時(shí)間緊迫。
姜驕大步走出醫(yī)院。
門口的吉普車已經(jīng)發(fā)動(dòng)，陳欣怡坐在副駕駛上，沖她擠出一個(gè)笑。
這是一支由六輛吉普車，四輛貨車組成的車隊(duì)。
隨行的，除了以陳欣怡、鐵杉為首的安保小隊(duì)，應(yīng)寧、陳秘書(shū)等人組成的專業(yè)外交團(tuán)隊(duì)以外，還有負(fù)責(zé)偵查的鴿翼人灰羽，彩喙。
當(dāng)然，還包括氣象專家、談判專家、礦產(chǎn)勘探工程師。
以及從工兵連抽調(diào)的二十名戰(zhàn)士，來(lái)自醫(yī)療組的兩名專業(yè)醫(yī)生。
姜驕行云流水地從車窗跳上駕駛位，目光掃過(guò)后視鏡，許久不見(jiàn)的狐里安，正坐在后座上。
他被夾在鐵杉和銀子之間，顯得格外弱小，無(wú)助。
“為，為什么……我也要跟著一起去？”
狐里安鼓足勇氣，才猶豫著問(wèn)出這一句話：
“我已經(jīng)很努力背你讓我記住的那些東西了。
可不可以，別賣掉我……”
他抿了抿唇，特意打理過(guò)的頭發(fā)，有一縷相當(dāng)刻意地擦著鬢角落下來(lái)。
襯托得那張雌雄莫辨的臉，愈發(fā)精致。
“給你一個(gè)機(jī)會(huì)，向我效忠。”
姜驕猛踩油門，車身發(fā)出劇烈轟鳴，隨之而來(lái)的，是驟然提起的車速：
“不去也可以，等死吧。”
為什么又是這句話啊？！
你看看他這張臉！
這張臉啊！！！
狐里安在鐵杉和銀子越來(lái)越不善的眼神里，露出個(gè)如喪考妣的表情。
……
……
離開(kāi)相對(duì)安全的紅星部落，車隊(duì)仿佛踏入了另一個(gè)維度。
以營(yíng)地為中心，半徑十公里內(nèi)的大型猛獸，基本上都被清理的差不多了。
甚至包括一些沼澤、密林陷阱，以及重點(diǎn)需要觀測(cè)的食人植物、動(dòng)物，危險(xiǎn)系數(shù)較高的區(qū)域，也都被特意標(biāo)明。
但當(dāng)灰色的水泥路消失，吉普車輪壓過(guò)茫茫的綠色草原。
一個(gè)生機(jī)勃勃，卻又殺機(jī)四伏的草原，終于向車隊(duì)成員露出獠牙：
這里不再是安全區(qū)。
這里的每一寸土地，每一片草葉，每一只野獸，都有可能取走他們的性命。
沒(méi)過(guò)膝蓋的草葉，被車輪無(wú)情地碾壓，卷入，最后化成綠色的汁液。
灰羽和彩喙，帶領(lǐng)著族人一前一后完成探路任務(wù)。
跟他們一起的，還有十架軍用無(wú)人機(jī)。
姜驕一邊踩油門，一邊按照腦內(nèi)解鎖的地圖進(jìn)行帶路。
裝運(yùn)物資的車輛緊緊跟在后面，不敢有一絲一毫的松懈大意。
進(jìn)入阿帕草原深處，和平徹底成為一種奢侈品。
成群行動(dòng)，獠牙外翻的剃刀野豬，瘋了一樣地在泥潭里打滾。
豺狼群在暗中窺探。
身長(zhǎng)四米的金錢豹，從灌木叢里一躍而起，咬碎了三角羚羊的喉嚨。
恐狼不近不遠(yuǎn)跟著車隊(duì)，發(fā)出陣陣凄厲悠長(zhǎng)的嚎叫。
無(wú)數(shù)大角牛和羚羊四散奔逃。
揚(yáng)起的灰塵，使得車隊(duì)整個(gè)視野單位縮小。
天邊兩輪太陽(yáng)，正慢慢勾勒出大地的輪廓。
朦朧柔軟的光線倒映在草原，使得整個(gè)天地，都染上一層淡淡的幽暗的昏黃色。
黃昏提前降臨了。
姜驕從來(lái)就沒(méi)搞懂過(guò)，獸人世界的四季規(guī)律。
長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月的極寒冬季過(guò)后，竟然能做到在短短幾天內(nèi)，溫度直接升高幾十度。
雪化的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上河流排洪的速度。
所以現(xiàn)在的阿帕草原，處處是草甸。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)從天上看下去，能看到大大小小，天然形成的季節(jié)性湖泊，宛如一串串寶石，鑲嵌在碧綠海洋之上。
