將他緊緊包裹。那是一種置身于權(quán)力之巔，卻被剝離了所有世俗溫暖的極致寒冷。
他感受到了肩上那沉甸甸的、關(guān)乎一國(guó)之命運(yùn)的責(zé)任與壓力，幾乎要讓他窒息。他沒(méi)有時(shí)間哀傷，沒(méi)有時(shí)間彷徨，北涼百?gòu)U待興，內(nèi)憂(yōu)外患雖暫平，卻仍有無(wú)數(shù)雙眼睛在盯著他，無(wú)數(shù)事情等待他去做。