空氣濃稠得，質(zhì)感宛如液體。
尸體腐爛以及甜膩的植物腐爛的味道混合在一起，偶爾還能嗅到來(lái)自土壤深處，帶著血腥氣的濕氣。
終于，在天黑之前，車隊(duì)抵達(dá)了此行第一處扎營(yíng)地點(diǎn)。
白象部落在草原邊界的巡邏象道。
……
……
姜驕脫掉沖鋒衣，試圖甩掉粘在皮膚上的濕氣。
越靠近森林和草原邊界，空氣里的濕度就越大。
“這簡(jiǎn)直太不可思議了，這樣的降水量，這樣奇怪的升溫曲線，竟然沒(méi)有引發(fā)洪水。”
氣象專家一邊抓緊時(shí)間，進(jìn)行采樣，一邊發(fā)出驚嘆聲：
“如果不是親眼所見(jiàn)，我都要懷疑，這里是人為程序編纂的虛擬世界了。”
“但很不幸，這里就是真實(shí)的世界。”
姜驕抽出地圖擺在車蓋上，一只手點(diǎn)了點(diǎn)地圖上代表白象部落的小點(diǎn)：
“白象部落的大致方位，在這里——”
陳欣怡立馬接上話：
“無(wú)人機(jī)回饋的消息，融雪匯成的洪水，沖垮了原有的，穿越河谷的道路。
河谷已經(jīng)變成激流，現(xiàn)在強(qiáng)行渡河，無(wú)異于自殺。”
“繞道的話，至少需要多花兩天時(shí)間。”
灰羽拍打著翅膀，從半空降落，身上還帶著點(diǎn)點(diǎn)散不開(kāi)的水汽。
“那就走象道。”
姜驕點(diǎn)開(kāi)電子地圖和腦海中的系統(tǒng)地圖進(jìn)行對(duì)比，
“象道是象族用來(lái)巡邏的固定路線，雖然線路上猛獸多，但足夠?qū)掗熃Y(jié)實(shí)，能最大程度節(jié)省時(shí)間。”
“只是——沒(méi)有象族人帶領(lǐng)，貿(mào)然踏入象獸人的領(lǐng)地，是否會(huì)被視作宣戰(zhàn)？”
灰羽有些遲疑地開(kāi)口：
“白象獸人是出了名的好脾氣，但她們也同樣暴躁。
她們會(huì)踩扁每一只，試圖侵犯象道的獸人。”
“沒(méi)時(shí)間了，我需要更多的時(shí)間。”
姜驕默默計(jì)算一遍，隨即作出決定：
“我們收到過(guò)來(lái)自象獸人的邀請(qǐng)——最好的情況，是我們能在象道和負(fù)責(zé)迎接我們的阿雅她們撞上。
最壞的情況，無(wú)非是被當(dāng)做敵人，但我相信，在被踩扁之前，我至少能作出解釋。”
旁邊的陳欣怡，默默看了一眼灰羽。
踩扁？
小伙子你知道你在說(shuō)什么嗎？
別說(shuō)這幾輛特制的吉普車了。
就是后面那幾輛負(fù)責(zé)搬運(yùn)物資的大貨車——
開(kāi)足馬力，高速撞擊。
貨車也只是微傷而已。
和現(xiàn)代工業(yè)巨獸制造的大貨車比壓扁的藝術(shù)？
小伙子你很有想法啊。
……
……
象道，作為象獸人依靠遷徙徒步踩踏出的古老公路。
只需要進(jìn)行簡(jiǎn)單清理，車隊(duì)就能在上面暢通無(wú)阻。
而當(dāng)來(lái)自森林的綠意，徹底遮住頭頂?shù)墓猓惨馕吨囮?duì)將迎來(lái)新的挑戰(zhàn)。
美麗和殺機(jī)并存。
所有現(xiàn)代人，仿佛參觀了一場(chǎng)光怪陸離的生物博覽會(huì)。
密林里，有渾身長(zhǎng)滿七彩羽毛，在特定角度下，頭冠會(huì)散發(fā)出寶石光澤的野雞。
也有長(zhǎng)著巨型獠牙，體型龐大的剃刀野豬。
更甚者，他們?cè)谕緩揭黄錆M霧氣沼澤時(shí)，看到了無(wú)數(shù)帝王鱷，正懶洋洋地趴在地上曬太陽(yáng)。
沒(méi)見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)景的陳秘書(shū)，整個(gè)人幾乎都要貼在玻璃上，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次：
“帝王，帝王鱷！這就是之前捐贈(zèng)的那具帝王鱷骨骼的來(lái)源！”
“天吶！這些生物，本該和恐龍同期滅絕！”
“它們竟然出現(xiàn)在了這里！簡(jiǎn)直太不可思議，太奇妙了！”
相比較之下，應(yīng)寧倒是顯得淡定的多。